英超上半程收官戰中，榜首三強表現都非常平淡。
斯旺西客場1：0拿下阿斯頓維拉。
曼聯客場1：0戰勝米德爾斯堡。
阿森納客場1：0小勝南安普頓。
只有切爾西主場3：0完勝朴茨茅斯。
綜合來看，還是曼聯在魔鬼賽程中表現最好，他們三戰全勝。
斯旺西兩勝一平還算不錯，最糟糕的是切爾西，一勝一平一負。
積分榜上前四球隊的差距沒有變化。
榜首，斯旺西，50分。
第二，曼聯，46分。
第三，阿森納，44分。
第四，切爾西，40分。
斯旺西這支英超史上最強升班馬一下子刷新了英超半程取分記錄，19輪一共57分，斯旺西只丟掉了7分，如果下半賽季斯旺西維持上半賽季的表現，那麼沒有人會懷疑斯旺西將會問鼎英超冠軍寶座，因爲他們將會創紀錄地拿到100分！
也正因如此，艦隊街一些媒體已經打出了斯旺西將會締造一個“黑天鵝奇蹟”，超越凱澤斯勞滕成爲新時代升班馬最偉大神話的書寫者。
bbc專題報道：黑天鵝斯旺西震動英倫！
天空體育：英超歷史上最激動人心的升班馬！
不過也沒有媒體保持謹慎態度。
每日電訊報：三線作戰或成下半程阻撓斯旺西書寫神話的最大障礙！
衛報：歐洲豪門明年夏天瞄準斯旺西！
泰晤士報：斯旺西能否堅持到底？
林恩起初還沒有去理會艦隊街的報道，歐足聯在年底到來時舉辦了歐戰淘汰賽的抽籤儀式。
歐洲聯盟杯衛冕冠軍斯旺西在32強淘汰賽中抽到的對手是來自葡萄牙的豪門本菲卡。
對於這個抽籤結果，林恩並不在意，甚至沒有就抽籤結果接受採訪發表評論。
按照計劃，斯旺西將會休整一個星期，然後迎來足總盃的賽事，緊接着又是英超開快車，下半程賽事又將拉開帷幕。
但就在這個時候，艦隊街那邊曝出了一則關於英足總高層意圖修改本土聯賽報名名單規則的消息。
來自每日電訊報記者亨利—溫特的報道，基本上情報不會出現謊報軍情的可能性。
“英足總ceo帕里奧斯近日就未來英超報名規則與英足總主席湯普森進行了正式研討，起因是ceo帕里奧斯在目睹了斯旺西加冕英超半程冠軍後產生了對英格蘭足球未來的擔憂！
顯而易見的是斯旺西本賽季上半程無與倫比的表現征服了許多人，但帕里奧斯除外，因爲斯旺西陣中連一名英格蘭國腳都沒有！
甚至連一位能夠效力三獅軍團的候選球員都沒有！
當然，已經租借去富勒姆的艾倫—列儂並不在名單中。
雖然從英超報名規則上來看，斯旺西完完全全符合英足總的規定。
他們擁有着威廉姆斯，加比頓，布魯內爾，托比亞斯—勞，孔帕尼，克倫威爾，庫克，貝赫拉米，羅西納，納爾遜，韋爾斯利，c羅納爾多等超過10名以上可以列爲本土青訓名單中的球員，可是尷尬的是，擁有這麼多規則內的‘本土球員’，斯旺西卻無法爲三獅軍團貢獻哪怕一名球員！
另外也因爲帕里奧斯擔心英超出現罕見的一副景象：一旦斯旺西本賽季完成了史詩般的奪冠，英足總的臉面該放在何處？斯旺西陣中連一名英格蘭國腳都沒有！
這是英格蘭足球歷史上從未發生過的事情，就英超時代而言，曼聯陣中長期都有三獅軍團主力，阿森納之前有着亞當斯，希曼等老將，現在也有着坎貝爾，阿什利—科爾，就連當年奪冠的布萊克本陣中也有一些英格蘭國腳，而斯旺西陣中呢？
克倫威爾爲首的‘本土球員’多半效力威爾士，幫助威爾士打進葡萄牙歐洲盃是他們進步的一個明顯信號，威爾士足協非常感謝斯旺西做出的貢獻，可是英足總呢？他們不但沒有從斯旺西身上得到過半分好處，甚至可能因爲斯旺西的輝煌而蒙羞！
基於這兩點原因，帕里奧斯向湯普森建言，希望修改英超報名規則，將‘本土球員’的定義更精確到‘效力英格蘭足協’！
如果湯普森支持帕里奧斯的改革，那麼這個新規則肯定會讓英超發生巨大變化！
豪門中原本生存空間日漸狹小的本土球員會得到更多的重視，而像斯旺西則必然要遭受巨大困擾，他們要麼在夏天引援中增補英格蘭球員，要麼減少報名人數。
無論應對的辦法是什麼，這個規則能否順利通過也充滿着懸念，因爲英足總無法避免來自威爾士足協的壓力，或許還會牽涉到了政治方面的影響。”
亨利—溫特的這篇報道在英倫產生了巨大的震動。
2004年的第一天，林恩上午在得到了消息後就趕去了俱樂部，直接推門來到莫遠辦公室中，見到莫遠在打電話，他沉着臉去單人沙發那裡坐下來，翹起二郎腿，滿面威嚴。
莫遠很快掛了電話，對他說道：“《每日電訊報》的報道你看過了？”
林恩點點頭，沉聲道：“我想要知道英足總內部是不是在正兒八經地討論去修改報名規則？”
莫遠說道：“我剛纔打電話就是找人去打聽消息，但我想多半都是真的，《每日電訊報》的新聞可靠性還是很高的。”
林恩默不作聲面沉似水。
其實英足總加強對本土球員的培養與生存空間管理是無可厚非的。
就文化認同程度而言，青訓大於本土球員大於外籍球員，所以對整個聯賽文化的適應，俱樂部的認同程度跟向心力跟忠誠度，普遍來說更高，對於本地生活的適應程度也不一樣，請勿小看這些對戰鬥力的影響。
切爾西的陣容班底看起來無比強大，可是球隊戰績卻很難穩定下來，很難說這裡面沒有上面這個因素的影響。
因爲同樣的理由，本地球迷跟媒體對本土球員認同程度也更高，一般而言，如果兩名球員實力表現差不多，更受歡迎的絕對是本土球員，所以大力提拔本土球員也有助於俱樂部立足本土。
最重要的一條是，本土球員對於本國足球本身的重大價值，任何一個國家足球想要發展就離不開好的本土球員這個不用多說，而豪門俱樂部如果能形成一個好的本土球員框架，拿這個框架在歐戰中取得成功並且可以直接供國家隊移植，這會在本國聯賽中獲取巨大的優勢和影響力，這一點上在德國的拜仁慕尼黑，意甲的尤文圖斯，ac米蘭，不同時期的西甲雙雄，過去幾年的曼聯等等，都可以看出這一條價值的重要性。
斯旺西之所以算是英格蘭足壇的“畸形”，一來是斯旺西地處威爾士，二來是斯旺西並非血統純正的英格蘭足壇俱樂部，只不過是參與英足總組織的比賽和接受英足總監管。
按照現行規則：8名本國青訓球員，英超對本國青訓球員的定義是球員在15歲到21歲期間，至少有完整的3個賽季或者36個月，效力於英足總下屬俱樂部或威爾士足總下屬俱樂部。
所以斯旺西在現行規則下是絕對沒問題的。
但如果將規則修改，那就說不好了。
如果要求本土球員必須是效力英格蘭代表隊，或有資格效力，那麼即便要求人數減少一半，比如要求4人，斯旺西的這個基礎卻是0或1，1就是列儂未來還是否留在斯旺西而已。
林恩也不希望一股腦地去尋找英格蘭球員。
片刻之後，莫遠的電話響了，他接起來一聽，微微點頭過後掛了電話。
“英足總那邊確實是在討論修改報名規則的事情，但是這件事英足總內部本身就分歧很大，反對的不在少數，我看一時半會兒也不可能拿出個章程來。”
林恩聞言臉色毫無變化，他沉聲問道：“是帕里奧斯牽頭的？”
莫遠回道：“嗯，是他，湯普森還是對帕里奧斯比較支持，我想這或許是嫉妒心理吧，英格蘭歐預賽打得那麼坎坷，威爾士雖然談不上一帆風順，但勢頭卻是很兇猛，加上也最終順利晉級了歐洲盃，英足總這邊有些眼紅也是理所當然的，他們肯定希望本土涌現更多能夠爲三獅軍團效力的優秀球員。”
林恩冷笑道：“英超有錢，倫敦又是歐洲新聞中樞，整天就知道炒作，本土球員價格上漲幅度誇張的離譜，未來20年英超也出不了現在已經進入中生代的那一批優秀球員，未來的質量只會越來越差，價格反而越來越高。如果這個時候英足總把報名規則修改了，我們要付出的代價就是一年賠進去至少三千萬英鎊！”
林恩這話說完，莫遠或許才意識到了事情的嚴重性，他的表情也變得鄭重起來。
本來以爲就是一個小事，可聽林恩這麼一說，莫遠深思一番纔想明白其中的關鍵。
他想到的是市場哄搶擡高價格造成的成本上漲。
林恩則是聯想到了未來三獅軍團越來越糟糕的表現。
可以說未來20年，英格蘭足壇都不會再出現如現在的傑拉德，蘭帕德，特里，費迪南德，魯尼，喬科爾，歐文，卡里克，阿什利—科爾等這樣一批的優秀球員。
簡單地說就是質量越來越差。
可是價格卻又貴的離譜。
斯旺西爲了迎合規則，就要砸錢進去！
轉會費，簽字費，薪水。
這些都是錢。
可想而知林恩的心情了。
他擡腕看錶，發覺自己該去主持球隊訓練了，於是便起身，離開前對莫遠說道：“如果英足總那邊來真的，那我們就不能心慈手軟了。”
說罷他站在門邊思索片刻後露出一抹冷笑，說：“曼聯自以爲跟英足總剛正面是很有勇氣外加體現俱樂部實力的一種做法，恰恰相反，這種做法非常愚蠢，只會給自己招致更多的麻煩。我們做事要直切要害，帕里奧斯憂國憂民耍官威，那就讓他滾一邊兒涼快去！”
莫遠點頭道：“放心，我知道怎麼做。”
林恩離開了，莫遠走到了辦公室的窗前，望着窗外的景象默默點燃了一根香菸。
在英足總處罰費迪南德的事件上，曼聯採取的對抗方式是跟英足總撕破臉，甚至威脅要將英足總告上法庭。
以俱樂部的立場對抗英足總一家機構。
看起來是沒有什麼問題。
但是太容易讓自己被動了。
畢竟俱樂部和英足總之間的關係不是對等的，無論從媒體，民衆輿論，還是社會支持度方面來說，都是不對等的。
這些年莫遠和林恩做事，很少講究“對事不對人”，興許是自小受到中國國內風土人情的影響，他們更喜歡“對人不對事”，無論是辦事找人，還是解決麻煩，都是更喜歡直接聯繫上關鍵的當事人。
對於英足總這一次內部有可能對報名規則的修改，當事人自然是ceo帕里奧斯，如果解決帕里奧斯還不夠，那麼就再加上英足總主席湯普森！
至於事後的問題，莫遠也不會去想那麼多。
正如林恩根本不在乎英格蘭足球未來的發展。
洪水滔天，與我何干？
林恩在下午訓練結束後離開訓練基地時，在訓練基地外面接受了記者採訪。
當記者詢問他關於英足總有可能修改報名規則對斯旺西的影響時，林恩毫不客氣地說道：“英足總這是在明目張膽地搞特權啊！
本身從國籍上來說，英聯邦的球員都有英國國籍，可是現在要搞區別對待，從現實來說，這是讓非效力英格蘭足協的英國球員遭受了不公平的就業競爭。
我只想說發起這個提議的人要麼腦子進水了，要麼就是天生的弱智！
英足總如果堅持去搞新政策，只會讓英超成爲歐洲足壇的笑柄，我無法認同他們現在所進行的可笑之事。”
林恩的言論被記者報道出去後，英足總ceo帕里奧斯震怒！
他公開聲稱：“斯旺西主帥林恩的言論是極其不負責任的，我們坐在這個位置上必須考慮英格蘭代表隊的利益，否則到頭來會讓全世界英格蘭球迷心碎失望！”
本賽季跟英足總“幹過架”的俱樂部不在少數。
曼聯栽了，阿森納服軟了，現在輪到了斯旺西站在風口浪尖上與英足總開啓新一輪的戰爭！