“宿舍裡你找了沒有?”
“還沒有。”
“我領你去，這小子神出鬼沒，行蹤縹緲，我們有時找他都不容易，我領你去宿舍。”
“不了，我倆去，不麻煩你了。”俞曉曉麗婉拒道。
“一個單位的，什麼麻煩不麻煩。”
宿舍裡也沒孫小泉的影子，實際上，宿舍門壓根兒就沒開過。“這小子又死哪去了，沒聽說今天有啥事。”令素雲自言自語道。
失望霧一樣不知不覺間罩在俞曉麗美麗的臉龐上，“大姐，不好意思，麻煩你樓上樓下跑了一趟，你給孫小泉說一聲，就說會散了，我走了，這件毛衣你交給他。”
“沒問題，我一定完璧歸趙，好好數落數落這小子。我想問，你是他什麼人，怎麼稱呼你?”
身邊的何茹剛要說什麼，被俞曉麗從袖子上不動聲色地扯了扯，這一切，絲毫也沒有躲過令素雲犀利的眼睛。
“……是，是表姐吧，你叫我曉麗好啦，敢問大姐你貴姓。”俞曉麗謙恭地問。
“免貴，令素雲。”令素雲快人快語，連名帶姓全抖出來。
看着俞曉麗遠去的身影，令素雲陷入了沉思。
幾乎與此同時，孫小泉正在鄭冰芬的家裡忙得不亦樂乎。今天是鄭倩秋的生日，這是一個他盼了整整半年的日子，特別是這一個月，他幾乎等不住了，他原想中午到濟濱酒樓吃飯，晚上讓鄭倩秋約幾個朋友去大富豪卡拉0K廳狂歡，卻是鄭冰芬和鄭倩秋不同意。堅持的結果是中午在家吃，晚上去外面，但不是濟濱酒樓。濟濱酒樓太顯眼，萬一碰上市政府和林業局的人，小戲不準就變成大戲了，不容你買單不說，說不準還會演繹出什麼新節目來。至於請人，就更不同意了。
“請什麼人，你陳叔生日，忘的時候多，記住的時候也是像平常一樣在家裡吃，除了表明人又老了一歲，有什麼慶賀的。在老家，父母親健在，哪敢說自己的生日，一到城裡，一切顛倒了，四五歲孩子的生日過得比十歲老人的還歡，動不動就擺幾桌，好像不那麼大肆鋪張一番孩子長不大似的。”鄭冰芬說得有點無可奈何。
“阿姨，生日是人生的一個里程碑，特別是對倩秋來說，意味着更成熟了。”
“我不這樣看，有些人，不管他過了多少個生日，一輩子都不成熟，你說小倩成熟，我纔不相信，就她那個大大咧咧，吃倒山神不謝土地的樣子，我看一輩子成熟不了。”
“姑媽，這你可就門縫裡看人，把人給看扁了，誰說我不成熟，公事上能獨當一面。”鄭倩秋朝姑媽撅了撅嘴，調皮地逗道。
“啥成熟，你看人家小泉，你還能比小泉成熟?”鄭冰芬語含褒讚地說。
“啥成熟，他那叫圓滑，叫世故，整個一副市儈相。”
“這樣說怕虧人不輕吧，你說我怎麼圓滑?怎麼世故?怎麼一副市儈相?”小泉咄咄逼人。
“自己的名字還要別人說出來，豈不成了笑話?”鄭倩秋譏諷道。
“我看你倆啊，天生的冤家。”
“對，是冤家，冤大仇深的冤。”鄭倩秋語意含糊地說。
“不對，不是冤家不碰頭，我說的緣是緣分的緣，姻——”鄭倩秋打斷她的話，“啥緣分，我對這世上有沒有緣都懷疑。”鄭倩秋斜倚在沙發上，整個情緒突然有點灰頹。
“用你們政教專業的話，你這叫虛無主義。”小泉將一盤炒好的菜放到餐桌上，向鄭倩秋丟了一句，鄭倩秋不接招，“啥虛無虛有的，先把肚子填實再說。”
熱鬧一陣後氣氛有點尷尬。“倩秋，祝你生日快樂，祝阿姨身體健康，天天都有一個好心情。”三個人一碰杯，小泉脖子一揚，半杯紅酒一飲而盡。
“我的好心情全在我們小倩手裡攥着，她讓我好我就好，她不讓我好，我想好也是徒勞。小倩，姑媽說的話有道理沒?”
“高粱面裡調辣椒，吃出看不出，真沒想到倩秋還有這能耐。士別三日，真得對你刮目相看了。”小泉想把氣氛弄得活絡點，卻是一個巴掌拍不響。
電話鈴響了，倩秋剛要起身，小泉走過去，將電話提起，“倩秋，你的電話。”
鄭倩秋懶洋洋地起來，“喂……噢，你。”小泉佯裝吃飯注意聽着，除了電話裡的聲音，倩秋再沒話。“謝謝，真的謝謝你，在這樣的時候還能記着我。”
電話一放，倩秋繼續吃飯，鄭冰芬遲疑了半天，還是忍不住開口了，“誰的電話?”
“一個同事的。”鄭倩秋面無表情，慢不騰騰地說。
“同事的?”鄭冰芬這話問得不好，鄭倩秋似乎有點生氣，“魯戈。”她冷冷地說了兩個字。
“那可是你們宣傳部裡的一個筆桿子，高材生。”孫小泉不無羨慕地說。
“筆桿子不如二桿子，高材生鬥不過低能兒，這就是現實，有什麼辦法，你說。”鄭倩秋盯着小泉，讓他心底無端生出幾分寒氣。
“魯戈這名我好像聽小倩說過，你們現在說的這些，黑話似的，我咋一點都聽不懂。”鄭冰芬在兩個年輕人面前有點小學生似的茫然。
“不懂我就往清楚裡說，宣傳部文教科科長毛秀雲被人告了，牽涉到部裡幾個領導，舉報信上寫的卻是魯戈的名字，明明知道魯戈是被人誣陷，可大家智商低能到寧可信其有，不可信其無的地步，魯戈百口莫辯，好端端一個人硬是被毀了。天地良心，魯戈那人要是會告狀，要是有告人的半點想法的話，世上的驢就全成兩條腿了。明明是要給毛秀雲和部裡個別領導臉上抹屎，卻硬是讓魯戈墊背當了個替死鬼，一箭雙鵰，這告人者真是手段太殘忍，太陰險，太卑鄙了。”鄭倩秋這樣說時，臉都氣紅了。
“還真有這樣的事?”孫小泉大睜着眼睛問。
“魯戈可真不幸，咋就攤上了這樣一件跳到黃河也洗不清的事?”鄭冰芬感嘆道。
“其實這事根本就不是跳到黃河洗不清的事，魯戈本身就清淨着，只是大家爲了不得罪領導，不願爲魯戈正名，既不說真，也不言假，多一事不如少一事，躲避魯戈就像躲避瘟疫似的，整個一個集體殘忍，集體無意識。一個好端端的人就這樣被孤立了。前幾天我們科長以關心的口吻，旁敲側擊讓我和魯戈劃清界限，讓人簡直有一種無產階級文化大革命捲土重來的感覺，官場險惡，這回我纔多少領略了一下。”
“不說了，管他險不險，咱把咱的飯吃，小泉，吃這個，小倩，吃一塊。”鄭冰芬說時，將一大塊魚肉夾到倩秋眼前的碟子裡，離開官場和政治，這纔有點家裡吃飯的氣氛，卻是不論鄭倩秋還是孫小泉，竟一下全無食慾。
文維民要補原童的缺，當辦公室副主任了。
這事剛開始私下裡在辦公室說，後來漸漸擴散到局機關各科室，大家聽了，覺着也像，其他科室遠不如他的早一個個噌噌噌提起來了，就他和武長治，名聲不小，動靜不大，乾打雷不下雨，把辦公室當老家呆。文維民去了一回省委黨校，即使沒踱上金，也是刷了一層銅水的人，咋說也該到放放銅光，顯顯靈氣的時候了。這樣說來，大家都覺着他倆誰當這個副科級副主任，都是水到渠成，一萬個應該的事。當然，比起武長治，文維民的踱金刷銅經歷似乎更多了點籌碼，也有人不這樣說，文維民去省城逍遙一年，武長治沒黑沒明，一人幹了兩人的活，就算沒功勞，總有苦勞吧，苦勞也沒了，勤勞總得肯定吧。
“老文，你小子可真沉得住氣，還不把大家犒勞犒勞，你就不怕民主考覈時大家給你把圈劃成扁的?”令素雲心直口快，想說的絕對隔不了夜。
“我犒勞，師出無名。”文維民說。
“小子，你可別打馬虎眼，這幫弟兄要是給你不擡轎，讓你吃不完兜着走的日子長着哩，小泉，你說是不是?”令素雲盯着小泉說。
“大姐說的還能有錯?今天不請，咱到時來個集體拉肚子，看他把稀的往哪放。大家說是不是?”
小泉走出來，匆匆來到申主任辦公室，“申主任。”
“快趕上黨和國家領導人了，想讓你接見一次還真不容易。”申主任拍着小泉的肩膀笑着說。
“申主任又拿我開涮了。”小泉不好意思地說。
“開涮，不開涮你來嗎?上上週我給你說的那事進展怎麼樣了?”申主任踱過去將門合上，表情嚴肅下來問小泉。
“到現在還沒消息。”
“消息，你要什麼消息，消息整個大院都傳遍了。真到有消息的時候，你的黃花菜恐怕都涼透了。”申主任沒好氣地抱怨道。
小泉心裡一緊，真是，都什麼時候了，火爆麻子了，還有心思幫別人起鬨。這樣想時，小泉大腦裡就像有啥爆炸了似的突然轟的一聲。
申強勝是市電機廠工會一名以工代乾的工人，能調到市直單位，能調到市林業局，用他的話說，該想的辦法全想盡了。他是黃德林副局長的一個親戚，黃德林調他時他本人還只是人事局的一個科長。同樣是當科長的，組織部、人事局的科長相對活絡點，要搞什麼大權力有限，但照顧個把人，只要茬口順，不敢說是舉手之勞起碼也不那麼費勁。申強勝調林業局快三年時，黃德林也調到了林業局，由小科長變成了林業局副局長，正好那年市上班子調整，原先的常務副局長調走了，黃德林和孔從周調來時，依資歷，黃德林竟成了常務副局長，興奮之餘也着實讓他覺着意外，官場上行走，就講究個背景和靠山。世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。仗着有黃德林這棵參天大樹，申強勝也就時來運轉，芝麻開花節節高，先幹事，後副主任，再主任，從一個看人眼色行事的小幹事到領導一個科室的一把手，也就是五六年的時間。儘管只是個科級，但中央的司長，省裡的處長，市裡的科長，全都經辦着具體事，官不大，權不小，讓人眼熱讓人追捧也就情通理順了。
論年齡，論輩分，申強勝都要比黃德林大點，可官場上比輩分，和年齡無關，誰官大權大誰就是爺，否則全是孫子。申強勝沒理由不死心踏地，沒理由不一切唯黃德林馬首是瞻。申強勝是黃德林的鐵桿班底，雖不是有目共睹，但知道的人還是不少。申強勝是從最基層歷練地來的，他的聰明和過人之處在於從心底間投靠黃德林時，在表面上還和孔從周保持了很好的關係。至少從表面上從不介入他們之間的爭鬥。甚至，就表面的親熱程度看，他更像是孔從周的人。這點，讓孫小泉更是從一開始就堅定不移。但不論表面如何，申強勝能騙過包括孫小泉在內的很多人，有一個人卻是無論如何也騙不了的，他就是孔從周。
行政上，副職就像一個槽上拴的驢，正職吃的是獨食，誰也不敢染指，他們之間爲多吃一口，你踢他一蹄子，他甩你一屁股，面和心不和，鉤心鬥角，互相拆臺，當面說好話，背後下毒手的事見怪不怪。對他倆的小伎倆，陳維國看在眼中，聽在耳裡，看着裝着看不着，聽見裝作聽不見，不偏不倚，倒也落得逍遙自在。再說，就是孔從周再不服，組織程序和組織上安排好的順序在那放着，黃德林不時在陳維國外出時主持幾日工作，氣死你也沒法。別說對黃德林，對申強勝，不滿也沒辦法，孔從周不怕申強勝，揪抓他還不像揪抓小鳥兒似的，可他背後站着黃德林，投鼠忌器，打碎牙就只能往肚裡嚥了，何況，他一時還不想破壞和申強勝這種表面的親熱與和睦。行禮和出拳是兩碼事，該做啥時先做啥。君子報仇，十年不晚，無毒不丈夫，官場上的大丈夫有的是耐心和度量。
失之於東隅，收之於桑榆，官場上的事起得再早也遲了，因爲有些人壓根兒就沒睡，只要你打一個盹，物是人非事事休，欲語淚先流，腸子悔青連個說後悔的地方都沒有。都在拉關係，找門徑，都在動作，可就慢那麼一半個節拍，孔從週一路來了個三級跳，把曾經心高氣傲的黃德林撇在身後不說，還硬是活活地壓在下面。水成雨，木成舟，生米做成熟飯，黃德林打掉牙往肚裡咽只能認命，搖身一變謹小慎微當起奴才來。
樹倒猢猻散，和黃德林一樣痛苦的還有一個人——申強勝，許多美好的想法隨着黃德林的逆水行舟而變得灰暗起來。虎倒餘威在，何況黃德林還在，並沒倒，官場上的人，隔牆扔簸箕，生命存在一日，反正看不出來一日。孔從週一時還不能把他申強勝咋的，但人無遠慮，必有近憂，狡兔尚且三窟，在官場上歷練了多年的申強勝，懂得韜光養晦，知道居安思危，未雨綢繆。一段時間的觀察分析後，他盯上了孫小泉，這個現在的小不點，說不準不久的將來會發出怎樣璀璨奪目的光芒，恰在這時候，原童榮升，鳳巢虛位，真乃天助我也。
“小泉，原童一走，你有啥想法?”申強勝問道。
孫小泉聽了，丈二和尚摸不着頭腦，不解地問，“什麼想法?”
“你說什麼想法，應該有什麼想法。你這麼聰明的一個人還要我點撥?”
“啥想法都沒有，可喜可賀唄。”
“辦公室其他人有啥想法?”申強勝不依不饒地問。
“我說不上，都說受氣的媳婦熬成婆，原主任總算熬出頭了。”
“你就不想也來個翻身農奴得解放，也有個出頭的日子?”
“想，咋不想，可光想有啥用。我想上天，誰給我雲梯?”小泉自嘲道。
“今天你是咋了，是真不明白，還是明白裝作不明白，誰給你雲梯，你能給你雲梯啊。《國際歌》唱得好，從來就沒有什麼救世主，也不靠神仙皇帝，要創造人類的幸福，全靠我們自己。你說，是不是?”