金剛臺第七關的光暈漸漸穩定，化作一道古樸的虛掩木門。
門扉無聲開啓，從中走出一位老僧。
這老僧看起來約莫七八十歲年紀，身形枯瘦，穿着一件洗得發白的灰布僧衣，赤着雙腳，腳上沾着些許塵土。
他面容普通，皺紋如溝壑縱橫，一雙眼睛微微眯着，似醒非醒，周身無半點氣息外泄，平凡得如同山野間任何一個老農。
他就這樣平平無奇地站在陳慶面前三步處，雙手合十，微微躬身：“施主，請坐。”
話音落下，兩人之間的石臺上憑空浮現兩個蒲團，一舊一新。
陳慶心中微凜，這老僧出現得毫無徵兆，他甚至沒察覺到任何空間波動或真元運轉的痕跡。
“晚輩陳慶，見過大師。”陳慶收槍行禮，依言在較新的蒲團上盤膝坐下。
老僧在對面蒲團坐下，姿態隨意，卻自有一股說不出的和諧韻味，彷彿他與這金剛臺、與這天地本就一體。
金剛臺外，圍觀人羣看清老僧模樣後，大多面露疑惑。
“這第七關……就只是一個老和尚？”
“看起來平平無奇啊，連半點修爲都感覺不到……”
“莫不是要論佛辯經？陳慶一個練武的，哪裡懂佛法？”
西域貴族們低聲議論，佛門弟子區域卻漸漸安靜下來。
淨空、淨明、淨玄、淨苦四位首座，以及後來趕到的幾位禪宗、蓮宗高僧，此刻皆面色凝重。
達摩院首座淨玄大師雙目中金光流轉，盯着光幕內的老僧，半晌，他緩緩吸了一口氣：“這面容……這神態……我在達摩院祖師堂左側第三幅畫像上見過！”
“確實有些熟悉。”羅漢堂首座淨苦皺眉。
“蓮宗三祖之一，千年前的‘無相尊者’渡厄大師！”淨玄一字一頓道。
此言一出，周圍數位高僧齊齊變色！
“渡厄祖師？！”一位蓮宗長老失聲道，“那位千年前以‘無相佛法’證得元神境的祖師？”
“可……可渡厄祖師早已圓寂千年，這金剛臺怎會……”
淨空大師手持烏木禪杖，緩緩道：“金剛臺乃佛門歷代高僧以無上佛法構築，其中封存着部分祖師殘留的意志，這第七關‘問佛境’，便是要闖關者與這等存在論道。”
與千年前的元神境祖師論佛？
莫說陳慶，便是當今佛門中，又有幾人能有這般資格？
金剛臺內。
老僧或者說渡厄祖師的意志，緩緩睜開雙眼，目光落在陳慶身上。
“施主連闖六關，心志、武力、悟性皆屬上乘。”
渡厄的聲音平和緩慢，卻字字清晰，“然金剛臺第七關，不問武，只問佛。”
陳慶心中一沉。
果然。
他暗自思忖：自己一路闖來，肉身、心志、悟性乃至臨戰應變都已展現得淋漓盡致。
按淨明長老此前透露，能過第六關者，已有資格受封護法金剛，討要《龍象般若金剛體》後續功法問題不大。
既然如此，這第七關過與不過，似乎並不影響主要目的。
況且……佛法他是真的不通。
陳慶雖讀過幾本佛經，但那都是爲修煉《龍象般若金剛體》時順便翻閱，只知皮毛，哪敢與這等千年前的佛門祖師論道？
“晚輩愚鈍，於佛法一途並無造詣。”
陳慶坦然道，“此關，晚輩願……”
他本想直接說棄權，但話到嘴邊，卻忽然頓住了。
因爲就在這一剎那，他看見渡厄祖師身後，虛空中隱隱浮現出一尊大佛的輪廓！
那佛影極其模糊，似有似無，高不知幾千丈，盤坐於無盡虛空之中，周身無金光，無瓔珞，無寶相，甚至看不清面容，唯有一片混沌的“空”與“無”。
但就是這樣一尊看似虛無的佛影，卻讓陳慶心神劇震！
更詭異的是，這佛影似乎只有他能看見！
金剛臺外，淨空、淨玄等頂尖高手毫無反應，就連近在咫尺的渡厄祖師本人，也似乎並未察覺身後異象。
“這……是什麼？”陳慶心中掀起驚濤駭浪。
他能感覺到，這佛影與金剛臺本身有着某種深層的聯繫。
這其中，定有大秘密！
“施主？”
渡厄祖師見陳慶忽然頓住不語，緩緩開口：
“有人以武力硬撼，有人以詭辯取巧，有人背誦經文企圖矇混……然皆未過此關。”
“今日，老衲只問施主一句，”
渡厄祖師直視陳慶雙眼，一字一頓：“何爲佛？”
三個字，平平淡淡，卻如同三記重錘，敲在陳慶心神之上！
金剛臺外，所有佛門高手皆屏住呼吸。
何爲佛這是佛門最無解之問。
千年來，無數高僧大德對此有無數種解答，但從未有一種能稱絕對正確。
此問看似簡單，實則直指本心，考的是對佛法最本質的理解。
陳慶沒有立即回答。
他閉上雙眼，腦海中飛速閃過無數念頭。
何爲佛？
他不懂佛法，不知經典，不明因果輪迴，不曉般若菩提。
但他忽然想起，厲百川贈他那捲《金剛般若波羅蜜多心經》古梵文原典時，曾說過的話：“此經於我無用，但對大須彌寺那些老和尚而言，其意義不亞於一部重要傳承……”
“你若是有空，自己也可參詳其中梵文禪意，對你或有裨益。”
當時陳慶只當這是厲老登隨口一提，此刻卻忽然福至心靈！
他雖不通梵文，但得到經書後，也曾粗略掃過，記下了開篇幾段經文。
那經文用古梵文書寫，晦澀難懂。
陳慶睜開眼，看向渡厄祖師，緩緩開口。
他說的不是燕國官話，也不是任何西域方言，而是一種拗口的語言，古梵文！
“如是我聞：一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園，與大比丘衆千二百五十人俱……”
陳慶的聲音起初還有些生澀，但越念越順，每一個音節都彷彿蘊含着某種奇妙的韻律。
他念的正是《金剛般若波羅蜜多心經》開篇。
“爾時世尊食時，着衣持鉢，入舍衛大城乞食。於其城中次第乞已，還至本處。飯食訖，收衣鉢，洗足已，敷座而坐……”
金剛臺外，所有人愣住了。
他們聽不懂陳慶在念什麼，那語言太過古老，在場除少數幾位專研古經的高僧外，無人能懂。
但所有人都能感受到，隨着陳慶的誦唸，一股金光正在金剛臺內瀰漫開來！
渡厄祖師原本平和的面容，在陳慶開口的瞬間，驟然凝固。
他聽着那段古老經文，那雙渾濁的眼睛一點點睜大！
“這是……”
渡厄祖師眼皮抖動起來。
他能聽懂古梵文，更能聽出，陳慶所誦的並非普通版本，而是最古老、最原始、甚至可能早已失傳的《金剛般若波羅蜜多心經》原典！
更讓他震驚的是，陳慶誦經時，周身竟開始浮現出淡淡金光！
那金光起初極淡，如晨曦微露，但隨着經文推進，越來越亮，越來越凝實！
彷彿萬法歸一，萬相歸空！
“色不異空，空不異色；色即是空，空即是色。受想行識，亦復如是……”
陳慶誦至此處，周身金光已璀璨如烈日，將他整個人籠罩其中！
那金光之盛，甚至隱隱壓過了對面渡厄祖師周身自然散發的佛光！
“舍利子，是諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不減……”
誦經聲越來越宏大，彷彿不是從陳慶口中發出，而是從金剛臺每一寸石面、從虛空每一處角落共鳴而生！
金剛臺外，所有佛門高手，無論修爲高低、輩分大小，在這一刻，皆神色劇變！
“這金光……這誦經聲……”淨玄大師失聲道。
“他在誦古梵文原典！是《金剛般若波羅蜜多心經》最古老的版本！”
一位專研古經的蓮宗長老激動得渾身顫抖，“此版本早已失傳千年，我寺僅存殘卷，他……他怎會……”
淨空大師手持禪杖的手微微發顫，他死死盯着光幕內金光璀璨的陳慶，一字一頓：“此子……身懷我佛門失傳至寶！”
但更驚人的還在後面，隨着陳慶誦經，金剛臺內，渡厄祖師身後的那尊虛無大佛，輪廓竟漸漸清晰起來！
雖然依舊無人能看見，但陳慶能感覺到，那尊佛影正在甦醒！
而渡厄祖師本人，周身佛光也開始變化，最後竟化作一尊三丈高的金色虛影，盤坐於蒲團之上，寶相莊嚴，腦後光輪旋轉！
然而，這尊金色虛影的光芒，竟還不如陳慶周身的金光璀璨！
“是故空中無色，無受想行識，無眼耳鼻舌身意，無色聲香味觸法，無眼界，乃至無意識界……”
陳慶誦至經文中段，金光已熾烈到極點，將他映照得如同一尊金身佛陀！
這一刻，金剛臺外所有佛門弟子。
無論禪宗、蓮宗竟不由自主地盤膝坐下，雙手合十，隨着那誦經韻律，低聲誦唸起各自熟悉的《心經》版本！
起初只有數十人，隨後是數百人，最後幾乎所有佛門弟子、甚至一些虔誠的西域貴族，都加入了誦經行列！
千百人的誦經聲匯聚成洪流，與金剛臺內陳慶的古梵文誦經隱隱呼應！
整個金剛臺區域，金光瀰漫，梵音如海！
非佛門之人，如靖南侯、長樂郡主、齊雨、西域商賈等見到這一幕，皆震撼得說不出話來。
陳慶誦至經文末尾，周身金光已熾烈到讓人無法直視！
他看向對面已化作金色虛影的渡厄祖師，雙手緩緩合十，一字一頓：“無所住心即是佛。”
渡厄祖師虛影沉默良久，最終緩緩低頭，雙手合十，對着陳慶深深一拜。
“今日得聞真經，得見真佛。”
“老衲……受教了。”
話音落下，渡厄祖師的虛影開始寸寸崩解，化作漫天金色光點，緩緩消散。
消散前，他最後看了陳慶一眼，眼中帶着一絲期待。
第七關，破！
“轟隆——！！！”
幾乎在渡厄祖師消散的同時，整個金剛臺劇烈震動！
八根石柱同時爆發出前所未有的璀璨金光，柱身雕刻的護法金剛像彷彿活了過來，齊齊張口，發出無聲的梵唱！
金剛臺外圍的光幕瞬間崩碎，化作無數金色光點飄散！
金剛臺外，死寂。
所有人都呆呆地看着臺內緩緩站起的陳慶，以及那徹底消散的第七關異象。
半晌。
“渡厄祖師背後那尊大佛……是什麼？”淨玄大師眼中滿是震撼與不解。
他們並未看見陳慶所見的虛空大佛。
然而，當渡厄祖師周身佛光化作三丈金身、莊嚴合十之際，卻是真真切切地被所有人看在眼中。淨空大師手持禪杖的手微微顫抖，他深吸一口氣，緩緩道：“那是……‘無相佛’。”
“無相佛？”周圍高僧齊齊看向他。
“佛本無相，因衆生心而有相。”
淨空大師聲音低沉，“今日陳慶誦古梵文原典，竟讓渡厄祖師殘留意志得見真佛……”
他看向陳慶，目光復雜到極致：“此子與我佛緣分，深不可測。”
另一邊，大須彌寺深處，一座簡樸的方丈院內。
一位身着樸素白色僧衣的老僧，正坐於蒲團之上。
他便是大須彌寺當代方丈，淨塵大師。
就在陳慶誦出《金剛般若波羅蜜多心經》古梵原典，引動金剛臺異變的剎那，淨塵大師一直如古井無波的心神，驟然泛起漣漪。
他原本閉合的雙目微微開闔一線。
“這是……《金剛般若波羅蜜多心經》？不，不止……是早已失傳的原始梵音真意！”淨塵大師古井無波的心境，此刻也難掩震動。
他並未起身，但神識已悄無聲息地蔓延而出，瞬息間跨越重重殿宇院落，籠罩了整個金剛臺區域。
此刻的金剛臺外，前所未有的寂靜。
所有人的目光，包括淨空、淨明、淨玄、淨苦等頂尖高僧，齊雨、靖南侯、長樂郡主、慧靈佛子、西域貴族……所有人都屏息凝神，死死盯着光幕散去後，重新顯露出來的金剛臺中心。
陳慶面前，第七關渡厄祖師消散之處，並未出現通往下一關的險阻或試煉，取而代之的，是一道門。
門扉緊閉，表面流淌着如水波般的梵文，那些梵文並非靜止，而是在不斷生滅重組，演繹着某種至高至簡的佛理。
陳慶不再猶豫，深吸一口氣，踏向那道金光之門。
就在他身形沒入門內的剎那，周遭景象驟然消散，彷彿踏入了一片無垠的虛空。
緊接着，那尊僅見邊角的佛陀出現，轟然充斥了他全部的感知！
巨大，無窮，浩瀚……任何形容在其面前都顯得蒼白。
陳慶感覺自己渺小如塵埃，他下意識地竭力仰頭，視線向上、再向上，穿越了彷彿由無量光華與深邃虛無交織而成的佛身，卻依然望不見其頂，窺不到其全貌。
佛的面容所在之處，只有一片流轉的明光，似有萬千相，又似無一相，包容一切，又超越一切。
就在陳慶心神幾乎要被這無邊偉岸的‘佛相’徹底吞噬、同化的時刻。
【天道酬勤，必有所成！】
【菩提應心篇第九層：（1/90000）】
一篇深奧晦澀的法門，在他心間浮現。
正是《菩提應心篇》！
然而，就在《菩提應心篇》成形的瞬間，透過那扇金光之門，陳慶的視線彷彿穿透了重重虛空，於大須彌寺無盡深處，看到了一件物事。
那是一座蓮臺。
蓮分十三品，每一品蓮瓣都晶瑩剔透。
蓮臺中心，一點蓮蓬蘊藏着無窮無盡的生機。
“那是……佛門傳說中的通天靈寶？！”陳慶心中一震。
如燕國六大上宗、佛國淨土這等勢力，皆有鎮壓氣運、威能無窮的通天靈寶。
佛門的通天靈寶乃是十三品淨世蓮臺，頗具靈性，隱於大須彌寺最深處的‘空性海’中，非元神境老祖，無人能見其真容，更無人知其具體形態與名號。
眼前這尊十三品金蓮，其氣息之古老尊貴！
唯有傳說中的通天靈寶，方能解釋！
更讓陳慶難以置信的是，那尊十三品金蓮彷彿感應到了他身上的《菩提應心篇》氣息。
下一瞬，它化作一道金光，無視了空間距離，沒入了陳慶的眉心識海！
“嗡——！”
陳慶只覺識海一震，彷彿有洪鐘大呂在靈魂深處敲響。
這一切發生得極快，幾乎在電光石火之間。
而在金剛臺外衆人的眼中，所見景象卻截然不同。
他們只看到陳慶在破去第七關後，面對一道突然出現的金光之門，略作凝視，便神色肅穆，大步向前踏去。
當他進入的瞬間，整個金剛臺劇烈震動。
“轟隆隆……！”
八根矗立了不知多少年月的古老石柱，表面金光狂閃，其上雕刻的護法金剛像光芒急速黯淡，出現裂痕！
裂痕迅速蔓延，伴隨着石屑簌簌落下！
緊接着，那扇金光之門劇烈波動，然後所有異象如同潮水般退去。
僅僅幾個呼吸後，金剛臺恢復了平靜。
陳慶依舊站在臺心，彷彿從未移動過。
而那扇門，已消失無蹤，彷彿從未出現。
沒有驚天動地的第八關異象，沒有成功闖過的佛光普照。
一切，歸於沉寂。
短暫的死寂後，低聲的議論蔓延開來。
“這……結束了？”
“石柱裂了？門沒了？陳慶沒動？”
“第八關……就這樣？失敗了？”
“看來幾千年了，還是無人能窺見金剛臺第八關的真正奧秘啊……”
一位年老的西域貴族嘆息，語氣不知是遺憾還是鬆了口氣。
“可惜了！連闖七關，如此驚才絕豔，終究止步於最後一步嗎？”有人扼腕。
“未必是失敗吧？你看那石柱都裂了，是不是觸動了什麼禁制？”
“沒有後續異象，按佛門記載，便是未能通過第八關考驗的表現。”
一位對佛門掌故有所瞭解的高手搖頭，“不過，能引發石柱裂痕，已是前所未有之事了。”
佛門衆人所在區域，氣氛更是複雜難言。
許多僧人臉上寫滿了惋惜。
他們既想親眼見證有人闖過傳說中的第八關，一窺佛門至高試煉的全貌，又隱隱有種“若被外道闖過，佛門顏面何存”的矛盾心理。
此刻見異象消散，陳慶並未有通關表徵，心中五味雜陳。
淨空、淨明、淨玄、淨苦四位首座，以及數位隱晦氣息的老僧，彼此交換着眼神，神識在無聲中快速交流。
齊雨站在人羣邊緣，黑色面紗下，心中暗道：“陳慶啊，陳慶，遲早有一天我會讓你加入我魔門。”
靖南侯顧承宗負手而立，面色沉靜。
他對身旁長樂郡主低語：“陳慶今日表現，其價值已遠超預期，他可能成爲撬動佛國與燕國關係的關鍵支點。”
長樂郡主顧明玥重重點頭，看向陳慶的目光，已從最初的好奇，變成了徹底的重視，甚至帶着一絲敬佩。
能在佛門聖地做到這一步，足以贏得任何人的尊重。
此刻，金剛臺中心。
陳慶的腦海依舊有些混沌，方纔那一瞬間接收的信息太過龐大，尤其是那尊金蓮涌入他的腦海。
不過無論剛纔發生了什麼，此刻都不是深究的時候。
當務之急，是應對眼前局面。
陳慶深吸一口氣，整理了一下衣衫。
他轉向淨空大師與淨明長老所在的方向，雙手合十，深深躬身一禮，朗聲道：“晚輩陳慶，此番闖關已畢，多謝淨空大師、淨明長老及諸位佛門前輩，予此試煉之機。”
“無論結果如何，晚輩受益良多，感激不盡。”
聲音迴盪在金剛臺區域。
所有人的目光，隨着陳慶這一禮，齊刷刷地聚焦到了淨空大師身上。
這位般若堂首座，今日金剛臺開啓的主持者，他的態度，將決定佛門對陳慶此番表現的最終定性，也將直接影響陳慶能否如願獲得《龍象般若金剛體》後續功法。
淨空大師手持烏木禪杖，緩步上前幾步，來到石臺邊緣。
他目光掃過在場所有佛門弟子、西域貴族、各方來客，最後落回陳慶身上。
淨空大師的聲音擲地有聲，傳入每一個人耳中：“金剛臺八重關隘，第七關‘問佛境’已破。”
“石柱顯痕，梵門自現，此乃金剛臺立世以來，首次因闖關者而動根本。”
“陳慶施主，你雖非我佛門弟子，然身具佛緣，心志如金剛，悟性通妙法，更持古梵真經，引動祖師殘念得見真如。”
“按佛門古例，闖過第六關‘明王境’，便有資格受‘護法金剛’加持……”
淨空大師頓了頓，聲如洪鐘，宣告道：
“第八關雖無顯象，然你已見門，亦見佛。”
“老衲淨空，代大須彌寺般若堂、護經院，並稟方丈法旨——”
“授天寶上宗陳慶，我佛門‘護法金剛’虛位之銜，可享金剛閣閱覽之權，有資格修習《龍象般若金剛體》全本及其他相應護法傳承！”
話音落下，全場譁然！
旋即，又被一股更強大的肅穆氣氛所籠罩。
護法金剛！虛位之銜！
這意味着陳慶無需剃度出家，無需遵守所有清規戒律，卻擁有了佛門護法金剛的名義地位與核心傳承修習資格！
這在佛門歷史上，對“外道”而言，已是最大的殊榮！
而淨空大師那句稟方丈法旨，更是讓所有知情人心中一凜。
原來，方丈淨塵大師，早已關注此地！