甘以羅聽他說完，輕輕籲出口氣，笑道，“你一向謙辭說不如你大哥，我想縱然是贊，對這各族之間的細節，也未必知道的像你這樣詳細！”
端木冶苦笑，說道，“這十幾年來，大哥四處征戰，哪裡顧得上這些小事？”
他先被流放，到牧灘族作亂，又流落各洲，混跡民間，所見所聞，自然與高高在上的端木贊不同。
奇木接口笑道，“要說地勢地形，奇木倒也算熟悉，但這各族之間的過節，就一無所知！”
甘以羅點頭，目光凝在羊皮地圖上，輕聲道，“如今雖然風沙漸小，但大漠上道路未開，所以，贊斷言沙沙公主必在萬泉洲附近的綠洲上。可是各處綠洲除去出征在外的將士，每一處綠洲還留人駐守，豈能任由外人胡作非爲？”
奇木點頭，說道，“萬泉洲能被繆淺淺等人神不知鬼不覺的控制，自然是因爲繆淺淺本就是青節族人，清楚綠洲上的佈署。”
甘以羅點頭，說道，“可是沙白族長言道，沙沙在兩個月前已被押出萬泉洲，我們卻並沒有接到旁族被人侵襲的消息，難道……”心中一個念頭閃過，臉色不由變的凝重。
“不會！”端木冶搖頭，說道，“嫂嫂，若是他們將沙沙拋屍大漠，固然可以做的天衣無縫，可是押送沙沙的那隊人若返回綠洲，沙白族長豈會不知道？”
甘以羅正是想到了此節，聽他一說，微鬆一口氣，點頭道，“但願那女子還沒有泯絕人性！”後半句話，卻沒有說出來。
如果，繆淺淺一不做，二不休，爲了讓沙白不能救出沙沙，不得不聽命於她，索性暗中派人，將押送沙沙的一隊人一併除去，埋骨黃沙，經過這兩個月大風狂沙的侵襲，又哪裡去尋人去？
端木冶這些年雖然顛沛流離，但除了九年前被小鄔後和鄔突算計之外，所來往的人都是性子淳僕的北戎牧民，又哪知道會想到這奇詭陰狠的心思？聽甘以羅一說，不由問道，“什麼泯絕人性？”
甘以羅微微一笑，說道，“沒什麼，只是想到她行事的手段罷了！”
一旁奇木卻眉目微動，張了張脣，向端木冶望去一眼，卻沒有接口。
甘以羅目光落回羊皮地圖上，說道，“冶，依你之言，萬泉洲附近的綠洲，各族都與沙白交好，只有這管萍洲的石達族？”
端木冶點頭，說道，“四十年前，石達族族長仲固和沙白本來是極好的兄弟，哪知道同時鍾情一個姑娘，二人各不相讓，直到翻臉。”
甘以羅皺眉，問道，“當年的那位姑娘，就是沙白的妻子？那豈不是沙沙的母親？”如果仲固深愛沙沙的母親，愛烏及屋，也不該傷害沙沙。
端木冶搖頭道，“那位姑娘是沙路的母親，沙沙是沙白前妻亡故後續娶的妻子所生！”
甘以羅點頭，說道，“原來如此！”凝目向圖上瞧了片刻，說道，“石達族的領地，也只有管萍洲離萬泉洲最近，如果，沙沙果然藏在大漠，那這裡不防一搜！”
端木臺皺眉，說道，“如今蒼原洲中，雖然還有兩千五百名樞密院親兵，可是丞相不能擅離，這些人又不聽旁人指使，如何去搜？”
甘以羅搖頭，說道，“萬泉洲，繆淺淺被擒的消息一旦走漏，就會將沙沙陷入死地。就算我們有人可用，這裡去管萍洲，也要大半個月的路程，怕不能及時趕到。”
奇木點頭，說道，“如今
，只能命留在萬泉洲的二十名親兵設法救人，只是這搜查之事……”
端木冶點頭，說道，“沙路爲人精細，有勇有謀，當年和南紹一戰……”話一出口，驚覺失言，速速向甘以羅一望。
甘以羅苦笑，說道，“九年前與南紹一戰，想來也立下大功！”
端木冶施禮道，“冶一時失言，嫂嫂莫怪！”
甘以羅搖頭，說道，“無防，你說罷！”
端木冶點頭，說道，“既然沙路在萬泉洲，只要命他自行設法搜尋，查實沙沙的下落，再命親兵一同動手就是，料想押送羈押沙沙的人馬，也不過幾十人，斷斷不是親兵的對手！”
奇木點頭，說道，“也只能如此！”說着起身，在案上輔開紙筆，速速寫成書信，命侍衛放鷂鷹出去，這才又轉身，向甘以羅施禮，說道，“奇木還要趕回王城，就此拜別王妃！”
甘以羅深知鷂鷹傳訊，只會飛往王城，此刻還要等侯端木贊一行的消息，也不虛留，說道，“丞相辛苦，若有消息，萬請丞相命人通傳！”
奇木點頭，說道，“奇木知道，王妃放心！”又向端木冶辭過一禮，轉身出殿而去。
五日之後，王城收到萬泉洲的消息，說管萍洲並沒有沙沙下落。奇木再次趕到行宮，與甘以羅商議。
甘以羅頗爲意外，問道，“是沙路尋人被人知覺，還是管萍洲果然沒有？可曾問過仲固？”
奇木點頭，說道，“是沙路上綠洲搜人，被綠洲上石達族的人察覺，雙方起了衝突。可是仲固一聽說是沙沙被人擒去，立時休兵，命人搜查整個綠洲，果然沒有沙沙的蹤跡，兩個月前，也沒有人見到外人上綠洲。”
甘以羅皺眉，喃喃道，“這其間會不會有鬼？或者，沙路被仲固所騙？”
“不會！”端木冶搖頭，說道，“仲固性子率直，並沒有什麼心計，斷斷不會使什麼陰謀手段。”
奇木點頭，說道，“這些年，每次幾族族長相見，他和沙白都是橫眉立目，倒沒見背後使什麼手段！”
大漠男兒，大多如此，甘以羅倒也不再懷疑，擰眉道，“既然不在管萍洲，沙沙又會在哪裡？”轉身望着地圖，默默凝思，目光掠過萬泉洲四周一處處綠洲。
正在此時，只聽門外腳步聲響，跟着侍衛回道，“王妃，丞相，王城來人求見！”
“快傳！”甘以羅、奇木同聲傳令，齊齊轉身，向殿門迎來。
剛剛收到萬泉洲的消息，這會兒王城來人，自然是端木讚的消息傳來。
果然，一名侍衛一身風沙，匆匆奔入殿內，單膝跪倒，手捧一小卷細羊皮，說道，“王妃、丞相，王上的鷂鷹傳書！”
甘以羅等不及喚他起身，一把奪過，匆匆展開一瞧，喜道，“贊已出了大漠，這會兒已到屠龍山，只是兩隊親兵，都沒有尋到沙沙公主的下落！”話一說完，心頭就是一驚。
萬泉洲一帶，管萍洲是最有可能藏人的地方，旁的綠洲，或是大族領地，不容易控制，或是離的太遠，那樣的天氣不可能到達。
如今，連端木贊一方也沒有尋到沙沙的下落，那麼，剩下的，就只有一個可能！
那就是，那一整隊人，連同沙沙，一起葬身大漠！
奇木、端木冶聽說端木贊一行安然走出大漠，都是輕輕鬆了口氣，一時倒並沒有想到沙沙。
端木冶算道
，“放出鷂鷹時，大哥已經到了屠龍山，從屠龍山到王城，鷂鷹總要飛三日，如此算來，大哥此刻已經……和侗聶大軍接戰！”
“嗯！”甘以羅點頭，又再向下看去，說道，“贊說，再過半個月，大漠路開，命習橫將軍即刻出兵，向東南橫插郎潯、酉碭之間！”微微一愣，慢慢將書信垂下，說道，“那他怎麼辦？只有五百人啊！”
奇木從她手中取過書信，細細看了兩回，皺眉道，“是啊，酉碭那邊已有五千精兵，縱然敵不過酉碭的大軍，遊鬥之下，總有迴旋餘地，可是王上……”
端木冶抿脣，說道，“大哥縱橫大漠十五年，從來沒有敗過，他既然如此說，自然有他的道理！”
甘以羅揚眉，問道，“什麼道理，難道他還能化石成兵？”心底暗暗搖頭。這端木冶說旁的事條理清晰，偏一說起端木贊，就是盲目的信任。
念頭剛剛一閃，就聽奇木道，“嗯，王上征戰十餘年，大大小小數百戰，哪一戰不是以少勝多？這一次，想來又有了什麼奇策！”
甘以羅結舌，雙眸大張向他望去。
怎麼奇木也如此盲目？
奇木對上她的眸光，微微一笑，說道，“還請王妃相信王上！”說着起身，說道，“王上一路沒有尋到沙沙，總要讓沙白知道，另外習橫將軍半個月後出兵，也要召集兵馬，奇木這就返回王城！”
甘以羅只得點頭，說道，“沙沙的事，我再和冶商議，想到什麼，命侍衛送信！”說着起身相送。
一連三日，甘以羅心中不斷思謀推斷，和端木冶反覆商議，總是無法猜出沙沙的下落。
那一夜，端木冶幾次相勸，甘以羅才返回內殿。先去偏殿瞧過端木無缺兄妹三人，這纔回自己寢宮歇下。
她生產端木無雙之後，身子本就虛弱，又連日消耗心神，這一歇下，片刻就沉沉睡去。
只是她白天思慮過盛，睡夢中，仍然在不斷思索沙沙會被藏在何處，夢境中，掠過茫茫大漠那起伏連綿的沙丘，和月夜下，那慢慢閃現的……狼羣！
睡夢中，甘以羅悚然一驚，霍然坐起，只覺身上潮溼，已經驚出一身冷汗。
原來，只是一個噩夢！
甘以羅輕籲一口氣，習慣的拖過外衫罩上，掀簾下榻，想去偏殿瞧瞧三個孩兒。
就在此時，就聽遠遠的傳來“嗚……”的一聲嗥叫。
甘以羅一個激靈，殘留的一絲睡意一下子無影無蹤，整個人僵坐在榻沿，竟然再不能動彈。
“嗚……”隱隱的，又是一聲，卻已經比剛纔近了許多。
“嗚……”
“嗚……”
……
越來越多的聲音響起，竟然是行宮四周，都響起狼嗥。
狼……狼羣！
一顆心，驚的怦怦直跳，甘以羅狠狠在自己下脣一咬，驟然的疼痛，令她回過神來，立刻一躍而起，搶過牆上的長劍，向殿外奔去。
八年前的一幕，又在心頭閃現，如果，此刻只是她一個人，恐怕，她沒有勇氣踏出殿門一步。
可是……
此刻，偏殿裡有她的三個孩兒，她豈能任由他們驚怕？
爲母的天性，此一刻，縱然是當年挺身而出，平叛亂、穩朝堂的永和公主也無法比擬的勇氣，令甘以羅全身頓時氣力充盈，一把拉開殿門，向偏殿疾奔。
（本章完）