“姑姑，太后真的不管了嗎？”元曦再問。
“奴婢跟了太后一輩子，可永遠看不清她心裡想什麼。”蘇麻喇說，“我大約能猜一些，可只是猜而已，娘娘，您能看得清嗎？”
元曦搖頭：“我也是猜，可是姑姑，這一趟，我覺得自己猜得八九不離十了。”
北風漸緊，就要入冬了，後宮之中，因那場大雨而病倒的妃嬪們，陸陸續續都康復了，寧嬪病癒後第一件事，就是去阿哥所看兒子。
進門的時候，看見五公主跟着乳母往門外去，小人兒向她行禮，說是要去見她的母親。
待公主離去，伺候福全的嬤嬤對她道：“娘娘，聽說巴爾婭福晉快不行了，真是作孽啊，平日裡那麼精神的人，這纔多大年紀。”
“那天的雨那麼大，那麼冷。”寧嬪回憶，如噩夢一般，“如今想想，才覺得自己多可笑，我那些日子，爭的都是些什麼。”
慈寧宮邊上的小院裡，藥味濃重，小公主一進門就捂住了鼻子，乳母在她耳邊輕聲說了些話，小娃娃才放下了手。
五公主不是巴爾婭親自養大的，不如她三姐姐那般與額娘來得親暱，這會兒看見病得臉頰凹陷，氣色晦暗，說話也沙啞的母親，嚇得躲在乳母的身後直哭。
可到底是母女，骨肉相連，她很快就明白了到底發生了什麼事，淚眼汪汪地站在牀邊拉着額孃的手，要額娘趕緊好起來。
巴爾婭溫柔地哄着，待兩個女兒都到了跟前，便叮囑她們要相親相愛，姐姐要照顧妹妹，妹妹要聽姐姐的話。
元曦在邊上，聽得心酸，之後送兩個孩子出去，站在門前呆呆地怔了半天，門裡的小宮女跑來找她：“娘娘，福晉想見您。”
元曦立時趕回來，問：“姐姐要我做什麼？”
巴爾婭虛弱地笑：“沒什麼，就是看不見你了，惦記。”
元曦鬆了口氣，去取來蘋果，坐在牀邊，用勺子刮成泥，一口一口喂巴爾婭吃些。
“元曦，你心裡，怪皇上嗎？”巴爾婭慢慢嚥下果泥，含笑道，“恨他嗎？”
元曦點頭：“恨，恨透了，姐姐若有個三長兩短，我一輩子都不會原諒他。”
巴爾婭卻道：“元曦，我若真躲不過這一劫，答應我，別恨皇上，耐心一點包容一些，世人眼中的皇上，千般不是，可我們是他枕邊的人，我們該知道，他有萬般的無奈。元曦，其實你心裡是明白的，對不對？”
元曦一下一下用力地刮果泥，果肉被成塊地削下來，滾落在地上。
巴爾婭說：“就算全天下的人丟開他，我們也別丟開他，不論如何，曾經他待我們的好，曾經那些溫情甜蜜的日子，是真真切切存在過的。”
元曦眼眶溼潤，低着腦袋說：“可他現在只有董鄂葭音，他恐怕還容不得我們活着。”
“這是你自己亂想，是別人亂說。”巴爾婭道，“元曦，多疼疼皇上，他太難了，他從來就沒有一件順心的事。那時候你們都還沒來，那時候攝政王還活着，大臣們，親貴們，都不把他放在眼裡，可他還是每天都堅持上朝，時常回來後，要呆坐半天來緩過勁。可第二天他又去了，哪怕什麼都做不了，什麼話也不能說，他還是去了。那麼難的日子，皇上都熬過來了，現在一定也能熬過……。”
話說得多了，巴爾婭的氣都要盡了，突然就靠在榻上閉着眼睛，嚇得元曦以爲她昏了過去，巴爾婭才艱難地說了聲：“我是累了，沒事。”
元曦含淚道：“當初若不是你，不會有我的今天，你若有什麼事，我絕不會原諒他。我不知道他有多了不起，也不知道董鄂葭音對大清做了什麼貢獻，我只知道，下那麼大的雨，他逼着我們給他心愛的女人送行，讓你病成這個樣子。”
巴爾婭緩過勁來，才吃力地說：“我當初幫你，就知道你是好姑娘，你這樣的人陪在皇上身邊，絕錯不了。元曦，不要丟下他，別丟下他。元曦，我知道你口是心非，我知道這紫禁城裡，沒有人比你更在乎他。”
元曦含着淚，牙關緊咬，就是不肯答應。
巴爾婭無奈地笑：“你啊，你是怕答應了，我就要走了嗎？怎麼會呢，我的孩子們，我放不下，我的孩子們，還那麼小……”
言及傷心處，巴爾婭也控制不住眼淚，可她現在就不能哭，一哭咳嗽得更厲害，這麼折騰一場，幾乎半條命都沒了。
好不容易等巴爾婭睡着，天都黑了，元曦精疲力竭，吃力地靠在牀頭，伸手爲她蓋好被子，扶着牀架子站起來。
她吩咐宮女絕不能走神，要時時刻刻伺候在福晉身邊，這纔到門外。
凜冽的寒風撲面而來，石榴適時走上前，爲她披上風衣。
“這是要作雪嗎？”元曦問，“怎麼突然這麼冷？”
“您一天沒好好吃東西了，自然覺得冷。”石榴用自己的手捂住小姐的手，“您看我，手滾燙滾燙的。”
“你好好的，我才高興呢。”元曦說，“回去吧，給我弄點吃的，咱們早些睡，明天我想去見他。”
石榴一驚，明白小姐說的他是誰：“能去嗎？”
元曦頷首，毅然走入寒風裡：“誰也沒說不能去。”
隔天一清早，元曦送玄燁去書房後，就從北門離宮，佟國綱給妹妹安排了幾個身手了得的侍衛，簡簡單單往景山去了。
自然元曦出門前，已派人告知皇太后，只不過她沒打算等太后示下，不過是告訴婆婆一聲，她出門了。
玉兒端着小碗，站在窗下一勺一勺慢慢地吃着燕窩粥，聽說元曦去景山，她問蘇麻喇：“將來元曦到了我這個年紀，會是什麼樣的？這孩子，會比我強吧。”
蘇麻喇道：“至少佟嬪娘娘和三阿哥，一定比您強。”
玉兒瞪着蘇麻喇：“是我的不是？”
蘇麻喇頷首，天底下也就她敢說了：“你們母子倆，都不好。”
景山行宮，如今儼然成了法事道場，元曦一路走來，看見最多的不是太監宮女或侍衛，而是和尚。
跟隨伺候皇帝的幾個太監，看見佟嬪，簡直像看見親人，殷勤地迎上來，只是剛要開口說話，眼看佟嬪娘娘的裝扮，都爲難地皺起了眉頭。
“娘娘，您這……”
“皇上在哪裡？”
“在殿中爲皇后寫祭文。”
元曦聽罷，徑直往門內走，幾個公公在後頭面面相覷，很是不安。
福臨正伏案爲葭音撰寫祭文，幾位大學士和禮部呈上來的，他都不滿意，於是決定親手來寫，但自己也是幾易其稿，怎麼都覺得差了些什麼。
此刻聽得腳步聲，他擡起頭，數日不曾刮臉，讓他看起來一下子老了幾歲，而讓他瞪大眼睛的是，元曦竟然穿着一襲紅衣，滿身珠釵金玉，貴氣逼人，在這肅靜淒涼的大殿內，幾乎要刺出他眼中的血。
“你來做什麼，你穿的什麼衣服？”福臨放下筆，怒視着元曦，“誰讓你來的？”
“巴爾婭姐姐病入膏肓，太醫已經讓準備身後事，多熬一天都是老天的賞賜。”元曦平靜地說，“我來請皇上，回宮去看一眼巴爾婭姐姐。”
“她病了？怎麼就病了？”福臨果然什麼都不知道，這麼多天，他從來沒關心過紫禁城裡任何事。
“她病了，病得很重，恐怕皇上不知道，所以臣妾親自來了。”元曦欠身，“請皇上移駕，回紫禁城看望姐姐。”
“你是想騙朕回去？”福臨卻冷然，“何必出此下策，是額娘指使你的嗎？”
元曦冷漠地看着福臨：“皇上，你瘋了嗎？”
福臨的氣勢弱了幾分，避開了元曦的目光：“隨你怎麼想，朕在這裡，很安逸。”
“你一定瘋了。”元曦道，“可你若沒有一丁點想回去的念頭，爲什麼要懷疑是太后，皇上，你是不是打心裡，還期待着太后能親自來這裡，哄你安慰你，和你抱頭痛哭，再帶你回去？”
“佟元曦，你可以退下了，朕不想看見你。”福臨面色漲得通紅。
“這不是你第一次對我說這樣的話，難道皇上以爲現在我很想見你嗎？如果不是巴爾婭姐姐對你念念不忘，記掛着你，我絕不會來這裡。”
元曦環顧四周，滿目恨意：“皇上，你站在這裡，能看見整座紫禁城，那麼請你睜開眼看看，整個皇宮裡，有誰在爲你心愛的女人落淚，沒有，一個都沒有。是你，讓董鄂葭音連死了，都在遭人咒怨，幸好她死了，她活着是所有人的災難，也是她自己的災難。”
福臨冷笑：“你果然跟着她，學得刻薄了，你走吧，朕就在這裡，哪兒也不去。”
元曦走上前，將滿桌的紙抓起撕開，揚在地上，福臨驚恐地看着她，元曦道：“皇上何必浪費筆墨寫祭文，流傳於世的祭文，後人每念一個字，就是對她的鞭屍揚灰，這就是你對董鄂葭音的愛嗎？”
“放肆！”紙片紛紛落下，重重的一巴掌打在了元曦的臉上，福臨猛地往後退了幾步，手掌震得發麻。
“求你，回去看一眼巴爾婭。”元曦的臉上，迅速紅腫出猙獰的指印，可她一點兒沒在意似的，繼續道，“皇上，求你去看看她。”