底下一張張臉上，彷彿寫着：明擺着的事，還用說嗎？
是啊，此時此刻，葭音正在偏殿暖閣裡，爲他將批閱好的奏摺分門別類，做的，不過是但凡識字的小太監小宮女都會幹的活兒。
對於朝政，他們偶爾會有商量，但葭音只談她的看法，更多是勸自己冷靜，從未企圖要指點江山。
“先帝暮年，身體每況愈下，但仍勤於朝政，不誤國事。”福臨轉身來，負手而立，漠然看着階下之人，“朕彼時年幼無知，不能爲先帝分憂。入關後，朕兩度前往盛京祭祖，見了一些宗親長輩和宮中故人，得知當年之事，內心感慨。”
殿中一片寂靜，只見福臨走下來，穿梭在衆臣之間。
他們有高大壯碩的武將，如鰲拜之流；也有精明的文臣，中等身材不及福臨的個頭。
縱是武將，如今盛世太平，少不得中年發福，又或是索尼這般，精明得連臉都瘦得凹下去。
“各位都是朕和大清的股肱之臣，朝政的中流砥柱，或戰功赫赫或文采博學驚天下。”福臨淡淡一笑，“你們，難道害怕一個弱女子，抵得過千軍萬馬朝堂政治，能顛覆一個國家？”
衆人皆沉默不語，好不容易有個骨頭硬的，強行說：“皇上，臣等食君之祿忠君之事，提醒皇上以國爲重，是臣等的職責和使命。”
“先帝病弱時，不願耽誤朝政，但朝廷之事，豈能輕易假手他人。”福臨冷然道，“彼時皇太后一心爲先帝分憂，又不願招惹類似你們這些人的口舌是非，只能委曲求全，堂堂皇妃佯裝成宮女，伺候在先帝左右。這件事，知道的人，往前站一步。”
氣氛緊張，但漸漸有人挪動了腳步，索尼鰲拜等，都是第一個站出來的。
福臨道：“歷朝歷代，多少太后垂簾聽政，乃至把持朝政，然到如今順治十三年，大清入關十二載，皇太后可曾干涉過朝政，你們看不見嗎？今秋頒佈的《內則衍義》，亦明令禁止后妃干涉朝政，各位大臣都曾傳閱，也是朕蓋了章的，你們可還記得？”
“是……”衆人應道。
“賢妃在乾清宮，不過是伺候筆墨，從未乾涉朝政，各位若好奇，現在去看一眼如何？”福臨問。
衆人不敢擡頭，也一時沒人吭聲。
福臨再道：“外頭的人謠傳，你們就信了，他們連乾清宮的門寬幾尺高几仗都不知道，胡言亂語的話，你們就信了？偏偏……不信朕的話！”
大臣們紛紛跪倒，自然本就不是人人都反對這件事，見皇帝動怒，紛紛說這點小事，請皇帝息怒，他們必當肅清謠言，還賢妃清白。
“賢妃自有清白，何須你們來還？”福臨轉身道，“不僅是朕，往後代代帝王，后妃皆可入乾清宮侍奉筆墨，但絕不能干預朝政，這件事，就從朕這裡開始。”
衆臣俯首稱是，福臨又道：“太后當年的委屈，隨着先帝而去，太后亦不願再提起。但朕於心不忍，今次既然提起來，朕要上太后尊號，以表太后對大清之功，着禮部建奉先殿，供奉每一代帝后神龕。”
衆人山呼萬歲，福臨負手而去，但走了幾步，又停下來，回眸冷冷一笑：“想來，你們是覺得賢妃身份低微，配不上這乾清宮的莊重。既然如此，朕加封董鄂氏爲皇貴妃，禮部草擬詔書，三日內呈於朕過目。”
大臣們一個個擡起頭，驚愕地看着皇帝。
賢妃八月下旬進宮，到如今不過月餘，堪堪幾十天的功夫，就從妃躍升爲皇貴妃。想來內宮之中，除了幾位科爾沁的蒙古妃之外，滿洲八旗女子中，唯有董鄂氏是進宮就封妃。
更何況，她還是個寡婦。
但大臣們，都不能拿寡婦說事兒，一則滿人本就不忌諱，再則先帝最寵愛的宸妃，就是二十六歲來嫁的寡居之人。再如何不滿，也不能戳先帝的脊樑骨。
隨着朝會散去，皇帝要冊封董鄂氏爲皇貴妃的消息，迅速散開，彼時元曦大病初癒，到慈寧宮請安問候，陪伴太后在佛堂誦經，正坐得腿腳發麻、瞌睡連連，忽然聽得這消息，頓時睏意全消。
玉兒輕輕一嘆：“皇貴妃啊。”
蘇麻喇一臉尷尬：“是，皇貴妃。”
玉兒道：“皇上要不要，將她姨母的封號，借來一用？”
佛堂中，安寧無聲，許久，玉兒問：“元曦，你知道歷朝歷代，有哪些皇貴妃嗎？”
元曦欠身道：“太后，皇貴妃這個稱號，從明朝纔開始，往前並沒有這個封號。”
“可不是嗎，人家都知道，要把皇后和妃嬪區分開。”玉兒要起身，元曦忙來攙扶，結果倒是玉兒沒什麼，元曦因爲腿麻，自己把自己絆倒了。
“你啊。”玉兒笑了，伸手拉起孩子，“元曦，你想要那樣的封號嗎？”
元曦搖頭：“只要能伺候太后，臣妾有沒有封號名分都無所謂。”
“那皇上呢？”玉兒問，“你病了的那天，皇上去景仁宮看你，你爲什麼閉門不見？”
元曦鬆開手，退後幾步跪下道：“太后，臣妾能說實話嗎？”
玉兒頷首：“說吧。”
元曦早就想清楚了，平靜地說：“一時擁有註定會失去的東西，患得患失忐忑不安，不如永遠都不要來得太平踏實。”
玉兒蹙眉，內心沉重不已，又欣慰於元曦的冷靜。
元曦道：“眼下，皇上對臣妾，不過是一時愧疚一時憐愛，過了一陣，天下太平，臣妾很自然地又要靠邊站。憑什麼呢？倘若是臣妾裝病耍性子換來的，也罷了，可偏偏不是，臣妾更不稀罕。”
元曦叩首，懇求道：“太后，請允許臣妾永遠侍奉在您的左右，哪怕失去帝王恩寵，也能仰仗您的庇護。臣妾不願做個可憐人，不願被後宮妃嬪乃至奴才們欺負到頭上。”
“你這孩子，要什麼，不要什麼一貫都清楚得很。”玉兒道，“這點小事，我能不依你嗎，起來吧。”
元曦眼中含淚，緊緊咬着脣，玉兒捧起孩子的手，輕輕撫摸那細嫩的肌膚，安撫道：“你若真能拿得起放得下，反是你的造化，還記得我說過嗎，這天下可不是隻有兒女情長值得稀罕，女人家在世，難道就圖個男人的心？可笑至極。”
“是。”元曦神情堅定，“太后，臣妾放下了。”
玉兒道：“但放下的，是你的心，面上大可不必如此強硬，皇帝對你的好，你照單全收，他想不起來的，你就別計較。你說呢？”
元曦老實地說：“太后，只怕臣妾裝不來，或是裝得久了，心更累。”
玉兒笑道：“不用裝，你別攆他，就是了。”
說到攆人，曾經是皇帝和元曦之間的樂事，那會兒元曦還在角落裡住着呢。
那時候的她，那麼膽小，那麼傻，把福臨看做是天，她曾說過再也不會攆皇帝，到頭來，還是辜負了。
“額娘……”此時，玄燁從外頭跑來，他可好些日子沒見過母親了，臉上還帶着熟睡時壓出的印子，身上熱乎乎的，就往元曦懷裡鑽。
“玄燁，這些日子，在慈寧宮乖不乖？”元曦蹲下來，爲兒子整理衣衫，“今晚跟額娘回景仁宮去住，好不好？”
玄燁笑得眼眉彎彎，額娘給穿戴好了，他便來拉祖母的手，嚷嚷着餓了，要皇祖母一道去吃早點。
可是才走出門，就有門外的太監來通報，說幾位親貴大臣要見皇太后，還有留在京城的科爾沁王公。
玉兒蹙眉：“這纔多會兒，他們就來了？”
蘇麻喇在邊上道：“只怕是爲了皇貴妃一事。”
玉兒懶得理會：“你去打發吧，他們怎麼什麼事都要管，閒得慌。”
元曦抱着玄燁，彷彿沒聽見這些話似的，其實她心裡明白，太后必定更明白，誰知道會不會有一天，皇貴妃就取代了皇后。畢竟就算在明朝，皇貴妃也常常是用來冊封新後的跳板。