聽聞林丹汗暴斃，大玉兒的咽喉，像是被什麼東西堵住，怔怔地看着蘇麻喇，身上明朗的氣息亦漸漸暗沉，但見有婢女送熱水熱茶來，她忙打起精神。
之後回宮的路上，大玉兒一言不發，蘇麻喇便靜靜地守在一旁。
這些日子跟着格格聽見各種各樣的傳言，她知道，大汗要納林丹汗的遺孀。
而那些女人中的一個甚至更多，將會與格格在內宮裡平起平坐，自從葉赫那拉側福晉去世後，大福晉之下，就只有格格一人，至於那些庶福晉們，根本不值一提。
如是到了清寧宮，哲哲蹙眉聽完大玉兒的稟告，輕聲念：“林丹汗去世這麼大的事，竟然一點動靜都沒有，大汗一定另有打算，那麼你們也不要到外頭去聲張。”
主僕二人應諾，轉身要走時，哲哲忽然問：“玉兒，大汗昨夜與你，可一切安好？”
大玉兒心中一顫，她知道姑姑要問什麼，僵硬地點頭：“大汗對我很好。”
哲哲掰着手指頭計算日子，便吩咐：“好生回去歇息，興許能有好消息，別跟着雅圖阿圖瘋鬧，自己的身體要多留心。”
“是”
無數次一模一樣的對話，充斥着這些年每一夜翻雲覆雨後的日子。
在皇太極的懷裡，她是世上最幸福的女人，可一離開丈夫的懷抱，她要面對的，便是最無情殘酷的現實。
她要生個兒子，生個兒子……
這日午後，雅圖和阿圖被代善府上的人送回來，女眷們在清寧宮與大福晉說話，孩子們自己跑回來找額娘，進門便見額娘躺在炕上，雙腿高高地擱在疊了一層又一層的被垛枕頭上。
雅圖常常見這樣的光景，只是小小的孩子還不懂這是爲什麼，每回都樂呵呵地跑來學着額孃的樣子，如今還多了阿圖這個小跟班，姐妹倆嬉嬉鬧鬧十分開心。
見小格格們學主子的模樣，蘇麻喇緊張地趕來，顯然是怕大玉兒生氣，可大玉兒好性情，縱然明白這背後的悲哀，也不願將怨氣發泄在孩子們的身上。
她示意蘇麻喇不必管，笑道：“她們不懂，就當是玩兒吧，將來該懂的時候，我不會讓她們受委屈。”
蘇麻喇欲言又止，只等小格格們玩膩了跑開，她才伏在炕邊對格格說：“哪回，您就反抗一次大福晉，又能怎麼樣呢？大福晉難道還殺了您，王爺他們難道從科爾沁趕來責備您？可那樣一回之後，您就解脫了，最高興的一定也是大汗。”
大玉兒緩緩閉上雙眼，閉上眼，她就能看見科爾沁的草原，看見她的族人，看見成羣結隊的牛羊，看見姑姑一生的辛勞。
她把心沉下來，一如既往地說着：“蘇麻喇，聽話。”
但這一回，大玉兒的身體並沒能叫哲哲如願，兩個月後仍舊毫無動靜，而她產後不至的月信，也重新回來了。
哲哲嘆息那會兒許是玉兒產後不久纔不得果，便命蒙漢滿的大夫一起爲她調理身體，記憶裡整個春天，側宮裡都充斥着草藥的氣味，大玉兒尚未好好聞一聞春暖花開的香氣，花就謝了。
初夏時分，皇太極帶兵歸來，停留五日又要出發，彼時哲哲已在臨盆前夕，肚子隆得很高很高，皇太極十分憐惜，一得閒就伴隨左右。
哲哲有心讓他多陪伴玉兒，可皇太極卻淡淡地說：“她怎麼瘦得這麼厲害？”
大玉兒自己，在換夏裝時，驚愕地發現她瘦得嚇人，並非去年孕中的衣衫大，而是她素日穿的裙衫，都變得肥大。
蘇麻喇心疼地說：“格格，這幾個月，您吃藥比吃飯還多，能不瘦嗎？”