張豔和柳仁章吃過午飯就急急忙忙地趕回了柳家大院，眼前的柳家大院面目全非，院門上帶喜字的大紅燈籠換成了帶奠字的素白燈籠，影壁上的大紅喜字也被黃色的燒紙覆蓋，長達幾丈的白布中間打了一個大結懸掛在柳家大院匾額的兩側，大門上的喜聯也換成了兩張白紙，大院內的樹枝上，牆頭上，各院的門樓上都掛滿了靈幡，整個柳家大院顯得莊重肅穆。
柳念菽、柳智章、柳惜谷、柳書章等孩子也都請假在家，腳上的棉鞋也縫上了白布，沒有了往日的打鬥嬉鬧，都是一副欲哭無淚的表情，柳信章獨自跨坐在自家門檻上暗自垂淚，早上他給柳老爹和張豔報信的時候，並不知道是柳厚章死了，直到後來看見柳老孃哭癱在地才知道發生了什麼，柳信章哭柳厚章，心裡更思念柳義章，生怕他也死在戰場上，柳老孃和柳愛稻在柳忠章家忙着做孝服。
張豔趕緊把小信章抱在懷裡，用手絹擦拭他臉上的淚水，心疼地說，“不哭，小弟，有大嫂在，啥也別怕。”信章本來還是小聲抽泣，見張豔回來了，他把臉埋在張豔的懷裡嚎啕大哭，流下的鼻涕眼淚把張豔的胸襟給弄溼了一片，仁章見不得信章的這幅埋汰樣，大聲斥責道，“信章，怨不得大家給你起了個‘哭打滾’的外號，在你大嫂懷裡也不安生，把你大嫂的新衣服都弄髒了！”張豔瞪了仁章一眼，小聲地責怪道，“我這衣服本來就穿了好幾天了，髒就髒了，你看不出來信章這是想他二哥了嗎？你以後若再嫌棄信章埋汰，就別跟我倆睡一個炕，一個大男人總弄得一塵不染的，也不覺得臊得慌！”
仁章不敢吱聲了，他接過信章，看着張豔換了一件黑色的衣襟，忽然發現張豔的脖子上掛了一根紅繩，就好奇地問，“張豔，你脖子上掛的是啥玩意？”張豔正眼也沒瞧仁章，沒好氣地說，“上午我孃家人剛送的玉墜，你還不如信章呢，一個大男人偷看我換衣服。”
仁章訕笑着，低聲說道，“你不是俺媳婦嘛！別的女人請俺看，俺還不看哩！”
“哎喲，就你這慫樣，那個女人能請你看她的身子？”
仁章也不生氣，心裡卻想起一件往事，去年夏天，有一次忠章在外面跟王守疆等人喝得大醉，被送回家後在又吐又尿，還罵罵咧咧地耍酒瘋，衛稷、厚章跟着義章到樹林裡捉知了猴去了，家裡只有林綺一人，林綺沒辦法就把仁章喊了過去幫忙，林綺在仁章面前故意把領口開得很低，皙白的胸脯若隱若現，在往炕上拽忠章的時候，林綺有意無意地用胸脯擠壓仁章的胳膊，那時候仁章雖然與張豔相好四五年了，但從來沒有親近過張豔的身子，林綺用並不豐滿的胸脯撩撥仁章時，仁章直覺着渾身燥熱，尤其是林綺那如泣如訴的眼神令仁章心生憐惜，就在林綺吹滅油燈的剎那間，仁章趕緊低着頭從臥室裡跑了出去，仁章每每想起這件事就感覺自己很了不起，頗有些先祖柳下惠坐懷不亂的君子風度。
面對張豔的挖苦，仁章並不生氣，在他眼裡張豔做啥都是對的，仁章從記事起就跟張豔、愛稻、思麥等幾個女孩一起玩，稍大點後，思麥和愛稻都鼓動他和張豔扮夫妻，再後來情竇初開，倆人還真好上了，倆人相好的消息在雙柳村不脛而走，張豔也不忌諱隔三差五就跟着蕙蘭到柳家大院玩，到了柳家大院，蕙蘭通常都是到書房纏着柳老爹，而張豔就和仁章、思麥、愛稻在一起說悄悄話，然後約着仁章單獨到柳河灘溜達，張豔問得最多的都是關於柳老爹的事，仁章是有問必答，就這樣談了好幾年，仁章愣是連張豔的手都沒摸過，直到柳老爹答應了倆人的婚事後，在柳老爹的書房裡，仁章才第一次撫弄張豔的身子，從而被張豔迷得神魂顛倒，張豔的話在仁章這兒就像聖旨一樣，仁章以前是滴酒不沾，這幾天吃晚飯時張豔都讓仁章陪着柳老爹喝幾杯，基本上喝完酒挨着炕就能睡着，爲此張豔總是表揚仁章的酒品好。
“怎麼，看你得意的樣子，難道還真有別的女人請你看她的身子？”張豔已換好衣服，見仁章仍在發愣，就揪着他的耳朵跟他開玩笑。
仁章被問得滿臉通紅，他並不知道張豔是在跟他開玩笑，還以爲被她看破了心事，他趕緊督促張豔抓緊時間到忠章家裡去，那兒肯定忙得不可開交了，張豔揹着信章和仁章來到忠章家，厚章的靈堂就設在堂屋，東屋是衛稷的臥室，柳老孃領着一幫女眷在那裡兒趕孝服，柳文貴、柳承祖、柳文喜、柳彧祖、柳文庭等十幾個柳氏宗族的主要成員正在西屋商議殯葬事宜，正屋就是忠章和林綺的臥室，張豔和仁章先到了忠章屋裡，忠章坐在炕東頭，林綺坐在炕西頭，見張豔和仁章進來，忠章朝倆人點了點頭，張豔見忠章的兩個眼睛都哭得紅腫，也禁不住紅了眼圈，她柔聲問道，“大哥，我大爺從縣城回來了嗎？”
“弟妹，我爹回來有一陣子了，在書房跟二叔談事呢。”忠章用沙啞着嗓子跟張豔說道。
張豔趕緊囑咐忠章少說話，然後吩咐林綺，“大嫂，你到廚房熬些薑湯，再加上勺蜂蜜，讓我大哥喝點，這樣對他的嗓子有好處。”
林綺自從仁章進屋，就一直含情脈脈地看着他，根本就沒心思聽張豔和忠章的對話。
仁章怕引起張豔的誤會，趕緊大聲提醒林綺，“大嫂，張豔讓你到廚房熬薑湯給大哥喝呢。”
林綺這次回過神來，她一邊答應着一邊跳下炕，也不跟張豔打招呼就自行去了廚房。
忠章搖搖頭，對張豔抱怨道，“這個婆娘一點眼力見也沒有，我這些年就像跟個木頭樁子一起過日子，她哪怕有弟妹你的萬分之一的靈性我就燒高香了！”
“大哥，你不能這麼說大嫂，她年齡還小，好像還沒我大呢？大山裡長大的孩子都樸實，不像咱們海邊長大的活泛，以後慢慢適應了就好了。”
這時柳文喜在兒子小章的引領下從西屋走了過來，很客氣跟張豔寒暄，“仁章媳婦，你這麼早就從孃家回來了？”
張豔把信章從背上放下來，讓他和小章到院子裡去玩，然後親熱地握着柳文喜的手，溫柔地說道，“文喜叔，按照習俗，我爹非讓我回趟孃家門，我人是去了，但根本沒心思吃飯，這不剛撂下筷子，就被我爺爺趕了回來，他老人家也知道了厚章兄弟爲國捐軀的事，讓我和仁章趕緊回來爲厚章兄弟操辦後事。”