送走柳義章他們已近晌午，本來晴空萬里的天氣說變就變，西北風越刮越烈，細細的河沙從西村口襲來，頃刻間雙柳村就籠罩在沙塵之中。回到柳家大院,柳老爹一個人悶坐在書房，柳老爹的書房是由家廟的西廂房改造而成，家廟地處柳家大院的西北角，平時鮮有人來，環境尤爲僻靜，非常適合讀書會客。柳義章離家參軍，柳老爹心裡感覺空牢牢的，他接連不斷地吃着旱菸，百無聊賴地翻弄着父親大人柳衍祖民國十三年創辦的報紙《柳水春秋》，二十多年的前舊報紙已泛黃，報紙總共才辦了六期，柳衍祖就被狗肉將軍張宗昌通緝，連夜坐馬車逃往天津......
“砰、砰、砰”，書房的門被擂得山響，打亂了柳老爹的心事,他打開門閂，王蕙蘭一頭闖了進來，“蕙蘭，你咋剛來？”王蕙蘭嫁給張世寶的這幾年，幾乎每天都要早早的到柳家大院來轉一圈，柳老爹這些年來早就習慣了蕙蘭對自己的依賴，一時不見還覺着挺彆扭，蕙蘭臉上還有哭過的淚痕，她靠在柳老爹的後背上溫柔地說，“姐夫，我是跟你前後腳進的柳家大院，你直接來書房了，我擔心我姐心裡難受，就先去陪了她一會兒，我姐這點跟我一樣，在外面再要強，回到家裡照樣哭成淚人，姐夫，我前天晚上聽世寶說，義章這次去朝鮮打仗是凶多吉少，氣得我罵了他半夜，但罵歸罵，我覺着他分析的還是很有道理，咱們可得做好心理準備呀，想辦法分散我姐的注意力，我剛纔碰見仁章和張豔有說有笑地出了柳家大院，保準又是到柳河灘約會去了，他倆相好有四五年了吧，你不如成全他們得了，張豔可是柳水鄉最漂亮的姑娘，不僅漂亮而且知書達理，能力比我強多了，把她娶進門也能幫你分擔一些壓力不是？”
柳老爹悶坐着，吃着旱菸，沒有搭話，但蕙蘭的話他都聽到心裡去了，他暗中觀察張豔多年了，覺着各方面都甚合心意，柳老爹之所以遲遲沒同意這門婚事，主要是因爲他對張豔的爺爺張祿還心存芥蒂！至於義章赴朝參戰的前景，他很認可張世寶所說的凶多吉少，但明知山有虎偏向虎山行，保家衛國是不能計較個人生死的，他心裡清楚，柳老孃和王蕙蘭都特別心疼義章，他又何嘗不是呢？五子當中，義章最像自己，像的就像一個模子刻得一般，一樣的善良、耿直、勇敢！書讀的好，拳腳耍得好，做事沉穩性格剛毅，全村老少沒有不誇的，這次赴朝作戰不僅是對義章的考驗也是替自己圓夢，圓馳騁沙場建功立業的將軍夢！更何況國家有難匹夫有責，報效國家是男兒本色，是義不容辭的使命，梅花香在苦寒來，義章需要歷練，赴朝作戰是最好的選擇，即使九死一生也無怨無悔。
蕙蘭見柳老爹一言不發仍是一副憂心忡忡的樣子，禁不住又抹起了眼淚，姐姐王惠芬嫁給柳老爹時，自己才六歲，一晃過去了二十年一，姐夫已是滿臉的滄桑，雙鬢泛白，川字形的皺紋立在兩眉之間，唯一沒變的就是那雙眼睛，剛毅而深情！二十多年來，姐夫一直對自己非常寵愛，百依百順，小的時候，經常騎在姐夫的肩膀上，到處玩耍，有的時候柳老孃實在看不下去了，就數落柳老爹，“你那像當姐夫的？比俺親爹還寵蕙蘭，蕙蘭這妮子早晚要被你寵壞了！”
“蕙蘭，你姐讓你過來的？”
“嗯，俺姐擔心你，怕你一個人關在書房裡喝悶酒！”蕙蘭揉着柳老爹的肩膀，嗅着熟悉的味道，心情漸漸好轉起來。
“蕙蘭，你最近沒事就多陪陪你姐，她心眼小，凡事好鑽牛角尖，不像你，沒心沒肺！”
“哼，我沒心沒肺？姐夫倒是有，還是土地老爺的呢。”
“啥個意思？”
“不知道了吧，土地老爺的心臟，那就是石心石腸啊”
“你呀，蕙蘭，就是瞎子戴眼鏡，假聰明。”
“姐夫，你好討厭。”
想不到一向實心眼的姐夫竟然學着自己，用歇後語埋汰人，王蕙蘭嘴上嗔罵着，心裡卻喜滋滋的，她使勁捶了幾下柳老爹,蕙蘭從少女時期就仰慕柳老爹，準確地講是深愛着眼前的這個男人，但礙於世俗倫理，這種愛戀的情愫只能深埋心底，它就像野草，在荒蕪的心田裡野蠻地生長，幾天不見柳老爹，她就會心慌，張世寶在縣城置辦家業有二年多了，三番五次催她搬到城裡去住，她每次最多住上三兩天就又回到雙柳村，嘴上說過不慣城裡人的生活，實際上是思念柳老爹！
“二大爺，出事了，柳老財家鬧出人命啦！”柳詩章慌慌張張地跑進家廟大喊。柳老爹急忙從書房走出來，回頭看了眼蕙蘭，囑咐道，“蕙蘭，把桌子上的報紙收起來！”，“遵命，我的土地大老爺！”蕙蘭一邊整理着衣襟一邊答應柳老爹。
柳家大院與柳宅僅一街之隔，柳家大院在文梓衚衕西邊，柳宅在東邊，均位於柳街的中央，柳家大院始建於先祖柳高璜，百年來陸續修繕才形成如今的規模，柳宅始建於民國初，柳文華有膽量有眼光，年紀輕輕就借力洋務運動，一舉開發了黃縣的樑家煤礦，大發橫財，回鄉修建了柳宅並置辦了千畝良田,柳宅仿建柳家大院，外形看差不多，就是文化味淡多了！土改時柳宅被**沒收，改作村部和倉庫，只把最西北角的三間柴房留給柳文華，從西圍牆開了個側門，臨向文梓衚衕，柳宅人丁少倒也住的下！
柳老爹扒開人羣走了進去，柳文華蓋着棉被躺在炕上，兒子柳商章站在炕前，村裡的郎中王洪光坐在板凳上，見柳老爹進來，連忙站起來打招呼， 柳商章見到柳老爹，眼睛立馬紅了起來，眼淚在眼眶裡打轉，小聲說，“二叔，俺爹想不開，喝農藥了！幸虧王郎中救得及時。”柳老爹又向王洪光了解了些情況，見沒大礙，就對圍觀的鄉鄰喊道，“柳老財吃壞了肚子，現在沒啥事了，大家別圍着了，都回吧！”
人羣一鬨而散，柳商章送走王洪光，屋裡只剩下柳老爹、柳文華、柳商章三人。“老哥，你不該這樣啊！天無絕人之路，你糊塗啊!”柳老爹坐在炕沿，俯身輕聲地埋怨柳文華，雙柳村幾百戶的柳姓人家都源於同宗同根，相互之間同氣連枝。柳文華老淚縱橫，拉着柳老爹的手，放聲大哭！
柳文華，這位昔日黃縣首屈一指的大財主曾經風光無限，真是三十年河東，三十年河西，這才一年多的工夫，已乾癟得沒了人形，三個老婆全跑了，唯一的兒子柳商章留了下來，攆都攆不走，柳商章與柳義章同歲，受家庭出身連累，沒資格報名參軍，村子的民兵連也是柳老爹特別照顧才進去的。
“唉，人生無常呀！”柳老爹嘆了口氣，用衣袖擦拭着柳文華臉上的淚水，心裡尋思着該如何勸他？柳老爹沉吟良久，壓低聲音對柳文華說道，“老哥，從根上數，雙柳村寫不出兩個柳字，再說了你可是我爹最信得過的朋友，咱兩家交好可不是一天兩天的了，屬於世交，相互知根知底，我爹給我說過你從十五六歲就開始闖蕩商場，假借洋務運動的東風在黃縣開礦辦廠，可以說開了黃縣近代工業的先河，至少在我柳文德的心中你是咱柳氏家族的驕傲，你經商置地富甲一方，不是偷來的，也不是搶來的，是這幾十年敢闖敢拼打下的江山，憑本事一個銅板一個銅板賺來的，退一萬步講就是你當了什麼所謂的大財主，可也從來沒有爲富不仁，禍害鄉鄰啊！相反，你修祠堂，建牌坊，出資新學堂，你樂善好施的名聲絕非沽名釣譽，你老哥啥風浪沒經歷過？人生多沉浮，世態有炎涼，這太正常不過了，你是咋樣的人，雙柳村的老少爺們心裡都清楚，可是現在全國都在搞運動，有些地方**不加甄別就亂扣帽子，不是我們那個人能夠改變的，尤其是柳魁章，他跟你有宿怨，落井下石甚至借刀殺人都是可以預料到的，但你放心，只要我柳文德還活着，我就不可能眼睜睜地看着你被他整死，另外你有商章這麼優秀的兒子，何愁不能東山再起？老哥，千萬不要被眼前的運動所矇蔽，越是這種時候越是要放寬心，‘不畏浮雲遮望眼，病樹前頭萬木春’，人吶，要放眼未來，把眼前的運動就當成是演戲，在人前我不也不是‘柳老財’‘柳老財’地喊你嘛，人生本身就是一場大戲喲！”
柳老爹是惜字如金的漢子，一口氣說了這麼多，且句句觸動着柳文華的內心，他非常清楚自己現在的處境，如同過街的老鼠，別人躲還唯恐不及，而柳老爹能一直在暗中保護自己，今天又能說出這樣風險極大的肺腑之言，對柳文華來說，比得到一座金山還珍貴呢！如同一潭死水，涌進了些許活水，重新泛起了希望的漣漪！
柳商章捧着茶水畢恭畢敬地站在柳老爹身旁，仔細聆聽，生怕錯過柳老爹的每一個字！柳商章從小就在柳家大院長大，兩家是鄰居又是世交，柳家大院上下對他都很好，他出生時孃親張三嫚沒有奶，就吃柳老孃的奶，義章與禮章也正是吃奶的時候，三人經常爲吃奶爭地嗷嗷哭。柳老爹剛纔的這番話，商章當然清楚其中的分量，路遙知馬力日久見人心，在柳宅風雨飄搖的時候，柳老爹挺身而出竭力救濟，這種雪中送炭的恩德讓商章刻骨銘心，他本來就對柳老爹和柳老孃有着爹孃般的情感，現在更是感激涕零無以爲報，他撲通給柳老爹跪了下來，哭着說道，“二叔，你三番五次救了我爹的命，我柳商章都銘記於心，大恩不言謝，你就看我柳商章以後的行動吧！”柳老爹雙手把商章攙扶起來，疼愛地看着他，往事一幕幕涌上心頭......