白豚幾乎瞬間解體，不僅是風暴本身的力量，混雜着的陰冷巨力似乎來自虛空，像若干無形巨手，將戴克的身體當作破布爛紙般撕扯扭擰。
淡金光芒在戴克的頭盔和臂腿上亮起，魔導武裝張開護盾，勉強頂住狂亂之力。
他還想拉住副駕，不管是伸出去的手還是射出去的抓鉤都落了空。通訊頻道里的驚呼聲急速遠去，再是一陣什麼被撕碎了的刺響。
“可憐的小夥子，昨天才跟女朋友表白呢……”
戴克意識恍惚，朝風暴深處急速下墜。身上的淡金光芒閃爍不定，在風暴與虛空混雜的力量撕扯下，魔導武裝不斷噴出零件，漸漸失效。
在戴克覺得自己距離被撕成碎片也就幾秒鐘的時間，腦子裡來回晃着麗特安妮、夜光安妮以及其他在接待中心見過的所有安妮的俏臉時，他的肩膀撞到了什麼。
那似乎是戰機或者戰艦的碎片，異常尖利，穿透肩胛刺出肩窩，痛得他大叫出聲。
接着他整個人摔在金屬板上，咚咚滾了老大一圈，直到撞上一堆人體才停下。
“又有人掉下來了！”
“同志哪個單位的？”
“還能動嗎？吱一聲！”
戴克噴出大口血水，努力張嘴叫道：“吱……”
模糊的視野裡，幾個魔導武裝已經破碎不堪的士兵正在用速射炮、導彈甚至魔鋼長矛跟黑氣凝結成的巨龍戰鬥。
視野漸漸清晰，戴克纔看到，自己所在的地方居然是半截黑鯨的艦體，還有若干戰機的部件，其中夾雜的零星碎片應該來自白豚。
“戴克上校！？”
有人驚喜的喊道：“是老青藤戴克！”
戴克咳嗽着，本想說自己叫戴克-青藤，不是青藤-戴克，卻一個激靈回過神，這裡還有活人！？
“老青藤，沒想到你也會跟我們一起去見奧圖和敏絲啊。”
旁邊人有嘀咕着，戴克才發現自己撞中的人體全是重傷員，有好幾個脖子上是空的，顯然已經被切頭器處理過。
“風暴之神在掩護虛空龍神啊，難怪……”
傷員們幾句話就解釋清楚了，戴克恍然大悟。
虛空龍神和祂的虛空龍大軍就藏在新大陸周圍的風暴中，風暴之神抹去了虛空之力的痕跡。看似遭遇風暴失蹤的單位，其實都是被虛空龍神吞噬了，就算是天眼和通天塔都難以察覺。
他們這艘黑鯨在風暴中即將解體時，艦長、副艦長和政委犧牲自己引開攻擊，保住了裝有節點爐和浮空爐的核心區域，讓艦員們有了苟延殘喘的機會。
艦員們將殘存艦體做了改造，勉強能飛能動，努力尋找鑽出風暴的道路。到現在已經第四天了，不僅沒找到出口，還接到了兩架鬼鯊偵察機的倖存者。
這段時間裡虛空龍也在不斷攻擊，還好他們還有武器，節點爐提供的能源也足夠，還能勉強支撐。
戴克又搞明白了一件事：“這地方看起來很像虛空龍神的胃啊……”
他興奮的拍大腿：“我們的猜測是對的！虛空龍神在這裡，祂要對新大陸下手！”
大家都苦笑，猜對了又怎麼樣，風暴之神加虛空龍神雙重干擾，紅網被完全屏蔽，別說傳送，連通訊都發不出去。節點爐已經被虛空之力嚴重侵蝕，離失效的時候不遠了。
“不要放棄……希望，啊啊——！”
戴克將插進自己體內的魔鋼棍拔出來，血水在風暴中滴滴飛散。
發現傷口正好是當年用史萊姆血肉增生劑補好的地方，戴克笑道：“正好，可以換新料了，隔三岔五的發癢總不是回事。”
他手握帶血的魔鋼棍，緩緩起身，掃視總數不到五十的活人和盤旋在四周，難以計數的虛空龍，豪邁的道：“咱們一人鬥十龍都不落下風，總會找到出口的！”
天頂忽然響起哼聲，黑氣凝結成一隻巨大的虛空龍，龍背上的模糊聲音用非人語調說：“如果不是吾主仁慈，你們早就連身體帶靈魂化作飛灰了！”
“放棄徒勞的努力，靜靜在這裡等候吧。等末日降臨，你們還有機會死在億萬凡人之後，觀賞那一刻震撼靈魂的美景。”
看着那個身影，戴克搖頭：“琪迪娜……還真是陰魂不散啊。”
那正是龍騎將琪迪娜，雖然在龍域被自己的弟弟親手終結性命，但作爲靈魂已經歸於虛空的龍騎將，那時候死的僅僅是凡人琪迪娜。現在的琪迪娜獲得了真正的純粹，永世爲虛空龍神效力。
仔細打量那些進攻的虛空龍，果然如琪迪娜所言，僅僅只是干擾他們駕駛黑鯨殘骸尋找出口的行動，並沒有下死手。
至於原因，並不是虛空龍神仁慈，祂也是不得已。
赤紅超凡者死後，靈魂有相當概率蛻變爲赤紅英靈，在地獄裡歸於奧圖敏絲麾下。一旦恢復記憶，虛空龍神借風暴之神掩護藏在這裡的秘密就要被揭破。
讓靈魂直接湮滅是保守秘密的好辦法，神祇分身和高階神侍都有這樣的能力，戴克相信已經有不少同志的靈魂化作了飛灰。但數量太多間隔時間太短的話，不僅小紅，各系女神和魔女都會有所感應。
“感謝你提供了寶貴情報，也就是說，我們現在有免死金牌了！”
戴克嘿嘿笑着，手中的魔鋼棍上，一圈圈淡金光芒翻滾不息。
正要將魔鋼棍當作梭標，帶着痛苦衝擊給琪迪娜來上一下，戴克忽然覺得傷口奇癢無比。
“該死……”
他狼狽的丟開魔鋼棍，下意識伸手去撓，傷口卻溢出點點翠綠光芒。
戴克苦笑：“都忘了自己以前是巡林客，自然女神和生命女神都信仰過呢。”
舊傷發作，當時用的史萊姆血肉增生劑對靈魂造成了至今也說不清楚的影響，從瘙癢到長骨刺，再到冒靈子，一點也不意外，讓戴克的士氣一落千丈。
戴克遺憾的想：“卡琳陛下成神的時候，好多生命神術模型在紅網上亂跑，我還琢磨過一個呢……”
想到這傷口更癢了，戴克齜牙咧嘴努力忍着，卻發現周圍戰友看他的目光都變了。
“怎麼……嗷——！”
從戰友眼仁裡看到的不是綠光，而是另一種色彩。
戴克低頭看傷口，看到的是一點點玫瑰金光芒。
沒等問出口，玫瑰金光牽起怒潮般的癢意，讓他恨不得撕開自己的皮膚，讓血肉赤條條的跳出來。
堅固如鐵的黑刺從體內一根根擠出，戰友的身影不斷縮小，癢意之潮變作力量被壓在體內的緊繃感覺，令戴克不由自主的仰天咆哮。
他的神智倒還清靈，一邊應付着自己的變化，一邊驚恐的暗自嘀咕。
剛纔想起卡琳的神術時，下意識的又在琢磨，難道神術就這麼生效了？
要命的是他根本不知道那是什麼神術，會有什麼效果啊！
片刻之後，赤聯戰士們看着一頭身高數百米，寬度同等，肩背長滿黑刺的恐怖巨獸，嘴巴張得大大的，說不出一個字。
巨獸安靜的低着頭，似乎還沒適應狀況。
一隻虛空龍好奇的靠近，巨獸猛然擡頭，閃電般伸手掐住虛空龍的脖子，像拎火雞般提起。
巨獸雙眼噴出玫瑰金光束，射在虛空龍身上，像清洗污垢的水槍，將黑氣片片沖掉，露出腐爛殘破的身體。過程中虛空龍哀嚎嘶叫，拼命掙扎，炸出連綿的黑氣爆鳴，卻完全掙脫不開。
接着巨獸另一隻手揪住虛空龍的尾巴，兩手一擰，龍身喀喇喇碎裂。
將碎裂的龍身丟進風暴中，巨獸兩手捶着胸口發出咚咚悶響，張嘴咆哮：“哦哦哦……哦哦——！”
此時戰士們終於看清楚了，戴克變成了一頭……巨猿。
嚴格說，是一頭披掛着釘刺鎧甲的巨猿。
巨猿撕碎了虛空龍，那雙冒着玫瑰金神光的眼鏡四下掃視，那一刻即便是被虛空之力主宰了靈魂，不知道畏懼的虛空龍羣，似乎也在後退。
巨猿擡頭看向天頂，玫瑰金光束再度射出，在比它還要巨大的龍騎將黑雲中燒灼出兩團空洞。
“該死……”
龍騎將琪迪娜嘟囔着，策動黑雲凝結成的坐騎，向那頭驟然出現的巨猿撲下。
………………
時間倒退一些時候，戴克指揮的那艘虎鯨上，政委報告了最新的失蹤情況，然後繼續用嘶啞的嗓音呼叫戴克。
“又有人失蹤？”
“那個老青藤戴克？”
“沒有偵測到其他力量的痕跡嗎？”
泰格傑爾浮空要塞的指揮所裡，威爾森收到林德的彙報，粗短濃眉皺得連在了一起。
“這裡的魔力風暴比空礁禁區的風暴強得多啊……”
威爾森敲着扶手，感覺異常無力。
要塞上的掃描儀功率全開，仍然沒有結果。要等到科工委在銀月之心的工作告一段落，將通天塔和天眼系統升級後，覆蓋到新大陸區域，才能讓掃描儀的“分辨率”再提升一個臺階。
現在連老青藤那個福將都出了事，到底是真如林德所言，虛空龍神就藏在這裡，還是大家太過緊張，以至於神經質了？
威爾森正在考慮是不是讓林德暫時停止訓練以及搜救，改由戰略軍出動特殊力量，忽然一個激靈。他記起了今天早一些時候，歐蘿拉代樞機局發來的那份秘密通報。
“卡琳？”
歐蘿拉對威爾森說：“我問問情況，這時候她的觸鬚……不，樹根，應該離這裡不遠了吧。”
廷尼威神國，中心那株偉岸的世界樹以極快的頻率微微震盪着，撲撲簌簌抖落片片樹葉，讓神國金光燦爛。
由絲絲魔女們編織的紅網靈魂空間中，人類形態的卡琳靈體緊緊繃着，腳趾都在顫抖。
旁邊嬌小的薇姬喊着號子加油：“呼氣！吸氣！呼……吸……”
小紅也在旁邊“幫忙”：“還差一點！就差一點！我已經看到頭了！卡琳你能行的！不要放棄！”
卡琳嗷嗷叫着：“我又不是在生猴子！再鬧我就要開大招了啊！”
薇姬和小紅哪那麼容易被她嚇倒，繼續加油，卡琳深呼吸，然後大喊：“李奇——你個死鬼死哪裡去了！”
“我在這裡給你生……唔唔……”
沒喊完就被小紅塞了抹布，直到她用腳趾劃拉出“進去了”的玫瑰金光字，小紅才放開她。
“進去了進去了！”
卡琳喘着粗氣說：“我都沒想過自己能扯那麼長……”
淡金光團在不遠處噼啪作響，卡琳趕緊補充：“當然還有菲妮幫忙，就不知道菲妮是不是靠了跟李奇……咳咳。”
這時候小紅剛收到歐蘿拉發來的通報，對卡琳說：“別急着在新大陸的地上紮根，先分出一支到屏障外的風暴裡，幫他們看看風暴外是啥情況。”
卡琳的廷尼威神國就貼在主位面屏障外面，原本的計劃是讓卡琳將她的世界樹穿透主位面屏障，跟菲妮的銀月之心對接，幫着把銀月之心拖出去。
不過嘗試之後確認，即便卡琳已經晉升爲新生神祇，她的世界樹也難以穿透主位面屏障。
薇姬退而求其次，依據“薇姬三點測量法和四點導向法”，提出了另一個方案。
讓卡琳將神力投影當作觸鬚……不，樹根伸進新大陸裡，作爲主位面的橋接點，再跟銀月之心連接。
這麼一來，廷尼威神國是不能直接拖帶銀月之心了，但能作爲又一個傳送錨標，加上宇普西隆，構成穩定的錨標系統。銀月之心這邊只需要用足夠的力量打開傳送門，就能確保成功傳送。
這麼做還有省時間的好處，小紅也參與了新大陸的次位面膜法則改造，相關參數和特性都清楚，卡琳不需要像最初小紅穿透風暴羣島次位面膜那樣，只是把神力投影下去都得從頭摸索。
“臨時加活得加工錢啊！”
卡琳都跟緹娜看齊了，她剛剛成神，就被小紅和薇姬當成苦力壓榨，想想就是一把辛酸淚兩行。
“等我緩口氣，穿透次位面膜我都分裂不知道多少枝，感覺自己快分裂到頭了，老樹發新枝也不是那麼容易的啊。”
卡琳胡言亂語着，靈體繼續緊繃，甚至還微微顫抖起來。
緊接着她抖得更厲害了，靈體翻着白眼說：“抽、抽筋了！”
小紅又要塞她抹布：“同樣的玩笑開第二遍有什麼意思啊！”
卡琳想吐血：“真、真的……”
看着她的腳指頭像電報員摁發報機一樣抖動，還冒起了隱隱黑氣，小紅跟薇姬都抱起胳膊捏住下巴。
小紅嘀咕：“我沒看錯的話……”
薇姬接嘴：“這是虛空龍神的力量吧？”
卡琳整個靈體都像篩糠般抖着，呻吟道：“救命……”