月十日，是當時宋人的天寧節，起因乃是因爲趙生帝的生日自然不是小事，加上宋人風尚享樂，趙本身又是個喜歡熱鬧的皇帝，因此天寧節在民間或許不算什麼大事，但朝廷卻是萬萬不可馬虎的。
依照慣例，十月初八是樞密院臣僚受賜壽宴，十月十日正日子，趙在宮中閉門家宴，尚書省臣僚受賜壽宴；十二日則是宰執、親王、宗室、百官入內上壽，因爲百官羣集臨朝通常是每月一次的，故而稱爲大起居。集英殿上大擺酒席，羣臣與諸外國使者皆有列座，少不得鼓樂聲鳴，水陸雜陳，臣僚俱都簪花出入，都城中一番熱鬧。
就在這日之後，十月十三日，自政和初蔡京罷相以來最大的一場朝堂風波拉開了幃幕。是日，殿中侍御史毛注率先上書，奏劾遼東宣撫使宗澤大罪五樁，小罪十數，請罷宗澤職司，招還京中治罪。
所謂一石激起千層浪，正是今日局勢之寫照。毛注此人在朝中並無有力靠山，雖然和張商英有些瓜葛，但張商英罷相時他並未受到牽連，反而被趙親擢爲殿中侍御史，算是無黨派人士之一。不過他與葉夢得有舊怨，當日崇寧中蔡京罷相時，他便曾經上書稱葉夢得助紂爲虐，倆人結下了很深的樑子。而今葉夢得升任宰執，毛注在這個位子上便坐不穩當，因此被石公弼一攛掇。立時便首上奏本彈劾宗澤。
大宋朝仁宗以後，臺諫權力極大，一旦上書奏劾，劾皇帝則皇帝謁宗廟，劾大臣則大臣避引，乃爲舊制。如今宗澤並不在京城，按照慣例應當是先遣人代其署理政事，並即刻招還京城，下御史臺治事。
然而這一次，局勢地發展卻出乎所有人的預料。時任監察御史的小字號張隨雲隨即上書，稱言官可諫，然國事爲先，北邊亂象方呈，不可無罪招邊帥回京，恐傷降人之意。
御史們自己打起架來，這種事在本朝士大夫爭相言事的傳統下也是極爲罕見的，當時便引起了朝野側目。也不曉得是什麼人泄漏出來，張隨雲的奏本一夜之間不脛而走，傳遍汴京的大街小巷。尤其是其中的一句話“雖言事者不罪，然若罪一宗澤而失遼東四十三州，則毛注之罪百死莫贖也”。更是激起了軒然大波。
毛注當然大不服氣，再上奏疏，說張隨雲是危言聳聽，蠱惑聖聰，那遼東納土乃是大宋氣運昌隆，天子修德懷遠的成就，豈有正刑一大臣而失至德之理？他這番理論乃是儒家正統說法。自然應和者衆，然而朝廷大臣其實是不大管公論如何的，況且這件事背後牽扯到了當今朝廷幾乎所有地大佬，哪裡是區區一事的是非能決定的？況且這件事誰是誰非，還真就不那麼好決斷。
隨即便有鄭居中的死黨，左司諫黃葆光上奏，稱遼東新附之地，大臣縱使有罪，不當輕易其帥。然後開始大讚宗澤。說他公車到任，降人心悅誠服。遼東翕然稱治。有當年姜望三月定齊之風，誠爲不可多得的賢臣。毛注以細事風聞爲言，不識大體，不宜再居臺諫，請出外任。
左司諫是諫臣，主掌議論朝政，因此他舉宗澤的政績爲據來保他，倒也合乎本職。當時御史中丞石公弼見毛注勢孤，其餘的臺諫官員卻多半都有自己的靠山，在朝中局勢明朗化之前，誰都不肯輕易明確立場，當下只得跳出來，以臺長的身份上書，劾奏宗澤罪狀若干，並指斥張隨雲和黃葆光有朋黨之嫌。
這一本已經是直指高強和鄭居中了，立刻便使得局面擴大到不能收拾的地步。鄭居中身爲國舅，在何執中去後，他便是趙在宰執大臣中地頭號親信，可以說趙離了誰也離不了他，他自是有恃無恐，當即便奏稱石公弼意在起大獄以自求宰執，其心叵測，非諫臣正言正心之道，不可居中法官——中法便是御史中丞的別號。
以石公弼的分量，當然不足以與鄭居中抗衡，於是就好象武俠小說中高手出場地次序一樣，爭鬥一旦升級，大高手們就一個接一個登場，如今輪到門下侍郎張克公出手。張克公當年是憑藉參倒了蔡京而登上執政的，鄭居中的說法好似在揭他的瘡疤一樣，自然要加以駁斥，說道是非曲直，自有公論，如今既然御史參劾宗澤，便當依法下御史查究，若真無罪者，亦足以辨明其身，何必要在朝堂力爭？
其人持論雖似公允，但卻是用意頗深。一來張克公是完全從文官宦海中升上來的，不象鄭居中和皇帝有親戚，他的言論當然不能象鄭居中那樣咄咄逼人；二來這事倘若真下了御史臺，那就等於是石公弼的天下了，須知這御史臺地官司可不是那麼好打的，雖說是一班士大夫審案，審的也是士大夫，卻不會真個與你講什麼溫良
，用起刑罰來絲毫也不會含糊，甚至由於不公開審理大理寺和開封府來得更加殘酷。當年蘇軾烏臺詩案時，一聽說下御史臺審理，立時就開始寫遺書，已經做好了刑斃當堂的準備，可見一斑；歷史上岳飛受刑之慘，也是在當時的兩任御史中丞何鑄與万俟禼手中成就，這就等於是所謂的“詔獄”一樣，哪裡是人能進的！
大家同殿爲臣，彼此有什麼打算都是心知肚明，張克公這般說法，當時便惹惱了葉夢得。葉夢得詞臣出身，在中書舍人知制誥位子上坐了三年整，肚子裡文章是好的，也不用回家擬什麼奏本，當朝便大段議論批駁張克公，其言鏗鏘有力，出口成章，連韻腳都是分毫不差。趙這皇帝也算極品。在龍椅上聽得連連點頭，末了也不說誰有道理，竟來指摘葉夢得有一處選詞不大恰當，金口給改了兩個字，覆命人從起居注中抄錄成文。
天子一言，張克公只道皇帝認爲曲在自己，自然惶恐謝罪，哪知趙卻很是嘉勉了他幾句，反要高強爲宗澤辨明其事，只因毛注所參宗澤諸事。多半都是出自樞密院地政令。
說了半天，到底參了宗澤是哪些事呢？
頭一樁開邊生事，這條罪名最好用，只要是邊疆不寧，那就可以扣到邊帥的頭上了。基本上大宋朝對外開仗，無論打勝打敗，這消耗錢糧是一定地，天下騷然也是免不了地，一旦開邊就是生事，那就是一樁罪名了。如西夏作反，其實党項人佔據河西走廊，立國是必然的趨勢。但是許多言官就愣是認爲系邊臣措置不當所致，每代都有人以此爲言。現今女真與大宋名分未定，情況和當初地西夏也有些類似，而宗澤到任之後邊疆不寧，當然也就被人拿來作類比。
第二樁濫施爵賞，主要就是說花榮與史文恭等人的封爵問題。要知道花榮等人原系宋官，樞密院派去北地當細作。這也還罷了，然而御史認爲其官職升遷便當依照大宋律法，頂多升到遙郡防禦使、觀察使也就罷了，居然直接賜了節鋮，連韓世忠等常勝軍大將、從定燕雲者也無此高官，豈非濫施爵賞？
這一條名參宗澤，實則矛頭直指高強，武官的敘功升遷都是由樞密院負責的，一旦宗澤這條罪名座實了。高強自然也難逃罪責，拔出蘿蔔帶起泥。這幾年跟着他幹事的人大半都要倒黴。
你說高強能坐視不理麼？
第三條用人逾矩。則是說宗澤在遼東治理時不依成法，對於郭藥師等番兵不加防範。沒有用漢兵摻雜相治，且亦不用漢官監軍。
第四條交通外國，說地是宗澤與女真國、高麗國文書往還，又有商隊來往。這一條又是高強的事了，他的商隊自打大觀初便已經往來北地，現今又有十塊女真國的金牌作爲憑證，更加出入自如。當然蘇定這條線甚是機密，不大有人能聯想到高強身上，但是宗澤放任這類商隊往來兩國之間，卻不依照慣例在邊境上開設榷場，那就是他的罪狀了。
第五條指斥乘輿，意思是說宗澤部下有人罵當朝皇帝不好，不免又要牽扯到遼東常勝軍中有些是水泊梁山好漢出身，對朝廷心懷怨憤者甚衆。這一條便是名副其實的風聞言事了，毛注和石公弼的奏本中根本就沒有任何抓的着的憑據，乃是憑空捏造了一則歌謠，說是遼東流傳的，然而加以一番解釋。
其餘十數小罪，大抵如此。
當日朝堂上高強領了聖旨，便下去準備奏疏。不想這一下正中石公弼等人地下懷，他們原本就是揣測上意，認爲高強專權日久，威勢太盛，官家必定暗中忌之，因而才相機參劾。倘若招還宗澤下獄，則其事便牽涉高強，到時候大獄一興，那就是他們升官發財的機會了。現今趙要高強爲宗澤辯解，在他們看來也是將事情牽扯到高強身上了，既然上意如此，那還不是你高強倒臺的時候到了？
於是一夜之間，御史臺連上八道奏本，直接就將這些罪名和高強聯繫到了一處，數月之前還是立下不世之功地名臣，一夜之間就成了禍國殃民的鉅奸，那個將高強比作安祿山的流言亦堂而皇之地登上了奏本，直欲置之死地而後快。
短短八日之內，朝廷裡的局勢幾經反覆，除了右相樑士傑一直保持沉默之外，其餘大臣盡皆參與其中，這樣的政治風暴幾年難得一見，汴梁城內外的官民都是屏住呼吸瞪大了眼睛，單看下文如何。
當然這些人也不是單純看戲，自來大宋朝有不罪言者的傳統，小吏平民上書朝廷地例子也不絕如縷，這次事情的關注度如此之高，外間上書也是如雪片般飛來。很讓高強鬱悶的是，儘管他爲大宋朝立了許多功勞，然而畢竟是倖臣出身，那些讀儒家典籍
就偏偏要用有色眼鏡來看他，一看就是個不折不扣的偏偏這些人的筆桿子又厲害地緊。一番渲染之下，若是外界不知之人，只道他當真是欺世盜名之輩。
好在高強在現代讀史書時，早已習慣了古人這種評人論事的雙重標準，所謂的公論無非就是話語權的爭奪而已，因此拿着坊間那些上書地副本，只當笑話看。若是當真要操縱民間輿論爲自己撐腰，憑着他手下深及大宋個個角落的勢力，自然是大把地手段，然而現今高強已然號準了趙地脈。又何必作這些多餘的事？反正不在其位不謀其政，百姓地議論能左右朝廷地例子不是沒有，不過也多半是被朝中的勢力所利用而已。
就是在這種近乎千夫所指的情況下，十月二十一日，高強攜一道奏疏登上了朝廷。這一道奏疏不僅一舉結束了這場大風波，更以“遼東對”之名流傳甚廣。
“陛下，臣前被御史交章奏劾，本當避位，然臣身雖微，有言如骨鯁在喉。不吐不快。”高強一開場，先是捧了御史臺一把，畢竟這個機構是祖宗家法所定。也是必須有的監察機關，現今它站到了自己的反對面，只能說是官僚系統內部無法避免的腐敗而已。
話鋒一轉，卻不說宗澤諸罪，開始說遼東之事：“遼東一地，論者或以爲孤懸海外，得之無益中國。失之亦無多損，故而輕之，而以一二臣僚之明正典刑爲重。然臣掌北事多年，深知其利害所在，今請爲陛下論之。”
“遼東一地，西則邊遼，北則女真，東則隔海望高麗、日本。遼國若得之，可扼女真；女真若得之。可制契丹；高麗若得遼東，可與此二國鼎足爲三。反側國朝與此二國間。不百年遂成又一西夏也！敵之所重者，乃我之必取。此遼東之所以重於中國者也！”
高強說到這裡，眼睛一彈張克公、石公弼等人，這幾人自然是“身懷正氣”，見這位當朝奸佞死期將至猶不醒悟，眼中俱懷憐憫之色。高強心下暗笑，復向趙道：“論者或以爲遼東孤懸海外，糧餉饋輸不易，倘若勝兵在此，或爲中國患。此論之謬者，在於不識海運之效也，今臣試爲陛下計之。”
說到算帳，那就是高強的所長了，這條路上的買賣他作了將近十年，賺不賺錢他還不知道？只是算物流費的話，那真是小菜一碟了。當下便以江南糧米運往遼東和運往京城爲例，計算其船隻造價、人工費用、海港與運河維護費用，一算之下，河運的成本居然比海運高出一倍不止！
當大宋朝尚未收復燕雲之時，大規模地海運對於官府來說並無必需之處，朝廷最需要保證的補給地就是從東南往西北邊疆這條線。因此雖然民間的海運已經日間蓬勃，但朝堂上對於此道精通地大臣也並不多，確切的說，能在這個問題上和高強掰掰手腕的只有燕青一個人而已……
趙聽到此處，已是喜歡，笑道：“卿家真知北邊利害者也！始臣僚言北事時，且不論遼東，並燕雲之糧餉轉輸鹹以爲憂，今若如卿家所言，可循海道爲之，亦不須自京城饋運，真國家之幸也！”
官家金口一開，張克公等大臣立時就覺得氣氛不對了，難道上意並不是要把高強打入冷宮的嗎？苦於高強今日之對，原出於趙日前授意，他們雖然滿肚子的話，也不能出來打斷高強的奏對，只能等到他說完了。
高強當即拍了趙兩句小小馬屁，又道：“且遼東之地，雖雲北地，計其雨水，亦只與燕雲相等，惟北面無山巒阻滯，故而風沙甚大；然計其鹽鐵山澤之利，又不下於燕雲，誠能有循吏導之生產，孰雲不能自給，而必須中國饋糧？”
毛注在殿旁越聽越惱，當下也顧不得殿上的體面了，即時出班道：“高相公大言炎炎，藉以混淆視聽，爲何不說宗澤之罪？”
高強冷笑道：“毛御史不必催促，本相適要說及。”他轉過身來，陡地提高了嗓門，向趙道：“陛下，遼東之於我大宋，實有泰山之重，不次於燕雲二京，今宗澤實無罪，而臺諫妄議其事，臣以爲過矣。雖祖宗有家法，不殺言事大臣，然臣以爲朝中臺諫若有人不識大體，不顧國家大計，而妄議大臣是非，則亦沮任事者之銳氣。昔日范文正公有言，爲臣者公罪不可無，私罪不可有，臣以爲至論，請即令臺諫對質，若論公罪不直者，請以論者抵罪！”
此言一出，滿朝皆驚：參劾旁人公事有誤者，若是不實，就要以其所參之罪狀罪之？高強此言，乃是在挑戰大宋朝奉爲根本地這一條祖宗家法！