他們幾人只顧在關下講古論今，卻沒注意到道旁的茶舍裡，有兩個灰衣漢子也在偷偷注視着這個使節團，尤其是身跨照夜玉獅子寶馬的高強，吸引了他們絕大多數的目光。
這兩人形象甚是奇特，其中一人身強體健，金髮碧眼，該是有西域血統的，這人眼光只在高強的坐騎上溜來溜去，越看越是眼饞，幾乎要連口水都掉下來了。
另一人卻死死盯着高強，目光中怨毒無比，倘使目光能夠殺人，這兩道目光便是兩把利刃，直插高強的心窩了。
那金髮漢子見高強一行漸漸走遠，好容易才把目光從高強那匹白馬身上收回，向另外一人道：“張爺，你可認清楚了，確是這廝？”
那張爺咬牙切齒道：“一點也不錯，此人害得我家破人亡，便燒成灰也認得！此仇不報，枉自爲人！”他倏地站起，戴上斗笠遮住半邊面目，從茶舍後牽出一匹馬來，望一條小路徑直下去了。那金毛漢子見這張爺走了，慌忙也上了另外一匹坐騎，跟着去了。
高強於此一無所知，過了瓦橋關就是白溝，此河原本毫不出名，地圖上只是細細的一道黑線而已，自從一百多年前的澶淵之盟後，這白溝就名聲大噪，原因無他，只是被劃作了宋遼疆界的分界河，猶如楚漢相爭時的鴻溝一般。
過了白溝便是遼境，那邊早有遼國的陪同使臣迎候多時，當下雙方交接，遼國使臣按照事先拿到的名單，對大宋使節團一一覈對無誤，當即笑臉相迎，將童貫一行引領往北而去。
白溝以北，乃是遼國治下涿州地境看即今河北涿縣。要說這涿縣，大凡讀過三國的人都會知道。此地漢末時曾出了一個大人物，便是蜀漢昭烈皇帝劉備劉玄德，只是數百年後子孫不肖，倘若劉備泉下有知，知道自己的故土被異族佔據垂二百年，不知當作何感想？
幾天之內，高強等人過新城，過涿水。經涿州，渡桑乾水又過良鄉縣，不日抵達幽州城下。
這座幽州城，在遼國叫做南京，又稱燕京，也就是後代的北京城了，自春秋燕國已經封邑於此，漢時置幽州。爲天下十三州之一。此後迭經三國南北朝之亂，幽州始終佔據着重要的戰略位置，到唐時羅藝父子舉城歸唐，幽州復爲大唐北邊重鎮，虎視北疆各胡族三百年之久。
唐末藩鎮大亂，幽州爲劉仁恭父子佔據，只憑借這一州之力，劉仁恭父子南拒中原諸鎮，北壓契丹、奚人、鮮卑等異族。數十年間屹立不倒，北方胡族不能越陰山半步，武威振於天下。
可惜後晉石敬瑭賣國求榮，對契丹國自稱兒皇帝，將這一座雄城連同周圍形勢之地，燕雲共十六州拱手割讓給契丹人，中國北邊藩籬盡失，無險可守，胡人戰馬得以肆意馳騁於河北與山西大地。到現在都壓得中國擡不起頭來。
可憐的是，這位賣國的石敬瑭自己也並沒有得到多少好處，後晉享國二世而敗，十幾年後滅亡了後晉的，還是他搖尾乞憐地對象。契丹皇帝。
而今石敬瑭屍骨早已成灰。受後人唾罵，這幽州城卻仍舊在遼國的手中。
一路進得城來。葉夢得在高強的耳邊輕聲講述這幽州城的變遷，言語中稀噓萬千。聽得高強着實心酸，別說是眼下契丹對大宋的戰略優勢，有一大半是仗着燕雲十六州在手，就說後世金人，蒙古相繼南侵，何嘗不是因爲我中原失去了北邊的這一道長城防線？遠自秦始皇時，那位雄才大略的皇帝便奠定了中華千年帝國的根基，其中修築長城以防備北方地胡人，就是一項戰略意義深遠的決定。
後世有些目光短淺之人，往往叫囂什麼進攻纔是最好的防守，把長城說成是恥辱的工程。須知兵法也說，能守而後能攻，先爲己之不可勝而待敵之可勝，這是一定之規。戰爭的目的是爲了更好的生存，這就涉及到一個成本與收益的計算，而先賢早已告訴我們，二則攻之，十則圍之，進攻或許看上去比較威風，但絕對是一件耗費更多的事情。廣大國民將自己的收入交給國家，來換取自身的安全環境，絕不是爲了讓幾個戰爭狂人拿去大打攻勢戰爭，來建立自己的狗屁不世功業的。
用自己最小的損失來換取敵人更大的損失，取得自己的利益，這就是戰爭的本質，至於那些叫喊什麼“龜縮防守是缺乏血性地表現”的所謂“血性男兒”，儘管叫他們去血肉橫飛的戰場，以炮灰之姿表現他們的血性好了！
高強一面聽着葉夢得的講解，一面眼睛四下亂轉。據葉夢得所言，這幽州城如今堪稱遼國的第一重鎮，論其戰略形勢，則襟控山前八州之地，地處雄要，北依山險，南壓華夏，如同穩坐大堂之上，俯視庭宇一般。其地多鐵，民鑄以爲兵，其風尚武，又有北邊牧馬之利，因此幽州兵甲，勇勁犀利，即使在號稱帶甲二百萬，多有皮室，飛熊等精兵的遼國，幽州兵甲也是赫赫有名。
單單兵甲強盛，不足以表現燕京對於遼國的重要性。遼國人稱道燕京時，常用兩句話，所謂“兵戎冠天下之雄，與賦當域中之半”。此處地當南北要衝，北邊連接東北和大漠南北，遠及西域外土，塞外諸多物產如北珠牛羊駿馬食鹽等物要往中原銷售，都必須經過這裡；南方面對着富饒的中原，南方地香料茶葉犀角象牙等特產也須經過這裡銷往塞外。至於幽州本地，則是一馬平川，沃野數百里，桑麻牛羊之豐富，不但冠於遼國，甚至可以與大宋最富庶的湖廣江南相比。
高強耳中聽着，心下驚歎不已，幽州對於遼國是如此重要，也就難怪歷史上宋軍攻打燕雲時，爲何會受到比金兵更加激烈的抵抗，最終打巷戰都會敗下陣來了。
他四下張望，見這燕京城果然繁華，街道兩旁店鋪林立，招牌酒望密集之處不亞於大宋首善之地的東京汴梁，更有一樁奇異處，這裡到處都是北方各族胡人，漢人與胡人混雜一處，彼此融洽，溝通上也不成問題，巍爲奇觀。比較之下，高強曾經到過的東京和杭州等大城，雖然也有許多外國人，卻仍舊是漢人佔了絕對優勢，外國人大多顯示出被漢化地特徵。
他這一貪看景色，眼睛就感覺不夠用，不知不覺就和前面的隊伍拉開了一點距離。
正是變起倉促，高強忽聽道左猛地響起一聲大喝：“兀那南蠻馬賊，與我站住了！”