郡城外邊的寬闊官道，秋長天騎着毛驢，緩緩而行。
此時冰雪初融，泥土溼潤，被接連經過地馬車驢車，壓出一道道明顯的痕跡。
兩旁打着各色旗號的商隊絡繹不絕，偶有幾個跑單幫的獨行，皆挎刀或者佩劍。
背靠怒雲江的義海郡，乃天水府下的第一等大地方，鯨吞四方的人流，聚攏無數的英才。
幾乎不曾有過冷清時候。
“排幫這生意做的是蒸蒸日上。”
秋長天瞥着那些過往的商號車隊，無不懸掛排幫的長鯨旗。
這是護身符似的玩意兒，可以免受響馬山賊劫掠。
“一府之地的綠林道總瓢把子，想幹什麼買賣，幹不成？
躺在家裡，都有人上趕着送銀子！”
毛驢哼哼唧唧。
“你爲何不問，我有沒有答應給永王批命？”
秋長天側身坐着，眺望茫茫水氣翻涌成霧的怒雲江。
“懶得知道。”
毛驢打個響鼻，踏着妖嬈的小碎步，頗爲惹眼。
“自古以來，摻和奪嫡，有幾個落得好下場。
老爺，你若當真上了趙闢疆的賊船，記得跟咱講一聲，讓我先溜。
往後每逢清明給你上柱香，也不枉你我主僕一場。”
秋長天大爲惱怒，氣哼哼道：
“呸！少咒你家老爺！就你讀過幾年書？我能不清楚趙闢疆憋着啥壞屁！
所以趕緊佈置‘八難三災殃神大醮’，讓自己黴運沖天，最後他出於無奈，只好放我走了。”
他得意洋洋，嘴角止不住上揚。
神通巨擘又如何，照樣懼怕晦氣纏身！
畢竟，執掌天水府的堂堂大將軍，出門踩狗屎，傳揚出去太丟臉了。
“永王曾經是太子，龍庭這麼多道官，想找個人批命還不簡單，幹嘛相中老爺伱呢？”
毛驢有些奇怪，眼裡露出不解。
“掌印命紋，勘驗命屬，稍微懂些風水玄學，都可以做。
但真正厲害的高人，要明白該怎麼斷命、批命，從錯綜複雜的線條紋理當中，窺得一絲命數流轉。
你家老爺出身道宗觀星樓，差點當上這一代的道子，哼哼，這方面的經驗見解，天底下有幾個能比得上？”
秋長天毫不謙虛的吹噓一番，而後面色微沉，搖頭道：
“不過趙闢疆暗中替永王尋我，是因爲另一樁事。
我曾代師父，替當今聖上批過一次命。
他想知道批命之語。”
毛驢詫異：
“隨王殿下？”
秋長天糾正道：
“人家都已經入主東宮，再登基了。你應該稱陛下。”
毛驢偏過腦袋，似是不屑：
“瞧你吞吞吐吐的躊躇樣子，估摸着批命之語不是啥漂亮話。”
秋長天喟嘆：
“我這輩子壞就壞在這上面，越是關鍵的批命，越難得出好結果。”
他早年因一時的意氣之爭，擺下第五等科儀金籙大醮，藉由天聖智珠演算到不可言說的禁忌天機，從此被黴運纏擾。
後來給當時還是太子的隨王殿下，批了一次命，未得善緣。
十年前的那場天傾之禍，子午劍宗道子寇求躍親自登門。
其人所求的，也是一句最終應驗的大惡讖言。
秋長天默默無言。
難道真是自己太倒黴了，不適合爲人批命？
“天機不可泄露，故而降災於我。”
他悻悻一笑，緊接着甩去這些雜念：
“許久未見寧海禪那廝了，順路瞧一眼，看他收了個什麼樣的好徒弟。”
……
……
“哪裡走水了？”
白啓穿上靴子，披着外袍。
靜室打坐要求身心放鬆，多半是赤足散發的閒散狀態。
“存放草料的馬棚，火勢不大，剛被撲滅。”
老許如實回稟，彎腰領着白啓穿過長廊，步入另一側的院子。
“無端端的，就燃起來了。我還特意搜尋，並未發現引火之物。”
白啓摸着躁動不已的追風馬脖頸，一邊安撫，一邊問道：
“燒掉多少草料？”
老許撓撓頭：
“我正巧在切草料，聞到一股煙味兒，及時發現，沒受啥損失，只是擔心會不會有人暗中縱火，所以才請東家過來。”
白啓眉頭微皺，他剛收拾完折衝府的陶融，彰顯白記魚檔大老闆一手遮天的本事能耐。
這個節骨眼，誰不長眼敢在太歲頭上動土？
白啓掃視幾眼，並未瞧出端倪，沿着風雨迴廊來到正廳，又看到蝦頭阿蟹兩人急匆匆跨過門檻。
“阿七，外城着火了！安置災民的棚戶區那塊，燒得好大，冒起濃煙！”
“打銅街那塊兒？怎麼起火了？”
白啓眉毛擰緊。
今日啥情況，處處都有火災險情？
竈王爺動怒?
還是火德星君下凡？
“不清楚，許多團練青壯都趕去救火了，樑伯派我倆過來問一嘴，是否要幫一把手？”
蝦頭摩拳擦掌，迫不及待要像阿七一樣，做些事蹟積累大好名聲。
他早已想好諢號，阿七乃“義薄雲天白大檔頭”。
那麼憑藉自己的出衆頭腦，稱一聲“智多星”，應當順理成章。
至於阿蟹，長得似炭，三棍子打不出一個屁，只能得個“黑旋風”了！
“鄉里鄉親，走水受災，肯定不能坐視旁觀。”
白啓果斷點頭，旋即又頓了一頓，條理分明道：
“光是救火，團練的人手已經足夠，這樣吧，問問你爹，看魚檔缺不缺做事的夥計，優先給失火嚴重的，安排一份營生。
再與內城大戶商量着，搭些長棚，施粥放飯，度過難關。
這樁事兒，就由你倆負責。”
蝦頭和阿蟹，用金槍大力丸弄死過一個隱閣刺客，摸出好幾本夠用的武功秘笈，拳腳已不輸給昔日東市一霸的楊泉。
加上那頭赤血麒麟馬的大補，似的兩人俱已淬鍊勁力，即將突破一練筋關。
放在黑河縣，也算可以獨當一面！
“好嘞！”
蝦頭喜滋滋地點頭。
“這火勢來得古怪……”
白啓跟着蝦兵蟹將一同出門，幸好打銅街臨近着溪流水源，再有團練青壯的及時救火，避免整個棚戶區付之一炬的悽慘結局。
“莫非，是天煞日？”
他仰頭望着當空驕陽，心下揣測，返程途中看到齊琰、呂南這對師兄弟。
“白兄弟，你來的剛好，險些忘記跟你說了，天煞日將至，四行會按照次序輪流失衡，我適才感應到丙火大旺，今天萬萬要小心火燭。”
齊琰手中提着一株青蓮，葉子寬而長，內裡結着顆顆飽滿的蓮子。
“多謝齊兄提醒。這是？”
白啓好奇地問道。
“剛從迷魂灣那邊採摘的碧玉澤精蓮，氣溫而性澀，稟清芳之氣，得稼穡之味，乃脾之果也。
服用蓮子，津液相成，神乃自生，久視耐老，能夠提升目力，也算寶植的一種。
見者有份，白兄弟稍後拿幾顆去。”
齊琰侃侃而談，表現得十分大方，轉而感慨道：
“濁潮上漲，天煞日至，降災生禍的同時，也會讓許多寶植寶藥難以掩蓋光華，略微曉得觀氣的修道人，都可以尋得見，亦算得上一份際遇了。”
白啓瞭然，顯然自家馬棚走水，還有外城打銅街着火，乃是天煞日的前兆。
四行失序，丙火大旺！
“齊兄，這觀氣之術……”
白啓搓搓手，他刷了這麼多天的好感，就等着薅兩位野茅山傳人的羊毛呢。
“此術稀鬆平常，並不在師門秘傳當中，教予白兄弟也無妨。
我恰巧有一事相求，聽說白兄弟你的水性，乃黑河縣第一！我與師弟修火行功法，打算趁着丙火大旺，採集一縷異焰之氣，增加道行。”
齊琰坦然說道。
“採集異火，需要水性作甚？”
白啓不由疑惑。