早朝過後, 秦助回府。午後，讓匡述去請韶玥，問她是否願隨他入宮。一會兒, 韶玥打扮整齊過來, 秦助愣了一瞬。
“必須去嗎？”
秦助已換上朝服, 面上依舊是往日那若無其事的神采, 只是不及以前那麼真實強烈, 倒像是落日沉落時，極力掙扎跳躍着最後一絲燦爛的光亮。
“你若是不想，當然不用。”
都已經原諒他了, 自然沒必要了；而自己的一番苦心，她可能也不想知道, 更不會在乎。
“我跟你去。”
秦助詫異了一下。隨即嘴角勾出一絲自嘲的笑, 他竟然還殘留着一絲奢望嗎？
習慣而周到地扶韶玥進了馬車, 看她順從地坐在身邊，秦助挑了挑眉, 並不打算改變主意。
“進了宮……可能會出現你意想不到的情形，必要時候我也會幫你應付，但你也得有點心理準備。”他還是忍不住提醒，雖然知道沒必要，她什麼事應付不來？“不過, 我做我的, 你決定你的……”
韶玥一雙秀潤無邪的秀眸看着他, 轉了一圈, 波光流轉, “自然一切聽大人吩咐了。”
對上這般澄澈明亮，柔情繾綣的目光, 秦助頓時又失了神，幾乎要發狂了！
“你怎麼了？”
她居然還問？她何時這麼乖順、這麼溫柔、這麼體貼了？是不是因爲即將離開，是不是因爲原諒了那人又接觸到了那人的氣息，就再度恢復了些以前模樣？秦助不自覺地嘴角下垂，黯然神傷。
馬車顛簸了一下，韶玥身子一歪，秦助忙攬她入懷。見她並沒掙扎，也便理所當然地貪戀這最後一刻的溫馨，不肯鬆手了。
章氏看着正陪着太子蹲馬步的柳綱。
這段時日，她也知曉了這孩子經常是去宰相府的。他們母子竟然已經相認了，而那個秦助居然沒有阻止？秦助究竟打的是什麼主意呢？近日宮內宮外又盛傳文昌公主之事，皇帝皇后怕是也都知道了吧？難不成秦助專是那種借女子攀附高位的人，這回因爲要娶公主，所以就打算成全柳延嗣和顏韶玥？本來她是不抱這樣的想法的，畢竟哪個男人會有那樣的胸襟，將自己的枕邊人還給前夫？可看小柳綱每次回宮都喜氣洋洋的，文昌公主和她聊天的時候，柳綱還一反常態，說秦助的好話，竟似乎慫恿文昌公主一定要嫁給他。——這孩子人小鬼大，居然還有那樣彎彎繞的心思！
“這孩子先前不是一直叫秦助是奸臣的嗎，怎麼忽然說起他好話了？”
文昌公主完全沒有皇兄皇嫂那般對權臣的信任或猜忌，這次回朝，對秦助竟似乎是越來越傾慕了，一時更是滿懷期待。竟清理了自己府內那一干美少年，一心一意等着安排大婚之事。
“公主，世人行事皆有自己的目的，連小孩子都不例外。像公主這般，隨心所欲的，實在太少。”
章氏雖不贊同文昌公主的風流浮蕩，但又覺得她並非大奸大惡之人，何況她和那些個少年也都是你情我願的，也不爲過。世上太多的女子，太多的辛酸苦楚，能有一個能如此自由自在，可以這般任性妄爲，活在禮教之外，又敢於不受人言之畏，也應該可以寬容的吧？
文昌公主滿不在乎地道：“人生不過百年，一忽兒就過去了，及時行樂，有什麼不對？”
“公主，你……難道就不想找個能白頭偕老的一心人？那秦助是真心對公主的嗎？”
文昌想到秦府裡的那個女子，皺了皺眉，“我不管。只要我喜歡他就夠了！”她喜歡的一定要得到，還從來沒這麼念念不忘一個男人呢！
章氏暗歎，果然是公主氣派！
“公主！”
一個小內侍匆匆跑來，向她稟告，“宰相大人入宮了，還帶着他夫人……”
文昌公主一喜，忙站了起來，待聽到後半句，又一愣，“帶他夫人來做什麼？”
小內侍回道：“皇上皇后都在鳳質殿，還有幾位輔政、元老大臣……聽鳳質殿的人說，秦大人是請皇上皇后賜封他夫人……”
章氏也跟着有些吃驚，文昌公主早忍不住大喝。
“到底怎麼回事？”
“小的也不知詳細。只聽說秦大人昨兒上書請封秦夫人爲一品齊國夫人，皇上幾個月前已允諾他立功歸朝後的一個願望，無可奈何就答應了。皇后娘娘今日主持冊封，但幾位元老大臣都有些反對……”
文昌公主不由大怒！這個秦助難不成是想讓她堂堂公主和那顏氏平起平坐，只給她平妻的身份地位？想不到那個顏氏好膽量，果然妖媚惑人，居然還逼着秦助先冊封她？而且還是齊國夫人！她是什麼出身，又有什麼功勞了！
章氏也不由瞪圓了眼睛，再看文昌公主早跑得沒了人影。
雖是後宮鳳質殿，但冊封儀式準備得隆重而莊嚴，也算顯示了帝后二人對秦助一向的器重和寵信。
宣帝在灃水之會出發前就已答應了秦助，此刻自然也無話推辭；而陸皇后也只得盼着幾個元老大臣出面能阻止，雖然她也覺得可能性不大。秦助一心想做的事，事先又已如此佈局，就是讓皇帝無法拒絕。她是無所謂的了，只宣帝卻似乎因胞妹或許有些想法，可……
那幾個大臣絮絮不已，陳述所謂諫諍之言：一品國夫人加諸一品大臣如宰輔之妻是可以的，但以齊國賜封，歷朝歷代從未出現過。此次秦相雖然立功甚偉，但夫人之封號還是不宜如此招搖張揚！……
宣帝點頭稱是。畢竟，一回朝，皇妹就已在他耳邊多次稱說要他答應讓秦助做駙馬的。他本來也斥責她胡鬧，但文昌卻說她和秦助早已情投意合。想到或許只有秦助能壓制住文昌，她能就此改邪歸正，他又怎麼能不成全呢？如今秦助忽來這一招，他實在是有些始料不及，不知秦助究竟要做什麼。
陸皇后只沉靜地端坐上位。秦助的狂傲她是一向知道的，再細看階下的秦助身邊那個女子，更覺得他眼裡根本沒那位小姑吧。可要說全是文昌一廂情願，又似乎不像……
秦助滿不在乎地聽着。待到他們無話，他才上前一步，微微躬身，向皇帝皇后回稟。
韶玥只在他身邊，垂首而立。聽秦助朗聲說道：
“臣出身寒微，幼失雙親，流落江湖，幸賴岳父收養……”
接下來長篇大論，敘述自己幼時貧苦，岳父養育之恩，以及後來在妻子親自教導、提攜扶助下，致力於學，寒窗苦讀，發奮上進，連中三元，進入官場，得以有機會報效君國。這次西征，竟也能有功於國。秦助自謂得以成就此一番事業，妻子功不可沒，所以……
“……岳父大人對微臣有收養之恩，吾妻於微臣有半師之義，且她才德兼備，不以出身貧賤輕視微臣，不以見識愚陋嫌棄鄙夫，賢於德，明大義……沒有吾妻，微臣無以有今日；沒有吾妻，微臣也決難爲國效力……況國夫人之封號，本不過是標榜功臣勞苦之小小附麗而已。微臣也只要這個虛名，只爲借那個典故之名而已……”
韶玥渾身一顫，看他一眼。繡服長袖下雙手緊握，脊背挺直。
“典故？”宣帝疑惑。
秦助雖感覺韶玥一雙妙目正落在自己身上，反正他已經告訴過她會有意外發生，但她之前一直如常般鎮定，想來她是不會有什麼觸動的。這時候這些話能打動她嗎？強迫自己不去回看她，頓了一頓，接下去說，“皇上，娘娘，所謂典故……恕臣輕狂，吾妻的賢德，對臣來說，卻正合聖人在齊聞韶樂三月不知肉味、有盡善盡美之德的意思，所以微臣才大膽請封齊國。幾個月前皇上也早應許，君無戲言。臣也說過，除此之外一無所求！況且，皇上，臣有此賢妻，正如皇上有大賢大德之皇后娘娘。皇上旌揚表彰臣妻，以作天下婦人之典範，豈不也是一樁千古傳誦之美事？”
大殿內寂靜無聲，君臣一時都無話。
“秦助！”
殿外一聲嬌呼，一個人影旋風般捲進了鳳質大殿！
殿內諸人皆轉頭注目於她。
帝后看過一眼，也便移開目光，對視一下；幾個元老大臣早已面向文昌公主，行了君臣之禮。秦助夫婦跟着也見禮一番。
文昌公主匆忙間不及向皇兄皇嫂行禮，只盯着秦助身邊的那個女子。一眼之下，心內不由惶惑了！怎麼，她……似乎大變樣了？雖然還是記憶中那個女子，看去怎麼會如此庸常，似乎……只是蒙塵珍珠，毫無光彩動人之處！難道，那次是她……眼花了？
高高的寶座上，宣帝又看了一眼陸皇后，咳了一聲，“文昌，你跑來做什麼？”
文昌公主目光從韶玥身上移走，心內放鬆了些；又聽皇兄語氣親和，再看向秦助，狠狠瞪他一眼。
秦助依舊泰然自若。
“皇兄皇嫂，文昌此來自然是請賜秦助爲駙馬！”文昌公主伸手指向韶玥，憤恨咬牙，“這個女人，他如若不肯休棄，直接賜死她罷了！”