李自成在保定時已得報，官兵從德州西進至趙州時已經分兵兩路，一個北上堵他一個南下趁機收復失地，傳聞數萬兵力。
也就是說前邊還有攔路虎，李自成問城中百姓數日前所見，百姓只說的確有很多官兵破城後便揚長而去，至於多少人馬真的數不來，反正就是很多。
這讓諸賊首心中一沉，暗道回家路艱險，怪不得官兵突然追的沒那麼緊了，李巖還假模假樣的送了個順水人情。
賊軍探馬來報，前方百里內數個小城皆曾被官兵所收復，不過未留守兵，據可靠情報，官兵此時可能就在順德府府城一帶。
高邑南邊五十里便是柏鄉，柏鄉之南數十里外便是順德府下轄七縣之一堯縣（今隆堯縣）再往南百里就是順德府的的府城（今邢臺市）。
“前有狼後有虎，剛跳出一個圈又入一個套，那閹狗好心計啊”李自成看着桌上那副簡易地圖不由長嘆，他和常宇在太原一戰慘敗而走，心下略有不服，如今在保定城又撞的頭破血流，雖說痛恨依舊但多少也有佩服之情，特別是眼下形勢更讓其不得不佩服常宇的深謀遠慮，早早佈局等着他了。
什麼狗屁的順勢收復失地！
當時他大軍集結保定城，隨時都可能一舉北上打到帝都，那等危急時刻，官兵本就兵力急缺正是用人最緊要的當口，狗太監卻把數萬人馬扔到南邊收復失地？鬼才信，分明就是早早的在那邊佈置防線等着自己，他算定自己要退兵，鐵了心要攔。
狗太監下了好大一盤棋，格局之大令人望塵莫及！李自成望天長嘆，麾下諸將恍悟，紛紛大罵常宇狡猾奸詐。
“我等要走，人家要留，諸位看怎麼辦？”李自成環顧賬下諸將。
如何突圍事關生死大計，賬下諸賊首多魯莽無智嚷嚷半天也無良策，最後還是顧君恩獻計：極速南下，過柏鄉後進入順德府堯縣境內後立刻兵分兩路，老營護輜重走東路經任縣東邊南下，另一路人馬則走西路佯攻順德府，吸引官兵主力，掩護老營南撤，說白了還是在祁州用的那一套。
牛金星和宋獻策也附議此舉可行，李自成最終拍板，又因身邊兵力太過單薄，便傳令後方劉芳亮和羅虎率萬餘人馬急行至老營前方開路，谷可成，張鼐，吳汝義，王根子以及劉國昌部人馬殿後，一定要死死拖住後邊的追兵。
至於前方開路則交給馬寶，羅虎以及劉芳亮這三個硬茬子狠角色。
李自成一招暗度陳倉翻來覆去的用，先前在祁州分兵繞過真定府騙過小太監輕易衝過防線，如今故技重施，真的還有用呢？
李自成千算萬算沒算到這次攔他路的是給他帶綠帽的高傑，曾經的心腹愛將。高傑做賊心虛，投誠朝廷後奉命剿匪，但凡遇到闖賊，若對方勢大撩一下就跑，若對方勢弱他就照死的弄的。
高傑自從德州隨常宇西進，先破冀州後助攻趙州奉命南下收復失地，從高邑開始大軍所向一路披靡，他麾下有兵力萬餘，而南邊城池多是小股賊軍盤踞，甚至府城也不過數百城千，哪裡擋得住他的大軍。
數日之間方圓百里內的六七座小城皆被他一一拿下，大軍繼續向南推進，入順德府境內，陳兵府城之下正要大幹一場的時候，投降賊兵的知府朱彝槐突見官兵圍城，心道闖賊兵敗大事去矣，便開城投降。
高傑狠着呢，入城之後便把朱彝槐捆了下獄，然後把城中近千賊軍全部梟首在城門處示衆，一時間中城中百姓恐慌不安，相反被拷掠極慘的富紳們拍手叫好。
下順德府城後，高傑馬不停蹄的分兵收復周邊下轄縣城，數日之間整個順德府全境重歸朝廷。
闖賊大軍皆在北線，所佔之地留兵甚少，高傑不費吹灰之力收復一府數城，心中大喜便欲乘勝追擊，麾下皆響應。
然正欲發兵南下時，收到常宇的傳令：賊軍不日難逃，設防線攔之，若賊通過則拿他問罪。
此時高傑才知，天下哪有掉餡餅的好事，先前保定城形勢那麼危急，正在用人之際小太監卻好心讓他南下幹這等幾乎不費力還能撈功又能沽名釣譽收復失地的好事。。
原來自己是一顆伏棋，小太監早早把自己放到這邊等着那位和他勢不兩立不死不休的頭號死敵。
高傑雖南下收復失地，其實一直關注北方戰局，幾乎每天都有探馬送來最新情報，不過多是真定府滹沱河的戰事，先前黃得功兩戰李過均打的賊軍潰敗，說實話他是很眼紅的。
而如今終於輪到自己擋刀刃了，李自成本和他不死不休，如今又堵住他的逃生之路，可想而知兩人一旦相見，場面該是何等火爆。
高傑並非怕李自成，只是做了虧心事有些心虛罷了，真幹起來一點都不慫，考慮闖賊逃跑若被攔住必是狗急跳牆，瘋狂撕咬，但其被小太監從保定一路追到此地，兵疲馬乏不說士氣更是低迷，趁其病要其命，闖賊此時虛弱以高傑的尿性自然要照死的盤他，於是一咬牙：“老子就在這和他他一了恩怨”。
麾下諸將也是羣情激烈，紛紛豪言壯語要弄李自成，見士氣如此高漲，高傑便開始着手佈置防線，他要在順德府境內讓闖賊撞的頭破血流。
防線最好依山傍水，易守難攻，然則高傑勘察地形後發現，順德府雖西鄰莽莽太行山脈，境內卻可謂一馬平川，除了府城之南有兩條河，一條澧河，一條澧河的分支順水河皆由任縣東北流經此地，反觀府城之北再無大河，更無崇山峻嶺，僅在府境最北的堯縣（今隆堯縣）地界有那麼兩座小山，確切說就是個山疙瘩，無險可守。
既然如此，便拉開架勢硬幹一場，高傑和麾下諸將商議一番後，決定守株待兔以逸待勞，集大軍於府城周邊休整，又令麾下部將劉成率三千人馬駐守任縣。
任縣在府城東北四十里外，乃一彈丸小城，賊軍若南下首當其衝要穿過任縣境內，所以高傑則以其爲前哨布兵於此恭迎遠客。
一番佈置後便在清早得報，高邑境內發現賊軍，高傑精神一震，又略顯緊張：“可有督主的消息？”
探子搖頭，此時賊軍橫中間，他們的偵查範圍受很大的限制和友軍聯繫也要繞路而行，這一來一往則費時日。
前日督促剛傳令，今日闖賊便至高邑，這腳程不慢啊，高傑沉思，看來李自成在保定府被揍的不輕，纔會這般落荒而逃，既是如此又有何懼，不過瘋狗急了亂咬人，還需當小心，於是下令偵緝四處，盯緊賊軍一舉一動。
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