黃昏，日薄西山，倦鳥歸林。
外城廣渠門附近的黃宅西偏院內，喬鶴齡在牆角蹲着馬步，額上汗如雨下，其母在旁心疼不已，想要去擦把汗又不敢，撇了旁邊躺椅上閉目喝茶的喬三秀：“讓鶴齡歇會吧”。
“歇什麼歇，頑劣惹事罰他七日晨昏馬步半個時辰有何不對，這天都要黑了你快去做飯吧，少在這護他，如此頑劣皆爲你所溺愛，將來如何成才”。喬三秀瞪了妻子一眼。
其妻低嘆一聲，轉身去了，兒子這次當真是惹了讓她無法偏袒的事，其實並非頑劣，而是童言無忌說錯了話。
東院，大榕樹下，蘇成煌兩口子坐立不安，不時偷偷瞧着苦笑不語的常宇：“大人，小老兒給您沏杯茶去”。
說着給蘇果兒使了個眼色，向來和常宇親近的蘇果兒也變得侷促不安：“常哥兒，常大人您要喝什麼茶……”
“罷了，罷了”常宇苦笑搖頭，從他入府見到蘇果兒的眼神起，他就知道，身份暴露了。
“不裝了，本想以普通人身份和你們相處，看來是不行了”。常宇苦笑，忽然想起這麼句臺詞，簡直太應景了。
哪知蘇果兒啊了一聲大哭起來：“常哥兒，你真是那東廠的大太監啊！”
“果兒，不得無禮”蘇成煌夫妻倆大驚，趕緊出聲呵斥。
常宇輕輕擺擺手示意無妨，轉身坐下：“沒錯，我便是東廠提督，常宇！”
“小老兒拜見……”蘇成煌老兩口一個哆嗦就要跪下，常宇使了個眼神旁邊的宋洛玉便將兩人攙起，倒是蘇果兒還在一個勁揉着眼哭的一塌糊塗。
數月前的寒冬，一家三口流落街頭演猴戲爲生，被潑皮打傷居無定所，末路窮途時常宇出手相救，將其安置在黃宅看家護院，一開始常宇亦有借他們掩人耳目的心思，時間長了也真的就當成了家人。
而蘇成煌一家人對常宇自也是感恩戴德，盡心盡力幫他把宅子打理的乾乾淨淨，蘇果兒更是少女懷春對常宇暗生情愫。
那時候的他們僅以爲常宇是某朝廷大員的子侄，也知其經常要領兵外出作戰，但從未想過他會是東廠的大太監，主要還是常宇太過低調，那是朝野間知其姓名者寥寥。
但隨着戰事接連告捷，常宇威名便蓋不住了，從東廠的大太監的名字慢慢的爲朝野所知，而蘇果兒因爲常宇外出帶兵所以特別關注軍情，軍報，當聽聞那個很厲害的東廠大太監竟然和常哥兒重名時，可謂目瞪口呆。
年少不及弱冠，拳腳無敵善謀善戰……市井中的傳言和常哥兒竟是一個模樣啊。
她崩潰了。
蘇果兒接受不了自己的常哥兒是東廠太監，雖然她並不知道太監和普通人有什麼區別，但人人一提太監都是鄙夷不屑，都說太監是下賤之人，雖然她很疑惑，太監不就是服侍皇上的麼，這和大戶人家的家僕有何不同呢，爲何好像那些家僕都瞧不上太監似的。
於是她將傳聞說給了父親，蘇成煌聽聞後一臉愕然，甚至還很驚恐，蘇果兒一再追問，太監到底是什麼人，蘇成煌沒有直接回答，只說：“或許只是同名而已”。
“對，或許只是同名而已，常哥兒那氣勢哪裡像個伺候人的太監，他是率兵打仗的大將軍，哪有太監當大將軍呢”蘇果兒暗自安慰。
只可惜，這個自我安慰，被喬鶴齡一盆冷水澆滅了。
喬鶴齡曾在軍中待過一陣子，所以蘇果兒便套他話，小孩子有啥說啥：“常哥兒在軍中可厲害了，那些大將軍都要聽他的，爹爹是他的親侍，都叫他廠督大人……”
廠督！只有東廠的提督才能稱廠督，這下錯不了，蘇果兒頓感天旋地轉，自己暗戀的小哥哥竟然是東廠的大太監！
少女的心，碎了！
“我曾未有心欺騙你們，無論我是常哥兒還是東廠的督主，都將這裡視爲我的家，而你們則是我的家人”常宇看着蘇成煌一臉認真：“既是有緣親如一家，又何必計較出身”。
蘇成煌頓時汗顏不已，可不是，自己當年一家三口走投無路，若非常宇相助，不是餓死就是凍死街頭了，人家如此厚待，怎麼自己卻見外了呢。
常哥兒，小老兒一家都對您感恩戴德從不敢忘，即便你是東廠的提督，也還是我們的常哥兒“。
“沒錯，不管我是誰，你們都是我的蘇大叔，蘇大嬸”說着又看向蘇果兒一臉苦笑：“果兒，我是不是太監又怎麼了？還是你的常哥兒啊，還會保護你的”。
“那不一樣”蘇果兒哇哇大哭：“他們都是說太監不是好人，東廠的太監尤其壞……”
蘇成煌又要怒斥，被常宇攔住：“太監不偷不搶怎麼就壞了，東廠的太監在外領兵殺敵衛國，在內替皇上懲治貪官污吏怎麼就尤其壞了呢”。
額……蘇果兒一怔，擡頭看了一眼父親，蘇成煌趕緊用力點點頭，“別聽外邊那些人碎嘴，常哥兒是好人”。
“那……可是他們說太監不能娶妻啊！”蘇果兒又哇哇哭了起來，這下蘇成煌也沒辦法了，嘆口氣低頭不語，常宇忍不住笑了：“太監能不能娶妻關你何事了，你這就是皇上不急太監急，再說了，誰說太監不能娶妻了……”
蘇果兒又是一愣，止住哭聲，太監真的能娶妻？說着看向蘇成煌又看了宋洛玉。
兩人趕緊點點頭。只不過臉色很是尷尬。
太監固然能娶妻，宮裡的權監們不管娶妻還三妻四妾呢。
但這和普通人娶妻能是一回事麼，當然不是了。
可現在又不能給她解釋清楚。
蘇果兒立時破涕爲笑，那你就還是我的常哥兒，常哥兒是太監又怎樣，也是好太監，是個厲害的太監，現在外頭人人都說你是大英雄呢，是你打退了賊軍和韃子……
晚飯還是在大榕樹下，家常便飯卻香氣誘人，宋洛玉去了隔壁喬三秀家蹭了飯，她知道小太監要和這一家三口重新磨合，也有很多的家常話要嘮，自己待着這裡多有不便。
宋洛玉和喬三秀是同僚，也是親侍裡僅有知道常宇這個家的兩人，其妻亦知兩人關係不會多想，仔細備了些酒菜款待這個女俠，聽喬三秀說起宋洛玉在軍中的事蹟，自是敬佩不已。
外間傳來敲門聲，家丁來報：“喬師傅，春管家來了”。
喬三秀和宋洛玉不由挑眉，他倆自然知道春管家是誰，春祥來自然是尋常宇來了，看來衙門有事。
“吳三桂回京了，入城後第一時間到衙門等大哥，久候不至又急着入宮便離去，言之晚間再來拜訪”春祥在常宇耳邊低聲說着：“還有新樂侯也來了”。
常宇草草吃了飯，又安撫蘇果兒幾句，便要回衙門，喬三秀從宋洛玉口中得知先前常宇遇刺的事，要隨護去衙門，被常宇拒絕：“放你幾天假，好生歇息，過幾天要出遠門”。