不等寧府出手平息謠言,更震撼的消息傳來,本城人深以爲榮的敏州刺史陳揚,因狎妓、懈怠公務、製造冤案、草菅人命等一系列罪名,褫奪功名,革除官職,押送京城候審。
有人說,堂堂敏州刺史,居然是在那位彈唱相思曲的青樓女子房間裡被抓的,連褲子都沒有呢。
於是,陳揚被抓的各種版本層出不窮,後來居上,林端與凌佳之間的糾葛,如同一朵小浪花,倏地就不見了。
消息傳來,林端默然無聲,奶孃昏倒在地。
好不容易救醒,奶孃跪倒在林端面前:“小姐,求你救救姑爺!”
她的反應太激烈,林端不由提出懷疑已久的問題:“你們,究竟有何關係?”
“他是姑爺啊!姑爺是好人,小姐該救一救的!如果你真要怪,就怪我頭上,不要怪他!”奶孃淚落漣漣。
再問,她只落淚,只磕頭,什麼也不肯說了。
林端扶起她,道:“我再想想!”
誰知當日午後,奶孃就此失蹤,再也尋不到了。
寧四爺懷疑她卷私逃,令丫頭僕婦們仔細清點房內金銀細軟,果然,不見了一疊銀票,總價約九千兩。
“知人知面不知心,真看不出她是這種東西!”寧四爺憤憤道。
“四哥,其實不管奶孃的事,是我叫她這樣做的,上京,去打點一下,免得他太受苦。”林端解釋道,臉上只覺火辣辣一片 ,不由低下了頭。
她在撒謊,奶孃失蹤,銀票缺失,她並不知道各種原因,但以她這段時間對奶孃的瞭解,奶孃並非貪財之人,而是對陳揚有着過分的關心。
如不是陳家祠堂裡有着陳揚親生孃親的牌位,陳家祖墳外側有着陳揚親生孃親的墳墓,她真要懷疑,奶孃就是陳揚的親生孃親。
林端這麼一說,寧四爺不再糾纏,只囑咐林端放寬心壞,凡事有哥哥們出手。
奶孃一直尋不着,哪怕在京城天牢,也不見她前來探監。
書信傳到寧府,林端擔心不已。一個老婦人,身懷重金,是否已經遭遇不測?
寧二爺安慰她,最近各州府並無出現橫死的老婦人屍體,想必奶孃尚在人間,或者怕官府抓她,暫時躲在哪個不爲人知的角落吧。
林端希望如此。
經寧家不惜萬金周旋,陳揚幸得不死,杖八十,貶爲本城驛丞。
寧四爺面有得色向妹妹邀功:“是我暗中打點,讓他回到本城的,也讓你看看,他有什麼好下場!”
寧二爺則有不同看法,覺得陳揚落魄,在親情和皇權之間,他選擇了忠於皇權,但他的皇帝,卻毫不留情地將他視爲代罪羊,一腳踢開。此時,一定是他最最脆弱的時候。妹子只要雪中送炭,就算鐵石心腸的人,心也捂暖了,極力慫恿林端不時到驛站去,送吃的穿的。
林端的確想到驛站去,但不是爲了送溫暖,而是要看看,神似嘉言的他,在極度落魄時,將如何自處。
但當跨出房門的瞬間,她猶豫了,又退回房內。
她不想做壓死陳揚的最後一根稻草。
少年狀元,敏州刺史,他一向心高氣傲,此時,他最最不想見的人,就是自己吧。