第55章小年

他家女兒,果然有眼光!

那位程家三爺雖然還未曾見面,但寧懷璧已經知道,對方絕對是個聰明人。既是聰明人,自然會領他的一份情。

也不枉他花費重金,把給妻女買首飾的錢都挪用了,才購置了那麼些三七粉和茯苓霜送去。

三七粉又叫金不換,散淤活血有奇效,被杖責的程家大爺正好能用上。至於茯苓霜,一向是滋補健脾的佳品,相信程家三爺用得上。就算他不吃,給家中女眷也是極好的。

皇上在責罰程家,酒肉都不好送,不如送些補品。都是素食,想來也不至於犯什麼忌諱。

寧懷璧如此用心,倒不是圖什麼回報。就憑人家爲他妻女做的,就足夠他去冒險雪中送炭,還上一份情。

而他也相信,憑着程小公爺的聰明,破這困局只待時日而已。

北方是臘月二十三過小年,但江南習俗,卻多在臘月二十四。

在寧懷璧去英王府送完禮回家的時候,下溪村卻紛紛揚揚,扯絮般下起大雪。

在寧芳擔心的再次去掀開門簾,看那灰撲撲的天時,就見孟老莊頭戴着竹斗笠,披着蓑衣過來了。

老頭最近瘦了不少,但精神尚好,見了寧芳趕緊行了個禮,“二姐兒,這雪眼看下得大了,我帶人去掃掃路,等太太來時,也好走些。”

“行,那你去吧。噯,要不要灑些粗鹽,省得掃了一會兒又下。”

老孟笑道,“莊戶人家,哪有這麼金貴?多掃兩次就完了,何必花這個冤枉錢?姐兒也快進屋吧,別在門口站着了,仔細招了風。”

寧芳笑着關了門簾,進屋了。

之前寧四娘告訴她,關於孟家之事,夏珍珍有更好的處置手段,原本她是不信的。可等到鄉下一看,寧芳也不得不佩服起來。

其實也不是她孃親厲害,而是外祖太厲害了。

從前夏家鋪子裡有個小夥計,偷了店裡東西拿去賤賣,偏偏小夥計親叔叔,是鋪子裡得力的大掌櫃。素日做事勤勉,爲人又公正厚道,當時那小夥計要怎麼處理,夏太公就當成考題,交給大兒子了。

那時還年輕的夏明啓也很是傷了一番腦筋,提了數個建議。跟寧芳之前想法差不多,要麼是給錢打發這家走人,要麼就是秉公處理,不留情面。

可最後夏太公卻是親自找那個大掌櫃懇談了一番,表示錯不在他。但他身爲掌櫃,監管不嚴,也應按照鋪子裡的規矩,從重罰款。

至於他侄兒,就交給大掌櫃來處理了。因爲若是其他小夥計犯錯,肯定也歸大掌櫃管轄。該怎麼處置,夏太公相信他會做得很公道。

然後那個大掌櫃親自把侄子送給人家當了學徒,並且言明,不賺回家裡被罰的錢,永不相認。

從此大掌櫃在鋪子裡,越發的忠心耿耿,盡忠職守。而他那侄子學成之後,自立門戶,反倒感謝當年夏家和叔叔的一番苦心。

所以對於孟家,夏珍珍沒動什麼腦筋,直接就把她爹的法子搬來了。

而從實際效果來看,是非常之好。

孟老莊頭本來都已經讓全家捲起鋪蓋,隨時準備騰地方滾蛋了,突然得到自己還能留用的消息,感動得大哭一場。此時就算要當衆打他二十板子,他也高高興興去領了。還囑咐人打重些,別徇私。

等領完板子,還趴在牀上呢,孟老頭就命人把親兒子孟保柱捆上,交人牙子賣了。

當時老頭原本說,若他媳婦還願意跟他,就一起賣掉,讓小兩口好歹還能在一起。可看人牙子真進了屋,公公還沒鬆口,那程家閨女慌了。

然後,她選擇了回孃家。

孟家倒也沒難爲她,不僅送上一紙休書,還把她的嫁妝全還給她了。

隨後果真把孟保柱賣給個船主去當苦力了,連賣身銀子和賣身契寧芳都是看過的,做不得假。

賣了親生兒子後,孟老頭當着全村人的面撂下狠話,若再有這樣敢背主胡來的,一樣下場。

至此,不用夏珍珍半句廢話,別說上溪村見識到了這位二奶奶的厲害,連下溪村從前一些小看她的村民,都再不敢在她面前有半點放肆了。

雖然寧芳心裡挺同情孟保柱,因爲幾句枕頭風就遭了這麼大罪,但仔細想想,卻也覺得,這樣處置纔是最好的。

她們母女不可能在鄉下住一輩子,如今有她們在此坐鎮,就有人敢這麼胡來,若是等她們不在了,還不知鬧出什麼亂子。倒不如一次來個狠的,殺雞給猴看,徹底震住這些人,日後纔有可能少生亂子。

至於孟保柱,他被賣雖然可憐,卻又不是斷絕父子關係。那人牙子也是孟家自己找來的,並不是壞人,賣的也是正經生意人。苦雖苦些,但等回頭孟家攢了銀子,再悄悄把他贖出來,又有多難呢?

大概徐媽媽也是想到了這一點,所以在孟保柱兩手空空被趕走時,還特意送了他身新衣新鞋,代表二奶奶去施了一回恩。

等寧芳來鄉下時,就聽說孟保柱走時,對寧家,對他爹都是沒有半點怨恨的。只恨自己大嘴巴,更恨他媳婦。只肯同甘,卻不願共苦。

爲這樣個娘們平白遭了這樣大的一場罪,他們的夫妻情份也算是徹底完蛋了。而老孟家和程長海家,不說結仇,但也絕對是老死不相往來了。

而上溪村和下溪村之間,關係也開始發生微妙的變化。總而言之,言而總之,就是今年提着雞鴨,趕着豬羊來送禮的特別多!

下溪村就不必說了,那上溪村來送禮的也振振有詞。

“既是王府託了二奶奶管事,那我們來表表孝心,也是應該的!”

“正是正是,何況二奶奶第一次來鄉下過年,便是個街坊鄰居也要表表心意,何況還是主家親戚呢?那也是我們主子!”

……

什麼意思,別說寧芳,夏珍珍也是懂的。

而這樣的孝心,在聽說寧四娘也要帶着全家到鄉下來過年時,變得越發熾熱起來。

寧芳光是收那些巧手媳婦剪的窗花,都收了快一大箱子了。才發愁這些要怎麼才用得完,夏珍珍帶着股寒氣,從外頭進來了。

“娘,快過來烤烤,外頭冷吧?”

把斗篷解了掛在牆邊,夏珍珍先在火邊烤了烤,才肯靠近女兒。

“還好,我一直拿着手爐呢,你摸我手,一直是熱的。就她們廚房做活的,確實冷了些。回頭等忙完了,咱們也給大夥兒都多發幾個紅包,讓她們都高興高興。”

“那我交待的黃豆蓮藕豬腳湯呢,燉好沒有?弄得乾淨不?”

“放心,孟大娘親自弄的,乾淨着呢,一點沒有腥臊氣。我方纔拿筷子戳了回,已經快爛了,等你祖母來了,正好能喝上。”

母女二人正說着,去掃雪的鄉親跑來回報,“莊頭讓我來說一聲,已經瞧見夫人的車了,很快就能進村了!”

喲!母女二人一聽,忙都披上斗篷,各自把對方的手爐拿上,塞給彼此,然後相視一笑,手牽手去村口迎接了。

等全家人來了,她們也能團團圓圓好過年了。

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