鹿珈鎮。
月光皎皎，映在雪色屋檐上，年輕男女奔走了不知多久。
“我們要去哪裡——”
“去哪裡都可以，當務之急是要離開鹿珈鎮。”
“爲什——”
“爲什麼？”
黃侯的聲音頓了頓，他忽地停下腳步，像是看着傻子一樣看着胭脂，嘲笑道：“我說胭脂姑娘，都說胸大無腦，這些年在平妖司倒是沒發覺，現在露了真身，胸脯是大了，也竟真的變成了一個傻子？”
“你自己想想，國師大人是什麼級別的人物？”
“如果說淮陽侯的死，背後站着的人真是國師大人，那麼他下定決心要讓陛下看到自己的態度，即便是陛下，也不得不慎重思考，重新決斷。以至於整個西域和齊樑的談判，都會隨着國師大人的表態，而陷入巨大風波當中......更何況我們現在腳下，一個小小的鹿珈鎮？”
“這場風波起了，誰能夠安身？大家都是棋子，唯一能做的，就是跳出棋盤，離開這裡。”
黃侯拽不動胭脂，轉掠爲走，步伐沉重緩慢，沒有回頭，警惕環顧着身旁的環境。
每說一句，面上的冷嘲熱諷意味便多上一份。
說完最後一句話，繼續去扯胭脂的衣袖。
紋絲不動。
他有些微惘地回過頭，本以爲自己剛剛說的那番話，已經足夠的清晰透徹。
接着“啪”得一聲衣袖拍起。
胭脂猛地擡袖，撇清兩人關係，後退一步，玲瓏身段在黑髮飛舞下映襯得美豔又無情。
她站在屋脊上，冷冷道：“你走你的陽關道，我有我的獨木橋。”
黃侯眯起眼，好氣又好笑道：“燕芝，你應該知道我的身份。”
燕芝只是沉默。
黃侯仍然耐心道：“我是絮靈道的安樂侯獨子，陛下給了王府一條退路，整個絮靈道以後都是我的。所以齊樑的權力中心，究竟是怎麼樣的分佈和層次，我比你更清楚，而那位國師大人的能量......絕不是我們可以抵擋的。”
黃侯微微停頓，沉聲說道：“即便是西寧王，北境最大的王爺，手中所握的巨大權力，也隨時可以被他卸去，這齊樑十九道的天下雖大，卻不可能大過陛下和國師的手掌心。”
胭脂仍然不說話。
黃侯忽然聽到一聲低笑聲音。
他毛骨悚然回過頭，看到遠方的一角屋檐，有個白色麻袍的少年，赤着雙足，坐在屋檐，白色麻袍隨風飄搖，纖細腳踝晃盪。
少年的面容清稚又天真，笑眯眯的眸子裡卻藏着數千年的過載歲月，叫人一陣心寒。
僅僅是看了一眼，黃侯便覺得如墜冰窖，通體大寒。
那個少年坐在屋檐那，笑着開口。
“黃侯，我記得你的名字。”
聲音如風鈴一樣，迴盪在漫天大風和大雪裡。
煞是好聽。
“齊樑年輕的諸侯子嗣裡，唯你和蕭祁二人，可堪重用，能接父輩遺志......一年前入了平妖司歷練，在北境磨刀，現在入了九品，還悟了域意，這麼一看，放到中原都是一流的年輕才俊，在這些諸侯不成器的子嗣裡，的確也只有蕭祁，才能與你媲美了。”
黃侯瞳孔裡來回掠動着白色飛舞的麻袍影子。
他記得這個少年的面容。
即便此刻那張面容，在大袍裡隱約閃現，又覆落了幾片雪花，他亦一眼就認出了這位年輕又滄桑的少年儒士。
胭脂則是低垂眉眼。
齊樑的諸侯裡，子嗣鮮有出類拔萃的天才。
西寧王的獨子蕭祁除外。
另外一個，則是藏拙不露的黃侯了。
木秀於林，風必摧之，黃侯沒有西寧王這樣的父親當後盾，他本身又是個極怕麻煩的人，從來不想趟廟堂這趟渾水，所以行走江湖，也只是掛着一塊安樂侯的令牌，當最後的保命牌子。
現在看來，自己父親的那塊牌子，也並無甚用。
白色麻袍少年有些惋惜地說道：“可惜了，你的這把刀與胭脂的不一樣，不是一把能殺人的刀。”
黃侯不明白國師的意思。
他聽到一聲清鳴。
坐在屋檐上的源天罡，緩緩向上伸手，大袖從腕口被風捋下，裸露出皙的小臂，少年的五指間隙，對準蒼穹緩緩握攏，無數大雪如鵝毛倒卷，將他方圓數丈盡數籠罩。
大雪將黃侯和燕芝也罩起，寸寸風氣外溢，唯餘中間一片安寂。
風暴中心的少年，手中如積千年白雪，剎那便握着厚厚雪氣，他巍巍坐在屋檐，像是一座千年古山，讓人心生仰望，卻又不敢靠近。
幽幽的聲音，還有清冽的刀鳴。
“這把刀，贈予爾......”
“拿了它，便去殺了你心心念念想殺的那個人吧。”
......
......
鹿珈鎮的城主府裡。
顧勝城的房間，一燈如豆，幽幽浮光。
拖雷和斐常，以及妖族使團裡的其他成員，都沒有入住房間，而是懷裡摟着刀劍，就這麼背靠背窩在城主府的道場空地。
怕擾了顧勝城和秋水的清眠，拖雷和斐常又不敢靠得太近。
“秋水大人的身子，到底是出了什麼問題？”
斐常的聲音壓得很低。
“我也不知......似是那次之後......便如此這般......此事說不得，說不得。”
拖雷同樣聲音放輕，眯眼應聲：“宮主放着西域的八尺山都不管了，帶着重病的秋水大人遠行至此，來這鹿珈鎮忍氣吞聲，誰知道是爲了什麼？”
秋水生了一場重病。
修行者是很少生病的。
更不用說秋水這樣，距離大修行者也只差一步之隔的人物，怎會離譜地生了重病，臥榻不起，連這趟使團之行，都需要人精心照顧。
斐常沉默，望向那個屋子。
屋子裡燭火明滅。
......
......
顧勝城爲秋水換了一條熱毛巾，擰乾水汽，俯下身子，爲她擦去面頰滲出的虛汗。
按理說，生了重病，便該是在棋宮上休息的，可顧勝城實在放心不下，便帶她來此。
如今西域還在動盪，誰也不知風白和大君的遺派，在自己不在的時候，會做些什麼瘋狂的事情。
他心神不寧。
不知是何原因。
柔弱的女子聲音飄入耳中。
“蘭陵城的使團，還要多久......能到？”
秋水面色發白，眉心的血痂雖是凝固，最中央卻像飄着一塊琥珀，仍然不斷溢血。
顧勝城輕柔笑道：“快了。”
他低垂眉眼，想了想措辭，溫和道：“我再陪你聊些會，然後你再睡上片刻，再然後.....我們就可以回去了。”
“好。”
秋水閉上眼，笑着問道：“上回你說到哪了呀......”
“說到......”
“說到來棋宮之前，在洛陽城裡......我擊敗了十八位大棋師。”
顧勝城輕輕說道：“這些老人，是春秋前的棋師，他們雖然敗在了我的手裡，但其實是值得敬佩的人物。”
“一個時代有一個時代的風骨。”
“他們老了，而我還年輕，所以他們輸了。”
顧勝城輕輕說來，秋水認真聽着。
他在路上的時候，便與秋水說些以前的瑣事。
秋水是八尺山的殺手，幼時便在西域大雪裡生死歷練，後來即便入了中原，也是忙着殺人。
他與秋水不同。
當他拿着旁觀者的口吻，向秋水說着自己過往的人生，便覺得原來這世上的路，自己行過之後並不艱難困苦，可若是有一天再回頭去看，只覺歲月太快，又太無情，即便是當年的痛苦，過去了也就過去了。
在大雪天被人欺辱的痛苦。
在南宮般若面前咬斷一根手指的痛苦。
在八尺山被妖族凌虐的痛苦。
歷歷在目，卻沒了恨意。
只有疲倦。
秋水看着眼前的男人忽然停住了聲音。
她最近不知怎地，莫名倦了起來，乏了起來，有些時候，一天要睡夠十個時辰，餘下的時間，也無甚力氣，甚至連動一動手指頭，都覺乏力懶惰。
她聽到顧勝城拿着略微惋惜的聲音說。
“我不知道蘭陵城的使團裡，會不會是他來談判。”
秋水知道顧勝城口中的“他”，指的是齊樑的小殿下易瀟。
在顧勝城的心結裡，始終有這麼一個人。
秋水也知道，在風庭城的那場酒會，是改變自己夫君人生的盛會，兩個人便如光與暗，此後各行殊途，偏生糾纏。
如今終於重新回到了平等對視的層次當中。
一個人生出心病，便唯有心藥能醫。
顧勝城拿着溫柔的語氣說道：“我現在不想殺人，若是他來了，當年的事情，他若是願意，一筆勾銷便是了，我倒是想和易瀟坐下來，心平氣和，重新下一局棋，不計勝負的那種。”
秋水怔怔看着牀榻上的夫君，看到他起身重新將毛巾浸泡在盆裡，攥攏熱氣，重新拎出，擰乾之後，細細替自己擦去重新焐出的沸汗。
男人拿着輕柔聲音說。
“是不是覺得......我好像變了一個人？”
秋水笑着搖了搖頭。
顧勝城笑道：“打啊殺啊，確實有些累了。拖雷和斐常路上的時候，好幾次想要問我，爲什麼要來鹿珈鎮......”
秋水眨了眨眼。
她也想知道。
西域的大局還未定下，這個男人便急匆匆來到鹿珈鎮談判，爲了什麼？
顧勝城狡黠笑了笑。
“不告訴你。”