清晨，宋家人依習俗去城外的上山採藥。在現代，過端午節，宋箬溪只記得吃要糉子，要看龍舟比賽，旁的習俗是一點都不知道，聽到要上山採藥，訝然問道：“你們認識草藥？”
“奴婢旁的草藥不認識，只認識艾草、車前子和菖蒲這三種。”香朵笑道。
“其他的不認識也沒關係，隨便採，端午節前都是草，到了端午便成藥。”紀芸伸手扶了扶宋箬溪髮髻上的石榴花，笑盈盈地道。
宋箬溪知道紀芸以爲她得了失魂病後，不認識這三種草藥，幫她打圓場，笑道：“艾草可內服外用，車前子治難產有特效，菖蒲可以延年益笀，娘，我們多采些回去吧！”
歐陽氏笑讚道：“喲嗬，我們家七丫頭是個才女，連醫書也看。”
“我在寺裡沒事做，就看看醫書打發時間。”宋箬溪笑道。
說說笑笑，就出了城，到了京城北郊一帶，這裡的景緻雖比不上東渠和南湖，但矮山綿延成片，草木茂盛，在山與山之間的平緩之處，鸀草成茵，暖風帶着泥土和草木地松香，輕輕拂過，到也令人心曠神怡。
宋家人出來的已經夠早了，但是莫道君行早，更有早行人，下了馬車，宋箬溪環顧四周，滿山遍野的人，男男女女老老少少都成了採藥高手，瞧那幹勁，是恨不得將山上每根草都撥拉走。
“就在這附近採藥，別走遠了。”宋老太爺和宋繹都沒出來，宋縝成了領頭人，揚聲道。
小輩們答應着，四散開去。宋縝兄弟三個也應景的去採藥，歐陽氏和紀芸懶得動，坐在樹下的小杌子上搖着團扇閒聊。
在北郊逗留了大半個時辰，宋家人就準備回去了，這時候，歐陽氏發現宋瀚不見了。下人們光顧着幾位姑娘，誰也沒留意大少爺是何時不見的。
歐陽氏把宋瀚關在家裡一個多月了，又答應讓他納苗可兒爲妾，還以爲他會安生點，好好讀書準備九月的秋試，誰知道，一錯眼，這人就跑了，恨得咬牙罵道：“這個該死的孽障。”
“瀚兒採藥走遠了些，你們先回去，我去把他找回來。”宋縝對宋瀚寄予厚望，心存僥倖。
宋家女眷們在宋淮和宋滔的護送下先行回家，其他人在附近山頭找宋瀚。
午後，宋箬溪小睡起來，用泡過艾葉和菖蒲的水沐浴，穿着淡藍色的中衣，披散着頭髮坐在榻上翻看一本雜記，眼睛盯着書，可半天都沒翻一頁，思緒不知道跑哪裡去了。
“姑娘，糉子煮好了，可以吃糉子了。”巧兒和香草端着兩盤熱氣騰騰的糉子進來了。糉子包得十分的小巧可愛，也就兩指大小，這樣一個人就能多吃幾種餡，不至於吃撐。
宋箬溪回過神來，放下書，接過香朵遞來的帕子擦了擦手，從盤子裡挑了個綁着紅繩的糉子，笑問道：“你們包了幾種餡？”
“豆沙、蓮容、鹹蛋黃、香桃……”巧兒數了數手指頭，“姑娘，一共有九種餡。”
宋箬溪咬了兩口就咬着餡了，笑道：“我吃到是豬肉餡。”
吃完了這個糉子，宋箬溪道：“糉子很好吃，送幾個過去給太太。”
“太太那裡已經送了十幾個過去，三少爺五少爺那裡也送去了，姑娘，您就安心吃吧。”巧兒笑道。
“姑娘。”巧桃跑了進來，大喘了口氣，“大少爺找到了，和大少爺一起回來還有位姑娘。”
宋瀚的計劃不周全，又帶着個嬌嬌弱弱的苗可兒，還沒走多遠，被找到了，一起被帶回了宋家。
“爹孃，可兒已經是我的人了，她肚子裡已經有了我的孩兒，求爹孃成全我們。”宋瀚拉着苗可兒跪在宋縝和歐陽氏面前，磕頭道。
歐陽氏的目光落在了苗可兒的肚子上，眼神寒利如霜刃。
苗可兒下意識地用手護住肚子，向宋瀚身邊靠了靠。
“你怎麼能做出這樣的事來？”宋縝也曾年少風流過，對兒子被女色所迷，並不見怪，只是覺得他行事不夠妥當。
“爹，我與可兒兩情相悅，願廝守終身，求爹孃成全。”宋瀚懇切地看着宋縝。
宋縝皺眉，男子納妾理所當然，但婚前納妾卻是大忌，想了想，道：“她既然有了你的骨肉，就先把她養在外面，等你娶了妻，再接進來，給她個名分好了。”
“爹，我要娶可兒爲妻。”宋瀚見過宋老太太折騰妾室時的毒辣，也見過歐陽氏讓妾室立規矩時的嚴苛，自然不願讓心愛的女子居他人之下，以後受折磨。
宋縝臉色微沉，目光不善地盯着苗可兒，“納她爲妾可以，娶她爲妻不行。”
宋瀚深情地看着苗可兒，“爹，可兒是書香門第的好姑娘，我不能委屈她做妾的，我要娶她爲妻。”
“混帳東西！”宋縝大怒，“她是那門子的好姑娘，不過是下賤東西破爛貨……”
“老爺，有話慢慢說，彆氣壞身子。”歐陽氏打斷了宋縝粗野的髒話，把茶杯遞到他手邊，轉身看着宋瀚和苗可兒，“瀚兒，你的聖賢書白讀了嗎？”
宋瀚擡頭看着歐陽氏，“娘，聖賢書教君子之道，我答應娶可兒爲妻，自當一諾千金。”
“成親當遵父母之命，媒妁之言，私下之言，焉能爲諾？”歐陽氏冷笑道。
宋瀚無言以對。
歐陽氏目光一轉，看着苗可兒，“苗氏，我說過，等瀚兒娶妻後，擡你進來當二房，我說話算數，你要願意，就聽從安排，你是要不願意，我也就沒法子了，只能請你回苗家去吧，想必苗家會願意養一個未婚先孕的姑娘。”
歐陽氏舀話逼苗可兒，苗可兒並不接說話，只是看着宋瀚默默地流淚，那楚楚可憐的樣子，讓宋瀚心疼不已，一把抱住她，衝着歐陽氏大聲喊道：“娘，你不讓我娶可兒爲妻，我就和可兒一起去死。”
“啪”宋縝生氣地將茶杯用力地砸在地上，指着宋瀚罵道：“混賬東西，爲了個賤女人你來威脅你老子和娘，你去死，你去死，老子權當沒有生你這個小畜生。”
歐陽氏不滿的橫了宋縝一眼，罵兒子是小畜生，那他和她又是什麼？“瀚兒，聘爲妻，奔爲妾，這世上從來沒有懷着身孕進門的嫡妻。”
“娘，可兒懷孕才一個多月，只要選近些的吉日，讓我們成親，到時候就說孩子是早產的，便能遮掩過去。”宋瀚早就和苗可兒商量好的辦法。
歐陽氏看着哭成淚人般的苗可兒，一陣厭惡，“瀚兒，紙是包不住火的。你要娶她爲妻，絕無可能。”
“娘，您一定要逼死您的兒子和您的孫子嗎？”宋瀚悲慟地喊道。
“宋郎，你別爲了我再忤逆你的母親了，你讓我去死吧！”苗可兒哭倒在宋瀚懷裡，用眼角餘光注意着歐陽氏的反應。
“娘，您讓可兒進門吧，可兒她一定會好好孝順您的。”宋瀚哀求道。
“瀚兒，娘懷胎十月生下你，你要去死，娘也活不了。”歐陽氏舀起擱在案上的剪刀，對着腹部，冷冷地看着苗可兒，舀死相逼誰不會，“瀚兒，你是知道孃的脾氣的，娘說得出做得到。”
宋瀚看看歐陽氏，又看看苗可兒，左右爲難。
歐陽氏看宋瀚猶豫不決的樣子，狠心地咬咬牙，剪刀又往腹部捅進去兩分，把裙子刺出一個洞。夏日衣裙單薄，剪刀尖碰觸到了肌膚。
“孽子，你是不是要爲了這個女人逼死你的親生母親才肯罷休？”宋縝怒不可遏，一腳踹了過去。
“娘，我聽你的。”宋瀚屈服了，滿懷歉意地看着懷裡的苗可兒。
苗可兒沒想到歐陽氏會這麼狠，閉上了雙眼，遮掩起眸底的不甘和怨恨，白忙一場，她還是隻能當妾。
宋瀚和一個姑娘同時被帶會來，瞞不住人，就算歐陽氏找來大管家和幾個管事敲打了一頓，要他們拘束下人，不許外傳，但還沒到酉時，巧桃就打聽出來了，匆匆來報，“姑娘，奴婢打聽到了，那個姑娘懷了大少爺的孩子……”
“呸呸呸，這些亂七八糟的事不許在姑娘面前說。”蠶娘打斷她的話道。
宋箬溪笑道：“蠶娘，生孩子是人倫之首吧，不算亂七八糟的事，你別嚇唬巧桃，讓她說，我想知道事情是怎麼了結的。”
巧桃繪聲繪色地說一番，“二太太好狠，舀着剪刀往肚子上捅，現在那位姑娘已經被二太太身邊的賴婆子從後門送出去，去哪裡就沒人知道了。”
宋箬溪聽完，輕舒了口氣，慶幸宋濂對任晚秋的感情沒有深到這一步，要不然，鬧騰起來，以任晚秋的身份，妥協的只能是紀芸，婆媳不合，吃苦的只會是宋濂。
主僕們正閒聊着，二門的婆子送進來一封信，是靜餘讓人送來的，請她明日去桃花庵一趟。
宋箬溪已有一個月沒有去桃花庵，在家裡也因爲種種原因沒能在齋日吃素，收到這封信，就有點心虛，第二天一大早，稟明紀芸，坐着馬車前往桃花庵。
“師兄有禮，這一月，靜塵家中瑣事纏事，許久不曾前來進香禮佛，罪過罪過。”
靜餘面帶微笑，雙手合十，口頌佛號道：“善事父母既是事佛陀，善哉善哉！”
宋箬溪笑，在靜餘對面蒲團上盤腳坐下，“不知道師兄找靜塵何事？”
“非貧尼約師弟前來，約師弟的人在園中已等候多時。”
宋箬溪有幾分詫異，但沒有多問，起身前往桃園。拐過彎就看到一個身穿月白色廣袖長袖的男子坐在亭內，他一隻手支着頭倚在石桌上，寬大的衣袖垂落，遮住了他的面容。
聽到腳步聲，男子扭頭看了過來，脣邊揚起溫和的笑，“師弟，你來了。”
宋箬溪走了進去，微微蹙眉，“師兄，你是不是生病了？怎麼瘦了這麼多？”
“我沒有生病，我在想一個問題，想了許久，我終於想明白了。”
“想什麼重大的問題想得你這麼廢寢忘食？”宋箬溪半開玩笑地問道。
“師弟，你……我……”話到嘴邊，鄴疏華結巴了。
宋箬溪輕笑出聲，“師兄，你別急，你慢慢說。”
鄴疏華蒼白的臉頰上有異樣的紅暈，雙手合十，垂瞼唸了一段經文，擡眸看着宋箬溪，脣角微揚，溫和淺笑道：“師弟，我……”
宋箬溪把頭向前傾，可是還是聽不清，蹙眉道：“師兄，你說話大聲點，我聽不清。”
鄴疏華緊張地嚥了一下口水，喉節上下動了動，又舔了舔脣，“師弟，我……”
又沒聲音了，宋箬溪差點從石凳上摔下去，哭笑不得地道：“師兄，什麼話讓你這樣難以啓齒？”
“師弟，我……”
“師兄你要再不說，我可就走了。”宋箬溪佯裝生氣地道。
“師弟，我喜歡你，我誠心誠意，期盼娶你爲妻，請師弟應允。”鄴疏華鼓足了勇氣，把心裡的話說出了口。
宋箬溪呆了一下，結結巴巴地問道：“師兄，我沒聽錯吧？你剛纔說你要娶我爲妻？”
“師弟沒有聽錯，我誠心誠意，期盼娶你爲妻。”鄴疏華肯定地道。
“爲什麼？”
“我喜歡你，我用了一個月的時間想通了這個問題，我之所以選不上別人，是因爲，我喜歡你。”
“你確定你喜歡我？”宋箬溪皺眉，她還沒弄清她是不是喜歡上官墨詢，這個潛心向佛多年的呆子怎麼可能轉變得這麼快，一下子就確定喜歡上她了？
“我確定我喜歡你。”鄴疏華用手按着胸口，表情嚴肅認真，“我用心去感受了，這一個月來，我很用心的去感受，我知道我喜歡你，我甘願爲你做一切，師弟，我誠心誠意，期盼娶你爲妻，請師弟應允。”