被媚娘緊貼着，徐俊英好一陣不自在，沿着青石板路穿行在花藤間，轉過假山，踅進迴廊，早將鄭美玉的目光甩到哪個角落去了，徐俊英回頭看遠遠跟在後邊的翠喜和翠憐，淡淡說道：
“該鬆手了，你的丫頭看着呢！”
媚娘不放：“是我的丫頭，看了又如何？”
徐俊英冷哼一聲，媚娘說：“這樣不是很好嗎？又暖和！”
“走路就要好好走，有點規矩，今天並不很冷！”
“剛纔夫君怎麼不反對？也是想讓我這樣吧？”
“說什麼呢？”
“呵呵，沒什麼！我知道玉表妹喜歡夫君，夫君喜不喜歡玉表妹呢？”
徐俊英直接把手臂抽回去，讓媚娘抱了個空，媚娘大爲尷尬，趁着夜幕遮掩羞色，拿出前世談戀愛時的膩乎勁跟他撒嬌賣癡：
“夫君怎麼啦？就快到家了……人家冷嘛！”
徐俊英抵禦美色誘惑的能力值不可低估，身子繃得硬梆梆的，用冷靜得出奇的語氣說道：
“若是真冷，就在這裡等着，待我回去讓人給你送衣裳來。若是走不動了，讓後面那倆丫頭上來扶着你，我先走一步！”
說着人已大步往前，很快與她拉開很大一段距離。
再厚的臉皮，到此已是底線，媚娘臉上火燙，咬着牙，略停一停，仍然急步跟上，這回知趣地不再拉扯他，故作平靜問道：
“夫君爲何不讓我參與管家？”
“你沒這個能力！”
“我有！”
“守着恆兒，安安穩穩享受你的榮華富貴，什麼也不用操心！當家豈是件容易事？你會累病的！”
媚娘被他最後一句感動，以爲他是擔心她的的身體，柔聲道：“夫君拼了命掙得軍功，封妻廕子，這份榮華富貴做妻子的理應珍惜。但夫君常年征戰在外，不能時常關顧我們母子，我在候府其實空頂着個候夫人名頭，並不比妯娌們多得些多少好處……夫君的俸祿全部交入公中，我每月也就領那麼點月銀，我和恆兒身子又不好，吃藥吃補品都得自己掏了體己，景玉上來管家，更是緊防着我們清華院，彷彿我們私底下得了候爺更多的補貼，因此寧可讓別的院子吃用都剩着，也不肯多給我們一分半分，對外不好說，我們吃穿都不如人的……我要求管家，除了真心想爲如蘭分擔些，主要也想看看，我夫君的俸祿是怎麼用的，這府裡的其他營生，我一概不知，銀錢如何進來，如何出去，我想了解——身爲長孫媳，當家理事，爲長輩分憂，總是應該的吧？”
徐俊英停下腳步，看着媚娘：“我雖有軍功，卻是世襲候爵，候府人口衆多，我的俸祿自然要入公，全家都能享用。除此，府裡還有許多處田莊、土地、門店鋪面……光來往帳冊就堆滿幾個屋子，各路管家管事的人員無數，你如何應付得了？府裡女眷體己銀子各有定例，你是一品誥命，老太太、太太們之後便是你，數目不少，還不夠麼？只要你不出面管家，我可以每月再多給你一筆銀子！”
媚娘委屈道：“一品誥命的月銀或許不少，可我病好以來，翻箱倒櫃也找不出多一文錢來。大冬天別人都有新置的棉衣，連玉表妹都有，我卻穿的舊衣裳，這樣的誥命夫人誰見過？既爲夫妻，夫君本就該把錢袋子給我管，何用額外給我銀錢？夫君時常在外應酬想必另有用度，不交給我也罷，我掌管家事，可另得一筆酬勞，加上我的月銀，該夠用的了！”
徐俊英目光閃爍：“我竟不知道你如此愛財！”
媚娘笑：“愛財怎麼啦？君子尚且愛財，何況我這等小女子！”
徐俊英哼了一聲：“你以前的月錢如何營用我不得知，上一個月是玉表妹替你管着，鎖在東園書房一個小箱裡，方纔她想過來，也是要還你吧。至於新置的冬天衣裳，自然不會少了你的，景玉與我提過：因你在病中，不好量身，等你好了再補做——她倒是猜到你又好回來了！不讓你管家，因你性情嫺靜，腦子不及景玉靈活會算計，我也不想讓太多人認識你這個大奶奶！”
媚娘奇道：“不想讓人認識我？卻是爲何？”
徐俊英答非所問：“若是老太太和太太執意讓你管家，也罷了。但有一件：若敢有貪墨事件，一定重罰，管家不能做了，永遠也別想隨意走出府門見人！”
媚娘怔了一下：“這罰真夠重的，連出門見人都不讓，還永遠？我可是誥命啊夫君，若宮裡宣召呢？”
徐俊英揹着手往前走：“你是病人，宮裡不會宣召！”
媚娘想了一想才轉過彎來，有些急了，追上去，剛好徐俊英也收步轉身，兩人撞了個正着，徐俊英的手肘撞到了媚娘心口，媚娘捧着胸，吸着冷氣，彎下了腰。
徐俊英問：“你怎麼樣？”
口氣不急不慌，媚娘很生氣，此時卻要調理氣息，不能發作，好一會才咬着牙，小聲道：
“你是鐵做的麼？骨頭這麼硬的！再用力些我就被你害死了！”
徐俊英不作聲，頓了頓道：“我給你喊那倆丫頭上來服侍着？”
“不用！你剛纔轉身想說什麼？”
“你追上來又想說什麼？”
“被你一撞，忘了！”
徐俊英啼笑皆非，清了清嗓子，慢慢說道：“以後叫我候爺吧，不要叫夫君！”
這都什麼夫妻啊，夫君也不讓叫了！
有那麼點涼涼的感覺自心底升起，心口被撞到的地方隱隱作疼，媚娘說道：
“候爺請先回吧，我累了，得讓翠喜她們扶着慢慢走！”
徐俊英點了點頭：“轉過迴廊就到院門，應也無事……我先走了！”
看着寶駒引了徐俊英，兩道身影隨着一點燈光消失在迴廊盡頭，媚娘撫胸蹲了下去，翠喜和翠憐提着燈籠趕上來，嚇壞了：
“大奶奶怎麼了？”
“沒什麼，有些腹痛，歇一歇再走——候爺有公文要處理，先讓他回去了！”
兩個丫頭陪在旁邊，媚娘默默地、有些傷心地想：徐俊英能夠這樣將她丟在黑暗中不管，果真一點不顧惜夫妻情份了麼？他要是不管自己和恆兒了，可怎麼辦？
回到清華院，見王媽媽從孃家回來了，不及說話，先去看恆哥兒，小乖寶寶已睡着了，憐他大半天見不着母親，媚娘將他抱去上房，放在大牀上，晚上自己帶他睡。
王媽媽帶來了不大好的消息：秦家大院的房子本就年久失修，一年多不住人，近日幾場大雪下來，竟然壓垮了十幾間房屋，秦夫人請了磚瓦匠來修葺舊房，又要另買磚瓦木料等，加之各處園牆修補，壞掉的傢俱、日常用品需要重新買，媚娘給的那幾百兩銀子，一下子用得差不多了。
媚娘沉吟着說道：“用就用了，以後有了再補貼過去，母親年老，我雖是女兒，也該盡孝奉養！”
王媽媽又告訴她一件事：“太太如今只愁在大爺會考這件事上，許多有錢人家都備了禮金，拜訪得京中名流高官，各人皆有指點，準備參加會試的舉人，有錢有勢的都湊起份子，辦起各樣聚會，文人雅士們聚在一起，少不得請上翰林學士之類的人來，評論一下前度會試的卷題，又測一測下回會試是什麼樣的題，太太也想讓大爺去參加這樣的聚會呢！”
媚娘皺眉道：“那些人閒得沒事做，不過聚着玩罷了，有什麼用？咱們大爺才高八斗，那是真才實學，還怕考不上，非得跟了他們鬧一場才成？”
王媽媽說：“哎呀大奶奶，如今就論這些呢，才學再好又如何？若不處好上下左右的關係，考上了，人家也給你冷眼看，到時入了官場，也是有講究的！”
媚娘不禁多看了王媽媽一眼，這奶孃真不是蓋的，這樣也懂？
“好吧，我問問候爺，或許能幫着打聽些門路去！”
“哎！太太正有這個意思呢，又不肯讓給奶奶說，是老奴不忍心太太煩惱，多嘴說了！”
媚娘笑了笑：“知道了，孃親也是，跟我還見外，不過媽媽對孃親真是好！”
王媽媽笑着：“瞧奶奶說的，老奴當初要是沒有太太，早餓死街頭了！”
媚娘以手支着腮幫，嘆口氣：“若是候爺與我一條心，咱們秦家也能沾他一些榮光，卻不知候爺是怎樣的心思——媽媽不是說當初他不嫌我家清貧，願俯就求娶麼？顯見他應是喜歡的啊，就算夫妻久不相見，他也不能待我這般吧？我生了恆兒，他還納妾……好吧，就算是老太太給的不能推拒，可這次病了一個月，他身邊就有了這個那個表妹，一個比一個膩乎，眉目傳情，什麼意思啊？我始終是正室不是？他什麼事都不來與我說，寧可獨自住在東園……”
翠思在牀邊替恆哥兒掖了被角，忍不住走過來說道：“奶奶不知，那莊家表小姐……”
王媽媽盯了她一眼：“小丫頭片子，你懂什麼？別亂嚼舌根，教奶奶想錯了事情！”
翠思低下頭，不說了。
媚娘看着王媽媽：“媽媽怕什麼？都是自己人。”
王媽媽眼珠子轉了轉，小心說道：“奶奶是原配正室，又有恆哥兒，還怕誰去？但尋常男子都有三妻四妾，何況是候爺？候爺身份尊貴，又生得威武俊美，不說表妹們喜歡得緊，外邊不知道多少好人家女子看着呢！兩個姨娘原是通房丫頭擡上來，是賤妾，即便生下一個半個小主子，也沒什麼臉面。倒是外邊的好人家女子，若有意來俯就做妾，便是貴妾良妾，貴妾生的小主子可不比嫡子差到哪裡去，候爺若還看重貴妾，到時只怕對奶奶和恆哥兒不利呢！”
媚娘怔怔地看着王媽媽：“我是他的夫人，我不讓娶貴妾，行不行？”
王媽媽忙道：“奶奶千萬不可啊，那樣您就成了不賢不淑的妒婦！人人都會指責笑話，況且老太太、太太出面做主，奶奶怎能阻攔得住？”
媚娘不忿：“那要怎樣？便眼睜睜看自己的丈夫納幾個貴妾進來，生下許多個兒子來與我的恆兒搶爹爹？搶世子之位？”
王媽媽眼裡精光一閃：“奶奶該待候爺好些，真心實意疼惜候爺，候爺不是木頭人，豈有不感恩的？候爺又最是顧臉面，承了奶奶的情，就算再娶貴妾，總不會將奶奶放到一邊去，奶奶的正室之位穩穩的，恆哥兒這個世子也就無人能代替得了！”
媚娘苦笑：“我倒想真心實意待他呢，只怕他不領情，他連我房裡都不來！”
“唉，不急在一時，候爺只是與奶奶離別太久，生分了……慢慢來！奶奶只看在恆哥兒份上，用心與候爺過日子，夫妻長長一輩子，會好起來的！”