尚未洗漱，親兵快步進來，叉手道：“大王，偵騎來報，宋軍已自定州前來！”
耶律貼不一怔，問道：“來了多少人馬？”
親兵道：“偵騎言，絡繹不絕，好似有數萬人！”
聽了這話，耶律貼不猛地一激靈，不敢怠慢。對親兵道：“命諸將到官廳來，一起議事！”
親兵叉手應諾，快步去了。收拾罷了，耶律貼不快步到了官廳，到正中坐定。看下面站的將領，許多人都議論紛紛，心中明白他們可能已經知道消息了。自己害酒，誤了時辰，其他人可能已經知道。
耶律良上前，拱手道：“大王，幷州宋軍今晨出發，預計今天傍晚，就會到曲陽縣城。據報，來的宋軍有數萬之衆，陣容嚴整，必須小心防範！”
耶律貼不道：“哪個領軍？來的是哪些兵馬？他們到了哪裡？”
耶律良道：“宋軍來的極是迅捷，偵騎還沒有打探出來。”
耶律貼不點了點頭，示意耶律良退下。道：“前天守城的那一隊宋軍，沒有堵截住，看來是已經逃回定州了。定州有四萬宋軍，此次前來，想必不會少了。諸位以爲，該如何應對？”
一邊的蕭胡睹出列叉手：“大王，我軍有三萬騎，曲陽城小，大軍不得施展。末將不才，願帶一萬兵馬，出城迎敵。若僥倖得勝，則爲我軍之幸。”
耶律貼不想了想，道：“來的宋軍必然數萬，你一萬人能做得什麼？不過，曲陽城小是對的，三萬人在城裡，施展不開。你帶一萬人去城西，在泒水和長星川間列陣，防宋軍繞到曲陽城後，堵住我們的去路。我自帶剩餘兵馬出城，與宋人戰於城下！”
蕭胡睹叉手稱諾，自回隊列。他雖然沒有參與重元之亂，不過一直與蕭革交好，兄弟一般。不過蕭胡睹善於鑽營，而且心思靈巧，重元被誅，他迅速得到了洪基的信任，出來領兵。
契丹的後族與皇族是其根本，耶律洪基誅重元后，除了誅除首惡，對其於將領皆不問。經過了一年時間，裂痕基本修復。蕭胡睹這些沒有參與叛亂的，更是得到重用。此次對宋朝用兵，契丹也有借大戰彌合部族的用意。皇族後族和好如初，是契丹穩定的根本。
耶律良出列道：“大王，宋人大軍前來，不可小視。我們還是堅守城池，等其自退得好。若是大軍出城迎戰，只怕被其所乘。後方飛狐離此遙遠，若是一時不利，也無援軍。”
耶律貼不道：“曲陽小城，如何放得下三萬兵馬？你謹守城池，我出城之後，護好後翼。宋軍無非是來三四萬人，我兩萬騎兵，足以與其爭鋒！”
耶律良無奈，只好稱是，退了回來。
此時已經是下午，耶律貼不正與衆將議論的時候，士卒來報，宋軍已經離曲陽不足五里。
耶律貼不一拍案几，高聲道：“此戰贏了宋軍，定州便就空虛，如探囊取物一般！宋軍善守城，此番卻來攻城，不是送死？明日與我一起出城，與宋軍決一死戰！”
衆將見耶律貼不豪情萬丈，一起高聲稱諾。
劉兼濟帶着大軍，在離曲陽五里的地方下寨。命軍中造飯，幾位重要將領到自己軍帳裡來。
稍稍活動了一下筋骨，在帳中坐定，劉兼濟閉上眼睛，略作休息。今天天不亮出發，一路上都是急行軍，終於在天黑之前到了曲陽城外。此時火炮等走得較慢的部隊還在路上，連夜趕來，不知道明天能不能不作戰。不過沒有辦法，劉兼濟必須把契丹軍隊堵在曲陽，一刻也耽擱不得。
過不了多久，衆將進了帥帳。劉兼濟睜天眼睛，讓衆人兩邊落座。
衆人坐定，劉兼濟道：“據偵騎所報，來的契丹兵馬約有三萬騎，現都駐於曲陽城四周。已經仔細查過了，所幸他們在曲陽休整一日，沒有分兵去其他地方。只要我們能把他們堵在這裡，不禍害周邊的州軍，失城之過朝廷不會重責。如果讓契丹人南下突破了鐵路線，事情可就大了。”
祝貴道：“契丹三萬人，我們也是三萬人，不正是棋逢對手？”
劉兼濟搖了搖頭：“若是兩軍列陣，又何怕他們？契丹人全是騎兵，沒有列開陣勢對敵的道理。現在最怕的，是他們分兵向南。泒水河淺，涉水可過，怎麼防得住？”
方浩道：“只要我們布好陣地，契丹人想跑也難。明日不急與敵交戰，還是全軍展開，把附近的道路堵截住。契丹人北退，那裡是大行山山道，我軍可以從後追擊，他們逃不了多遠。”
劉兼濟點了點頭：“說的是，曲陽已經丟了，我們不必急着與契丹作戰。明日方浩所部，向西邊列陣，把道路堵死。正面是我與祝貴所部，防守一二日，等到戰線佈置完畢。”
劉兼濟點了點頭：“正是如此。此戰最重要的，不是我們打敗契丹人，收回曲陽。而是要把契丹人堵在這裡，不讓他們南下。所以初期緩一緩，把兵力佈置好，是必要的。等到我們佈置完畢，到時再與契丹人一決雌雄！契丹人破曲陽，大肆搶殺。這一路來，你們也看到了，曲陽逃出去的百姓有多慘！之前堅壁清野，附近百姓全入城中，經此一役，曲陽幾乎被掃蕩一空！”
聽了這話，衆人都低下頭去，沒有說話。契丹人攻入曲陽城後，大肆燒殺，百姓幾無遺留。四千餘戶人家，一路上看見的，不過一兩百戶而已。經過這一戰，曲陽人口幾乎空了，成爲無人之地。宋軍看在眼裡，俱都心情沉重。劉兼濟作爲定州的守將，尤其覺得難受。自己哪怕奪回曲陽城，死傷的百姓，又該怎麼交待？堅壁清野可以讓敵軍無處得到糧草補給，可一旦城破，損失也格外慘重。