讓我意外的是劉洋洋居然出現了，當然不是毫無徵兆，而是事先通知了我才趕過來的。如此一來我就不再用浪費時間直接跟他碰頭，一見面我就諮詢劉洋洋那個讓我搭順風車的美女是誰。劉洋洋聽了我的描述，配合上車牌號碼，劉洋洋問了我一個很古怪卻非常符合我印象的問題。
“那個女孩說話，是不是很喜歡‘呵呵’地笑出聲來？”
我像個呆頭鵝一樣點頭：“沒錯。”
劉洋洋用無比哀怨的眼神看着我，用力一拍大腿：“你真行，來首都幾天，漂亮姑娘全讓你認識遍了。那是沈家咱們這一代裡最小的小公主沈冰冰。”
小公主這個稱呼讓我想起那個對着我總是氣鼓鼓的女孩劉文藝，不由得失聲笑道：“你們這個圈子裡的小公主也太多了一點。”
劉洋洋想起自己那個讓人頭疼的妹妹，臉上頓時浮現出不自然的緊張神情：“這個……今天天氣真好。”
“滾！”我隔空虛踹劉洋洋一腳，“剛纔我被那妞捎過來，之後就遇見艾家的人，這兩人是不是有一腿啊？”
我跟艾尼打了一架，雖然只過去了沒多久，想必整個首都圈子裡該知道的人都已經知道了。劉洋洋臉上也沒露出多少驚訝神色，只是很平常地解釋道：“沈冰冰和艾尼本來就是好朋友，至於兩個人之間到底是不是戀人，我就不知道了。那一家人的私生活，我們從來沒有資格過問。”
“扯淡。”我怒道，“你們互相偷偷打聽小道消息不是一天兩天了。跟我說說這個人吧，別說你連這個人都不熟。”
見我知趣地不追問艾尼和沈冰冰的私生活，劉洋洋鬆了口氣：“艾尼是這一代放浪師裡的頂尖高手之一，你們動手我沒看到真是太遺憾了。你想知道他哪方面的事？”
“這個人朋友多麼？性格好像很糟糕的樣子。”我摸着鼻子回憶艾尼惱火的模樣，再次笑出聲來，“太能裝腔作勢……好吧，我第一次看見藤秋顏的時候，她也高貴冷豔得緊。怎麼你們世家子弟都有這個臭毛病嗎？一羣不裝會死星人。”
劉洋洋這一次仔細地思考了一下才回答道：“是的……很多人討厭他。艾尼在家族中的地位跟我差不多，或者比我還低一些，算是家族的外部話事人之一……可這人的脾氣不太好，又有實力，惹過很多不該惹的麻煩。”
“比如？”我循循善誘，爭取讓劉洋洋多說一點。
劉洋洋沒上當，瞄了我一眼道：“我現在跟你說的可都是有保密級別的，你想幹什麼？”
“知己知彼。”我虛僞地笑笑，“難得碰到一個對手，多瞭解一下總是好的。你看我在你們面前像個透明的一樣，也該讓我知道一些潛在對手的情報吧？”
劉洋洋心中天平自然還是比較偏向我這一邊的，聽我這麼說倒也覺得合情合理，於是繼續說道：“艾尼這個人怎麼說呢？就是那種在真空環境下被培養大的典型。這個人在十八歲之前幾乎沒接觸過社會，完全是家族內部培養。後來終於走出來了，辦事的風格就很讓人受不了。我也不知道他們家的老頭子們是怎麼想的，反正這貨第一次解決家族糾紛就打斷了吳家一個小子的腿。”
我仔細聽着，劉洋洋說得很散，可內容核心並不散。
“那你怎麼看這個人？”
劉洋洋苦笑一聲：“沒什麼，我覺得他這麼做也能理解。在那一家人看來，平時我們糾結的這些小事都不算什麼。我要是生在那麼一個家族裡，說不定比他還不通人氣。”
我點點頭，承認劉洋洋說得有道理。艾尼表現出來的那種狂傲跟我一般見過的人不一樣，他骨子裡依然有着少許謙卑，只是這謙卑也許並不是對着普通人，甚至不是對着人類。做爲最強大古老的家族，那一家人掌握的秘密一定比普通的大家族更多，他們的憂慮和敬畏也就和一般人完全不同。
“你見過這個人跟人妥協嗎？”我又問了一個自己關心的問題。
劉洋洋聳肩：“只要是在這個圈子裡生活的家族，不論多崇高，都得學會妥協。你看他妹妹已經被迫公開相親了，這難道不算是一種妥協？艾尼這個性格再糟糕，脾氣再差又能如何？最終還是得回到一個問題上來，誰更有用，誰能帶來的價值更大。”
劉洋洋這番話和我剛纔反諷艾尼的話不謀而合，證明我們對這個世界的本質看法基本相同。想到這一層，我頓時失去了繼續追問艾尼情報的興致，只好把問題加速到最後也是最重要的一個。
“艾尼是‘戰藝’的擁有者？”
劉洋洋搖頭：“這個我還真不清楚，應該是。艾尼很少跟人動手，也幾乎沒輸過。我以前也關注過他，覺得他的力量應該是磁力與熱能之類。”
“你還關注過他？”我驚了一下。
劉洋洋不好意思地訕訕道：“那個……都是同齡人，肯定會當他是競爭對手之一嘛。”
我忍不住翻了個白眼：“你們能活得更苦逼點麼？”
劉洋洋無奈地笑笑，沒說話。
回答完了我關於艾尼的種種詢問，劉洋洋這才問起今天他最關心的事：“你們兩個動手規模不小啊，聽說還讓不少行人圍觀了。到底吃虧沒有？”
我瞪了劉洋洋一眼：“你傻了？你見過艾尼在不吃虧的情況下先逃走的例子嗎？”
劉洋洋愣了一下，發出一聲佩服的嘆息，對我伸出大拇指。
“你行！”
我倒是沒什麼得意的想法，只是皺着眉頭仔細想了一下艾尼的表現，又追問了一句：“你認識人裡到底有多少人跟艾尼動過手？”
“很多，但沒一個能贏的。”劉洋洋如實說道，“對於你能讓他吃癟，我是真心佩服。”
我對這個話題再無興趣，但總覺得心裡隱隱有些不安。艾尼的實力略有隱藏，雖然明知道他肯定打不過我，我還是覺得這人應該不是那種願意對人放水的主兒。跟何況從種種跡象來看，這位艾尼老兄那是相當的討厭我，斷然不會爲了照顧我的情緒對我下手輕一些。
這些疑惑在我心頭一閃而過，我沒有太在意。劉洋洋看我疑惑盡去，這才露出笑臉對我說：“其實還是有好消息要告訴你的，留到現在算是個驚喜。”
我癟癟嘴：“行了，別來這套，你的消息裡沒驚嚇我已經謝天謝地了。”
劉洋洋不懷好意地笑道：“真的不想知道？”
“想，不過別逼我嚴刑逼供。”我舉起右手拳頭，“剛纔跟艾尼打得不過癮，你不如也來湊個數？”
認慫份子劉洋洋立刻擺手求饒，再也不故作神秘：“行了，我說還不成嗎？今天放浪師協會通過了正式決議，你將成爲秘境寶藏拍賣計劃負責人的候選者之一。”
“哦。”我點點頭。
劉洋洋凌亂了：“你說‘哦’？你這是神馬態度啊？你知不知道這是多大的榮耀？整個放浪師寫會裡只有幾個人能有這種資格！”
“廢話，我當然知道。”我不客氣地說道，“可這消息連你弟弟他們都知道了，我還需要表現出很興奮的樣子嗎？”
我這話相當於諷刺了整個放浪師協會，讓劉洋洋不禁有些羞愧。甄選的風聲如此不嚴密，以至於居然被幾個少爺當成了投資的籌碼。這種事對於號稱能夠獨立遊離於整個政治體系之外的放浪師協會無疑是一種最強的諷刺。
看劉洋洋啞口無言的樣，我也不好多做諷刺，揮揮手算了。雖然表面上平靜，我的內心深處還是多少有些意外。放浪師協會的決定到底是受了誰的影響？整個協會連那個老頭子副會長在內，就沒幾個人喜歡我，憑什麼要把這種榮譽扔給我？
按照我自己的卑劣解釋，要麼這活兒危險又勞心，要麼是有什麼人想要對我示好。反正我怎麼想也覺得這事兒有些不對勁，又說不出是哪裡有問題。於是只能乾巴巴地徑直問道：“我在協會內部身份特殊，怎麼就單單挑上我了？”
劉洋洋立刻官話連篇地道：“這是組織的決定，我沒權干涉。”
我聳了聳肩：“我可以拒絕嗎？”
“你認真的？”
“當然不是。”我決定不再被這個問題困擾，“那麼，現在我需要做什麼？安心等待？我跟小西還有一場私鬥，大家都要下重注哦……”
說起這個，劉洋洋一臉無奈：“你不知道吧？現在幾乎所有人都認爲你贏定了，估計是賭不成了。”
我想起小西那張吃癟的臉，忍不住笑了：“當事人自己感覺如何？”
“不肯露面了已經。”劉洋洋嘆了口氣，“不過我估計按照小西的性格肯定是不會退縮，可能是去找什麼收拾你的辦法了。”
我挑挑眉毛，表示不理解。
“放浪師協會不像你想的那麼簡單，高手當然還有很多。”劉洋洋耐心解釋道，“小西估計是閱讀了你所有在首都的戰鬥記錄，尋找剋制你的方法去了。”
我對放浪師協會蒐集各種戰鬥資料並不意外，這些都是將來提高和調整對神族作戰能力的重要參考。我比較驚訝的是小西居然如此倔強，而且居然在知道了我的部分實力之後還要堅持。這已經不能用固執來形容了，這是徹頭徹尾的偏執。
“我們之間的仇恨有那麼深刻嗎？”我努力回憶着我跟小西的兩次見面，兩次衝突，“這妞用得着這麼拼命？再說就憑她，一週時間，就能搞定我了？”
劉洋洋麪色古怪地看着我，乾咳一聲道：“另外放浪師協會還有一個口信讓我捎給你，那就是如果你肯放棄對小西的私鬥，協會可以撤銷小西候選人的資格……”