湘綺立在門外候着，倒也不十分寂寞。她原本是從老太太房裡出來的，同老夫人屋裡上下的丫鬟婆子都是最熟識不過，來來往往的人都笑了同她點頭或輕聲問候。
她盈盈笑着同來往的姐妹們點頭眉目搭訕，閒來時立在廊下望着鬱鬱蔥蔥的花草樹木被炎炎烈日灼得樹葉蜷縮，羞答答地縮在枝頭紋絲不動。不知何時風停住，只剩枝頭鳥兒上下鳴唱，遙相呼應，似怕她等得厭煩，故意婉轉歌喉縱聲爲她打發時光。女牆外偶有腳步聲徘徊，間或問答聲，只是她無心去聽。
屋內老夫人咳嗽的聲音透過茜紗窗傳出，蒼老卻中氣頗足，話鋒一轉問：“聽人說，嫦兒那丫頭心計頗深，爲同個丫鬟爭風吃醋，使出些見不得人的勾當鬧得後園里人仰馬翻的，不想搬石頭砸到自己的腳，她那點見不得人的醜事府裡上下人盡皆知了。”
老夫人話音悠悠的，含了鄙夷不屑。那雲嫦本是大夫人孃家的親眷，一席話反令大夫人面色青白，囁嚅道：“不過是丫鬟婆子們嚼舌頭胡亂編排的話，姑妄聽之，姑妄言之，老祖宗莫認真了去。”
“嗯，但願老身是庸人自擾，冤枉了嫦丫頭。只是蒼蠅不抱沒縫隙的蛋，如何不去冤枉旁人，只單單的冤枉了她去？”老夫人一句質問，目光掃去侯爺。
定遠侯詫異地望了低頭喏喏稱是不語的夫人，探尋的目光望去母親問：“府裡可是出了大事？”
老夫人嘲弄的笑牽動脣角深深的皺紋，耷拉下的眼皮半掩的目光格外的嚴厲，話音中滿是嘲諷道：“昨夜裡這府裡鬧了出抄家的大戲，生怕朝廷來抄家晚了，自己先演練起來，好生熱鬧。賊贓倒是捉到，打的打，罰的罰，不想那賊咬賊的，竟然牽扯出真正的賊頭兒窩主是大太太房裡的丫鬟杏兒。這杏兒膽小怕事，竟然招供出這捉賊不過是一出策劃妥的的大戲，栽贓冤盜，陷害無辜，耍出這份心機去除眼中釘肉中刺。這闔府的女人比男人多，日後少不得興風作浪。”
“打罰了
配人賣掉便是。”侯爺似無心聽這後，庭瑣事。
“幕後CAO演這場戲的竟然是雲嫦這丫頭，不過是因梓兒多看了幾眼府裡的一個丫鬟，也不見得有什麼分外的意思在那裡。若是柯兒平日舉止逢場作戲或是有點，梓兒中規中矩那裡是那種孟浪輕浮之人？且不說這些丫鬟們jian骨頭該打，嫦兒如此個拈酸吃醋的xing子，日後府裡要平添出多少事端來？妻賢夫禍少，何況她孃家又有靠山，日後過門豈不更是要興風作浪？”老夫人一股腦道來，屋內鴉雀無聲。
“母親，怕是以訛傳訛吧？嫦兒畢竟是客居。”侯爺提醒。
“我道但願如此呢。若不是杏兒醜事敗露爲活命不打自招供出來雲嫦，誰會相信堂堂侍郎府千金小姐作出如此令人不齒之事？”又轉去尋常大夫人，“你連自己房裡的丫鬟都督管不妥，如何替侯爺打理後，庭家院？”
大夫人臊個沒臉，唯唯喏喏不敢辯駁，把心底一口氣一力向下壓着，面色一陣青一陣兒白的。
門口立在簾外的湘綺只顧看那梢頭鳥兒賽比歌喉，沒曾細聽府裡的家長裡短。不過偶然聽一句：“日後過門豈不更是要興風作浪”正在納罕老夫人談論何人，便聽得老夫人提到魏雲嫦，心裡不由一驚。她曾猜忌過是魏雲嫦害她，但不想此人果真如何心黑手狠。
侯爺謹慎道：“如此說來，這樁親事該是斟酌一二。兒子也聽得些傳聞，說是魏侍郎有意讓嫦兒入宮侍奉帝王。”
大夫人面頰青白變幻，口舌打結兒般，連聲否認。老夫人卻呵斥道：“梓官兒不是你的親生，你巴不得你自己的兒子日後世襲爵位。讓梓官兒同皇上爭搶女人，是何居心？”
湘綺屏息不敢近前，平日裡老夫人在府裡一言九鼎，侯爺又是極其孝順的。
門簾聲響，湘綺迅然地躬身退去一旁，簾子一打，先是侯爺踱着方步悠然而出，高，挺的便便大腹繫了一條白綠相間的青白玉帶，反顯得有些緊束。
“爹爹，留心！”身後的卓柯話音未落，定遠侯驀然回首，冷不防頭頂束髮的紫玉簪被珠簾刮住，伸手去摘那細碎的碎玉亂瓊穿就的珠簾，凡是越纏越緊，那髮髻被纏繞窘迫不已。
卓柯手忙腳亂去破解這亂麻糾纏般的珠簾，口中罵着：“這是什麼簾子？來來往往的不勾去些彩頭不肯罷休的。”
湘綺上前幾步來伺候，不慌不忙道：“二公子罷手，讓奴婢來。”
緊隨其後的大夫人責怪道：“柯兒，如何這般毛手毛腳？”又叮囑侯爺留心不要動。卻一眼看到簾外的湘綺，臉色頓時沉下來。她瞟一眼湘綺問：“你在這裡作甚？偷聽了些什麼去？”
湘綺毫不遲疑地答：“老祖宗吩咐人傳奴婢來，也不知所爲何事？”
定遠侯是個急xing子的行伍之人，反是急惱道：“哎呀，拔去簪子扯斷幾根發就是！”
“身體髮膚受之父母，豈敢有損？”大夫人責備般望了侯爺一眼提示道，又望望屋內呶呶嘴，低聲道：“好端端的多少珠簾不得掛，單是掛出個奇形怪狀的勞什子，看連侯爺的髮髻都被纏住。是誰當差如此不留心？”
湘綺欠了腳尖，手指靈巧地分開發絲的纏繞，話音甜潤地安慰着：“這是老祖宗捨不得咱們侯爺離去呢。”
屋內的老夫人聞訊在問，湘綺大聲道：“老祖宗，還是老太妃賞的那碎玉八寶珠簾，這會子可不是勾住嫦姑娘的鳳釵，這會子是替老祖宗留侯爺的步呢。”
湘綺溫笑了輕服一禮恭敬地退去一旁對侯爺和夫人解釋道：“老祖宗喜歡這碎玉簾子。說是爲太后娘娘雕鳳牀的天山雪洞寒玉和各種寶石散碎下的料，磨成的簾子，暑熱生涼的。”
侯爺也不怪罪，仔細打量湘綺又望了一眼大夫人問：“是她伺候梓兒吃藥的？”
大夫人打量湘綺的目色有些異樣，脣角似笑非笑地擠出個“是！”字，又誇讚道，“難怪老祖宗喜歡這丫頭，果然是個可人兒。”
（本章完）