那屋裡裡面就一張鋪，上面有羊皮褥子，看去暖融融的，下面一個大炭火盆，極爲溫暖。
刀疤臉二哥咳嗽的聲音漸漸遠去，她從裡面栓上門，麻利地收拾自己，又淨過手對鏡整理一番。一盞茶的功夫過後，刀疤臉二哥回來了，和麻子三哥提了朱漆提盒，放在桌案上，打開時，裡面有酒有肉有菜。
“二哥，三哥，不必如此破費。”湘綺感動卻慌得制止。
刀疤臉二哥笑了：“杜五老弟呀，哥哥們榨乾骨頭也買不起這一頓飯呀。是有人託我們送進來的。”
湘綺愕然，心裡在猜測，刀疤臉二哥伸手比劃個“八”，又比劃個“九”，不言自明。
“大理寺查牢的官兒都該去大睡了，老弟放心，今日就在哥哥們這牀上睡，明早送你回去。二哥去隔壁你三哥的房子擠擠。”
湘綺感激不盡，又不放心問：“二位哥哥，該不會給二位哥哥惹來麻煩？”
“不會不會，今朝有酒今朝醉，吃吧。”刀疤臉二哥一聲招呼，兄弟三人開懷暢飲。
湘綺見也瞞不住，幾次想開口講明自己女扮男裝的事刀疤臉二哥揚手製止，似心照不宣，卻不必她再多講。
這幾日，幸好玄愷、玄恪兄弟託人放下話來，大理寺上下無人敢對她造次，更不敢提審。一日三餐雖不是珍饈美味，卻也是四冷碟、八大碗，外加湯羹點心無數，十分豐盛。湘綺吃不下，大多時是將菜餚分給牢頭兒或隔壁監號的兄弟們。刀疤臉二哥在大理寺做牢頭兒，也能照應她一二。
過幾日，杜君玉病殤的事傳到牢裡，湘綺心裡又驚又怕，那自己豈不是成了活鬼？杜君玉已死，皇上如何處置她？
她託刀疤臉二哥去打探，帶回來的消息是杜狀元已死，但是皇上對杜狀元家人封賞頗厚，田地宅院金銀財寶，皇上對已故的女婿還頗是多情，只是苦了年少守寡的興平長公主。
湘綺雖放下心，杜老莊主已死，如此來杜家也是總算求瓜得瓜，名利雙得。只是愧對興平長公主，她雖然刁蠻任性些，卻是因爲自己受牽連，莫名其妙落個寡婦，還未享受夫妻恩愛便成未亡人。
“皇上的女兒不愁嫁，你憂心得什麼？便是改嫁，京城官宦子弟也是如蒼蠅般撲上去的。這給皇上當女婿，誰不想呢？”湘綺聽刀疤臉二哥如此說，心裡也如此
寬慰自己，可總對興平長公主有些愧疚。
這日刀疤臉二哥再次引她去那間小屋，她進去，裡面竟然立着一人，背對她而立，一襲皁色斗篷，從頭到腳，黑黑一團立在正中很是矚目。
那人徐徐回頭，湘綺不由驚喜，是玄愷。
“八，八爺。”她脫口而出，整個人恨不得飛撲上去。
玄愷豎個手指示意她輕聲，壓低嗓音對她說：“我帶你走。”
湘綺一張臉兒繃得如繡花繃子上的綾緞，只問他：“可是要牽累你？我也不想牽累刀疤臉二哥。”
玄愷爲難道：“我同你一起逃，這京城也住膩了，誰稀罕得當什麼個窩囊的王爺！”
湘綺試探問：“又同皇上鬥氣？”
玄愷一笑，一抹苦澀自脣角緩緩逝去，淡淡的如籠愁煙，他說：“只是厭倦了，纔想同你走。”
湘綺道：“若是連累刀疤臉二哥，湘綺不願走。杜君玉已死，怕不日此事就要有個發落。”
“可本王不許你冒險！”玄愷固執道，緊緊扳起她尖尖的下頜，捧起她的小臉，那面頰湊去，灼熱的脣在她額頭親吻。
二人擁在一處，她緊緊抱住他的脖頸，感受着他的心跳，緊得兩人如融爲一體，不分彼此。
她悽然道：“我本不該如此的。家門罹難那日，就想好了爲復仇而生，爲復仇而死，若能替父平冤昭雪，湘綺百死莫辭的。”
“可是本王不許你死，你還有我！你一身爲家門，可曾顧及過我？”玄愷霸道的在她面頰親吻，直到脖頸，彷彿將她融化。她看着他湛湛的眼眸，如青天滄海，浩瀚無際，似不帶一絲凡塵牽掛。
翌日，湘綺忽然被傳去過堂。
天矇矇亮，庭院裡煙嵐未散，景物模模糊糊看不真切。
拂曉時寒氣透骨，勁風如利箭直入肌膚。湘綺忍不住連打幾個噴嚏：“阿嚏！阿嚏！”
用衣袖掩口，卻聽到身後的獄卒也阿嚏聲連連，各個將個手對插進短褐的袖中，躬個身子默唸着：“莫不是堂官大人夜裡吃了如夫人的追魂索命腳，大半夜逃去堂上提犯人審案打發時光了。”
照規矩，獄卒只將她交給前堂當班的皁隸，對接過提案犯的綠頭木牌就結了差事。
押送她的並非刀疤臉二哥和他的手下，接她去過堂的皁隸更
是個個臉色肅穆，毫無表情，如佛堂裡的金剛，瞪着碩大的眼。反令她有些心驚膽戰，腳步都遲緩了。
“磨磨蹭蹭做什麼呢？你的好日子來了！”皁隸罵着，一棍子掃在她腳踝，疼得她倒吸一口冷氣。她不知發生瞭如何變故，也暗自後悔昨日沒有追隨了玄愷亡命天涯而去，留下來空受屈辱。
前面引她的皁隸在對話，滿臉麻子坑的圓臉漢子問：“這提簽上分明寫着姓杜，貪贓枉法的罪過；如何這會子又改成姓胡，是個刺殺朝廷要員的胡人細作了？陰陽不分了？”
“嗨，關你何事？如此大堂上就有一出好戲看。聽說萬歲爺動怒，親自過問此案，着桂丞相來提審案犯，即日處以極刑。”邊走邊回頭看隨在其後戴着重枷的湘綺，不懷好意地笑道：“怕是要被千刀萬剮點天燈，行刑前再騎木驢遊街示衆讓爺們兒們大飽眼福呢。”
湘綺沉個臉，心驚肉跳卻不露在面頰上，她想皇上一定對她恨之入骨，關鍵時刻爲保全玄愷她擅作主張露出身份，讓太后反敗爲勝，亂了皇上的一步好棋。但是畢竟她從冒名高中起就是冒犯天顏，戲弄了皇上，頭cha宮花披紅彩在朝廷走一遭，還當了女駙馬，日後留下笑柄。
“你在這裡等着，不許亂動！”皁隸叱罵一句，兩人提着水火棍向垂花門走去。
湘綺站了片刻，不見他們回來，但那黑漆角門大敞，可以看到外面的街衢院牆，反似是偏門。
咴咴的馬嘶聲，門口探進一個頭，竟然是朱大哥，對她招招手輕聲說：“賢弟這邊來。”
湘綺忙走前幾步，腳鐐沉重嘩嘩作響。
刀疤臉二哥躥過來拉她到門外，一把推上馬車，也不等她恍悟，打馬狂奔而去。
“劫囚？”
湘綺驚得低聲道：“二位哥哥不可，湘綺不能連累哥哥。”
朱貴大哥還改不過嘴，依舊親切地喚她“賢弟”，只說：“你放心，哥哥們縱然有天大的膽量，可也不能在皇帝眼皮下面的大理寺自來自去的，又不是貓子。”
“駕！”趕車人馬鞭一抖，在空中噼啪一聲亮響，馬蹄如飛。身子在車籠中顛簸，朱大哥替她解下枷鎖鐐銬，動作迅速絕對是有備而來。頃刻間，湘綺想起一人，那張俊朗的面頰飛揚的眉宇，英挺的身材，除去他，還有誰敢冒天下之大不韙劫獄？
（本章完）