蜀中名士與江南的風氣又是大不相同，這些人雖然也喜歡大談風月，不過卻比江南那些自命的風雅之士實際多了，關心國事則更勝於關心詩詞上的東西，雖然其中也有一二保守的人，但是大部分書生都給人一種哀傷時事的感覺，譬如主動結交劉淵的劍南書生華恆，便是一個最愛感嘆世事的人，吟詩作對只不過是他想要報國的敲門磚而已。
其實這和江南大族不願意入仕有很大的關係，蜀國畢竟還是大漢的附屬國，國人大半都有怨怒之情，覺得蜀王應該自立，建立自己的國家，不受大漢牽制，而這些書生便是這個主張最大的擁護者，他們想與江南名士爭一高下，當然也看不起江南名士的詩文，唯一令劉淵感到欣慰的是《福王詩選》在蜀中是熱門的詩集，而且得到蜀中大部分名士望族的推崇，劉淵這個天下第一大才子的名號算是坐定了，只可惜傳言中他戰死在竟陵，蜀中這些名士們很是痛苦了一把，急忙幫劉淵記入史冊，稱爲“一代詩聖”。
“一得客棧”是衆多趕考書生聚集的地方，時常有一些詩會舉行，參加的大部分都是趕考的考生，有時也會有些名士助興，劉淵很快就混了個臉熟，只不過他已經不再像往日那樣鋒芒畢露，也不經常口出名句了，所以雖然算一個搶眼人物，但是並不出類拔萃，這裡面華恆算是一個領袖，其他的諸人也都是各有擅長。
劉淵在華恆的介紹下，拜了蜀中名士王志堅爲師，其實只不過是爲了掙來一個考試的名額罷了，因爲像劉淵這樣沒有名銜的書生，必須有人推薦才能參加考試，自古書生唯有靠科舉才能踏上仕途，劉淵自然也不能例外。
蜀國的春試安排在春節過後一個月舉行，劉淵悠閒的參加了考試，以他的才學自然不在話下，發榜之後得了個金榜第一，華恆排在第二，然後就是殿試，劉淵又用“朱門酒肉臭，路有凍死骨”兩句在蜀國王族中震動了一下，蜀王孟衍當即御筆親批劉淵爲新科狀元。
劉淵算是大過了一把狀元癮，按照蜀國的風俗，狀元提名之後要在城中連續遊覽三日，成都的老百姓全部涌上街頭，將劉淵好好欣賞了一番，他們都沒有想到這個名叫秦淵的狀元竟然生得如此年輕，而且眉清目秀，卻是一個翩翩的美少年。
由於人皮面具的功勞，劉淵不虞被人認出來，坦然地將儀式作足，接下來就是參加各種各樣的宴會，一個月下來，蜀王終於下了旨，封劉淵爲諫議大夫，這才漸漸清淨了下來。
諫議大夫在大漢是個正四品下的高官，由於蜀國還是大漢的附屬，所以降了一級，爲正五品下的諫官，但是也可以說是一步登天了，劉淵若不是深受蜀王的欣賞也不會一下子做到這個官上。這個官若說重要，那確實是很重要的，因爲他需要對所有官員提上來的奏章提出意見，大部分都是要求提出反對的意見，便爲進諫；若說它不重要，倒也一點兒用處都沒有，如果提出來的建議皇上並不採納，那也相當於沒有提。而蜀王雖然敦厚可親，卻恰巧又是個好大喜功的人，最不喜歡別人進諫，尤其是逆耳的話更不要說，劉淵看出來這一點之後，便將一切事情都恰當地推託一番，挑些蜀王願意聽的纔講一些，其他的事並不去反對，而且他也知道蜀王封自己的這個官，其實主要是欣賞自己的詩才，想讓自己陪在身邊，時常作一些名句送給蜀王，若是滿足了這個老頭子的詩興，那就是升官發財的前兆了。
剩下的時間劉淵幾乎都呆在皇宮的藏書閣裡，想起顧憲的才學，他現在是知恥而後勇，在學問方面，他劉淵可不願意落在任何人的後面。
楊英定時會將情報一份份地送到劉淵的住處，大漢倒也沒有什麼，兩軍還在漢口較着勁，柳朝雲和田柔過得也算不錯，只不過皇后的病情似乎越來越惡化，恐怕是堅持不了多久了。
直到三月份，楊英傳來一份紙簡，皇后病逝了，劉淵拿着紙簡，愣在那裡，目光似乎有些呆滯，他對皇后還是有些感情的，這個女人可以說是皇宮中對自己比較好的一個人了。
不過他的擔心並不是爲了皇后，而是爲了安樂公主，皇后病逝了，那麼就代表着安樂公主就要出嫁了，她要嫁到蜀國來，一想起來自己說不定還會和這個可愛的妹妹見到面，劉淵心裡就不知道是什麼感覺。
※※※
三月十六，宮裡下了旨，要劉淵進宮議事，由於蜀王偶感了風寒，劉淵也樂得清閒，已經多日沒有進宮了，接到聖旨之後，劉淵急忙穿戴整齊，趕往宮裡。
剛剛走到宮門，看到中書令李嗣直走了過來，劉淵忙上前行禮道：“下官見過老丞相！”
李嗣直官居丞相，當年與蜀王一起打下這片天下，肅清境內，算得上是位高權重，而且他和蜀王一樣都是非常愛惜人才，對劉淵也是青眼有加，笑道：“原來是秦狀元，這幾日又讀了些什麼書，作了什麼詩沒有，老夫是老了，狀元有空可要多作幾首詩來，也讓我這個老頭子欣賞欣賞。”
劉淵趕忙謙虛幾句，對這位老丞相他還是很尊重的，問道：“不知道此次召見是爲了什麼事，主上病體恐怕還沒有痊癒吧！”
“是爲了太子成婚的事，要迎娶大漢公主”，李嗣直嘆了一口氣，似乎並不贊成這樁婚事，他又加上了一句：“尚書令最是贊成這件事，這幾日一直在極力促成，老夫看主上也是同意了，恐怕這次只是爲了確定迎娶公主的事吧，秦狀元就不用費力進諫了！”
劉淵明白李嗣直是提醒自己不要胡亂發表看法，也許會得罪尚書令徐誠，看來這老丞相還是很關心自己的，趕忙道謝道：“多謝老丞相提點，不知主上決定將要何時迎娶漢國公主入蜀！”一想到安樂公主對這件事的態度，劉淵就無法平靜下來。
“也許就是今夏吧！”李嗣直笑了笑，道：“秦狀元還沒有成親，等到空閒時候，老夫也幫狀元留意一下！”
劉淵真不知是該道謝還是馬上拒絕，一想到柳朝雲和田柔，這樣的事是無論如何也不敢答應的，李嗣直說完這話哈哈大笑，拍了拍劉淵的肩頭，道：“狀元這樣都會面紅耳赤，這哪裡是我蜀人風範，老夫當年可是馬上殺敵，牀上御女，甚至還試過一夜七女，可惜現在老了，不中用了。”
劉淵咋了咋舌，一夜七女，那要什麼體力才能撐得住，真對這老丞相刮目相看，兩人邊走邊談，來到了御書房中，但見尚書令徐誠等人早已經端坐在那裡，蜀王看到兩人到來，笑道：“老丞相怎麼會與狀元郎攜手而來，莫非老丞相想做狀元郎的岳父麼！”
李嗣直哈哈大笑，劉淵趕忙上前行禮，連蜀王都是如此說話，蜀人直爽之風可見一斑。