聯盟3年，01月12日
進行星系探索的聯盟艦隊，旗艦“帝國遠征”號上
鄭奇手裡頭拿着一塊淡藍色，棱形，晶瑩的物質。或許用依安蒂的話來說，這就是她所需要的“零號物質”——一種人類從未見過的超級能源。通過反應，它所釋放的能量是同質量物質的一千多倍。
在殖民星安居下來之後，在不破壞環境的前提下，他們花了兩個月的時間建立一個微型城市。基本事情完成，接下來就是科學探索的時間。所有人都參與其中，他們需要探索星球，因爲這顆行星的直徑是地球的兩倍，一顆龐大的星球，裡面有着太多未知的物種，科學家們需要科研，普通平民們也需要適應這裡的環境。並且隨時報告他們的身體狀況，以備下一次的星際移民。
總之現在大家都忙活起來，沒有時間度假——鄭奇同樣不例外，他需要去尋找依安蒂的最優能源物質，然後尋找那些能夠修復她自己的材料，這可是一個長遠的工作，至少艦隊現在飛出了超乎想象的距離，但也僅僅是找到了幾塊“零號物質”和少量的金屬。
“這足夠我滿載消耗三年時間。”依安蒂說，“這是非常寶貴的能源，即使是在未來，同樣是戰爭頻發的因素。”
“那我們就趁現在，趁着其他文明沒有崛起的時候，爭取多拿一些這種能源。”鄭奇說。
“報告長官，我們艦隊的探測器在前方發現一個類地行星。”有士兵報告道，“距離我們1.3光年。”
“前往那個星球。”鄭奇說。
艦隊一起進行短距離的斷層空間躍遷，他們這次是全戰艦出動，一共22艘戰艦，攜帶三千名士兵。其餘的士兵都在殖民星球裡面進行治安維護任務，那裡雖然沒有什麼危險，但畢竟大部分區域是未知的，說不準什麼時候就冒出一頭兇殘的食肉動物來。
在探索過程中，他們光顧了二十多顆行星。類地行星，目前除了殖民星，就只有剛纔報告的那顆行星。
鄭奇想了一下，然後吩咐下去：“全艦隊武器充能，打開護盾。”
爲了安全起見，他們不能隨便冒險。
艦隊隨後來到了一個面積比地球要小很多的星球。它的表面也有稀薄的大氣層，並探測到一切低級智慧的生物。艦隊在它的軌道上運行一段時間，經過探測器的數據採樣，最終得出一個震驚衆人的結果——那裡出現了其他文明的遺蹟。
也就是說，那裡可能有外星人。
但依安蒂否認了這一點，她說：“那個地方以前也被光顧過，沒有發現任何其他種族的活動痕跡。”
“但現在不是未來。”鄭奇說，“既然來到這裡，我們有必要探索一番。”
依安蒂想了一下，然後點頭同意。
聯盟艦隊在發現古蹟的地方停下來，最後開出穿梭機，趕往那個區域。
從穿梭機往下看，在土黃色的星球背景下，一個非常龐大的傢伙露出了一小個金屬的頭，它大部分的身體被沙石掩蓋，不過通過戰艦的掃描，證明着着底下確實有一大塊的金屬物質。
“外面是1.3個g的重力，溫度40攝氏度。氣壓正常。”依安蒂說。
他們穿上鎧甲，隨後走了出去。
這是一個缺水的星球，周圍只看到一些可憐的植物在峽谷之間掙扎着生長，而由於日照時間過長，這裡整體都比較悶熱，普通人在外面活動久了，估計會面臨中暑和脫水等情況。
鄭奇帶人來到那個突出的一個金屬角上面，遠看比較小，但走近一看，這足足有一艘穿梭機那麼大，而且根據掃描的結果估計，它的全貌會更加的龐大，估計和一艘巡洋艦差不多規模。
“這會不會是外星人的飛行工具？”身旁的帥哥敲了敲那個東西，“如果是的話，說不定裡面留着科技。”
“是不是飛行工具不清楚，但可以肯定的是，這東西我也沒見過。”依安蒂說，“我們乾脆挖掘一下，探索它埋在土地裡的到底是什麼東西？”
鄭奇點點頭，說：“行，反正我們時間還很多。”
他們把工具都拿了出來，並在周圍駐紮。
金屬物塊周圍成爲了挖掘工地，戰艦也停在了地表上，士兵們操控着這些超大號的挖掘工具，正在一點點往外扒土，並且卡車不斷運送到外面。漸漸地，這周圍堆成了一個個小山坡。
幾天過後，整個工程完成了一大半。
而這時候，他們也看清了這東西的一半面目。
銀灰色的金屬，給人感覺非常厚實，整體看上去像個梭子，這種結果怎麼看都不像是在外太空飛行的工具。但也並不表示它不是，有些飛行器具就專門擁有着奇怪的外表，但跑起來一點都不遜色於其他形狀的。
而這時候，依安蒂，阿蒂米斯還有阿瑞斯三個ai湊上前去，監控並獲取掃描採樣儀器在這個有着和聯盟旗艦大小相當的金屬物體所獲得的數據樣本。
“根據推斷，這裡面應該是空心的。”阿蒂米斯說，“但到底內部情況如何，我們需要進一步的勘探。”
“不過它屏蔽我所發射出去的信號波。”阿瑞斯說，正如希臘神話的戰神，他擁有着強健的體格，身體漂浮在空中，託着下巴思考。
“它的強度很高，我們不能光靠蠻力去破開它。”依安蒂說，“這附近一定有一道門，我們再仔細找找看。”
他們圍繞着這周圍進行尋找，試圖找到線索，也有人繼續往下挖掘，爭取讓這個龐大的東西露出他原本的面目來。
“已經往下挖掘一百多米，這東西現在縱橫一千多米，深度估計在三百米左右，模擬出它的形狀，似乎像一個……”依安蒂想了想，隨後擡起頭來，“倒像是一個可移動的太空基地。”
“怎麼說？”鄭奇問。
“不知道。”依安蒂說，“不過根據以前的記載，在其他星球也有人發現過一種可以收縮成梭型的太空飛船，在必要的時候，它還可以武裝成爲太空堡壘，是一個具有防守和遠洋的工具，就是不知道現在這個是不是。”
“繼續往下挖，結果很快就會得出來的。”
……
時間又過了幾天，在某天宋雅玉特地爲這個發現而進行記錄的時候，他們已經挖到了底。
和依安蒂的推測一樣，它是一箇中間粗，兩頭細小的多面物體，只不過它長達一千四百多米，寬度三百多米。當被戰艦用脫鉤拖起來的時候，人們總算看清他的模樣。
但問題也隨之而來，他們沒有發現任何“門”的存在。這東西雖然老舊，但就是光禿禿的一片，裡面到底有什麼東西，無從得知。
又繼續圍繞着它進行研究，但可惜的是，就連非常聰明的依安蒂也不知道這東西的使用方法。
鄭奇坐在土坡上，看着面前這個帶着點土灰的傢伙，頗有些無奈。他們辛苦挖掘一個多星期，得到的就是這麼一個無法解決的東西。到底是代表着外星文明，還只是說它就是一個外星人的玩具，一個通體被金屬鑄造成的玩具？
沒人敢保證什麼，這裡是未知的宇宙，依安蒂並不是萬能的，她的能力在這裡也開始遇到了瓶頸。無論如何討論，使用何種方法，就是找不到讓這個傢伙開一個小口的方法。
“如果實在不行，我們只能使用最後一種方法。”依安蒂說，多天的努力無果，她也有些惱火。
“什麼？”
“我們把戰艦開到空中，然後使用激光在這物體的表面劃一道痕，直接在它的表面開一個門，這或許是最後的辦法。”
聽完，鄭奇點頭，確實只剩下這一招了。
四艘戰艦飛到了空中，他們對準地面上那個龐大的物體，在其中一個區域被他們用紅色的顏料吐出了一個直徑在五米左右的方框。戰艦上面的激光大炮充能，然後讓人工智能從中控制功率，原本直徑三十釐米的激光束現在變成了窄小的五釐米，龐大的能量徹底集中在一點，然後打在了那個方框上面，開始按照軌跡來畫出四條連接在一起的線。
最終，還是這個方法奏效。二十分鐘後，那個地方被硬生生弄出一個“大門”來，隨後鄭奇走了過去，看着倒塌的大門，旁邊“牆壁”的厚度起碼有四米多，而且切割的工藝非常精妙。如果不是激光武器，恐怕他們單靠個人永遠無法打開。
裡面一片漆黑，而且還有些潮溼，當和外部聯通的時候，一股奇怪的味道飄了出來，鄭奇打開了鎧甲的空氣過濾口，那股類似乎腥味的感覺消失。他們後退站了幾步，肩膀上的等離子炮充能，並使用了紅外視覺，謹防可能會出現的敵人。
等待了幾分鐘，裡面沒有任何動靜，他們打了幾個照明彈進去。紅白色的光芒，把裡面的一切都清晰顯示出來。
裡面是一塊寬闊的區域，盡頭是一個金屬走廊，直到消失在光芒照射不到的地方。
“使用這種元素構成的合金護板，這無疑是一個發達的文明。”依安蒂說，“但目前裡面沒有任何生命活動的跡象。”
“沒有人？”鄭奇看了一眼，對身後的衆人招招手，“我們進去探索。”