張掖駐軍主將叫做畢貴安，是西州回鶻王畢勒哥的胞弟，也是西州回鶻的第二號人物，掌軍元帥。
畢貴安派五千軍偷襲大斗拔谷，結果失利，幾乎全軍滅亡，就算前兩天，涼州主將僕固密逃回來了，五千軍再度全軍覆滅。
短短一兩個月內他就連遭兩次慘敗，着實讓他有些膽戰心驚，大斗拔谷的宋軍用火倒也罷了，關鍵是涼州城，宋軍竟然呼喚雷擊，一舉摧毀了城牆，簡直讓畢貴安不敢相信自己的耳朵，僕固密到底是不是在欺騙自己？
畢貴安着實有些焦躁不安，立刻派人去把曹原找來詢問。
曹原是曹長春之弟，正是因爲他的背叛，導致黃頭回鶻滅亡，儘管畢勒哥承諾立他爲黃頭回鶻大酋長，可從畢貴安的所做所爲來看，他們是要將黃頭回鶻全部兼併，這讓曹原又驚又怒，但又沒有辦法，只得借酒澆愁，一個冬天，他都是在酩酊大醉中度過。
曹原爲什麼要背叛兄長，原因就是曹長春想推行漢制，也就是父位子繼，打破回鶻兄位弟繼的傳統。
這讓自認爲是黃頭回鶻繼承人的曹原心中極爲不滿，只是他的城府比較深，一直沒有讓曹長春看出來，所以當曹長春派他去高昌和回鶻王畢勒哥協商結盟一事時，他自己也和畢勒哥秘密達成了協議。
這兩天曹原也聽到了宋軍西征的消息，他不敢喝酒了，他對宋軍既抱有一線希望，但又害怕宋軍到來，他希望宋軍擊敗西州軍，讓自己從重新恢復黃頭回鶻，但他又害怕陳慶追究自己的責任，着實讓他患得患失。
曹原來到大帳，在帳門口恭恭敬敬行一禮，“畢貴安殿下，你找我？”
“我有事情詢問，請進來說話！”
兩人在地毯上坐下，畢貴安笑眯眯問道：“你們和陳慶打交道時間很長，應該對他的軍隊很瞭解吧！”
曹原欠身道：“我兄長和陳慶是結拜兄弟，他對陳慶的軍隊比較瞭解，我只是聽兄長說起過一些事情。”
“他們很擅長用火嗎？”
“沒錯！他們無論攻城和守城都極爲擅長用火，我聽兄長說，女真人和西夏人幾次大敗，都是敗在他們火攻之下，他們用一種火油，點火就燃燒，非常迅猛。”
畢貴安點點頭，難怪大斗拔谷會慘敗，沒有一點準備，當然會敗。
“我聽僕固密說，宋軍有人會使妖術，一聲雷擊，城牆便徹底坍塌了，是這樣嗎？”
曹原冷笑一聲道：“妖術，殿下信嗎？”
“坦率說，我不太相信，但我不理解城牆怎麼會坍塌？”
“應該是火器，宋軍的火器應該都見過吧！”
西州回鶻和北宋的關係很密切，經常派使者去東京汴梁朝貢，使者也帶回去一些宋朝的新奇事物，這裡面就包括火器。
“我知道火器，但火器不至於把城牆炸塌吧！”
“那是你不瞭解陳慶的軍隊，我兄長說，陳慶軍隊的火油和火藥非常厲害，沒有城池能守得住。”
畢貴安的臉色頓時變得很難看，如果守不住張掖，難道讓自己棄城北撤嗎？還是.和宋軍在草原上決一死戰？
次日上午，陳慶大軍繼續西進，但沒有走多遠，大概只走出十里左右，斥候來報，在二十里外發現敵軍主力大軍，足有八九萬人馬。
陳慶笑着對楊再興道：“看來伱的判斷正確！”
楊再興精神一陣，問道：“請問郡王，這一戰我們該怎麼打？”
陳慶淡淡道：“用在西夏對陣女真軍的戰法，結五座步兵大陣，由我親自指揮，李慕清爲我的副將，三萬騎兵爲外圍輔助，由楊都統、高都統和劉都統各率一支，另外還需要一支奇兵，小劉都統！”
“卑職在！”劉瓊上前行禮。
“你率兩萬騎兵繞到敵軍身後，在大戰膠着之時，突襲敵軍後背。”
“卑職遵令！”劉瓊接了軍令走了。
“唐統制何在？”
“卑職聽令！”唐騫閃身而出。
陳慶又抽出一支令箭，“你率本部三千斥候軍，用三顆瘋狗鐵火雷炸塌張掖城，我估計城內沒有什麼守軍，你給我殺進城去，佔領張掖城！”
“遵令！”唐騫接過軍令走了。
陳慶這纔對衆將冷冷道：“我們曾經戰勝名震天下的女真鐵騎，西州軍我們雖然不瞭解，但我們一定能將他們徹底擊潰。”
衆軍振臂高喊，“殺——”
喊聲直衝雲霄。
宋軍十萬大軍雖然都是騎馬而來，但軍種不一樣，首先是五萬騎兵和五萬步兵，然後騎兵中又有斥候軍、重甲騎兵和車軍，但這次三千重甲騎兵沒有帶來，一方面是訓練還不夠用，其次它主要是對付步兵，在草原上無用武之地。
車軍就是戰車軍，移動的發射陣地，火藥桶、猛油火櫃、牀弩等等，它們一般部署在步兵大陣中。
步兵中的軍種就多了，長矛軍、短矛軍、弓弩兵、重盾軍、火器軍、飛龍軍、重甲步兵，這裡面殺傷力最強的是飛龍軍，一共五千人，每座大陣中一千人，投擲精鋼短矛，一旦被他們盯上，肯定活不了。
而五千重甲步兵是最新的兵種，由完顏粘罕的黑甲軍盔甲轉換而來，也是五千士兵，每個士兵身高都在一米九以上，身披重甲，手執一丈一尺長的三尖兩刃刀，可劈可刺。
在距離西州軍還有十里處，宋軍佈下了大陣，看似密密麻麻排列像城牆一般，實際上是五座步兵大陣，一旦大戰起來，隨時會變陣。
漢人軍隊對陣法要求很高，練習陣法是每支漢人軍隊重中之重，陣法千變萬化，五座大陣又組成一座特大陣，一旦騎兵殺入陣中，就會被宋軍士兵穿插切割成一個個小塊，被一一吃掉。
這時宋軍大陣中的戰鼓聲敲響了，緩慢和沉悶，“咚——咚——咚——”
遠處出現了一條黑線，八萬敵軍騎兵出現了，低沉的羊角號聲也在草原上吹響，“嗚——”
畢貴安心中竊喜，對方居然是步兵佔大多數，這樣一來，戰爭主動權就掌握在自己手上了，自己打得過就打，打不過就走，能奈我何？
畢貴安一點都不覺得奇怪，他所瞭解的宋軍就是這樣，以步兵爲主，輔以少量的騎兵。
兩支軍隊越來越近，最後在相距三裡處停下，草原上西風獵獵，戰旗飄揚，西州軍是傳統的狼頭大旗，而宋軍是黑龍赤底大旗，鑲嵌着金邊，這就意味着郡王陳慶在軍隊之中。
這個道理畢貴安懂，他眯起了眼睛，厲聲大喊道：“兩翼準備突擊！”
號角聲連續吹響，兩翼騎兵躍躍欲試，左翼是黃頭回鶻的軍隊，兩萬騎兵，由曹原統帥，右翼也是兩萬西州騎兵，由萬夫長僕固密統帥。
中軍是畢貴安親自率領的四萬騎兵，由三萬西州軍和一萬黃頭軍組成。
當然，黃頭回鶻已經滅國，他們穿的盔甲都是一樣，皮甲、長矛、弓箭、小盾，馬術嫺熟。
“兩翼出擊，殺啊——”
畢貴安揮劍大吼一聲，號角聲連續吹響：“嗚！嗚！嗚！”
四萬兩翼騎兵同時殺出，儼如兩股決堤的洪水，向三裡外的宋軍大陣洶涌殺去。
戰爭爆發了。