此時，花廳中正討論正酣。
按理說，這縣尉替補人選一事兒，既然朝廷和吏部那邊已經讓泉州府衙自行甄選，那身爲泉州府長史的宋廉一個人就能拍板作主。而且臨行前，刺史馮樸已經跟他交代，此番清源諸事，全權交由他來決斷處理。所以，宋廉完全可以不用考慮在場幾人的建議，直接圈定人選，然後完事兒走人打道回府。
如果讓宋廉從崔、宋二人之中選定一人，作爲清源縣尉的人選，其實他更傾向於清源戶曹吏宋溫。理由有三，一是宋溫乃胡澤義幕僚出身，爲吏十數載，在衙門諸事的處理上肯定比崔耕這種初哥要來得老道些，經驗火候也足些；二是宋溫從吏十數載，在清源縣戶曹吏任上也有四五年，雖說每月都拿着俸銀，但好歹也爲朝廷效力了這麼些年，若有機會雜色入流的話，於公於私都應先考慮他纔是。這也算是千金買馬骨，能對各地縣衙的曹吏起到一個鼓舞振奮的作用。至於最後一點，也是宋廉認爲最關鍵的一點，那便是宋溫自幼便讀聖賢書，雖科舉落地，但好歹也是聖人門下。他這讀書人的身份出任清源縣尉也不算辱沒，總好比讓一個只會敲打算盤珠子對賬簿，天天只知道算計來算計去的臭商賈來出任清源縣尉要來得強吧？
若是這小小的酒坊主都能出任清源縣的九品縣尉，傳揚出去，豈不是讓相鄰州府的官員們看泉州官場的笑話？
一介商賈搖身一變，成了統管一縣緝盜拿賊，掌管清源治安，判六曹的縣尉！
這…也太失體統，太有辱官場體面了。
宋廉暗暗搖了搖頭，在心裡已經否定了崔耕這個人選，不過見着旁邊坐着的郭公公，不斷地在朝自己擠眉弄眼，生怕自己忘了來、索兩位酷吏託他所帶之話，宋廉又陷入了一片糾結之中。
長安朝堂之中現在是什麼格局，宋廉雖接觸不到，但時常聽刺史馮樸提及，也多少有些瞭解。對於來、索這種靠着栽贓陷害和屈打成招而發跡的酷吏，但凡是正兒八經科舉出身的官員都是非常鄙夷唾棄的，馮刺史也沒少在府衙中大罵二賊，所以宋廉對他們二人帶過來的話，壓根兒就沒有采納的意思。
不過他現在才五十多歲，在官場之中還是有上升空間的。據傳言，這來索二賊不僅擅長栽贓陷害製造冤案，更是心眼小如針尖的睚眥必報之輩。若是這個時候因爲這種小事兒，而得罪了在朝中正當紅的來索二人，恐怕也不是什麼理智的行爲。這跟他一直以來的‘素以中庸之道而爲官’的行事風格是相背離的。
糾結啊！
宋廉不禁在心裡懊惱，早知道今日就該託病不起，也可以躲了這趟破差事兒了。
這時，已經連番起身舉薦了宋溫好幾回的胡澤義再次起身，拱手道：“宋長史，儘管崔耕獻酒有功，但奈何他乃一介蠅營狗苟的商賈，終日只爲錢財算計，既非讀書人出身更無功名在身，豈能擔負得清源縣尉一職？傳揚出去，我泉州府豈不成了衆官場同僚的笑話？下官還是在此舉薦本縣戶曹吏宋溫。論出身論資歷，宋溫都是上佳人選。”
話音落罷，郭公公忍不住出聲道：“可是奴婢臨行之前，御史中丞來大人，大理寺少卿索大人，可是跟奴婢再三交代，這清源崔氏出自清河崔氏旁支，祖上曾出過五品大理寺正，依照禮制是可以門蔭入仕的，他也不算什麼出身低賤之輩吧，而且他獻御酒有功，天子和皇太后都非常滿意，言及有功必賞，由他出任清源縣尉怎麼就成了笑話？而且來大人還讓奴婢傳話，說……”
“郭內典引！”
胡澤義頗爲不悅地皺起眉頭，暗罵一聲多嘴的閹人，繼而冷冷說道：“朝廷和吏部都交代了由泉州府自行甄選，我看此事就不勞煩郭內典引費心了吧？”
郭公公被胡澤義這麼一數落，頓覺顏面盡失，又要開口，卻被宋廉給擡手擋了回來。只見宋廉擺擺手示意胡澤義坐下，道，“胡縣令，本官明白你的意思。那此事，陳縣丞有何高見？”
好吧，又把球踢給了陳子昂。
陳子昂見狀，還是淡然處之，微微起身，道：“下官初來赴任，不敢妄加提議。不過清源縣尉一職事關本縣治安，下官還是認爲胡縣令的建議更加老成持重些。”
言下之意，他附議胡澤義的舉薦。
說畢，陳子昂默默坐了下來，只能衝張柬之這老鬼說聲對不住了，一是他見過崔耕了，發現這人並不如張柬之說得那般優秀，其次是他以後還要和胡澤義在清源縣共事，沒必要因爲這事兒和對方鬧得不愉快。最後一點，他也覺得宋溫是聖人門下飽讀聖賢書，的確比一個商賈要來得更合適些。同爲聖人門下都是讀書人嘛，如果天枰沒有傾斜的情況下，他更願意幫襯讀書人。
好吧，現在清源縣令和清源縣丞都認爲宋溫比崔耕更要合適，堂上坐着的郭公公不由暗暗嘆息一聲，來大人索大人，您二位可別忌恨奴婢，這清源縣衙的兩位主官都不賣你們的面子，也怪那姓崔的小子自個兒倒黴吧。
現在花廳中的意見已經很明朗了，胡澤義、陳子昂都支持宋溫出任清源縣尉一職，基本這事兒就這麼定下來了。
宋廉見狀，心裡尋思，既如此，我索性將這拍板之權交給沈拓就是了。一來他是泉州府錄事參軍，也是清源縣的上官，如今清源縣衙兩位主官都給了意見，由他確定人選也是合情合理；二來由他親口確定總比老夫來確定要好，這樣就算來索二人要忌恨，也記恨不到老夫的頭上來。
儼然，宋廉要耍一回老滑頭，將這皮球踢給沈拓，讓他來背來俊臣和索元禮的大黑鍋。
隨即，他眯着老眼笑着衝沈拓說道：“沈參軍乃我泉州府錄事參軍，年紀輕輕端得前程遠大，素以慧眼識人而屢屢得馮刺史稱讚，此番來清源總不能一言不發吧？既然胡縣令和陳縣丞都有了提議，那這圈定人選之事就交給沈參軍吧。如何？”
說完，端起桌上的茶湯，輕呷了一口，笑意盈盈地看着沈拓。
沈拓聞言還是繼續板着一張臉，挺着腰站了起來，拱手道：“宋長史謬讚了！既然宋長史將這圈定拍板之權交給下官，那沈某便恭敬不如從命了！下官認爲，崔耕實乃上佳人選！至於宋溫，委實不行，差太遠了！”
噗！
宋廉被沈拓這冷不丁一手翻轉，直接一口茶湯噴嘴而出。
噌的一下，胡澤義猛地站起，渾然忘了下上之分，徑直問道：“這是爲何？”
陳子昂也對沈拓宣佈的人選頗有幾分意外。
沈拓將目光落在胡澤義身上，還是板着臉，略有幾分不屑地淡然回道：“既然宋長史交由沈某圈定人選，本官有向你解釋的必要嗎？曾幾何時，本官堂堂一個泉州府的錄事參軍，宣佈人選還要向你報備不成？你胡縣令的官威也夠大的！”
真是不說話則已，一說話險些把胡澤義給活活噎死。
霎時，胡澤義反應過來自己有些失態了，臉頰通紅，滿臉尷尬地連連擺手，道：“不不不，沈參軍誤會了，我…我不是這個意思。”
“哼！”沈拓悶哼一聲，重新坐了回去。
宋廉這邊稍稍平緩了一下，再次問道：“沈大人，你確定由崔耕出任清源縣尉？”、
沈拓點了點頭，道：“正是！若是宋長史覺得不妥，可以收回剛纔之成命，重新宣佈人選！”
“不不不！”
宋廉趕緊擺手拒絕道：“此事豈能拿來當兒戲？既然交由沈大人來選定，本官怎會朝令夕改？”
此時的宋廉真是比吞了一枚活蒼蠅還要噁心，明明是想把黑鍋踢給沈拓來背，由他來宣佈宋溫出任的，沒想到這廝居然來了個大反轉，直接選定了崔耕。但是當着這麼多人的面，尤其是當着郭公公的面，他已經昂決定權交給沈拓了，他又怎麼能收回決議自己再重新宣佈宋溫呢？
這不是既得罪了沈拓這廝，又要把來索二人往死裡得罪嗎？這種蠢事，宋廉這種老官油子是不可能幹的。
千算萬算，他宋廉就是沒算到沈拓居然會大反轉，直接選了崔二郎。
“咳咳……”
宋廉清咳兩聲，站起身來鄭重宣佈道：“好，本官今日宣佈，這清源縣尉一職，便由崔耕出任。過兩日，府衙那邊會派人下來榜文張貼於清源縣中。至於正式任命，只等着郭公公將這任命帶回長安捎到吏部，吏部覈准記錄造冊之後，不日便有官牒文書下來！”
說罷，郭公公第一反應是雀躍的，畢竟順利完成了來索二人交代的任務，回京之後既能交差，估摸着還有賞哩。
而胡澤義則是將臉垂了下去，暗歎一聲，宋溫啊宋溫，本官是卯足了氣力幫你了，可誰讓你這般不走運，竟然輸給了一個臭商賈。你這老東西，是怎麼得罪了姓沈的啊？關鍵時候，居然幫了崔耕一把！
很快，宋廉便讓自己的長隨去請來崔耕和宋溫二人。
二人進來之後，當着所有人的面，宋廉再次宣佈了清源縣尉的人選，然後有些興趣乏乏的勉勵了即將出任縣尉的崔耕幾句，隨後在胡澤義的引領下退到了內堂休息。
看這樣子，宋廉一行今晚是準備在清源過夜了。
而當聽到縣尉一職，花落崔二郎手中後，宋溫頓時面如死灰，整個人癱軟在地若田中爛泥，眼神空洞，口中不斷呢喃着：“爲什麼？這到底是爲什麼啊？爲什麼啊……”
至於崔耕，亦是如墜夢中，一時間感覺整個世界都有些不真實了。
尼瑪的，我真的居然成了清源縣尉？
太不可思議了，太神奇了！
直到郭公公路過他身邊時，道了兩聲恭喜，他這才如夢初醒。
緊接着，他跟着郭公公的步子走到堂屋外，從袖兜裡掏出今天帶出來的所有現錢，約莫有一錠銀裸子，還有一小袋的開元通寶，悄無痕跡地塞到郭公公的手裡，低聲道：“出門匆忙未帶足現銀，明日一早公公離開清源時，草民必有一份孝敬。大老遠跑一趟清源，不容易啊！”
太監愛錢，這是千古至理，崔耕在夢中見到太多了。
而且這太監在長安消息靈通，說不定將來還有藉助他的地方呢。對於錢財的支配，崔耕向來都不是守財奴，更認爲好錢就要花在節骨眼兒上。
這些正兒八經進士出身的官員看不起這姓郭的太監，不代表崔耕就不需要重視。相反，燒冷竈往往能起到意想不到的效果。
果然，郭公公聽完崔耕的話，掂了掂手中的錢，立馬眉開眼笑了起來。
要知道一路從長安到清源，哪怕在泉州府耽擱了一宿，就沒見有人給他塞過一個大子兒，都當他是吃素的驢子，就沒人給他餵過一口好料。
旋即，郭公公抿着嘴笑道：“有心有心，這些人裡就屬你最有心了呢，合該你出任清源縣尉。不過咱家得糾正你一下，您現在可是堂堂九品的清源縣尉了，不能再自稱草民了。當着咱家的面兒，你得稱一聲下官！當着城中草民的面兒，你更該稱一聲本官！這是體面，這是官威哩！”
崔耕恍然大悟，連連應聲：“受教受教！”
說畢，目送着郭公公在下人的引領下，緩緩走去內堂。
這時，他再回頭瞅了一眼堂屋中的沈拓，暗道，今天若不是有他幫忙，這天大的好事兒還真輪不到我頭上，必須感謝！
旋即，他返回堂屋中，拱手稱謝道：“下官崔耕，感謝沈大人栽培！”
一句下官，說得崔耕渾身爽得冒泡。這種感覺，真是好啊！
沈拓聞言先是一愣，隨後還是板着臉，淡淡道：“下官？呵呵，你倒是學得挺快。不過不要誤會，本官不是栽培你，而是實在看不上他！”
說這話，擡手指向了癱在地上還在低吟哀嚎，不肯接受現實的宋溫。
宋溫下意識地止住哀聲，擡頭看着宋溫，眼中充滿了疑惑和費解。
自己從來沒有得罪過沈拓，爲何他要關鍵時候踢自己出局呢？
只聽沈拓道：“清源縣衙捕頭宋根海可是你侄兒？”
宋溫呆呆地點了一下頭。
沈拓又道：“本官昨夜收到莆田縣尉賀旭派人加急送來的書信，你那好侄兒宋根海居然抓了本官的妻弟，呵呵，還栽贓陷害於他，說他冒充本官小舅子在清源招搖撞騙，還參與制造假酒。宋溫啊，你這是想給本官穿小鞋，是不？本官與你往日無冤近日無仇，你意欲何爲？”
“啥？”
宋溫頓時想起了昨日侄兒跟自己邀功請賞之事，好像就提及抓了一個冒充沈大人小舅子的騙子。這人是真的？
一時間，宋溫終於明白，爲何沈拓會在關鍵時候選定崔耕了。
敢情兒不是崔耕這廝和沈參軍有關係，而是自己的好侄兒給自己捅了簍子。
“宋根海，狗日的，小畜生，老夫不殺了你，就跟你姓！！！”宋溫一陣咬牙切齒。
沈拓沒有再繼續理會他，而是扭頭轉向崔耕，道：“崔縣尉，你若真要報答本官，那就請你明日赴任之後，第一時間將本官的妻弟放出來。他自幼錦衣玉食，如今被你們清源縣衙的人扔進大牢中，恐怕遭不了這份罪！這事兒，你能替本官辦嗎？”
能啊，必須能！
崔耕重重地點了一下頭，挺了挺胸脯，朗聲道：“大人放心，下官履任之後便會第一時間放出林公子。而且下官保證，會加大力度整頓清源縣衙法紀。”
說完，壞壞地瞥了眼宋溫。
“好！”沈拓這回難得有了笑意，微微頷首，道：“本官會支持你的！”
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聲音落罷，人也從內堂走去。
目送着沈拓離去，崔耕若有所思。
低頭又看了眼半死不活的宋溫，嘴角一揚，道：“宋溫，還真是錯有錯着啊，沒想到梅姬造假酒，坑了自己，你侄兒想跟你邀功，卻坑了你幫了我。這清源縣尉一事兒，多謝了哈！”
刺激完宋溫之後，他便揚長而去，很快出了縣衙，他要將這好消息第一時間分享給家裡人。
……
……
出了縣衙大門，崔耕正要下臺階。
卻見茂伯已經早早在縣衙外候着了，面有惶急，正在原地跺腳團團打着轉。
一見崔耕出來，茂伯立馬迎上前去，急道：“二郎，可不得了，剛纔方氏酒坊那邊有個咱們家的老夥計跑過來報信。”
崔耕一懵，問道：“怎麼了？”
茂伯打量了一眼四周後，然後湊過去低聲道：“聽那老夥計說，方銘正在賤價變賣咱們崔家的祖產，酒坊、祖宅、田地都在統統賤賣！應該是要離開清源……”