“元皓先生也莫要氣餒，勝負未定，一切皆有可能，我軍實在是上次出征損耗太多，此前幾次也有想要趁虛攻佔江淮，但那魏延頗有將略，我軍未能攻入江淮，如今江東正在休養生息之際，實難援手。”江東，秣陵，魯肅陪着田豐自孫權的將軍府出來，有些遺憾的道。
田豐一路風塵僕僕趕來，此刻身上還帶着幾分疲倦之色，聞言嘆息一聲道：“然如今正是覆滅楚賊之機，孫將軍這般畏首畏尾，恐會坐失良機！”
魯肅自然也明白此理，若楚南勝了這一仗，便坐擁整個中原，九州之地皆歸其所轄，到時候只需修養數載，便可揮兵南下，攜大勝之勢破荊州，平江東，到時天下自定。
只是道理是這般，但上次逍遙津大敗，耗損的可不只是江東的元氣，還有江東的根基，孫權當初可是初掌江東就出了這等大敗，回來後還是在周瑜的力挺之下才穩住了江東局勢，如今剛剛恢復一些，若此番出征，勝了還好，但若敗了，別說進取中原，便是江東之地都難保住，魯肅可以理解孫權爲何不想摻和此事。
前不久，魯肅曾跟孫權有過一番交流，當時魯肅便看出孫權並無父兄那般進取之心，只想保住江東基業，這種心態下，你讓他現在再次全力一搏，自然不會接受。
走了幾步，魯肅突然低聲道：“元皓先生，不如移步柴桑，若能說服大都督同意出兵，此事或許還有轉機。”
周郎嗎？
田豐點點頭，此去柴桑，會有希望嗎，冀州局勢，田豐心中很清楚，再拖下去，怕是會有問題，他這一路途經中原，見過中原氣象，哪怕是前方大戰，中原百姓也是家家都有餘糧狀態，百姓多數都修行觀想之術，便是鄉間婦人，也能輕易舉起百斤重物。
也就是說，楚南如今雖然兵少，但並不缺兵源，但袁紹這邊，雖然兵多，但連場敗仗下來，也並不比楚南強到哪兒去，而關鍵是，袁紹的兵馬是死一個少一個，不像楚南那般後勁綿長。
拖下去，袁紹幾乎是必敗之局，而且就算決戰，眼下袁紹也打不過楚南。
必須儘快尋求外援，只是江東這邊，多半是不行了，周瑜終究並非江東做主之人！
雖知意義不大，但田豐還是連夜趕路，次日一早便抵達柴桑。
周瑜正在訓練水軍，聽說田豐前來拜見，連忙出營相迎。
“元皓先生，久聞大名，只恨未能求教。”周瑜還是那副模樣，只是俊朗的容顏上，多了幾許滄桑。
“公瑾說笑，雖長公瑾幾歲，但公瑾之才，遠勝於我，何能受公瑾求教？”田豐跟周瑜客套兩句之後，看着周瑜道：“公瑾當知我來意。”
“嗯。”周瑜嘆了口氣：“若先生開戰之初來，我必會竭盡所能請主公出兵。”
“此言何意？”田豐心底一沉，看向周瑜道。
“袁公敗局已定。”周瑜看向田豐道：“我於中原安插了許多細作，先生可知，袁公攻打鄴城失利，損兵折將之事？”
田豐雙瞳皺縮，不可思議的看向周瑜：“據我所知，攻入鄴城的，不過是黑山軍，便是我主未能破城，也不該損兵折將。”
“具體情況，我也未能探得，不過此事已上表朝廷。”周瑜點點頭，他理解田豐的情緒，換做是他，也難以接受，但這是事實。
上表朝廷，也就是爲將士請功，從另一方面來講，也有蓋棺定論的意思，這種事兒，不會謊報。
田豐有些失神的看着周瑜，他自然知道這代表着什麼，袁紹主力損兵折將，這損失恐怕不輕，袁紹主力可能已經無力再做任何事，剩下的，也不過是苟延殘喘而已。
“所以……”周瑜看向田豐，嘆息道：“此事恕在下無能爲力。”
他知道這是擊敗楚南的最佳時機，但可惜，良機已逝，現在再出兵，不會對眼下戰局有任何幫助，反而可能賠上江東這兩年好不容易恢復的元氣。
田豐好像一下子蒼老了很多，默默地對着周瑜點點頭，轉身準備離開。
周瑜上前幾步攔住田豐道：“元皓先生，恕我直言，便是先生此時回去，也難改大局，何不留下，待到日後時機到了，再謀大事？”
田豐看了看周瑜，輕笑着搖了搖頭道：“都督好意，豐心領，只是有些事，終究是要去做的。”
“先生高義。”見田豐去意堅決，周瑜也未在強留，想了想，看着田豐道：“先生，江東既然無法出兵，荊州恐怕也同樣如此，那劉景升如今已無昔日雄心，多半不會出兵，先生若要救袁公，或可去一趟許昌。”
許昌？
田豐聞言微微一怔，隨即反應過來，看着周瑜道：“都督是說……”
“不錯，許昌或許是袁公最後機會！”周瑜點點頭道：“雖然許昌一直未有動靜，但在下相信，許昌城中，不滿楚南者必衆，如今楚南數月未歸，這些人想必已經積蓄了一些力量，他們若能成事，此事或有轉機，屆時無需先生來，在下定當說服主公北上。”
許昌或許就是袁紹最後的機會，但想要成事很難，那幫人若能成事，也不至於讓曹操和楚南輪流壓得擡不起頭來。
但總歸是一份希望，若由田豐掌控局勢，或許還有機會。
田豐看着周瑜，默默地點了點頭，對着周瑜一禮道：“多謝都督指教！”
“指教談不上，先生也是關心則亂。”周瑜微笑道。
“事不宜遲，在下這便動身，還望都督能派人送在下渡江！”田豐重新打起精神，看着周瑜道，他不準備走江淮了，準備直接走江夏翻山去汝南，從汝南直接去許昌，可以省不少事。
“這是自然。”周瑜微笑着點點頭，當即命徐盛帶人駕船送田豐渡江。
深夜，徐盛回來，對着周瑜一禮道：“都督，元皓先生已經送走了。”
“嗯。”周瑜嘆息一聲道：“可惜了。”
“都督覺得，許昌之事不會成？”徐盛跟隨周瑜多時，見周瑜嘆氣，便知此事難成。
“難！”周瑜點點頭：“雖然看來許昌防禦空虛，但以那楚南行事之風，豈會沒有料到這一點，恐怕早有佈署，看不出來，只是許昌那些人未曾發動而已。”
“那都督爲何還……”徐盛不解，既然如此，爲何還讓田豐去。
“雖難，但未必沒有機會，他既然已有死志，去許昌要比回袁紹身邊有用。”周瑜起身道：“拭目以待吧，萬一成了，這天下大勢將會再生變故。”
難和不做是兩回事，不能因爲難就不做，對他們這樣的人來說，哪怕機會渺茫，那也是機會，若是不做，那就絕無機會，就眼下形勢來看，袁紹敗亡已是時間的問題。
大勢如此，卻不知那田豐有無逆轉乾坤之能！
……
荊州，新野。
送走了劉磐，劉備和關羽回到衙署與孫乾等人坐下，相顧無言，雖然得了劉表資助，但南陽怕是難以奪回了，而最重要的是，劉備收到消息，袁紹反攻鄴城不成，反而損兵折將，此戰一敗，再奪鄴城已無可能，這代表着什麼，劉備很清楚。
袁紹大概率是要敗了，而且是徹底的敗，此戰之後，楚南聲勢將達到巔峰，整個河北之地都將落入楚南手中，下次要面對的，可能就是攜整個中原大軍南下的楚南了，而眼下劉備手中，似乎只有新野小縣，將只有關羽能用，文不過孫幹、簡雍、糜竺，兵不過五千！
就這點力量，如何抗衡楚南？
只是想想，都覺沮喪。
“此戰之後，南陽士族亦是元氣大傷，恐無法再於我軍支援。”簡雍嘆了口氣，率先打破沉默，看着劉備道：“景升公那邊，怕是不會再多給主公撥調兵馬，只憑我等如今這些兵馬，養軍都難，更遑論攻取南陽。”
劉備點點頭，別說攻打南陽了，現在如果張繡打來，自己能否守住都是個問題。
幸好那張繡只是擊退，此後並未再興兵來伐，否則就算最後勝了，怕也是慘勝。
“主公……”糜竺猶豫了一下。
劉備笑道：“子仲有話不妨直言。”
糜竺對着劉備一禮道：“依竺之見，主公如今最缺的並非立足之地。”
“哦？”劉備看向糜竺，一旁關羽也看向他。
卻聽糜竺抱拳道：“昔日曹操身邊，有荀彧爲其運籌糧草，荀攸、郭嘉、程昱爲其出謀劃策，袁紹身邊，也有田豐、沮授、許攸等一衆謀士，就連那呂布都有陳宮輔佐，方有今日之大業，依在下愚見，主公當尋賢士相佐，爲主公指明道路。”
劉備身邊自然是有文臣謀士的，不過無論簡雍、孫幹還是糜竺，與上述幾人相比，都差了太遠，劉備需要能真正爲他佈署和謀劃未來的謀士，如今劉備人望已足，但苦無這種頂尖謀士輔佐，是以幾次都是功敗垂成，假使當初劉備在徐州時有一位良謀相佐，或許現在的楚南得換成劉備。
“我亦知此，但賢士難尋。”劉備苦笑搖頭，他怎不知此理，但上哪兒去尋找賢士？