“娘娘，借一步說話？”侍衛退下後，張千篤向一旁揚了揚手。
儀檬走過去兩步，與龍榻遠了一點距離，神色凝重了幾分，“丞相大人有話對本宮說？”
張千篤看了看候在帷幔外那些御醫，揮揮手，“你們也出去吧。”
御醫們領命退下了。
張千篤猶豫了一下該不該提心中這件事，但最後還是提了。“娘娘，希望下官所言之事，您能承受得住。”
看來丞相要對自己說的事，不是與皇帝有關，那一定與自己有關。儀檬冷靜地道：“張丞相你儘管說，本宮受得來。”
如此，張千篤再無隱瞞：“今日早朝，衆多官員給下官提了廢后一事，雖然如今朝中上下大小事務下官說了算，但此事關乎皇上與皇后娘娘，下官不敢草率行事。”
儀檬脣角勾起一抹涼薄的笑，“該來的，擋也擋不住，就連後宮裡最笨的宮女，都會算出本宮懷孕的日子與進宮的日子不對，朝中的官員沒有意見，那是不可能的，誰會眼睜睜地看着不是龍種的孩子，成爲皇家的子嗣呢。”
張千篤道：“您和皇上以及明王之間的事，下官不清楚，也不宜多嘴，但下官覺得，明王今日的做法，對娘娘來說，不公平。”
儀檬眉頭一皺，心湖因張千篤提到明王而起了波瀾。“明王的做法？怎麼回事？”
張千篤滿臉悲嘆惆悵之色看了皇帝一眼，“皇上已經病重了好幾個月了，對於滿朝文武而言，這不是一個好兆頭，也不怪他們爭先攀附明王。誰都知道皇上一旦出事，明王便成了新帝的不二人選，可是，娘娘您原本乃明王的未婚妻，可支持明王的官員反而提出廢后並打入冷宮的意見，這、這不應該發生的事情。”
張千篤言下之意，提出廢后一事的是支持明王的官員，而這些官員如若沒有明王的授意，怎麼會這樣做？
儀檬聽明白了始末，嘴角劃過一抹可悲而涼薄的笑。南明遠就是這樣愛她嗎？不僅想要打掉自己的親骨肉，連心愛的女人都不放過。
他成了新帝后，大不了廢除了她皇后的頭銜，看在過去相愛一場的份上，送她出宮。可是，他又做了什麼？
這皇位還沒有坐上，先廢掉她，還把她打入冷宮？
越是往下想，儀檬的心越是難受，和刀子在割她的心有什麼區別。她曾經那麼信任的男人，口口聲聲說愛她，要保護她的男人，居然會做出如此傷害她的事情來。
“娘娘？”看到儀檬眼眶紅紅的，張千篤甚是擔憂。
儀檬控制自己的情緒後，擺擺手，“不礙事。”
張千篤輕嘆一聲，對於明王的做法他很不屑，也深深同情儀檬。“再怎麼說，昔日差點就成爲夫婦了，明王再如何恨，也不能這樣對娘娘的。現如今皇上什麼時候醒來都是未知的事情，滿朝文武又向下官施壓，廢后這件事，下官真是拿不了主意。”
儀檬暗暗緊了緊拳頭，南明遠逼人太甚了。
鬆拳後，儀檬對張千篤說：“張丞相，該怎麼辦就怎麼辦，不用顧忌本宮，明王成爲新帝，已經是鐵板上釘釘的事情，不要因爲本宮而毀了你的仕途。”
“娘娘……”張千篤想要說點什麼，但話到嘴邊又咽回了肚子裡。
儀檬走過去坐在榻邊，輕輕握住南慕離的手，他的手很白，而且……很冰，簡直就是一塊冰，沒有半點兒溫度，好似已經沒有了氣息很久了。
她慌了慌，從來沒有如此慌過。她搖晃他的手，越來越用力，“皇上？皇上？南慕離？”
她用力在他胸膛上揍了一拳，眼圈紅紅地吼道：“你不是想要一輩子對我好嗎？你倒是醒來履行你的諾言啊！說什麼有些事以後會告訴我，你給自己以後了嗎？”
張千篤見情況不妙，立馬朝外喝道：“御醫。”
太上皇、太后，以及南明遠聞訊趕到的時候，一羣御醫跪在龍榻邊，張千篤亦是哭喪着臉垂着頭站在一旁，唯獨儀檬站得直直的，眼中沒有一絲波瀾看着皇帝臉上那張面具。
太后狠瞪了儀檬一眼，然後撲上去搖晃皇帝的身子，哭得一塌糊塗，“皇兒！皇兒你這是怎麼了，皇兒……”
南明遠站在邊上，一副悲痛的神色，暗暗看了儀檬一眼，她一臉的平靜如水讓他有些錯愕。
一侍衛推着坐在輪椅上的太上皇前來，張千篤見狀，雙腿一軟跪了下來，異常悲痛道：“皇上、皇上他已經……駕崩了。”
太上皇眼角泛紅，卻沒有流出眼淚來，他深深地看了儀檬一眼，然後聲音淡淡卻難掩悲痛吩咐張千篤：“把消息放出去吧。”
三日後，舉國上下一片悲痛，而今日，正是皇帝出殯之日。
儀檬披着孝服跟着出殯隊伍前往皇陵，神色如三日前得知皇帝駕崩後那般平靜如水，沒有一絲絲的波瀾，彷彿靈魂已經不在身上。
走在前頭的是皇親國戚。
南明遠回頭尋了尋儀檬的身影，見她平靜如水面無波瀾，他若有所思了一下，然後站在原地，等儀檬走上來了他才與她並肩而行。
“你的仇，已經報了，不開心嗎？”南明遠順着隊伍前行，沒有看着儀檬便說。
“不久之後，你也如願成爲新帝了，應該比我開心。”儀檬眼裡終於有了一絲情緒，她也沒有看着南明遠，淡淡地道。
他曾說過，他對權利沒有野心。如今他有沒有野心，她管不着，但他居然要把她打入冷宮，這件事，不可原諒。
頓了頓，儀檬又道：“我聽說，擁戴你的那批官員紛紛向張丞相施壓，讓他廢了我，把我打入冷宮。”
南明遠眼裡閃過一絲慌色，又心虛地偏了頭。
突然儀檬停下腳步，導致后妃們不得不也停下來。她冷冷瞪着南明遠，眼角發紅。“如今你平步青雲了，就那麼想要從你的生命中抹去我這道痕跡嗎？我不稀罕繼續當皇后，但你要把我打入冷宮，你這做法太過狠毒了。”
“苓兒，本王沒有這個意思，本王……”
南明遠欲說，可儀檬沒有給他說話的機會，眼神那般篤定看着他，狠狠地道：“南明遠，你對我和孩子的所作所爲，我永遠也不會原諒你的，從現在開始，你，不再是我孩兒的父親，你我從此根斷義絕。從今以後，你若敢威脅到我的孩子，我跟形同水火你勢不兩立。”
說完，儀檬冷冷地往前走了，留下南明遠望着她那決絕的背影，眼眶溼潤，喉嚨沙啞，“你我註定是成不了夫婦是事實，可你誤會我的做法了，我不過是想保護你而已……”
半個月後，南慕離的喪事已經塵埃落定了，可越是這個時候，太后越無法淡定。兒子死了，南明遠又是仇人之子，她無法想象南明遠登基後會怎麼對付她，眼下最重要的就是在南明遠順理成章成爲新帝以前，找到解決困境的辦法。
這天夜裡，蓉姑把關押了一個多月的鄭淑妃帶到了太后面前。
鄭淑妃並沒有消瘦得太可怕，反而面色紅潤還胖了些許，被關的這些日子裡，蓉姑每天送來的飯菜，都比她平時的膳食豐富，這和她想象之中的生不如死半點都扯不上，太后到底打的是什麼主意？
原來，事情的真相竟是這樣。
太后每回從長生殿出來，都比平時憂愁沮喪許多，她也意識到皇帝已經無力迴天了。皇帝一旦過世，南明遠順理成章地登基，她這個太后還有好日子過嗎？
好在還有一個懷有幾個月身孕的鄭淑妃，好在鄭淑妃與御林軍偷情這件事極少人知道。呵，有了鄭淑妃，南明遠還能登基？做夢！
“參見太后。”鄭淑妃輕輕下跪。
太后慵懶地出聲，“知道本宮爲何把你養得這麼好嗎？”
鄭淑妃垂頭，“賤妾不知，還請太后明細。”她知道，太后不會平白無故這樣做的，一定還有別的她猜不到的目的。
太后的目光幽幽地看向外面，淡淡道：“皇上駕崩已經有半月之久。”
“什麼？”鄭淑妃震驚地擡頭，眼底閃過一絲得意後便假惺惺地垂下頭表露悲痛，“皇上……”
此時，鄭淑妃心裡何其開心。皇帝一死，不久之後後宮衆妃都要被送出宮削髮爲尼，這不就提供了她逃生的機會？
就在鄭淑妃暗暗得意之際，太頭潑下冷水，“皇上一死，後宮衆妃都要送出宮出家爲尼，但是淑妃，你別得意太早，你與御林軍偷情還結出果子這事，本宮可不好輕易放過，其他妃子都可以順利出宮，唯獨你不行，你還要爲你的罪行承擔後果呢。”
在鄭淑妃完全崩潰之際，太后悠悠一笑，“不過……也不是沒有挽救的辦法，現在本宮就給你解釋一下本宮爲何把你養胖的理由。你要知道，皇帝一死，明王就成了新帝的不二人選，可是，本宮最不能接受的就是明王登基，既然外頭誰也不知道你懷了御林軍的骨肉，那何不將計就計，讓這個孩子成爲先皇的遺腹子！先皇還有血脈在，何時輪到他南明遠登基呢，嗯？”
鄭淑妃消化了太后那番話後，震驚得瞪大了眼睛。
-本章完結-