咕咚…魚漂一沉…但是卻沒人起杆…
細川信元正和本多正信探討着什麼。
“你是說，宇喜多家直家準備將養子基家壓爲人質？還企圖保有現有的領地？”細川信元半靠在大石上，面前是盤膝而坐的本多正信。
“正是，臣下通過這幾日的接觸，宇喜多家的確是有這個打算。”本多正信負責接待長船貞親，初步瞭解了一下宇喜多家此來的目的。
“哼！真是打得一手好算盤！”細川信元冷哼一聲，都這個時候了，宇喜多直家還在算計着利益。
“宇喜多直家…時日無多了。”細川信元撇了一眼起起伏伏的魚漂，絲毫沒有打算去起杆的意思。
“是，上次我軍在上月城下進行軍事演習後，讓他們白白在冰天雪地裡呆了大半天。回去後，宇喜多直家就大病了一場，加上他身體本來就不好，這次大病估計讓他的壽命更加縮短了。”本多正信一直留心宇喜多家的情況。
“所以，自知時日無多的他，便開始給宇喜多家找後路了。對了，他的嫡男幾年幾歲？好像還很小。”細川信元突然想起了宇喜多小朋友。
“回主公，今年才五歲。所以他不得不爲了家名的延續，爲了子嗣的未來而早做打算。”本多正信還是能夠理解他的，如今宇喜多家的處境只能是在毛利家和細川家之間選擇其一。
而這兩家的家主一個是睿智賢明、軍政大權一把抓的細川信元，一個是唯唯諾諾、受制於倆叔父的毛利輝元。是個聰明人都會知道該怎麼選擇，何況宇喜多直家可是戰國時代僅次於齋藤道三的陰謀家，又與出雲的尼子經久和安藝的毛利元就合稱“戰國三大謀將”。
“哼！你去，告訴長船貞親，讓他回去轉告宇喜多直家！不要再想着跟我玩心眼兒，伊予的河野通直就是他的翻版！那還是我念在臣子的忠心，才勉強饒了通直一命，而宇喜多家？只有死！”細川信元明顯有些惱怒，久居上位的他習慣於擺佈別人的命運，不喜歡跟他討價還價的。當初強硬地對待德川家康就是個例子，要麼死，要麼無條件接受自己的安排。
“主公…這會不會太強硬了？畢竟宇喜多家戰力未損，還有一戰之力。”本多正信婉轉地勸解道，當初他和主公定下的基調就是分化毛利、宇喜多家。如果這樣答覆，他怕把宇喜多家徹底推向對立面，並不是擔心滅不了宇喜多家，而是會因此延長統一的時間。
“就這樣答覆，放心吧，他是個聰明人，不是個賭徒，他會知道我想要的。”細川信元知道，像他們這種陰謀家，往往敢於捨棄常人所不敢捨棄的東西。
“是！”本多正信不在說什麼，低首領命。
“另外…以後和宇喜多家的對接就由你擔任主導吧，再讓信康陪着長船貞親回去趟，不能讓人家說我們沒有禮數不是。”細川信元將宇喜多家的事務交給了本多正信，相信他能拿出讓自己滿意的結果。
於是，長船貞親最終沒能見到細川信元，滿心失落的回到了備前國岡山城，同行的還有德川信康。
“哎呀呀…德川大人駕到，真是令寒舍蓬蓽生輝啊，哈哈哈！”宇喜多直家卻絲毫沒有在意這次無功而返，反而很開心的接見了德川信康，略有些討好的稱讚誇的信康都有些臉紅。
“不敢，不敢，宇喜多大殿謬讚了，在下目前只是一介人質而已，當不得大人二字，還是叫我信康吧。”德川信康規規矩矩地行了一個大禮。
“哈哈哈！信康少主果然是謙遜有德啊，來來來，今晚我要設宴款待！還要與信康少主徹夜長談呢，對了，最近在細川家可好…”宇喜多直家一副慈祥的面容，像一個好客的長輩，開始不停地對德川信康噓寒問暖。
當天晚上，酒足飯飽之後，宇喜多直家與德川信康對弈棋局。
“這…就是屋形大人發明的五子棋？”宇喜多直家看着這小小的棋子，聽着德川信康講出的大道理，整個人都震撼了，這畢竟是劃時代的思維。
“哎…看來真的是越老越不中用了，信康少主，還請稍等片刻。”說着，宇喜多直家起身離座，來到一旁的桌案旁，沉思了一會兒，開始在紙張上提筆寫下幾行字。
寫完後，將紙張對摺，裝入信封，然後再用紫泥封口，加蓋封印，最後裝入木盒當中。
“信康少主，麻煩您將這封書信交與屋形大人，在下會再次派出使者，希望能見到屋形大人。爲了表示誠意，本家將放棄上月城，徹底退出播磨國。”宇喜多直家鄭重地將木盒遞給德川信康。
“這…好吧，在下會將書信交到屋形大人手上，至於屋形大人會不會親自召見貴使，在下不敢保證。”德川信康猶豫了一下，最終還是接過了木盒。
“多謝多謝，不管成功與否，在下都會感激不盡的。來來來，這個五子棋蠻有意思的，咱們再來一盤！”宇喜多直家輕鬆地笑着，興致頓時提高了不少。
“呵呵…那在下就恭敬不如從命了。”德川信康如今也迷上了五子棋，原先跟細川信元下總是輸，現在好了，遇到一個棋逢對手，怎能錯過。
啪！啪！落子之聲迴盪在這小屋內，黑白棋子相互博弈之中…
三日後，德川信康等人回到了湯築城，同來的還有長船貞親、宇喜多基家，以及直家的嫡男八郎。（歷史上的宇喜多秀家）
“呵呵…宇喜多直家看來是明白我的用意了，這不，將嫡男送過來了，這樣纔有誠意嘛。呵呵…”細川信元的心情很好，宇喜多直家不僅把嫡男送過來當人質，杜絕了他腳踩兩條船，還從播磨國撤軍了，以實際行動來表明立場。
“主公，這是德川大人稍過來的書信，是宇喜多大殿親筆寫給您的。”本多正信送過來一個木盒，正是宇喜多直家託德川信康帶過來的。
“呵呵…無非就是降伏的條件什麼的。”細川信元很隨意地打開盒子，抽出書信，展開來看向書信的內容。
“什麼！竟然會有這種事！”騰的一下，細川信元就站了起來，臉上露出少有的失態。