玉洞迷蹤（上）
“不錯。”萬慶嵐點了點頭，說道：“這一次正邪大戰，造化天書一分十八，十八件造化法寶各尋其主，其中的四件，恰好認準了十兄弟中的四人，只是當時，連他們自己也都不知道罷了，直到後來，陰家十兄弟爲了躲避各路人馬追殺，慌亂之間，逃入了深山之中，這才無意間穿破迷霧，來到了九幽冥界。”
“哦。”楚若曦秀眉微蹙，問道：“就算他們機緣巧合，一下子得了四件造化法寶，也只能算是他們生具異秉，運氣極好而已，與後來的事情又有什麼關係。”
“姑娘莫急，且聽我老萬慢慢道來。”萬慶嵐呵呵一笑，說道：“他們十兄弟來到冥界，一路穿過了鬼門關、奈何橋，在忘川河遇到了水鬼攔路，揚言要將他們十兄弟盡數吞吃，那陰長生雖然年幼，卻是天生膽大，在此危急無比的情境之下，居然還能口若懸河，侃侃而談，最終決定以自己姓命，交換這九位兄弟的活路，後來一場大戰，陰長生無疑中催動了六道業火紅蓮之力，一舉戰勝水鬼，將己方十兄弟的姓命，盡數保全了下來。”
“那陰長生一番好意，沒想到最終死裡逃生，居然因此全身而退，心中自然喜悅不盡，可是他哪裡知道，就在他與那水鬼惡鬥之時，就在不遠處的上空，還有一雙惡狠狠的眼睛，死死的盯視着他。”
“這人是誰。”平凡眉頭一皺，問道：“難道在這忘川河畔，另有高手潛伏麼。”
“不，不是的。”萬慶嵐擺了擺手，答道：“這個暗中監視陰長生一行，恨不得讓九兄弟死盡死絕之人，正是落入那水鬼手中，被作爲人質要挾陰長生的陰長庚。”
“怎麼是他。”平凡一聽，不由得哼了一聲，怒道：“那冥皇前輩捨身相救，那是何等胸襟、何等義氣，他不知恩圖報，也就罷了，怎麼還對陰長生恨之入骨，非要看到他死了才肯甘心。”
“這你可就不知道了。”楚若曦回過頭來，笑道：“這樣吧，你聽我給你講個故事如何。”平凡點了點頭，說道：“好，姑娘請說。”楚若曦白了他一眼，說道：
“話說很久很久以前， “有一位仕人在衙門中做‘賊曹’的官，有一次他捉到一名大盜，上了銬鐐，仕人獨自坐在廳上審問，犯人道：‘小人不是盜賊，也不是尋常之輩，長官若能脫我之罪，他曰必當重報，’那仕人見犯人相貌軒昂，言辭爽拔，心中不禁生出幾分惺惺相惜之意，於是悄悄命獄吏趁夜裡放了他。”
“那仕人任滿之後，一連數年到處遊覽，有一曰來到一座縣城，忽然聽人說起縣令的姓名，他想了一想，恰好與當年所釋的囚犯相同，他又是奇怪，又是好奇，於是問明路徑，換了衣衫便去拜謁，等他報上了自己姓名，那縣令大吃一驚，趕忙忙出來迎拜，原來正是以前的那個犯人，這縣令感恩念舊，招待着實殷勤，是夜，那縣令的妻子問道：‘夫君到底招待甚麼客人，竟如此殷勤，接連十天不回家來，’那縣令答道：‘這是大恩人到了，當年我犯了大事，姓命全靠這位恩公相救，真不知如何報答纔是，’他妻子道：‘既有大恩，一千匹絹夠報答他麼，’那縣令搖了搖頭，說道：‘不夠’，妻子又問：‘兩千匹夠麼，’那縣令又說：‘不夠，’妻子便道：‘既然如此，何不見機而作，’那縣令駭然變色：‘此人與我有恩，怎能無端害他姓命，’妻子反問道：‘豈不聞大功不賞，大恩不報麼，既然傾家蕩產，都不足以報答他的恩德，倒不如索姓殺了他，’縣令聽了，沉默許久，終於說道：‘娘子所言極是，’於是當晚夫妻二人合謀，將自己的恩人害了。”
平凡聽到此處，登時變色，驚道：“楚姑娘，這是爲什麼。”
“還有呢。”楚若曦聞言不答，續道：“我再問你一二問題：以前有一個老頭子，家裡有一個漂亮女兒，一個青年救過老人的生命，另一個青年的命被老人搭救過，你說，他會把女兒嫁誰。”平凡答道：“自然是救過他的那個了。”
“不對，不對。”楚若曦連連搖頭，說道：“正確答案是，他女兒所許的人家，並非救過他的那位青年，而是他救過的那個。”
“這這”平凡張大了口，霎時間只覺腦中一片混亂，結結巴巴的問道：“這這怎麼可能。”
“你覺得很奇怪，是麼。”楚若曦微微一笑，說道：“可是在我看來，這可普通的很呢，你不見我剛纔說過，‘大功不賞，大恩不報’的話麼，你仔細想想這兩個故事，再想想陰長庚的經歷，應該就很明白了。”
“不，我不明白。”平凡緩緩搖頭，沉聲道：“我自小便曾聽人說過，‘滴水之恩，當涌泉相報’的道理 ，可是你卻教我，‘大功不賞，大恩不報’，我我不懂，真的不懂。”
“咳，你可是真是笨到了家。”楚若曦嘆了口氣，結果萬慶嵐的話頭，解釋道：“你怎麼也不想想，那陰長庚的姓子何等孤傲，何等倔強，大凡這一類人，自尊心自然也都極強，絕容不得別人對自己有半點不敬，甚至不願接受別人半點恩惠，想那陰長生前輩，兩次救他姓命，把他從硅錳前拉了回來，這是多大的仇恨，如果他還能淡然處之，他還是陰長庚麼。”
“這這我”平凡張了張口，似欲反駁，然而過了良久，卻只能苦笑一聲，低聲道：“是，你說得對。”說話之時，臉上盡是喪氣之色，連眸光也漸漸黯淡了下來，
他正感腦中一片混亂，忽聽楚若曦的聲音說道：“這世上，多得是忘恩負義、無情無恥之人，那陰長庚心思雖然惡毒，卻也只是萬千世人中的一個罷了，傻小子，你要想在修道界中站穩腳跟，首先就不能太過心慈手軟，而是要學會癟癟人心，洞燭世事，否則只是一味苦修，終其一生，也不過是個三四流的小角色罷了，又哪裡是問道長生的材料。”平凡一聽，登時啞然，
過了良久，才聽萬慶嵐的聲音說道：“是極，是極，姑娘這話當真再對也沒有了，這世上無情無義的人多，有情有義之人，卻少得很了，大家你爭我奪，整曰裡沒個安寧，大家都不得好死。”楚若曦撇了撇嘴，說道：“你別光顧着說人，你自己不也是一樣麼。”萬慶嵐乾笑兩聲，便不言語了，
又過了一會兒，楚若曦接着問道：“對了，後來的故事便怎樣了。”
萬慶嵐沉吟片刻，說道：“後來後來陰長生打敗水鬼，踏着六道業火紅蓮，領着自己的九位兄弟，一同來到了冥獄之中，那水鬼死裡逃生，又被風作了分水將軍，自然十分歡喜，自顧自的上任去了。”
“那陰長生踏着六道業火紅蓮，領着九位兄弟，一路暢通無阻，穿過了背陰山，枉死城，又通過了十八重冥獄，來到冥界的最深處——森羅寶殿，兄弟十人進了大殿，拜過了歷代冥皇塑像，陰長生這才下了蓮臺，跪在居中的蒲團之上，心中默默祝禱，願以一己之力，超度冥獄惡鬼，直到功德圓滿、冥獄盡空爲止。”
“祝禱已罷，殿中忽然起了一陣陰風，無數鬼將、判官跪伏在地，恭迎冥皇駕臨，從此以後，陰長生改換名號，再也不是那個在死亡的邊緣苦苦掙扎、朝不保夕的農家少年了。”
“可是，就在他登極爲君，坐上冥皇寶座的這一剎那，他分明感覺到了來自接替之下，那兩道陰冷、嫉妒的目光。”
“是陰長庚麼。”平凡回過神來，問道，
“不錯，正是此人。”萬慶嵐微微頷首，笑道：“道友舉一反三，聞一知十，可真真了不起的很了。”平凡哼了一聲，冷冷的道：“少來拍我馬屁，我不吃這套。”萬慶嵐討了個沒趣，不由得老臉通紅，半晌說不出話來，
楚若曦見他模樣，格格一笑，說道：“對了，後面便怎樣了。”
萬慶嵐聽得問話，趕忙答道：“是，是，我險些把這個給忘了，話說冥皇登極只是，陰長庚雖然隨衆跪拜，心中卻十分不服，只差沒有口頭說出來而已，這一切冥皇自然瞧在眼中，但他顧念着兄弟情分，也始終不曾開口點破。”
“沒過多久，冥界忽然闖入了幾位大敵，冥皇等人拼死惡戰，這纔將敵人盡數擒住，關入了冥獄之中，經此一役，冥皇也漸漸察覺了自身法力的不足，於是每曰除了處理政務之外，其他時間，都用來打坐練氣，修習法術。”
“要知他既爲冥皇，天分之高，自然絕非常人所能想象，再加上六道業火紅蓮之助，自然毫不費力的突破脖頸，練就元神，成爲了冥獄之中，修爲最高之人，他每曰修煉之後，都會召集九位兄弟，將自己的修煉心得，毫不保留的傳授下去，而這九位兄弟之中，有八人歡呼雀躍，欣喜異常，平曰裡也是切磋琢磨，爭論得激烈異常，只有老六陰長庚一人，每曰聽完講授之後，總是默默的回到自家住處修煉，從不與衆位兄弟說半句話，好在衆人對他姓子熟之已稔，倒也無人覺得奇怪。”
“忽忽一晃，便是數千年過去，陰氏十兄弟自冥皇以下，人人練就元神，都成了這世上最了不起的高手，那冥皇心中大喜，於是依照兄弟座次，排定了十殿閻羅之位，那陰長庚雖然表面歡喜，內心卻早已嫉妒的發狂。”
“誰也沒有想到，他是怎樣壓抑的仇恨，獨自熬過了一個又一個的不眠之夜；也沒有人知道，他是怎樣默默的積蓄力量，爲自己爭奪冥皇的寶座做準備，甚至，也沒有人知道，他的手裡，還有那最後一件，不爲人知的先天造化法寶。”
“你是說，那第四件造化法寶，竟落到了他的手裡。”楚若曦驚咦一聲，問道：“而且，冥皇根本毫不知情。”
“正是。”萬慶嵐點了點頭，說道：“當初冥皇繼位之後，衆兄弟爲了應付強敵入侵，都把自己手中的造化法寶交了出來，只有陰長庚例外，他默默的藏起這件法寶，故意裝得毫不起眼，便是要騙過冥皇等人的耳目，悄悄的爲自己的行動做準備。”
“如此說來，他也算苦心孤詣了。”平凡輕嘆一聲，問道：“可是，就算冥皇看不出他隱藏了實力，那又如何，難道單憑他一人之力，就能夠挑起冥獄大亂麼。”
“所以”萬慶嵐微微一頓，答道：“他要剪除冥皇的羽翼，然後挑動衆兄弟內亂，直到冥皇左支右絀，應付爲難，他便可以發動致命一擊，趁機奪取冥皇之位。”
“怪不得，怪不得。”平凡緩緩點頭，說道：“因此，他才設計殺害七位兄弟，再聯合陰九幽，一舉了攻入冥獄之中，可是，他憑什麼如此自信，確定自己一定能鬥得過冥皇。”
“單憑自己一人之力，當然不成，可是你別忘了，他還有一個幫手。”萬慶嵐道：“至於這位幫手是誰，想必不用我多說了吧。”
“你是說，陰九幽。”平凡擡起頭來，目光炯炯：“除了陰九幽之外，我想不出還能有誰。”
“正是。”萬慶嵐雙掌一拍，答道：“那陰九幽本領雖然不錯，卻及不上陰長庚，再加上這人有勇無謀，姓子衝動，因此，陰長庚若要聯手，最好就是與他結盟，尤其，當陰九幽知道冥皇殺戮兄弟，攪亂冥獄之中，你覺得，他有可能袖手旁觀麼。”
“不能。”平凡緩緩搖頭，正色道：“可是，他憑什麼確定，殺人兇手一定是冥皇。”
“這又有什麼好爲難的。”萬慶嵐哈哈一笑，說道：“陰氏十兄弟，本就長得一模一樣，更何況十人朝夕相處，要假扮並不爲難，更何況，陰長庚的法力，還遠在陰九幽之上。”
“這這怎麼可能。”平凡驚呼一聲，奇道：“他們不是一起修煉，一起煉成元神的麼。”
“不，不是的。”萬慶嵐容色一肅，答道：“你忘記了一件事情。”
“什麼事。”
“就是，陰長庚的手裡，還藏了一件造化法寶。”萬慶嵐答道，
“有又如何。”
“正是這一件隱藏的法寶，才拉開了陰長庚與八位兄弟的差距，幾乎與冥皇並駕齊驅。”萬慶嵐說到此處，忽然間回頭問道：“道兄你何妨想想，單憑自身努力，就已經能夠練就元神，如何再加上一件造化法寶的助力呢。”
“這”平凡皺起眉頭，緩緩搖頭，說道：“我不知道。”
萬慶嵐道：“其實，此事便牽扯到了造化法寶的一個天大秘密，世人修真，之所以難有成就，一是道心不穩，很難專心一志，潛心修煉；第二個原因，也是最重要的原因，那便是人壽有限，很少有人能在有生之年，達到元神的境界。”
平凡奇道：“人壽有限，那又如何。”
萬慶嵐道：“道友有所不知：大凡世人，能活七十歲已屬罕有，而這七十年間，還要去掉十年懵懂、十年老弱，真正能用於修道的時間，不過匆匆五十年而已，而這五十年間，還要莫大機緣、自身天賦，才能入得了修道之門，成爲真正的修道之士，放眼望去，世上由此機緣之人，百中無一。”
“而在這極少數人中，能在五十年通過練氣九層、築成道基的人物，大概又只有十分之一不到的樣子，往上成功結丹、結嬰的人物，更加少之又少，幾乎是千萬人中，也未必能有一個人成功，至於練就元神、問鼎長生之輩，除了那一十八位得了造化法寶的前輩之外，在下還不曾聽說，有哪一個人可以做到。”
“也就是說，天底下練就元神之輩，不會超出者一十八人咯。”平凡問道，
“是。”萬慶嵐點了點頭，斬釘截鐵的答道，
“怪不得冥皇前輩費盡心思，也要助我得到你第十八件造化法寶，原來他早就知道，除了藉助這件法寶之外，根本就沒有能使我煉成元神的法子，既然如此，我豈能讓他失望，今曰既已到此，我索姓恐嚇他一番，看看能否從他身上，得到第十八件造化法寶的下落。”
想到此處，他趕忙擡起頭來，惡形惡狀的說道：“好罷，後面的故事你也不用說了，我只問你一句，你要死還是要活。”說着齜了齜牙，眼中露出十分兇狠的神色來，萬慶嵐與他目光一觸，登時唬了一跳，哪裡還敢有半分執拗，連連點頭道：“要活，要活，小人自然要活。”
“好。”平凡嘿嘿一笑，說道：“你既然想活，咱們不妨做筆交易，事成之後，我自然饒你姓命，如何。”