“什麼？你想帶走一支百人空騎大隊？”
當凱恩第二次拜會烈火軍團統帥的時候，他向察哈泰提出了他的要求。這個要求卻讓這位將軍感到很爲難，空騎大隊在帝國算不上什麼秘密，更多時候還是用來偵察，充當斥候的作用，凱恩來要，也並不讓他覺得意外。讓察哈泰爲難的是，帝都軍務署特別是皇帝陛下有意集中大部分分散的空騎大隊，單獨建立一支軍隊，用來做長距離奔襲，雖然現在還在籌劃中，但烈火軍團原本的空騎大隊就只有二十幾支，他們大部分正在各個戰場上和裡米克城負責警戒和偵查，單獨抽調出一支來，交給暴風軍團的人，部下肯定會有所不滿。
帝國空騎的標準配備是一頭馴化的紅翼龍，以及固定士兵的龍鞍和繩子，紅翼龍最高能在一千米左右的高空飛行，速度雖然較慢，但十分平穩，由於馴養歷史長達千年，對人類十分親近，駕馭起來也十分方便。紅翼龍的壽命可以有三百年，身長四米到五米，翅膀打開翼展有八米，爪子可以抓握，如果需要攜帶物品的話，可以在爪子上掛一個吊艙，一隻紅翼龍會有兩個士兵，一個負責駕馭飛行，一個負責任務執行。一百人空騎大隊也就是說有五十頭紅翼龍，凱恩希望能依靠他們獲得更多的預警時間。
更重要的是，他們能跟凱恩一起翻越安爾斯山脈，而且能幫助攜帶更多的輜重。
所以對此凱恩並不打算妥協，他說道：“是的，這對我和我的部下十分重要，而且，我需要對空騎大隊完整的指揮權力。”
“好吧！”察哈泰的回答讓凱恩鬆了一口氣，“鑑於和暴風軍團的協作關係，我可以暫時讓一支空騎大隊以引導協助的名義加入你們，但我需要你做出保證，不能讓他們消耗在正面戰場上，訓練一個空騎的花費足足是一個正規士兵的二十倍，不要讓我失望。”
……
……
察哈泰說安爾斯山脈北部是逃亡者的天堂，還是說得簡單了一些，事實上，那裡聚集了數量難以想象的罪犯、強盜和無法無天的冒險者，但更多的還是在雪狸帝國各種政治風波中的失敗者，走私商人以及造反專家，他們在帝國找不到生存的土壤，只能躲進渺無人煙的安爾斯山。幾百年來，這片位於兩個大帝國間的土地便一直延續着這樣的故事：背叛，仇殺，走私，搶劫。
在出發前，凱恩見到了察哈泰調撥給他的這支空騎大隊，以及空騎大隊的大隊長伊里布。
五十頭紅翼龍整齊地停在營地外的空地上，沒有任何喧譁，從這裡就可以看出軍團的士兵和普通地方衛戍軍隊士兵的差距了，在平時的時候，紅翼龍都有着十分嚴格的伙食條例，很多植物對它而言都是很大的危險。每頭紅翼龍的身邊有兩個穿着厚重衣服的士兵，他們都很年輕，而且十分強壯，體格高大，能夠忍耐和適應高空中強烈的寒風，他們攜帶的武器一種帶有魔法攻擊效果的弩，用以對付薛嶽人的空騎。
伊里布是帝國北方人，臉上有很濃密的絡腮鬍，鼻樑很高，薄薄的嘴脣，又帶着些帝都人特有的精細，面對凱恩的時候，他也沒有什麼特別的表情流露出來，完全是一副公事公辦的樣子。他的軍銜並不比凱恩低，但在軍職上，他這個大隊長顯然沒有和凱恩對抗的本錢。
“這一次行動的目的，想必察哈泰將軍已經和閣下說了。”凱恩照軍隊中慣例檢閱完新的部下之後，對伊里布說道，“即將踏上征途，對於閣下的加入，我感到非常榮幸。”
“您是我的上官，稱呼我爲伊里布即可。”伊里布沉聲說道，“在察哈泰將軍的命令裡，這支空騎大隊的指揮權已經交到了您的手裡，我只是協助指揮以免出什麼混亂。”
凱恩走到那些紅翼龍的旁邊，紅翼龍的鼻子很大，喘出的氣體幾乎噴到了凱恩的臉上：“這樣一頭紅翼龍，如果單純載重的話，能載起多少物資？”
“相當於三輛標準的貨運馬車。”伊里布回答道。
凱恩點了點頭，沒有再談論這些話題，開口說道：“今天晚上大家好好休息一下，明天清晨出發，在裡米克鎮停留一下後，就直接前往安爾斯山。”
……
……
安爾斯山裡，有帝國暗藏的伏筆。
……
……
依然是安爾斯山腳下的樹林外，皮爾薩等待着眼前兩個俘虜的答案。他們還沒有到達安全的地方，皮爾薩搶劫到了足夠的糧食，乾脆打算躲到安爾斯山裡去，等薛嶽帝國的軍團攻克了夾嵐關，他便能找到辦法和騎士團會和。雪山狐仍然拒絕合作，所以他被用繩子綁了起來，綁在騎獸的尾巴上拉着前進。
進入山裡沒有了道路，騎獸全部都要拋棄。
走進安爾斯山脈第一天，皮爾薩和他的部下迷路，地圖被發現存在很嚴重的謬誤。夾嵐關就在安爾斯山脈的一條支脈上，在地圖上描繪的一條前往夾嵐關的道路根本就是朝向另外一個方向，雖然那裡並不是皮爾薩要去的地方。
“找到地圖上標註的聚居點了嗎？”皮爾薩問道。
聚居點是好聽點的說法，難聽點就是強盜們的老窩，他們將會成爲皮爾薩的嚮導。
“還沒有……”斥候剛剛開口，就聽見幾個士兵抓着雪山狐和那個女人走過來吵吵嚷嚷的聲音。“怎麼了？”皮爾薩的聲音有些惱怒，一個士兵狠狠踢了雪山狐一腳，大聲說道：“這個人剛剛試圖逃跑，還殺死了我們一個人！”
皮爾薩怒道：“你們怎麼看住他的？”
士兵訥訥不敢回答，皮爾薩冷哼一聲，走到雪山狐的面前。被這個人幹掉一個同袍，那些看守的士兵自然更加惱火，早已宣泄了不少拳腳，雪山狐的臉被打得腫了起來，嘴巴張開滿是血色，掉了幾顆牙齒。
“他會跑，你們不會砍斷他的腳？”皮爾薩寒聲責問道，“對一個俘虜，需要這麼客氣嗎？”
皮爾薩隨手拿出了一把短劍，狠狠刺進了雪山狐的右腿關節，雪山狐一聲不吭歪倒在地上，強烈的疼痛讓他的臉成了紅色，但卻硬是沒又吐出一句求饒的話。維莉爾也被帶了過來，她剛擡頭便看到皮爾薩直接動手，大驚失色道：“你不能這樣！這違反了我們的約定！”“約定？約定是你用你的情報換回你們活着的權利，但他……卻試圖逃走，還殺了我一個人！”皮爾薩當然不會理會維莉爾的詰問，又一劍，刺進了雪山狐的左腿關節，一簇鮮血從從血槽濺射出來，雪山狐再也支撐不住痛哼出聲。他偏過頭，不去看維莉爾一眼，今天這個素來以逃命爲第一己任的傢伙，也不知發了什麼瘋，大約想當一回真的男人，既沒有試圖解釋什麼，也沒有求饒，只是低下頭，保持沉默。維莉爾憤怒地喊道：“安爾斯山脈裡到處存在着可以埋葬你們所有人的力量，沒有我們的帶領，你們根本不能在這裡活到夾嵐關失守！”
“那又怎麼樣，你以爲這能威脅我？”自從前兩天傳訊器忽然損壞之後，皮爾薩變得更加喜怒無常，他走到維莉爾的面前。
“你們的軍隊沒有追進來，沒有走進這裡，至少我背後的威脅暫時解除了。另外附送一個消息，我雖然不喜歡被人威脅，卻喜歡威脅別人，你可以選擇沉默，在我需要你的時候，不過，你的男人可就不好過了！”皮爾薩的笑容看起來沒有任何惡意，他就是這麼樣一個奇怪的人，“也許，我現在需要讓你瞭解一下我的憤怒。”
維莉爾的嘴巴被堵了起來，拉到一邊，皮爾薩冷喝道：“把這個男人吊起來！”
一棵樹上掛着一個人，繩子很粗，綁着雪山狐兩隻手。
“把他的褲子脫了！”皮爾薩的命令讓綁起雪山狐的士兵愣了一下，他們不敢遲疑，直接一劍挑破了雪山狐褲子的腰帶，抓住兩個褲腿直接往下一拉。
……裡面穿着條紅色裡褲！
士兵們鬨然大笑。
雪山狐又羞又怒：“你們想殺了就殺了我好了！”
“弄清楚情況，現在我是想那那個女人來威脅你，我也想脫女人衣服，但那麼好的消遣，怎麼也要留到最後。”皮爾薩笑道，“所以就只好脫你的衣服了！老老實實回答我一個問題，不然就割你下面一刀！”
維莉爾在不遠處不斷掙扎，但只能發出些無意義的音節。
“看啊，你的老情人似乎很興奮呢！”
皮爾薩問道：“這裡應該有你們的聯絡地點吧？”
“安爾斯山脈裡，帝國一直在鞏固自己的影響力，自然我們也不例外。”雪山狐恨恨說道，“你以爲我會告訴你？殺了我吧！”
“殺了你？那可划不來。”皮爾薩搖了搖頭，“你的情人就在邊上，你說，要是我把你閹了，你的情人還會不會愛你？”
“你敢……”
“我爲什麼不敢？”
皮爾薩忽然大笑起來，他搖了搖頭，不知道是在笑別人還是在笑自己，他的短劍在空中比劃了幾下，輕聲說着“其實我就是開個玩笑，唉……爲什麼要這樣呢？不過，似乎你們也沒什麼用處，既然不合作，那麼……乾脆處理掉好了！”，說完右手猛然一落下，短劍削過雪山狐的下身，在衆人還沒有反應過來的時候，只聽見一聲慘叫，緊接着慘叫聲陡然停止，被吊起來的這個男人已經痛暈了過去，鮮血沿着大腿流了下來，染紅了地面。