糧食有了，可禦寒的冬衣卻沒有着落。管易走了三日，仍然沒有消息傳來。隨後離開的王贊倒是回來了，可霍青遙看了信之後，什麼也沒說。
錢若水給霍青遙的信，是讓她購置布匹和棉絮，尋找城中的繡娘連夜趕製冬衣。可霍青遙手中不是沒有銀子，而是買不到合適的布匹。
涼州邊陲重鎮，商賈往來頻繁，經手的都是胡人趨之若鶩的絲綢，一般的布匹還真的不好買。
霍青遙對此也甚是發愁，拿着信跟夏辭西訴苦，“大當家你看看佛兒，這事可怎麼辦啊？又不是在京城，想要什麼隨口吩咐便是，有大把的商戶捧着貨物上門。這裡是涼州，普通的細葛布賣不出去，只有絲綢纔是互市的香餑餑。”
“那就用絲綢。”夏辭西不缺錢，爲了錢若水，他也不在乎多花點銀子。
“絲綢”霍青遙的聲音赫然拔高，“絲綢是胡商手中的珍稀物貨，豈會輕易割讓。再說了，軍中將士的棉衣都是穿於鎧甲之下，絲綢太滑，會讓鎧甲無法貼身固定，一旦有戰事，很容易有傷亡。”
夏辭西詫異地看着她，“你還知道這些？”
霍青遙大言不慚地說：“我以後是要當大當家夫人的，這些事情都是要知道的，不然怎麼做夏家的當家主母。”
夏辭西神情驟冷，眉眼疏離，“你的話太多了。”
霍青遙顯然對他的冷漠習以爲常，笑意盈盈，彎彎的眉眼甚是可人，“話少了，你會娶我嗎？”
“不會。”夏辭西微微蹙眉，深感讓霍青遙到涼州是一個錯誤的決定。他原本以爲，不會在涼州逗留，纔會把霍青遙派到涼州，可這該死的暴雪讓他不能離開，他不能讓錢若水一個人孤立無援，在他眼中，霍青遙不是那麼靠譜的人。可事實似乎正好相反，她懂得比他想像中的要多。想當年，霍青遙還只是他的一個小侍婢，因對帳目有一種天生的敏感，而被家老選中，把她派往京城。而她十年如一日地想嫁他爲妻，似乎也從來沒有改變過。
遭到拒絕的霍青遙並不氣餒，鬥志滿滿地說：“那當小妾也可以的。”
夏辭西氣結，“你這個姑娘家，說什麼給人作小，你是夏家家老選中的商賈之才，豈能隨隨便便地嫁人。”
“商賈之才就不用嫁人嗎？難道大當家就一輩子不成親嗎？”
“我成不成親，與你何干。”
“大當家要是終身不娶，我就終身不嫁。”
夏辭西撂下狠話，“我明日便娶。”
霍青遙苦惱地垮了臉，“可是我的嫁衣在京城沒有帶來。”
夏辭西無言以對，默默扶額，火速逃離春風閣。
“可是布匹怎麼辦啊大當家”霍青遙衝着他的背影大喊，可得到的答案卻是他頭也不回地離開。
霍青遙斂了笑，默默垂眸，眸中劃過一抹悲涼，早已麻木的心隱隱抽痛。她一如往常地難過轉身，而沒有看到遠處的奢華馬車撩開簾子。
而這一幕卻落入四處尋找夏辭西的管易眼中，他若有所思，擡步走進了春風閣。
“方纔從這裡離開的可是夏辭西夏公子？”
霍青遙沒見過管易，可她畢竟在京城的貴族圈摸爬滾打多年，一見他周身的氣度，不似西北當地人，終日面朝黃土，一身的土氣，立刻換了一副笑顏，“夏公子剛走，看公子眼窩深陷，面色灰敗，想必近來鎖事纏身沒有睡好，我這有一款芙蓉蜜，特別適合疲倦的肌膚，公子要不要試試？”
管易也沒見過霍青遙，但她在王府上演的那出鬧劇，他早有耳聞，今日一見，她還是一襲男裝，風度翩翩，不知道的還以爲是誰家少年郎，脣紅齒白，甚是招人喜愛，看來她頂着這張雌雄莫辯的臉在京城的貴女圈格外吃得開。
“這位掌櫃和夏公子認識？”管易試探道。
霍青遙落落大方地承認，“認識啊，夏公子是春風閣的常客。你看他走南闖北的，那肌膚還是細嫩白皙，絲毫不受風雨摧殘，便是用了我春風閣的芙蓉蜜。”
管易似笑非笑，“可是小生沒有銀子。”
霍青遙立刻露出商人的市儈嘴臉，“那就慢走不送了。”
“霍姑娘還真是無情。”管易環視店堂，目光落在鎮店之寶“春回大地”，微微蹙了眉，“小生聽說霍姑娘與錢側妃交情非淺，小生是王府的管事管易。”
霍青遙聞言倒步了三步，用挑剔的目光從上到下把他打量了一遍，“魯國公的長孫，果然是氣宇軒昂。”
“你認識小生？”
“不認識。”霍青遙給了他一記大大的冷眼，“聽說而已。”
“這麼說來，小生真是榮幸。”管易談笑晏晏，“錢側妃與夏公子是故交，與霍姑娘也是自幼相識吧？”
霍青遙神情微訝，“管先生與佛兒也相識多日了，可我和先生卻是初次見面。”
管易語塞，沒想到這丫頭還真是伶牙俐齒，叫他竟然不知道該如何繼續。
“管先生若是想攀交情賒賬的話，也不是不行，但不能記佛兒賬上，只能記魯國公府上。”
管易嘴角抽搐，“我纔不賒賬”
“原來你不買東西啊。”霍青遙做了一個請的動作，“慢走不送。”
管易吃了個閉門羹，憤憤然地拂袖離開，他可以肯定，霍青遙和那個夏辭西之間一定相識已久，那是少女求愛不得纔會有的表情，他太熟悉了。
霍青遙咬脣看着他漸行漸遠，突然打了一個激靈，叫來店裡的夥計小杜，“你上次去天香樓送貨，那裡的姑娘不是說管易經常去見的姑娘叫什麼來着？”
小杜摸了摸腦袋，想了半天，“好像叫可卿。”
“你好好記着，日後他要是再來搗亂，就把他的醜事捅到京城。”
“二當家，他之前在京城的時候，就已經逛遍各大青樓。”小杜提醒她這不是新鮮事。
“那可卿現下何處？我們可以讓她假裝有孕，敲點小錢。”
“小的不知道了，這種頭牌又不是小的能見的。”
霍青遙因此記恨上了管易，說話拐彎抹角，其心可誅。
夏辭西的糧草已經籌措妥當，可他卻不願意交給管易，堅持要跟管易同往土門關，管易自然是不肯的，可又不得不承認，鎮西軍需要他的銀子。
“夏某與管先生的目標是一致的，沒有必要你死我亡。”夏辭西處事圓滑，而在這個時候，他有必要表明自己的立場，起碼要讓杜恪辰身邊的人知道他的誠意，以免發生不必要的誤會，影響錢若水在王府的地位。尤其是對管易，一個具有舉足輕重地位的人，絕對不能得罪。不管他現下對錢若水的敵意有多深，以後都會是一家人。
“夏公子說什麼，小生聽不懂。”
夏辭西不介意重複一遍，“夏某與管先生一樣，以輔助厲王登基爲目標。”
管易驟然抽刀架在他的脖頸上，“夏公子這是謀逆大罪，要殺頭的。”
夏辭西涼涼一笑，“管先生故意削減土門關的補給，這事要是讓王爺知道，你覺得你的人頭還會安好嗎？”
“你什麼意思？”管易眸中殺意畢露，“你覺得王爺是信你還是信我？”
其實，夏辭西並不確定是不是管易暗中動的手腳，只是突然這麼一提，卻想不到管易的反應如此激烈。五年了，他隨杜恪辰蟄伏五年了，就算他不急，魯國公也該急了。所以，他要逼反杜恪辰。而管易是杜恪辰最親近最信任的人，他必然知道杜恪辰的軟肋。就衝着這一點，夏辭西都不能與管易翻臉。
“我們應該合作。”夏辭西推開那把刀。
管易這回沒有拒絕，刀鋒一轉，把刀柄遞過去，“殺了錢若水，我們便能合作。”
夏辭西臉色驟變。
鵝毛大雪終日不停，積雪又厚了一寸，踩上去嘎吱嘎吱作響，聽着莫名心煩，憑添幾分愁憂。
杜恪辰前日找了鄰近的一處府衙，又當了一回土匪，土匪是暗奪，可他是明搶，還是頂着厲王的名號去搶，讓人無法拒絕。
糧食是夠了，可冬衣還不見蹤影。錢若水也不能總是閒着，她跟蔣氏學起了針線，跟着她一起爲將士們縫製冬衣。可她沒學過針線，因爲府裡繡娘衆多，錢忠英覺得她沒有必要學那些沒用的事情，而且她還要管家，委實沒有時間花費在針線活上。
是以，她縫出來的衣物針腳粗鄙，不小心一扯動，可能就分崩離析。她不敢讓別人看到，因爲這太丟人了，她一個大家閨秀，卻不懂這些，很是給杜恪辰丟人。
她推說累了，偷偷把縫製的棉衣帶回屋，讓夏菊一針一線教她。可夏菊的針線也不好，她是錢若水的大丫鬟，只要會就可以了，不需要繡出花來。
錢若水只能笨拙地扎針抽線，不到一個時辰，已是頭暈眼花，手腕痠痛。
“你做什麼呢？”杜恪辰與馮琰巡關，凍得鼻涕都出來了，帶着一身寒氣從背後抱住錢若水，“快讓我暖和暖和。”
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