兩個時辰轉眼即過，黑夜也逐漸過去，從大地的東邊露出了一絲金色的光線，黎明的朝陽逐漸升了起來，四野之中又聽到了各種早起的野獸及禽鳥的鳴叫，原野又從夜晚寂靜的狀態恢復了活力！
禁秋大營之中，此時已是一片熱鬧及沸揚的景象，所有士兵在領隊的將領的率領之下，正列成一個個陣形，靜靜地候着。而將軍以上的將領，此時也列隊於楊小兵的身旁，等待着楊小兵出發的命令。
一種激揚，凝重，還有一去無回的慘烈氣氛瀰漫在整個大營之中，因此從士兵到將軍，禁秋軍每個人都是神情嚴肅凝重，彷彿有千斤重擔壓在身上一樣。
成敗在此一舉！
已到了決戰的時候了，每一個走出營門的士兵都不知道自己是否還會不會再走回來，但每一個走出營門的士兵卻都知道，這次確實已到了最後的決戰了！
“出發！滅朱雀！”
楊小兵大手一揮，徒然綻聲大喝，聲音彷彿一支箭一般，破開雲層傳了出去。
“滅朱雀！”
排在楊小兵身旁的將領及士兵也是大聲的喝了出來，幾萬人的齊聲大喝，聲音震天，幾乎衝破了雲霄。
喝聲過後，楊小兵首先向着大營的口走去，龍行虎步，腰身插得筆直，此時就連楊小也是心中興奮莫名，全身彷彿有着用不完的力氣一樣。
大陸九大國家之中，禁秋是最小的，不但人口少，國家面積也小，北面與必頓河爲界，與雲頓相望，西南兩邊卻是被屬於真武山脈的景山環繞，高大而漫長的景山如同巨人張開的雙臂一般，將禁秋牢牢的抱在懷中，而東面便是大海，但在整個東邊的海岸線之中，最有利於船隻停靠便只有流沙城這個地方，其他地方由於靠近景山，海岸都如高山一般，就算有船隻停靠，卻也不利於人馬的上下。
而處於必頓河南岸的流沙城，卻不但扼守着必頓河的入海口，也斬斷了禁秋與大海的聯繫。
自朱雀軍佔領流沙城之後，便如釘子般牢牢釘在禁秋國的東線邊境，彷彿身體中的毒瘤一般，讓禁秋國一直欲除之而後快。
如果說禁秋是一個大屋，那裡屋是屬於禁秋的，而屋的出口卻被朱雀軍牢牢的把守着，屋裡人的要出入都要經過朱雀軍的準允。
自古以來，每一個靠近大海邊的大城池，幾乎都是依靠貿易發展起來的，流沙城也不例外，由於流沙城處於必頓河的出海口，絕佳的地理位置導至來往的商賈多如牛毛，也導至流沙城商業高度發達，一城之地便幾乎等於禁秋一國之商貿。
這雖然是流沙城對抗蒙秋甚至一城對抗禁秋一國的本錢，卻也是引起蒙秋楊小兵甚至禁秋國窺覷的原因。財帛動人心，何況是如此巨大的財富，不管是誰當主禁秋國，對流沙城都是耿耿於懷的，必須收回的。
而作爲與流沙城最靠近的蒙秋城城主楊小兵，自然也是希望流沙城由自己手中收歸國家，單隻此一項功勞，便可抵得上別人十年的拓土開彊之功了，不論是封相拜候，或者只是被封爲流沙城主，比起現在的蒙秋城主都好過無數倍，因此每次禁秋進攻流沙城，這楊小兵不是作爲前鋒，便是作爲主事的領軍人物，說起與流沙城的仇恨，禁秋國不深，蒙秋與流沙城的仇恨卻是深如大海。
因此，看到此時竟有可能攻下流沙城，就算是胸府深沉如楊小兵，此時也是血衝大腦，兩頰暈紅，興奮得渾身都顫抖起來。
走出大營的大門之時，便也如走入了流沙城內接受流沙城的子民歡呼一樣，當真是意氣風發，天下捨我其誰。
“報……”
可是，走出營門之時，楊小兵看到的並不是他夢想中的流沙城百姓，也不是他的即將率着上戰場的屬下，而是一個他絕對料不到的人。
這個人當然也是他的屬下，但是這個人卻是臉黑如鍋底，彷彿被火烤了十天十夜一般，渾身衣服破破爛爛，到處露出了黑白相間的肌膚，比乞丐還要乞丐的人，在楊小兵剛走出營門之時，便大步走了過來。
楊小兵看到這個禁秋將領，本來興奮暈紅的臉色馬上變得陰沉下來，不等這個步履蹣跚的將領下拜，便淡淡道：“李參將，糧食運到了？”
“屬下有罪！”李參將聽到楊小兵的話，雙腳一軟跪倒地上，一邊磕頭一邊說道：“屬下該死，糧食被朱雀軍燒掉了！”
“燒掉了？！”
緊跟在楊小兵身後走出帳蓬的其他禁秋將領都聽到了這句話，都有點不敢相信的重複這幾話。
如果說剛纔是興奮得如同在雲端飄蕩的話，那聽到這個消息之後，衆人便如被狂風掃落到地面，並且是狠狠地砸落到地面上，剛纔升得有多高，現在便被砸得有多重，以至於許多禁秋的將領竟都有點不敢相信。
他們都知道押糧的隊伍可是有將近五千人，要多少人才能燒掉五千人押送的糧食，難道是那兩千多人的朱雀軍？這些禁秋將領都不敢相信。
“黃山及林虎呢？”楊小兵看着這個李參將淡淡道。
“都犧牲了，被敵人射殺了！”李參將將頭深深的低了下去。
“射殺了！”胡志軍及其他的一衆禁秋將領都叫起來：“什麼人射殺的，對方有多少人？”
“是朱雀軍的人，大約有五千多人！”這廝倒也是個聰明人，知道如果說對方只有二千人，而自己將近五千人卻被對方打敗並燒燬糧食，那自己等人也太過沒用了，但也不能說得太多，是人都知道朱雀軍的主力都在城內抵抗禁秋軍攻城，那裡能分得出人手，不過，如果真的能將禁秋的軍糧燒燬，那派出五千人也是有可能的。
其實這廝是逃得最快的一個人，他根本就不知道襲擊禁秋軍押糧隊的軍隊有多少人，他只是根據自己軍隊的狀況來估計敵人數量的。
“五千人？！”楊小兵眼光一閃，沉吟不語。
胡志軍迅速轉頭與身邊的其他將領對視了一眼，此時他們眼中竟然沒有絲毫驚慌及恐懼，反而是驚喜的神色，朱雀軍力本就不足，如果再派出五千人劫糧，那城內的守軍就更少了，趁此機會，如果能攻下流沙城，就算失去糧食，那他們也是得大於失了。
果不其然，楊小兵沉吟了一會之後，突然擡頭，大聲道：“命令！留後備軍四千人守營，其餘隨我出發，全力進攻流沙城！”
令下，全軍轟動，眨眼間，從禁秋的軍營中開出了一隊隊一列列的士兵，向着流沙城下趕去。
***
向放站在城頭，臉色平靜地看着城下的禁秋軍隊，一個個方陣之中豎起來的兵器，便如平地之上突然長起了一塊塊的森林一般，看起來森然恐怖。
在禁秋軍離流沙城還有幾裡之時，整個流沙城頭上已沸騰了起來，經過這麼多次與禁秋軍隊的交手，經驗已是豐富異常，彼此對對方的打法也已無比熟悉，不算不用向放親臨城頭，禁秋軍也撼不動流沙城。
只是這次的情況卻又不同，朱雀軍此時是外憂內患，兵力銳減，士氣低迷，而禁秋軍卻是氣勢正盛，兵力衆多，並且又有熟悉流沙城情況的鐘志投誠，兩者相比，如果說以前朱雀軍防守禁秋軍的進攻是綽綽有餘，那現在經過鍾志的叛亂之後，就是捉襟見肘顧此失彼了。
這個結果不但向放知道，黃文輝等人也知道，就是朱雀軍的一般將領及士兵也都也知道，也即是現在到了最後的時刻，最緊張的時刻，因此此時的流沙城頭，除了一些拿不動武器的文職人員以及水軍還在防守着禁秋的水軍之外，朱雀軍中可以拿得動武器的人員都到了城牆之上。
此時城頭上所有的朱雀軍都是一臉嚴肅默默無言地搬着石塊、滾木等守城器具，他們都知道已到了最後時刻，如果這次守得住流沙城，朱雀軍將一如既往，如果流沙城守不住，朱雀軍也將不復存在，因此雖然沒人動員，但整個城頭還是瀰漫着一股凝重的慘烈氣氛。
雖然如此，在城頭的朱雀軍士兵卻並不見有人有驚恐及慌張的神色。
不管是現在在城頭的士兵，還是未到城頭的文職人員，甚至是原來屬於鍾志統領的那些士兵，他們都是朱雀軍中的老人，並且在流沙城住了十幾年，不管是對於流沙城的感情還是對於朱雀軍的歸屬感，都非常強烈，因此就長是與城偕亡，這些人也不會皺一下眉頭。
***
流沙城，城外東北角的水澤。
在整個流沙城都將注意力集中於城外的禁秋軍之時，在東北角這個處於必頓河入海處的平原水澤之中卻是此時流沙城的範圍之內最不爲人注意的地方。
在此時水澤的蘆葦叢中，不知何時竟已集中一大羣人，這些人隊形整齊，裝備卻並不整齊，甚至可以說是亂七八糟，但這些人每一個人都是精神亢奮，神情堅毅。
“兄弟們，別人都看不起我們，不相信我們，不但不讓我們與敵作戰，反而還將我們全部解散！”一個站在隊伍之前穿着灰色甲衣的青年將軍沉聲說道：“但我們不能自己看不起自己，我們必須相信自己。況且朱雀軍待我們不薄，團長大人待我們不薄，這次，正是我們證明自己的機會，不成功便成仁！”
“不成功便成仁！”這支如雜牌軍的隊伍中的士兵低沉的跟着喝道。