回到採藍院，簡瑩換了衣裳，盤腿坐在羅漢牀上，靜靜打坐。
冥想之中，總有種如芒在背的感覺，睜開眼睛一看，就見周漱正站在旁邊若有所思地望着她。
立時沒好氣地瞪過去，“你參觀完了嗎？參觀完了就圓潤地走開，不要打擾我練功。”
周漱低聲地笑了起來，“娘子練的是哪門神功，火氣這樣大？”
簡瑩閉上眼睛不搭理他。
周漱不以爲意，踱步過來，與她隔開一身的距離坐了，“可是因爲三妹的事？”
簡瑩也不知道自己是怎麼了，來到這邊還是第一次這樣心浮氣躁。嘴裡含糊地“唔”了一聲，並不睜眼。
周漱輕輕嘆了口氣，“當初父王定下這門親事的時候，我便不怎麼贊同。
滕家人口太多，人多了是非就多。三妹雖不至於應付不來，可終是勞神，倒不如嫁個門戶低一些，人口簡單的人家……”
說着一扭頭，便撞上了簡瑩訝然的目光，不由一怔，“娘子爲何這樣看着我？”
“我以爲你只關心弟弟呢。”簡瑩納罕地道。
除了小胖子，就沒見他跟王府裡的其他人親近過，對周沁和周汐更是淡到不能再淡。想不到他還有這番心思，竟會設身處地地爲周沁打算將來，實在令人意外。
周漱有些不自然地咳了一聲，“黃尊有個弟弟跟三妹年紀相仿，我原打算促成這樁婚事的。”
簡瑩恍然大悟。“搞了半天，你還是隻關心弟弟，只不過是別人的弟弟，你還真是博愛。”
聽了她這戲謔的話，周漱臉上隱隱發燙。
爲了能和她像過去那樣相處，他當真付出了慘重的代價。黃尊一連多日避他不見，他瞧見黃尊也是渾身不自在，多年的友情就這樣蒙上了一層陰影。
未免她發現真相，那“循序漸進”的計劃也只能暫停了。
雖然有些得不償失，可看她在自己面前泰然自若。如此這般口無遮攔地說着話。心中竟分外平靜，還有一份說不清道不明的滿足感。
暫時保持這樣就好，他不能太貪心了。
簡瑩也沒有繼續打趣的意思，轉而打聽起黃尊的弟弟。“跟黃尊長得像嗎？”
“大抵是像的。”周漱不是很確定。“他的兩個弟弟都在府學宿讀。我一年到頭也見不上一回。”
簡瑩摸着下巴琢磨起來，有黃尊的模板擺在那兒，他弟弟想必長得也不會差了。她已經是有夫之婦了。不能親自上手，發展成妹夫，偶爾拿來養養眼也是可行的。
“哎，你說父王會答應給三妹妹退親嗎？”
周漱眼神變得晦暗起來，默了一默，才答道：“難說。”
他記得濟安王以前並不喜歡應酬，只因先帝看重，許多人攀附巴結，加之老太妃年紀大了喜歡熱鬧，才強打起精神支應。小的時候，他不止一次地聽到濟安王跟秦氏抱怨，每天應付那些逢迎拍馬的人實在太累。
彷彿就在秦氏過世以後，濟安王突然變得活躍起來，不止廣爲結交濟南府有頭臉的人物，就連京城之中也有大把的知交好友。
王府名下的鋪子每年賺得的錢，絕大部分都被用在交際應酬上了，每年光是往京城送的銀子就有幾百萬兩。
他好奇之下，將他知道的與王府有來往的人全部列出來，發現這些人要麼富甲一方，要麼位高權重，甚至有駐紮在邊疆、手握重兵的大將軍。
便是唐家那種瀕臨沒落的門戶，也不是全無用處的，據說唐老爺手裡握着一座產鐵的私礦。
他有一種感覺，濟安王有所圖謀。具體圖謀的是什麼，卻全然不得要領。
滕家有一支船隊，每年都會經由黃河進入渤海灣，開往南洋，將這邊的絲綢、茶葉、瓷器等物販賣出去，再將那邊的香料、珍珠、寶石、海貨等物倒買回來，做着一本萬利的生意。
濟安王跟滕家結親，只怕看中的就是這支船隊，而不是滕少爺的人品。
既能捨出一個女兒籠絡滕家，又怎會因爲滕少爺犯了一個在大多數男人看來並不算什麼的過錯，就剪斷這條通往財路的裙帶？
簡瑩看他的表情就知道，這門親事十有八~九是退不了的，不由蹙了眉頭，“明知道滕家是個火坑，還要把三妹妹一腳踹進去是怎麼的？
你確定他是你們親爹？”
她這義憤填膺的模樣，讓周漱啞然失笑，“若不是親爹，豈會將我們養在王府這許多年？”
“那可不一定。”簡瑩不屑地撇了撇嘴，“戴綠帽子和養野孩子的事兒你們家又不是沒有，誰知道是不是打根兒上傳下來的？”
她指的是蘇秀蓮，周漱卻一下子想到了周瀚和方氏，以及因方氏有孕產生的不好聯想，頓時尷尬起來，“娘子，莫要胡說。”
簡瑩聳了聳肩，越過這個話題，“你不能想法子幫幫三妹妹嗎？”
周漱剛想說“我能有什麼法子”，見她兩眼期待地望着自己，心頭一軟，便轉了話風，“我找父王談談吧。”
“那三妹妹的終身幸福和我的眼福就全靠夫君你了。”簡瑩歡喜地道。
“你的眼福？”周漱挑起眉頭，“什麼意思？”
簡瑩不答這話，拿手推了推他，“事不宜遲，你趕快去坑……不，是去找爹，把這兒給辦了。”
“娘子你未免也太性急了些，父王要等晚上才能回來呢。”周漱抓住她的手，淺嘗輒止地握了一下，“眼下我有另一件要告訴你，我拜託黃尊幫你物色到一個會拳腳功夫的丫頭，人我已經給你帶來了。”
“你怎麼不早說？”簡瑩拍了他一巴掌，兩眼放光地四處張望，“人在哪兒呢？”
周漱微微一笑，對着門外揚聲喊道：“進來吧。”
門口人影一晃，走進一個十三四歲的女孩兒來，穿了一身青布衣褲，頭梳丫髻，沒有首飾，只綁了兩條紅頭繩。
濃眉大眼，膚色微黑，清秀之中帶着幾分英氣。身板瘦瘦弱弱的，走起路來倒是輕盈無聲。
到了近前，便雙膝跪下，“九丫頭給二少夫人磕頭了！”
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