周漱絮絮地說了一大串，也不見簡瑩回話或是動一動，窘迫地咳了一聲，“總之，是我不對，你莫要往心裡去。”
言罷站起身來，正要邁步，忽聽對面傳來一陣細微的鼾聲。
他愣了愣，隨即扶額而笑。
剛剛吵了一架，虧她能睡得着。也是，像她這種最怕動感情傷身的人，怎會爲了一個根本沒有放在心上的人生氣？
是他自作多情，自尋煩惱罷了！
有心抱她去牀上，又怕將她驚醒了，兩下里尷尬。只好將桌上的茶盞挪走，又正對着她的窗戶關上，才放輕腳步出了門。
見彩屏在門外探頭探腦，便吩咐道：“你主子睡着了，你看着她一些。
她睡覺不怎麼老實，莫叫她睡糊塗了摔下來。也莫叫她睡太久，那種姿勢容易血脈不通。”
彩屏嘴上應着是，心裡琢磨着那種姿勢是哪種姿勢。待周漱離開，便進屋一探究竟。誰知剛撩開簾子，正對上了簡瑩那雙晶亮的眼睛。
她嚇了一跳，脫口道：“二少夫人，您不是睡着了嗎？”
“你賊頭賊腦的做什麼？”簡瑩瞪了她一眼，便站起來活動手腳。
彩屏小心翼翼地走過來，“二少夫人，您跟二少爺和好了？”
“你哪隻眼睛看見我跟他好過？”簡瑩沒好氣地道。
“奴婢兩隻眼睛都瞧見了，剛纔二少爺怒氣衝衝地出去，過一會兒又回來了。再出去的時候就瞧着不是那麼生氣了，還囑咐奴婢好生看着您睡覺呢。”彩屏一本正經地答道。
簡瑩鼻子裡“嗤”了一聲，沒言語。做了幾套瑜伽動作，出了一身薄汗，覺得氣順了許多。
不一時，姜媽和雪琴等人就先後回來，彙報自己負責的事情。她忙着調度指揮，就把周漱忘在了腦後。
因方氏已經派人四處打過招呼了，府中各處都知道新進門的二少夫人負責操持這一次的接風宴，自是不敢怠慢，都很積極地配合。是以籌備工作進行得十分順利，不到兩日的工夫，就一切準備停當。
應濟安王的要求，男席擺在濯纓軒，以便男人們對着碧波渺渺的濯纓湖一抒胸懷。酒足飯飽之後，還可以乘船遊湖，釣魚取樂。
女席擺在淵澄閣，透過窗口，就能看到汩汩噴涌的珍珠泉。臨水搭建了戲臺，可以一面觀泉賞魚，一面賞曲聽戲。
周漱起先還憂心簡瑩初次擔此重任，會手忙腳亂出什麼差錯，派人暗中盯着。見她將一切都安排得井井有條，才放了心。因先前的口角，總覺面對她的時候會很尷尬，便一連幾日沒再來過後院。
到了宴請這一日，方知府一家爲表尊重和謙恭，早早就來到了。
濟安王和世子的妻妾們要麼是有品有級的外命婦，要麼就是身份太低，上不得檯面的。唯一夠格迎客，既能讓客人感到重視，又不會有損王府尊嚴的，就只有簡瑩了。
簡瑩得了信兒，便領着張媽、姜媽來到垂花門迎候。
只見兩頂軟轎停在門外，從第一頂轎子裡出來一個三十來歲的美婦人，鵝蛋臉，杏仁眼，一身湖藍色的衣裙把人襯得端莊秀麗。
第二頂轎子裡出來的是一個少女，十四五歲的年紀，已經出落得亭亭玉立。眉眼與那美婦人有五六分相似，渾身透着書香氣，綠衣白裙，如雪蓮一般冷豔清貴。
心知這便是方夫人和方小姐了，便含笑迎上。
雙方見了禮，引着母女二人來到菁莪院，拜見方氏、孟馨娘和白側妃等人。
一番寒暄過後，方夫人發現齊庶妃不在場，便笑着問道：“怎不見表妹呢？”
方氏臉上微微變色，忍不住在心裡把齊庶妃罵了個狗血淋頭。
爲着王爺的臉面，她心裡便是百般不情願，也要對方夫人禮遇有加。偏那賤人在這要緊的時候裝起病來，這不是存了心暗示方知府和方夫人，王府虧待了他們的表妹嗎？
張媽唯恐方氏壓不住火氣，說出失禮的話來，便搶着答道：“齊庶妃身子不太舒服，在蒹葭院休息呢。”
“是嗎？”方夫人聞言憂慮地蹙起眉頭，“表妹哪裡不舒服，病得可嚴重？”
“倒是不嚴重。”張媽目光一閃，有意含糊其辭地道，“聽說齊庶妃那邊有日子沒換洗了呢。”
方夫人會意，齊庶妃怕是有了，只是還沒確診，不好張揚，便越過齊庶妃不提，轉而說些路上的見聞趣事。
從進門開始，方小姐只在見禮的時候說過幾句話，之後就一直靜靜地坐着。便是不響不動，那一身高冷的氣度，也不容他人忽視。
周沁作爲表親，又是王府裡年紀最長的小姐，自然要擔起招呼同齡貴客的責任，瞅了個空子，便跟方小姐搭話，“依雲妹妹平日裡都做什麼消遣？”
“讀書，作詩。”方依雲簡短地答道。
“是了，我早就聽說依雲妹妹十分有才華，還出過詩集呢。”周沁自覺找到了話題，便堆起一臉雀躍的笑容，“不知妹妹可帶了詩集來，能否讓我拜讀一下？”
方依雲淡淡地掃了她一眼，並不因爲她是王府的小姐，就藉着親緣套近乎，“三小姐若是感興趣，我改日叫人送上一本。”
“太好了。”周沁歡欣地道，“好事成雙，妹妹再多送一本吧。
我二嫂在京城也頗有才名的，有才之人惺惺相惜，二嫂肯定比我更懂得欣賞妹妹的詩集。
是不是啊，二嫂？”
簡瑩原本事不關己地聽着，忽地被周沁推到前面，不由一愣，見大家都看她，忙謙遜地笑道：“我只不過徒有虛名罷了，不比方小姐真才實學。”
“哎呀，二嫂，你太自謙了。”周沁沒話找話，一心要把她和方依雲撮成堆兒，“依雲妹妹你不知道，我二嫂寫得一手好字，最擅長的就是簪花小楷。”
簡瑩見方依雲看向自己的眼神突然變得銳利起來，眉心止不住跳了一下，暗暗責怪周沁多嘴生事，故意開玩笑道：“三妹妹，你快別替我吹牛了，你就不怕牛皮吹大了我這小身板撐不起來？”
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