簡家和濟安王府的這門親事，是簡大老爺做主定下的，簡瑩又是自小養在他跟前的，跟親生女兒沒什麼區別。
簡瑩成親，簡大老爺於情於理都該出現。就算他公務繁忙脫不開身，簡大太太也該代丈夫回來一趟，以示對侄女的重視，對濟安王府的尊重。
簡大太太本也打算在簡瑩出閣之前回來露個臉兒的，卻又改了主意，據說簡老夫人病情加重，離不了人。
這些情況簡大老爺都寫了親筆信來跟濟安王解釋過，並鄭重地表達了歉意。
周漱對簡家談不上厭惡，亦沒什麼好感。簡家人如何行事，他原本是不在意的。
只是剛纔在前廳喝茶時，隨口問起簡大老爺，簡家另外三位老爺就神色異樣，一再解釋簡大老爺未能參加婚禮的原因，提及簡老夫人病重卻不見半分憂色，讓他覺得不太對勁。
昨天晚上發覺簡瑩身子骨十分瘦弱，今日見識了簡家幾位老爺欲蓋彌彰的拙劣演技，再將簡瑩託他藏私房錢、被他質疑身份的時，紅着眼圈說“你法子讓我不是，就幫幫我吧”，等等事情聯繫起來想一想，便懷疑她在京城的時候不得簡大老爺歡心。
簡大老爺若真心待她，就不會將她許給他這不堪託付終身之人了，不是嗎？
想到這一層，他就坐不住了，尋個託詞，急急忙忙趕來跟她求證。
見她這般反應，又疑心自己想錯了。說來也是，她的性子怎麼看都不像是個肯吃虧的。
心思轉了一圈又一圈，還是忍不住問道：“你祖母當真病得很重？”
“大抵是。”簡瑩含糊其辭，“你打聽這個做什麼？”
“沒什麼。”周漱笑了笑，“就是感覺簡大老爺好像有意推脫，不來喝我們的喜酒一樣。”
聽完這話簡瑩也明白過來了，可不就是有意推脫嗎？
定是簡大老爺授意簡老夫人裝着病重，捆住簡大太太的腿腳。如此一來，便是日後她這冒牌六小姐的身份被拆穿，濟安王府追究起來，他也可以堅稱不知情，都是濟南府簡家的人自作主張乾的好事，將自己摘個乾淨。
真是隻老狐狸！
看了周漱一眼，心說這人當真敏銳，跟簡家三位老爺聊了一會兒，就能覺察到這一點，以後跟他說話還是小心一點兒吧。
既然他已經誤會了，那就將錯就錯吧，免得以後還要費心演戲。
“大伯父的一顆心都系在朝廷政務上，對旁的事鮮少關心。”她意有所指地道。
周漱瞭然地點了點頭，沒再言語。轉頭打量着屋子，見傢俱擺件無一不精緻名貴，風格卻中規中矩，瞧着很是無趣。
收回視線，再度看向簡瑩，“你不打算帶我去欣賞一下簡府的風景嗎？”
簡瑩懶得走動，“簡府的風景我也不熟，你想看叫金屏銀屏帶你去就是。”
“我隨你回門，卻撇下你自己去看風景，別人怕是會說閒話吧？”周漱笑眯眯地望着她，“在人前要相敬如賓，舉案齊眉，這話可是你說的。”
簡瑩不以爲然，“非要看景才能相敬如賓嗎？”
“有人的地方纔好相敬如賓。”周漱語氣之中頗有幾分不依不饒的味道，“夫君想看風景，娘子不該捨命相陪嗎？”
簡瑩扁了眼，“你是去看景，還是去闖刀山呢？幹嘛要搭上我一條命啊？”
“走了。”周漱伸手握住她的腕子，不由分說，拉了她出門而來。
雪琴和甘露幾人見狀趕緊跟了出來。
簡府比濟安王府要小一些，風景卻毫不遜色，泉池假山，亭臺廊榭，樣樣不缺。後花園中栽植了不少名貴的花木，有些連見多識廣的簡瑩都叫不上名字。
兩人沿着青磚小徑慢慢走着，耳邊不時傳來鳥鳴蟲啾，輕風習習，掠過樹梢刷刷作響，水流撞擊卵石叮咚悅耳，倒也閒適。
“昨天夜裡，你爲何看着我嘆氣？”周漱手裡拈着一朵淡紫色的小花，扭頭問道。
簡瑩眼神茫然，“我看着你嘆氣了嗎？”
“是啊。”周漱擡手，將那朵小花別在她發間，左右看了看，感覺很滿意，“你日後應當多簪些鮮花，比釵環更襯你。”
簡瑩不置可否，只管往前走。
“你還沒告訴我，爲何嘆氣？”周漱趕上一步追問。
“不記得了。”簡瑩淡淡地答道。
周漱還要說什麼，就聽前面傳來一陣女子的笑聲。隔着樹影，依稀露出幾幅顏色鮮豔的裙襬，隨着主人的腳步，朝這邊移動過來，話音也漸漸清晰。
“……長得倒是玉樹臨風，一表人才，可惜卻是個好男風的。”
“六姑娘也當真可憐，嫁了跟沒嫁一樣，看得見，吃不着，守一輩子活寡。”
“說得是，與其跟男人爭風，我倒寧願同女人吃醋。他喜歡女人，還有爭一爭的機會；他喜歡男人，連爭都不必爭了。”
“外頭都說是四老爺玩弄女人太多，遭了現世報，報應在六姑娘身上了。”
“這都成親兩日了，六姑娘那邊想必是瞞不下去了。可我剛纔瞧着六姑娘的臉色還不錯，會不會是傳言有誤？”
“不會不會，我家那口子親眼瞧見的，六姑爺跟一個長相清秀的小倌兒進了望雲樓，勾肩搭背，樣子極其親熱。”
“六姑娘那是強撐着裝樣子呢，嫁都嫁了，知道了又能怎的？只有打落牙齒和血吞，還能在孃家人跟前露出來？”
“唉，可憐……”
簡瑩聽得兩眼放光，剛想問問周漱，那清秀的小倌兒是何許人也，就覺手腕一緊，被周漱大力握住了。
她掙了一下沒掙開，便問道：“幹嘛？”
周漱也不言語，拉着她徑直來到兩條路的交叉處，眼角瞟見那幾幅裙襬走近，忽地低頭噙住她的脣。
簡瑩愣住。
那幾名女子拐了個彎，乍然瞧見此景，也都愣住了。
四個大丫頭沒想到周漱會在光天化日之下做出如此孟浪的舉動，齊齊羞紅了臉，飛快轉過身去。
周漱放開簡瑩，粲然一笑，“娘子果真秀色可餐！”
這深情款款的讚美，驚醒了圍觀之人。好像做壞事的是她們一樣，各個驚慌失措，拿袖子遮住頭臉，逃也似的避進旁邊的林子……
——