言玉死死盯着崔季明一言不發。
崔季明笑着俯下身子來：“我這不男不女的樣子，你也是口味頗重啊。”
言玉：“你就是你，不必用不男不女這種詞兒來說自己。”
他扯下旁邊掛着的軟巾，給她擦了腳，拎起她將她扔到牀內去。崔季明以爲自己已經夠壓秤了，個子也不小了，還整天讓人拎來拎去的。
言玉命下人進屋再端熱水來，崔季明已經穿戴整齊了，他竟還拿着一牀被子，拽到崔季明頭上裹好，只露出個臉來。
崔季明：“……”
待下人合上門，他端了水放在矮凳上，擺到牀邊來，對崔季明招手：“以後少說那樣的渾話，過來洗頭。”
崔季明四仰八叉的躺着，就是不起來，她一條腿伸出牀外，蕩了蕩：“好似我說錯了似的。你不敢承認，還一心一意非覺着我是個溫室裡的小白花。對，我天真純潔不諳世事，羞澀可愛臉上飄起兩朵紅雲。你要是肯與我將‘行歸於周’的話說清楚，我願意演的逼真。”
言玉垂眼，心道：她終於開口問了。
他坐在牀沿：“崔式沒有與你說過？”
崔季明忽地起身，撲在他背上，兩手從後頭圈住他脖頸，腦袋歪在他肩膀上瞧着他側臉。
她小時候極喜歡這樣攀着他，在後頭傻笑着跟他聊天，那時候言玉無論如何都甩脫不了這個不想走路的小祖宗，只得背好了她，到處在廊下走來走去乘涼。
言玉一驚，崔季明笑出了虎牙，語氣好似威脅：“我知曉你厭惡崔家，我很早就知道，你離開之後與崔家也並無任何聯繫。這次爲何要特意在我面前提起祖父，讓我來想想，你是想要利用我什麼？行歸於周怕是漢姓氏族的之間形成的團體，那你在行歸於周內，又是個怎樣尷尬的位置呢？”
崔式曾說過絕不會要她重蹈覆轍，他曾也想過反抗，卻認了輸。而祖父卻仍然在這行歸於周內活躍着。只是祖父年事已高……崔季明心裡冒出一個隱約的想法。
言玉斜眼瞧她：“倒變成你在逼問我了。你別忘了，外頭阿史那燕羅還想讓你把涼州大營之事如實交代。不若你將涼州大營的狀況，來換行歸於周的事情。”
崔季明垂眼，笑盈盈的輕聲道：“若我真的知道，也能告訴你。可阿公本不知道我來了大營，我偷偷隱藏了身份。若你那位細作都不能告知的事情，我又如何會知道。”
她似乎確定他會吃這招，縱然言玉表現的巍然不動。
言玉轉頭看她，心中不禁驚歎她演什麼像什麼。崔季明擡起睫毛來仿若沉耽着情感去看他，瞳孔裡彷彿有世界，世界裡彷彿獨他一人。甚至連這個模仿幼時的動作，也怕是她故意而爲。
言玉想，若此刻這個人是阿史那燕羅，她爲了逃脫，也能演的比如今出彩百倍。
然而他的確很吃這一套。
崔季明這樣專注的只望着他一個人的時候，隨着她長大，越來越少。她的白日生活裡是夥伴與練兵，是玩樂與煩惱，夢裡是鐵馬與黃沙，是父母與妹妹。言玉一時竟因她認真而含情的目光所蠱惑，微微低了低頭，崔季明脣角的笑意變得諷刺且瞭然，她微微後撤了幾分，搭在他後頸的手指收緊。
言玉猛地回過神來，他沉沉嘆了一口氣：“你學壞了。”
崔季明笑：“就我這種不停污染身邊人的，還能跟誰學壞去。你要承認，我骨子裡就不是個好玩意兒。”
言玉：“你後頭這句想說的是我吧。你要知道，如今皇姓與世家在權勢上的矛盾、北地新產生的倫理道德與南方的傳統體制之間的矛盾、兵權之間的矛盾，一切都造就了行歸於周的存在。你不用覺得怕我不肯對你說真話，因爲你姓崔，你的妹妹、你的阿耶都綁在崔姓上，你不可能與行歸於周做對的。”
崔季明微微鬆開了手，她被說中了心思。她本想了解如今的局勢，明白想要迫害阿公的究竟是些什麼人，卻不料她從一開始，便被劃定了陣營。從蔣經說“天下分二，你必須要找個位置”，到阿公一次次要她歸家別再來往，彷彿她一直在想要替賀拔家出頭、替涼州大營出頭，是可笑且幼稚的。
但就算如此，崔式也沒有說什麼。他從來沒有將想法強加於她身上。來涼州一事他知道、殺蔣經一事他也知道，但崔式始終不想對她提起“行歸於周”。
崔季明面露茫然：“到底他們是個什麼樣的行事，所有的世家都在南方麼，長房也有參與麼？”
言玉道：“行歸於周最早成立，與楊、李、盧三家逃至南方不無關係。三姓獄災你或有耳聞吧，弘農楊氏、隴西李氏是自大鄴立國初始就被高祖針對過的族姓，楊氏甚至差點在高祖北上時，被滿門滅族。范陽盧氏不過是後來與李氏有通婚，又多次助李氏，才被牽連。”
崔季明表情變的微妙了起來。
楊、李。
隋、唐。
縱然後世有史家說李、楊均是鮮卑血統的旁門左道，強掛上了這兩族的名號。但他們的崛起，必定也沒少借這兩姓的勢力。
高祖原先也曾恐慌過這個啊。更何況楊李皆爲北朝氏族，而殷姓則是在南地篡權後打上來的。高祖上位後，命太子迎娶宇文氏，又使改漢姓的鮮卑人歸鮮卑姓，重用北地漢姓世家，也是生怕北地族姓的不滿吧。他當年上位，有多少的小心翼翼，崔季明隔百年再看來仍然吃力。
言玉：“本來是三姓想要報復，但有前朝的事情在前頭，雖顯宗登基後承認或許高祖做的過分，但卻仍然不怎麼在朝堂上啓用三姓官員，楊李盧想報復也沒個落腳點。至後來，爲了籠絡其他或強盛、或衰敗的世家，他們編出了一套謊話，一個冠冕堂皇的未來。卻不料有一大批人，覺得這謊話是可以當真的，是可以實現的。”
言玉：“各個世家經歷幾百年的沉浮，各有野心，誰都不安生。五胡亂華三百年，這牌洗的亂七八糟。如今在長安，就連三百多年前擁司馬睿東渡的裴姓只剩下一枝獨秀的裴敬羽；《晉書》上‘世載輕德，見稱於世’的庾氏如今成了鄉村野夫；自漢以來受舊族歧視的謝姓，淝水之戰揚眉吐的那口氣兒還沒完就被劉宋屠了個差不離。誰都不想成爲歷史上下一個他們，楊李盧的下場已經表明了殷姓的態度，各個世族早已心懷不安。”
崔季明好似在聽着古早的傳說般，竟不知如何回答。
言玉看她茫然的樣子，嘆了一口氣：“你若是早在之前玩樂的時候多讀讀書，也不至於聽點什麼就兩眼摸黑。謝氏之後，實際上所謂的門閥時代便結束了……皇帝恢復了獨尊權威，世族有着政治優勢，皇姓贊禮充使、擢才取士離不開世族。這種表面上的光鮮持續了不過百來年，世族已經漸漸意識到，他們連這點面子很快也都要受不住了。南北不統一的時候，或許世族們還很難坐在一起說話，如今天下統一，他們的敵人變成了一個。”
言玉道：“你問我所有的世家都在南方麼？我可以告訴你，南方更像是個幌子。”
崔季明瞪大了眼：“你是說如今在長安洛陽的世族，牽連最廣？”
言玉笑：“也並非牽連最廣，但位置必定比你想的要重。崔王鄭前朝往南遷走的僑姓高門早就脫離宗族鄉里，吳姓高門也由於江南風俗的影響，宗族關係疏遠。宗族關係越弱，意味着他們力量越不足夠團結。而北地世族關係緊密，朝堂上多有重職，甚至許多家族是前朝豪強，曾手握兵權。但北地離長安太近，官職過高而十分敏感，且如今南風盛行，朝廷上的觀念與制度、國子監的學風與思想，也漸漸往南朝靠攏。北方漢姓世族便都稱自己老家在南地，拉攏部分碎小的南方世族當個擋箭牌。”
崔季明沉默。的確，她家裡一直稱到南方是歸家，清河的宗族沒見回去過幾趟，將建康置辦的沒幾個人的宅子稱作老家，實在是有些荒唐。
北地如今是大鄴政治的中心，也唯有在南方，這些世族才能伸展開手腳。
崔季明彷彿這時候，才發現她所知世界的另一面，朝她緩緩打開了大門。
她搖頭冷笑道：“行歸於周……萬民所望。這是想天下分封諸侯呢，還是想貴族共和啊。自楊李盧南遷也快有七八十年了吧，這些年就一直沒有露頭？還是說在默默籌劃？”
言玉道：“這不是一件小事。更何況行歸於周內部摻雜着很多大大小小的世家，外頭沒個結果，裡頭先開始相互吞併起來，誰都不想做出頭鳥、墊腳石，誰都想在開局後佔盡了優勢。不過若不是袁太后帶中宗還朝時，還尋求過世家幫助，後來爲了能夠□□用新政向世家妥協，行歸於周大概在中宗時期就趁亂而起了。後來各姓又協助殷邛殺死強勢的兄長，支持殷邛，暫時平靜了十年。殷邛如今突然翻臉，世家們也不滿在朝堂上與殷姓爭了，索性想要開始動手，換個玩法。”
崔季明睜大眼睛：“若你這麼說，那豈不是絕大部分的世家都牽扯其中，王、鄭且不論，或許裴、蕭、何也.......那這就太可怕了。”
言玉笑：“自然也有膽怯的、自以爲可以從殷姓上撈好處的，就連已經知曉行歸於周，或參與的世家也有部分呈觀望態度。但畢竟已經不是前朝魏晉時候的世家，也不可能說動手就動手。他們也沒退路，只要開始動手，一旦輸了，各個世族怕是比前朝謝家還慘。”
崔季明輕聲道：“若是能成？”
言玉笑，不想回答這個問題，道：“你此次歸家後，可要去見過翕公？翕公身在已有近兩年未曾見過了吧，他怕是對你印象總是那個小女孩，不知你已經可以獨當一面。”
崔季明不言，她鬆開手稍微往後靠了靠，深深吸了一口氣，道：“我明白了。祖父怕是需要有人來接替他。阿耶曾於祖父決裂，長房已經分離太久，祖父難免將他們當作外人。而你與我說這些，是希望我能進入行歸於周？你不是恨崔家麼？”
言玉回頭望了她一眼。
崔季明忽然明白：“你在行歸於周內如此位置尷尬，又不屬於任何一個世家，你雖厭惡崔家，但怕是想往上爬唯有崔家可靠。你——”
崔季明本想說的很難聽，想嘲諷他前頭毒瞎了他，後來又想來拉攏她。可她心裡頭陡然蒸騰出一種感覺。
人活在世上，總會有有別人不計較利益站在他那邊。或是家人或是朋友、甚至或許只是片刻的夥伴或知己，或是半輩子都與他同行，或是隻能短暫的相遇給予過支持，誰的人生都有過這樣的經歷。
縱然這些都沒有，人如羊一般，在野外總要屬於一個羣體纔可敢說話。皇姓是言玉不敢言的烙印，世家也將他一腳踢開，他既不屬於羊羣，也不屬於虎羣，他是孤零零在野外遊蕩生存的畸形怪物。
言玉活到現在像是石頭縫裡蹦出來的似的，過去與未來都不會有人不計利益的支持他，站在他那邊。或許曾經的崔季明或賀拔公可能會替他說話，但畢竟有如此複雜的背景在，言玉始終認爲自己是個外人，也未必肯向崔季明或賀拔公露出一點真實心意。
或是爲了野心，或是不得不往上爬，他將與世間最後一點臍帶也斬斷。
再見時，崔季明也能笑着往他心裡捅刀了。
或許他做個不會表露真實心思的石頭太久了，等來了突厥後，他才漸漸感覺到。
他是個單獨的人。
來時人人厭棄，走時什麼也留不下。
縱然是殷邛怕是也比他好。至少有孩子，有過曾真心愛的人，有過少年的朋友。
如他曾無比希望崔季明能依賴他，他恨不得將她寵壞 ，將飯食做到讓她歡喜迷戀，將她一切都照顧的井井有條。他期望自己能成爲別人生活裡重要的部分。
此刻他甚至渴盼着崔季明能恨死他，至少他在一個人心裡還能帶着情緒的存在着。
可事已至此，他不往上爬，就是隻有死路。
他心知崔季明厭惡他，他也厭惡崔家，卻不得不來取得支持。
崔季明甚至想，他以前到底是怎麼在她面前可以那麼笑出來的，是如何坐在牀頭於她講一天的趣事。經歷許多事情，他是如何在她面前，維持了七八年平和溫柔的假象。
他固然可憐，可崔季明卻仍是看不清他，她仍猜不出他何時是真是假，她不知'道他會不會仍抱有歇斯底里的陰謀，還會不會突如其來的傷害身邊人。
但她知道，僅僅如今的樣子，他決不可能滿足。
可憐使得她可以不那麼恨他，卻不能使她親近他。
崔季明半晌道：“行歸於周忌憚代北軍權，所以派你來鼓動協助賀邏鶻？甚至給突厥人以物資上協助？涼州大營的細作、謀殺太子的兵力，全都是他們？我以爲看不見的可怕敵人，實際與我祖父息息相關？”
言玉回頭，見她笑的慘淡，垂眼道：“這是大勢，只是你祖父有敢一賭的魄力。你本就恨我，我也不必隱瞞。協助突厥削弱代北軍一事，我參與的程度比你想的多的多。我話已至此，你心裡頭應該有選擇。你或也可以像你阿耶那般領個閒職在長安玩樂，縱然你是睿王伴讀，但也不會牽連太深。只是真的，不要再來打仗了。”
崔季明長吁一口氣：“毒瞎我，還真是爲了這個跟糊弄人似的理由。”
言玉：“這是其中一個重要的原因罷了。行歸於周內也有人視崔翕爲敵，你是他獨孫，也有人不希望你廢了不能接替崔翕纔好。而我雖養在崔家，但也被別人捏在掌心裡，不得已而爲之。”
崔季明輕輕笑了兩聲：“不得已。世間原來許多的事情都能用不得已來概括。我阿耶不得已，祖父爲了崔家不得已，你也不得已。世間不得已再多，也有人挺直了脊樑，走自己該走的路，夜以繼日爲了渺茫的未來，未曾服輸。”
如賀拔慶元，如......殷胥。
崔季明：“人都有不得已的時候。但不得已三個字不是這麼來用的，你是來避免責難，還是安慰自己？此事我會去考慮，兩年未見阿公，或許我當真該去見他一面。”
言玉聽到她像個大人的回答，一時竟覺得恍惚。
他說明白了很多事情，崔季明卻表現得淡淡的。這與他想象中不一樣，但他也不知道自己預想中該是怎樣。
崔季明翻了個身，神色複雜：“再不洗頭，水要冷了。我還餓着呢，我腿上還很疼。”
言玉起身，道：“我再換水來。”
在邊境線向東的方向，有許多的事情也在同時發生着。
俱泰穿着突厥傳統服飾走出大帳，滿頭是汗，阿繼連忙迎上來，輕聲道：“成了？”
俱泰點點頭：“這位俟斤與賀邏鶻以前曾有過積怨，他提出過許多要求，又看了伺仠的親筆書信，才放下戒心。至少事成了，咱們準備離開。”
阿繼苦笑着遞上去一張拼接的紙條，道：“怕是我們還要再奔波一陣子，崔家三郎被阿史那燕羅生擒，如今身在東風鎮，主上命我們立刻潛入東風鎮附近。而康迦衛已經帶殘兵回到大營，或可能重整軍隊攻向東風鎮。”
俱泰以爲自己聽錯了：“你說誰？三郎不是看不見了麼，他如何來三州一線的！而且阿史那燕羅居然會生擒？！”
阿繼：“具體的詳細消息，紙條上未曾提及，只是主上說此事等不得，那位五少主也去了東風軍鎮附近。”
俱泰臉色白了白：“言玉！走，我們不能再等，準備快馬，叫上那快懶死的雙胞胎，如今不是玩樂的時候！”
他永遠都記得之前在涼州外的茶樓見到崔季明，笑的勉力卻還來安慰他的樣子。
而在他還爲來得及報這多次救命之恩，言玉又出現在她面前了。
阿繼從未見過整日醉醺醺，或開玩笑或胡說八道的俱泰露出這樣的神情，他連忙匆匆跟上他的腳步，踏過溼漉漉的草地，往馬廄而去。
而另一邊，伺仠再三猶豫下，選擇向涼州大營遞出一封信去。
涼州大營的信使送信來，只說想要在兩軍邊境位置安排一場較爲私人的會面。伺仠雖考慮過其中的危險性，但仍然帶幾十親衛前往。馬匹停留在張掖河的一道窄彎邊，已經快入夜，天色一片朱鷺色至藍色的交匯，深草沒馬蹄，天光微弱，他提着燈籠，遠山與長河都被過渡成一團邊界模糊的藍。他忍不住想起那火燒後的牙帳與回不去的故土，他硬氣了一輩子，竟然也有與敵方會面商議求和的時候啊。
遠處也響起了細微的馬蹄聲，依稀幾個燈籠靠過來，待到那隊人馬走近，伺仠心中驟然一驚。
與他來和談的，居然是賀拔慶元本人。
賀拔慶元發已花白，燈籠照亮他的鎧甲。他策馬靠攏，朝他彎腰行了個平輩之間的禮節，道：“伺仠特勒，久仰大名。”
作者有話要說： 小劇場：
言玉：“你居然知道行歸於周，萬民所望這句話？這不符合你的文化水平啊！”
崔季明：“你這人怎麼能這麼說話？！難道我是文盲麼！”
九妹：“呵呵那是我教的好。跟趕鴨子上架似的逼她讀了多少書。我認識他一年，教了她多少東西，不像某些人只知道跟餵豬似的，養的她一身肥膘。”
言玉：“我彷彿聽到有人在罵我。”
崔季明：“我感覺我躺着也中槍。”
另：
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