百多年前，無爲山。
那時的無爲山還不成規模，只有幾間木房，圍成個院子，院子中間種了一株細弱的槐樹。
推開大門走出去，入眼所見的除了白雲繞山，便只有一條搖搖晃晃的索道通往山下。
有位身形不高的年輕人，墨發挽髻，着一身白衣，側坐在山邊，旁邊放着一個棋盤。
棋盤上的棋子縱橫交錯，他低頭冥思許久，要破困龍陣。
對面坐着的是一位黃衣年輕人，身形挺得筆直，容貌俊雅，面帶笑意，等着白衣年輕人落子。
“這一局你想了快有半個時辰了，可想出來了？”黃衣年輕人笑聲問。
白衣人落了一子，發出一聲清脆的響，擡頭道：“你輸了。”
黃衣人低頭看，雅然而笑，將手中握着的棋子擲回棋盒中，笑道：“鬼夫子，你下棋太狠太絕，不留生路，怕是棋中大忌。”
鬼夫子面容肅穆，不帶暖意：“斬盡生路方能始終往前，凡留後路者皆會起退縮之心。”
玄妙子只淡笑，不與他爭。
兩人收罷棋，坐在山上看着山下，什麼也看不到，又似乎什麼都看得到，天下是縱橫交錯的棋局，棋盤上的棋子都難逃生死之爭。
“我師兄如何了？”鬼夫子突然問。
“華夏也將迎來他們的太平與統一，你離開之時與你師兄仍有一局棋未解，或許要等到須彌也一統之時，方能分出勝負。”
玄妙子說着停了下，像是想了些什麼，最後只嘆道：“只可惜，你們二人不能親手執棋了。”
鬼夫子不接話，過於冷峻的神色令他看上去顯得極是古板嚴苛，不好親近。
然後兩人都不再說話，玄妙子的笑容始終和善可親，平易過人，彎彎的嘴角彎彎的眼，讓人如沐春風，他勸鬼夫子也不要時時都過分緊繃，歲月還長，時日還久，該放鬆的時候也要放鬆一些。
鬼夫子卻不這麼認爲，他覺得，要時刻要提醒自己，該做什麼，要時刻做好爲自己所願獻身的準備，於是他每時每刻都嚴肅而認真。
玄妙子勸不動他，只好作罷，又望向那條晃晃蕩蕩的索道，嘆着：“第一屆七子下山了，我去看看。”
“他們成不了一統大業的，他們只是試驗品。”鬼夫子漠然地說。
玄妙子皺皺眉，不喜他這樣的語氣，反駁道：“那都是你親手教出來的弟子，你這般說話，不是太過無情了嗎？”
“大道無情。”
“你！”玄妙子有些生氣，看着鬼夫子輕哼一聲：“我看他們個個都挺出色，倒未必就不能成事。”
“時機未到，他們成不了事。”鬼夫子依舊冷漠得可怕。
玄妙子便緊緊地斂眉，將心中不快壓下，他不相信鬼夫子的話，那樣驚才絕豔的七人，怎麼看，都是要做出一番大事業的，絕不會是鬼夫子口中被貶低之輩。
他背起書簍，走上了搖搖晃晃的索道，穿過了悠悠飄蕩的白雲，走下了山，步履輕快。
這一個十年，他親眼見着這七個年輕人從下山時的互尊互重，宛如親人，走到刀劍相向，不死不休，引起一場又一場的滔天大戰，造成了一次又一次不敢想象的災難。
尚還善良的玄妙子，看得眼含熱淚，悲痛不已。
遍地哀鴻之後，七子盡亡之後，十年的盡頭，他走得太久，好似從未有過哪一段歲月，這麼漫長。
等到他再次回到無爲山，走在索道上，他看上去衰老頹廢了很多，就連以前臉上總是帶着的淡淡的如春風般的笑意，也不見了，他的步伐沉重。
望着站在白雲深處，索道盡頭的鬼夫子，他悲哀地說：“他們都死了。”
“我知道，長命燭全滅了，我看着他們一盞一盞滅下去的。”鬼夫子道。
“你不難過嗎？”
“早已料到之事，何來難過之說，新的弟子就要上山了。”
“鬼夫子，你這一局，要設多久？”
“少則五十年，多則百年。”
“會有多少人因你而死？”
“少則數百人，多則數萬人，數百萬人。”
“
你不害怕嗎？不怕良心過不去嗎？”
“燭龍選中我的時候，必已知道我是不會擔心這個的吧？你身爲燭龍於人間的分身，如何不明？”
“可燭龍也不知，你會用這樣的方法。”
“想要新生，必先死亡，如我一樣。”
一個又一個十年過去，記不得在第幾個十年的時候，玄妙子再也沒有上過無爲山。
在他還上山的那些年月裡，鬼夫子記得，他的笑容一次比一次稀薄，目光一次比一次清亮，但是手中的筆記下故事時，所寫的句子，也一次比一次刻薄。
最開始的時候，他還會作賦嘆息七子命運坎坷，甚至憐憫他們被視爲棋而不知，漸漸的，玄妙子寫得越來越簡潔，只是記下他們所做的事，點評的時候只能說比較剋制，少了悲天憫人之心，到最後，已是尖酸刻薄，字字吮髓之語了。
一百多年的時光可以發生太多事，但是有句話，日光之下，並無新事。
如若你似玄妙子這般，從頭看到尾，從對第一任七子充滿了希望和憐愛開始，看到他們的努力並未能改變任何，你也會期待第二任七子能有一番作爲，以完成第一屆七子的心願。
然後便是期待第三任去繼承第二任七子未竟之事，將其圓滿。
再接着是期待第四任，第五任……一直一直期待這麼下來。
一直一直這麼失望下來。
你又經得起幾回失望呢？
越是失望便越是迫不及待想結束，越是急着結束，失望就越大，在漫長的歲月裡，和善可親，平易近人的玄妙子心腸也越來越硬，筆鋒也越來越利，他收起了他所有的悲憫之心，急切地渴盼着所有的七子都不再出錯，完美行事，於是他對後來的七子苛求極多，甚至顯得辛辣無情。
他只想早些結束這一場太過漫長的凌遲。
與玄妙子截然相反的是鬼夫子，大概是因爲他把期望放得太低，從來沒指望過哪一任七子能成就大業，也大概是因爲他與玄妙子不同，生來便是活生生的人，知道是人就有弱點，有弱點便有缺陷，不可能完美地按着自己教導行事。
更大概是因爲，他根本就沒打算讓某一任七子成事，他徐徐圖之，圖的是從根本上改變這片大陸的文明。
改變一個文明，總是需要很漫長的時間，以無數人的鮮血做爲洗禮。
所以鬼夫子每一回都不是失望，每一次的結局都在他意料之中。
如果早就已經提前看透了結局，又哪裡還會有失望之說呢？
但是他傾注了太多的愛給無爲七子，給須彌大陸，在他的墨發漸漸變雪白的過程中，不知不覺間，他的心腸越來越柔軟，每看到一盞長命燭的熄滅，他的狠決便減一分，每多刻一個靈位，他的愧疚便多一分。
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他到底沒能過了自己良心這道門檻，漫長的煎熬與愧疚中，他失去了所有的堅硬，變得如同當年的玄妙子那般和善。
如若對七子們生前有愧，死後便要有憐惜。
當年的二人性格徹底轉換，溫柔善良的變得刻薄尖酸，狠決無情的變得包容親切。
曾質問會否難過的不再難過，曾說不難過的變得越來越難過。
不變的是歲月的風霜一刀一刀刻在他們臉上，刻過了百年時光。
這一百多年來，鬼夫子的良心被誅殺多少次，又重新活過來多少次，無人知曉，只是在無數個深夜裡，他與燭龍對話，總是會問，何時是盡頭，下一個遊世人，幾時到？
了結這個亂世吧，別再生靈塗炭，平定這個天下吧，別再血光四起。
燭龍擺尾，古老而肅穆的聲音永遠只說：此道由你所定，你自當承擔諸般後果，無心軟之說。
百餘年鬼夫子沒有後悔，哪怕他有無數個心軟的時刻，也不曾出手相救於七子，他給他們選了一條不歸路，一條明知是去送死也要送他們走上去的路，哪怕他雙手發顫，也要把他們送上去。
直到有一日，燭龍跟他說，新的遊世人已降臨。
鬼夫子沒有哪一刻那麼急切，急切地想去見一見另一個異世來客，想去告訴她，天下就拜託給你了，請你一定要成功。
他觀察了魚非池十二年，他不覺得那是一個合適之選，他甚至認爲燭龍挑錯了人。
那不是一個可以擔天下之重任的人，沒有責任心，沒有拯救天下的覺悟，也沒有半點上進的地方，她甚至善良得有些讓人討厭。
成天下的人，大多不是良善之輩，亂世里根本容不下良善之輩。
但是鬼夫子沒得選，燭龍挑中了她，便是再怎麼不合他心意，也只能是她。
於是鬼夫子將她投放進無爲學院的試煉場中，看善良的她，能善良到幾時，會如何保護她的善良，以及，她會不會被這愚蠢的善良反傷己身。
慢慢地鬼夫子才發現，或許燭龍挑中她，看中的正是她身上那令人討厭的善良，在經歷無數的磨難和絕望之後，依然能保存良善之心的人，纔會真正地深愛這天下。
燭龍沒有欺騙他，給他送來了一個最合適的人選。
天下大定那日，他見到了好久好久不見的玄妙子。
時光荏苒，當年意氣風華的年輕人已衰老得不成樣子，湛亮的雙眼裡盡是滄桑，寫滿了這一百多年來的輪迴變遷。
二人對望，久久無話。
鬼夫子擺了一盤棋，笑着問：“下一局棋如何？”
“不了，我看了一百多年的棋，膩了。”
玄妙子放下書簍，挺直了總是佝僂的背，看着外面的古老樓羣，看到了那株已是參天古樹的吉祥槐，說：“我記得那是我們二人一同栽下的。”
“我還記得以前那裡沒有房屋，是一片空地，開滿了花。”
“那後面的池塘原來只是一個小水潭，有幾條黑魚。”
“還有那裡，我們在那裡下過棋。”
“鬼夫子，你設了這一百多年的局，累嗎？我很累。”
“你真該下山去看看的，看看那些血流成河，屍骨遍地，看看你的弟子是如何手足相殘，同門操戈，看看這天下是怎麼在你的一手安排中，慢慢破滅，又慢慢新生的。”
“你該去看看，你是創世的偉人。”
鬼夫子走到玄妙子身側，同樣望着這個學院，笑說：“我不是創世的偉人，我只是一個燈塔，指明瞭方向。”
縱橫的濁淚溢出玄妙子眼眶，一場長達百年的生死輪迴之後，他們重新並肩而立，心平氣和，一如當年，沒有爭執，也沒有隔閡。
“我回去了。”
玄妙子背起書簍，慢步而行，一步一步，踏入了虛空。
他不是人，他只是燭龍一個分身。
但不知爲何這百多年來，他竟有了比人更爲複雜的情緒，尤其是在這種時候，他感概萬千，卻無哪一種語言，可以講清楚，說明白。
魚非池也好，石鳳岐也罷，又或是這一任的七子中任何人，於他而言都並無不同，相反很奇怪的，他記憶最深刻是第一任七子的面龐，那樣的年輕，那樣的燦爛，就好像下了山，等着他們的是明媚的未來，康莊的大道。
只可惜，他們下了山，便做了白骨和血泥，成爲了最初的犧牲品。
爾後所有的七子，不過是走在他們的先路上，完成他們的遺志。
定天下，定了，定了之後是開盛世，那是他們人的事情了，玄妙子不再管，但卻捨不得把這樣一個來之不易的天下，交到一個自己不放心的人手裡，所以他曾苛責魚非池，不該將天下將到石鳳岐手中，那是個易因情行事的人。
不過，他也管不着了。
後來他見着魚非池重聚人形，歸去人間，他便氣憤不已，果真是不能將天下交給石鳳岐的。
又見鬼夫子凝於半空，白髮白袍，安詳自在，最後散去生靈萬物中。
玄妙子嘆了又嘆。
聽慣了人間的喧譁，看多俗世的煙火，他突然覺得，歲月界裡無比寂寞。
他有些後悔，或許，該與鬼夫子再下一局棋的。
燭龍的聲音驟然響起：凡思過多，豈堪爲龍？
時光的記憶被抹盡之前，玄妙子最後所見的，他與鬼夫子在第一任七子下山時的那盤棋，他是能破困龍陣的人，自己則不是。
天上浮雲如白衣，斯須改變如蒼狗。
（本章完）