秋蘭把髒兮兮的亮亮塞進盆中，裝模作樣地斥道：“再往旮旯裡拱，就把你發落冷宮！”
亮亮恍若未聞，惡作劇似的在水中不停撲騰，濺了秋蘭一臉的洗澡水。我半倚在榻上，見狀笑個不停，“你可不要威脅它，這小畜生脾氣大得很。”
說完，我忽然想起什麼，問道：“重節的母親在冷宮裡可好？”秋蘭擦了擦臉上的水珠，皺眉道：“娘娘管她過得好不好。”
我搖搖頭說：“我不是問她過得如何，我是指她的性命是否……”
秋蘭“唔”一聲，“陛下早警告過衆人，私下不得對重節母女用刑。誰又有那麼大膽量，敢無視陛下的聖威、擅殺昭妃麼？”
茗兒提着熱水進來，插嘴道：“聽聞重節小娘子近日一直哭着要求見陛下。”
我合上手中的書籍，若有所思地問：“重節還在禁足中？”秋蘭接口道：“禁足一個多月了呢。可她鬧什麼鬧，禁足雖暫時失去自由，好歹仍是衣來伸手飯來張口。若真放她出來了，以她現在的身份和地位，只能與宮女們同食同寢，幹宮女們乾的差事，哪裡還能這樣清閒！”
我端起茶盞，默默道：“或許重節，要麼想活得錦繡燦爛，要麼就是隨她母親一樣，孤獨地老死一生。不上不下地活着，纔是對她最大的折磨吧。”
秋蘭不以爲意，扭頭問茗兒：“你可打聽過，陛下那邊是何反應？”茗兒笑道：“秋蘭姐姐何必問我，晚上直接問問你家阿律大人唄！”
秋蘭嗔怪地瞥她一眼，咕噥道：“阿律近來嘴巴越來越緊，什麼事都問不出！”
我笑道：“這就對了，問得出來就麻煩了！”
話音方落，迪古乃雙手背後，悠閒地邁步走來。茗兒忙打起珠簾，匆匆地下去沏茶。秋蘭草草施禮。抱起裝着亮亮的水盆。快速退下。
我並不起身，搖着一把美人團扇，輕輕一笑，“陛下今兒回來得真早！”
迪古乃踢靴上榻，摟我入懷，深深吸了一氣。“朕想念愛妃的幽香，這就迫不及待地回來了！”我微微臉紅，拿團扇去打他的頭，啐道：“一天到晚沒正經！”
他將團扇從我手中抽出。隨意掃了幾眼，忽地扔了出去，“這扇子上畫的哪裡是美人！明日朕讓畫師給宛宛畫像，再命宮中繡娘把宛宛繡在扇子上。朕見不到宛宛時，亦可摸着扇子緩解相思！”
說着，一雙大掌已滑進我衣衫中，開始處處點火。我輕喘。攬着他的頭嬌嗔道：“外面還有人呢。”迪古乃親吻我裸露的肩頭，漫不經心地說：“你宮裡的人都是有眼色的，不會打擾了我們的好事……”
我還想推拒，雙脣卻被他牢牢堵住，火熱交纏，不留縫隙……
陽光透過竹簾灑落進來，卷着炎夏的熱氣撲在肌膚上，交纏的身體迅速升溫。午後總是倦倦的，思緒如飄蕩在湖心的小舟。隨着碧波輕輕搖晃，令人恍然不知所在……
激情如海潮般緩緩退去，我有氣無力地側躺在榻上，伸手扯來月白色海棠紗衾，遮住微微泛着粉色的身子。迪古乃的呼吸漸漸平穩，赤身仰躺在碎碎的陽光中，好夢酣然。
我怕他着涼，便穿好自己的衣衫，欲將紗衾蓋在他身上。豈知他猛然一翻身。不由分說地緊緊抱我入懷。脣邊發出一聲充滿渴望的夢囈：“宛宛……給我生個兒子……”
我微微一僵，眼眶漸漸泛溼。
晚膳時。阿律臉色爲難地稟報：“陛下，重節小娘子哭鬧一整天了……”迪古乃冷橫他一眼，沒好氣道：“你們是幹什麼吃的，芝麻大點事還要跑來煩朕！”
阿律苦着臉，躬身不知如何應答。我夾了塊芹菜放入迪古乃的碟中，盈盈淺笑道：“陛下嚐嚐這個，清脆爽口極了。”他放緩臉色，我狀若無意地說：“其實也不能怪底下人，畢竟重節身份特殊，那些宮人也摸不清你的心思，自是怕重節鬧出了事不好交代。依我看，不能再由她鬧下去了，否則若是動靜太大，驚動了兩宮太后，豈不是又要添一樁事兒了！”
迪古乃微微沉吟，黑瞳深處猛然閃過一絲寒光。我以爲是眼花，待仔細探究時，他已堆起笑容，握着我的手問：“對了，給亮亮餵食了麼？”
說畢，他笑着搖了搖頭，低聲自言道：“彷彿在叫自己似的。”我“撲哧”一笑，點頭說：“早餵過了，秋蘭帶着它在院子裡散步呢。”
迪古乃摟一摟我的腰，口吻不悅道：“怎又清減了不少，那小畜生反倒是愈發肥了！”
他剛說完，亮亮邁着小短腿竄了進來，不管不顧地啃咬起迪古乃的靴子。我正要阻止，迪古乃擺擺手道：“罷了罷了，由着它啃。”說畢，他意味深長地笑着道：“亮亮也不知是跟誰學的，心眼兒和婦人一樣小！”
我輕捶他一下，“誰心眼兒小了！”
迪古乃笑而不語，我不依不撓地問：“你倒是說啊！”他笑得促狹，示意我湊近，低聲耳語道：“朕的背上，可留着不少指甲劃痕……不就是下午稍稍強迫了你一下，至於這樣對朕又掐又抓麼？”
我的臉頓時變得滾燙，迪古乃哈哈大笑，夾起一個豬肉丁俯身對亮亮說：“來來來，朕今日讓你開一次葷！”我掩下羞意，忙道：“亮亮不食葷——”
話未完，亮亮已伸出舌頭，無比享受地舔了舔，旋即開始試着啃咬起來。我哭笑不得，輕輕踢了踢它，罵道：“你個沒節操的小畜生！”
晶瑩潤澤的西瓜擺在青釉瓷碟中，惹得亮亮不時擡頭眼巴巴地望過來。我拈起一片，故意在它眼前晃了晃，方纔送入口中。亮亮大眼一瞪，小鼻子發出一聲聲悶哼，甩一甩尾巴，揚長而去。
正欲贊它有骨氣，卻見光滑如壁的碧色秀簾下，忽然又探出一張尖長的小臉蛋。亮亮乖巧地半臥着，黑眼珠直勾勾地望着我手中的半片西瓜。不時張一張小嘴。彷彿在咀嚼空氣似的。
我沒好氣地將剩下的半片西瓜扔給它，亮亮登時歡喜雀躍，前爪一攏一攏，艱難地將西瓜片抱了起來。
卻聽“哎喲”一聲，嚇得亮亮小爪一鬆，西瓜掉在了地上。秋蘭一把掀開秀簾。捂着心口道：“小祖宗唷，你藏在這兒做什麼，險些踩了你的尾巴！”
我嗤笑道：“你倒是沒踩着它，卻把它嚇着了！”說完。只見亮亮用小爪在秋蘭的繡鞋上蹭了蹭，乾淨的鵝黃色緞面上頓時沾上了西瓜汁液。秋蘭叉着腰要吼它，亮亮漠然地轉過胖嘟嘟的身子，專心致志地開始舔弄鮮紅欲滴的西瓜。
秋蘭哭笑不得地說：“娘娘，瞧你把它慣成什麼樣了！”我招呼她過來，望着亮亮笑道：“你可別說它，它耳朵尖着呢！”
正笑着。窗外傳來一陣說話聲，聽着動靜倒是挺大。秋蘭眉頭一皺，起身往外走，唸叨道：“這些宮人們可得好好管管了！”
等了會兒，秋蘭遲遲未歸。我心納悶，穿上繡鞋欲出去瞧個究竟。亮亮諂媚地跟在身後，隨我踏出正殿。
只見秋蘭領着衆人，正將兩個小宮女往外趕。我出聲攔住，上前問道：“她們是哪個宮裡的？”
秋蘭面有踟躕。兩個小宮女掙脫掉護衛的鉗制，猛地衝上來跪在我腳邊，苦苦哀求道：“元妃娘娘，我家小娘子想要見娘娘一面，求娘娘走一趟吧！”
我望向秋蘭，“是重節身邊的人？”她撇過臉，點點頭。
我淡淡地問：“你家小娘子爲何要見我？她不是心心念念地要見陛下麼？”
她們低眉搖頭道：“奴婢們也不知，小娘子只是讓奴婢們帶話給娘娘，說是……有重要的話要親口說與娘娘聽……”
我面色一沉。腦中彷彿有什麼地方被這句話擊中。隱隱覺得一定是跟上回的紅花事件有關。秋蘭見我沉默，不由得問道：“娘娘該不會要去見重節吧？”
我不置可否。揮手示意護衛把她們帶出去。
擡頭望一望天色，心緒紛亂迭起。若真要去見重節，此時無疑是最佳。迪古乃今日出宮看望他病重的伯伯，估摸待晚間纔會返回宮中。
踱步半晌，我喚來秋蘭，進寢宮更衣。她見我主意已定，也不好再說什麼。
轎輦穿梭在蔭涼中，午後的皇宮特別安靜，四處只聞輕風吹動樹葉的沙沙聲。禁足重節的閣樓雖偏僻，卻纖巧秀麗，精美絢爛，雕樑刻彩毫不含糊。秋蘭扶我下轎時就說：“禁足在這樣的地方，她還有何不滿足的？”
幾名護衛見是我來，不禁面面相覷，守在儀門處並不讓路。我拉過秋蘭，溫和地笑道：“本宮只攜一名侍女進去，你們也不放心？”護衛們遲疑一瞬，賠笑道：“娘娘說笑了，請娘娘隨卑職來。”
一室芳香，纖塵不染，重節一身櫻粉色衣裳，頭簪寶翠，耳戴珍珠，神采煥然地上前請安。我扶着秋蘭的手，行至主位坐下，淡笑道：“今日一來，倒是令本宮大吃一驚。宮人們都說你瘋了，又怎知你風采依舊，連本宮見了你都覺得動人呢。”
重節寧靜微笑，“重節不過是路邊的野花，怎敵得過元妃娘娘國色天香的牡丹花容。”我接過宮人遞上來的茶，淺笑道：“國色天香是形容皇后的美詞，本宮可不敢當。”
她脣角浮起一絲冷笑，語氣猶如臘月寒冰，“娘娘敢不敢當，重節並不知曉。重節只知，陛下一心一意想立娘娘爲後。”她頓一頓，扭頭望向窗外濃烈似火的石榴花，“甚至……不惜殺死自己的皇嗣……”
我手微微一抖，茶水濺出三兩滴。秋蘭忙扶住我，口吻厭惡地問：“你究竟想說什麼？什麼殺死自己的皇嗣？”
重節緊緊盯視着我，輕描淡寫地說：“娘娘當日，不是說紅花一案疑點重重麼？想來娘娘此刻，心中應該多少明白重節的意思。”
我顫着聲音問：“你是指……是指……”我不敢再想下去，難以置信地望着她。
重節徐徐道：“不錯，那碗血燕蒸牛乳，原本就摻有紅花。”
彷彿置身於冰窖中，一股前所未有的寒冷席捲了整個身體。秋蘭吃驚地張着嘴，看一看我，又望一望重節，顯然無法相信。
我努力平復情緒，問道：“此事有幾人知曉？”她撫摸着胸前的鞭子，輕輕地說：“陛下知，阿律知，我知……不過誰也未料到，惠妃會那麼走運，躲過了這一劫……”
聞得阿律的名字，秋蘭不由得拽緊了手中的繡帕。她身子前傾，艱難地問出口：“那昭妃……只是白白背了罪名？”
重節情緒猛地激動起來，她漲紅了臉，厲聲嘶吼：“我爲此害了自己的母親！可陛下呢，他明明承諾過，只要我乖乖配合，就封我爲皇妃……”她眼圈漸紅，淚珠滾滾落下，“如今已過去這麼久……陛下卻遲遲不肯兌現承諾……甚至一次也沒來看過我……”
她像一個受傷的尋常少女，無助地掩袖哭泣，其聲哀愁幽怨，竟能銷魂醉魄。秋蘭推一推我，低聲喚道：“娘娘。”
我驚醒，失神地望着她。秋蘭無奈嘆氣，瞥一眼重節，淡淡地說：“你能害得你母親進冷宮，足以看出你無情冷血，現在又何苦埋怨陛下對你無情。”
重節掛着淚痕，咬脣道：“母親嗜酒如命，早已遭所有人厭棄。”她擦一擦眼淚，望着我冷語道：“何況，有元妃娘娘在，那些妃嬪除卻享有錦衣玉食，又與進冷宮有何區別？”
我默然不語，她緊追着不放，雙眸迸射出駭人的光芒，“這皇宮中，因娘娘過的不如意者，豈止重節一人！”
秋蘭當即反駁道：“小娘子，你爲何不好好反省一下自己？所謂一個巴掌拍不響，你若不願意配合陛下，陛下也拿你沒辦法！話又說回來，陛下不找別人幹這等泯滅良心之事，爲何偏偏挑中了小娘子你？若非你一心想追逐更多的榮華富貴，又豈會落到今日這種下場？”