臨淄，自打舞陽君嫁入齊國, 宮中再沒有歌舞昇平, 歡聲笑語。
她神經敏銳, 對聲音極爲戒備, 既聽不得宮人大臣竊竊私語，也在睡夢中常被細微的腳步聲驚醒。在保命面前，誰人也懂得謹小慎微，一個個宮人彷彿一夜長了貓掌，從此齊宮中再也聽不見腳步。
但這股謹慎，已經伺候不了正月裡來愈發神經脆弱且身體病虛的齊太后了。
若是有些由頭的發脾氣也好，就算那由頭小到是某種香料味濃了, 牀帳上的係扣沒綁好, 這羣宮人奴婢也會心底自我檢討一陣, 總覺得是事情做得完全妥當就不會丟了性命。
可在吃喝上，齊太后的懷疑與怒火就完全沒有由頭。
她似乎將自己的虛弱，歸結於有人再給她長期下毒，從吃食材料, 到盛具器皿, 都要一一過問，連她的菜園都搬進了齊宮裡，每頓飯令人試吃還覺得不夠，又將所有器皿換成了銀器。
而她又拒絕服用巫醫給她的草藥，對此嗤之以鼻，甚至認爲那些草藥反而會成爲毒害她的元兇之一。
她的敏感多疑, 使得她經常在用飯到一半時，突然認爲菜餚的口味不對，一定是加了東西，鞭笞甚至絞死半個膳房的人都是有可能。
雖然不少人偷偷向魏陟求饒，但魏陟能保下的也不過其中一二……
後來魏陟想了個辦法，她每天去陪舞陽君用飯，二人同桌共食，飯食甚至餐具都一模一樣，甚至她怕舞陽君連酒水也不放心，甚至平日不飲酒的她，也努力飲酒。
舞陽君似乎也沒想到自己身邊的女兒會這樣做，似乎也漸漸被魏陟的舉動安撫幾分，齊宮中總算得了幾分平靜。但舞陽君的身體卻沒有因此好轉，她沒法更好的教導撫養兩歲多點的小齊王田章，也只放給了魏陟去教養。
田章是二人掌權的關鍵之一，天下除了她以外，唯一一個絕不會害這孩子的，也只有身爲親生母親的魏陟了。從這點來講，舞陽君是放心的。
到後來巫醫前來診病，雖然舞陽君覺得他那根本不配稱作是看病，但巫醫說她因爲四十多歲生子，再加上懷孕時操勞疲憊，生育後又似乎受了些凍，所以才導致的體虛多病，舞陽君對此還是信的——
要不是因爲懷孕與否不可能僞裝，外加她抱着期望能讓自己親自生下小齊王，更好掌控，否則她絕不可能讓自己這麼大年紀受這份苦。當時懷孕期間已經讓她備受折磨，之後身子虛弱，也是順利成章的事情。
而舞陽君似乎對勿望與莫語沒有那麼信任，再加上魏陟總是帶着孩子來看她，知母莫過其女，魏陟很有她當年的風範，再加上一同爲母的經歷，舞陽君便與她也比以往更親近了些。
這一日，舞陽君到了下午便頭疼起來，魏陟看她開始發脾氣，也怕嚇到田章，便抱着孩子先退讓下去，而後又進宮室來安慰舞陽君。舞陽君最近這些日子，性格說變就變，甚至有時候還會做些狂舉，魏陟不得不擁着這個比她還瘦小些的母親，哄着她入了眠。
舞陽君彷彿與棉花搏鬥的筋疲力盡似的入睡了，魏陟這才鬆口氣，帶着身邊女官退了下去。
她的宮室本來就緊鄰舞陽主宮，又因爲她的身份，那片宮室院落也被私下稱作公主府。只是公主府並不氣派，甚至隱藏在喬木與池塘之中，本就是當初用來隱藏懷着身孕的她的側宮，現在卻成了齊宮內真正的中心。
魏陟擁着披風，一路走出門去，路上宮人向她低頭見禮，魏陟微微點頭，走進宮苑，女官做了個手勢，推開門來。魏陟走進屋內，只看到窗戶被輕輕合上，一個人影像是矯健的屋脊獸似的立在屋內。
魏陟：“我說了，宮內已經不是當初，你不用躲成這個樣子。”
莫語搖了搖頭，走出來，手裡捧着牘板，神情似乎有些焦急。
魏陟坐在牀上：“我知道上頭會寫的什麼。你身後那位怕是急了，覺得我更換了她的器具，清理了蓮藕與家畜，是不是不想毒死她了。我確實不想。”
莫語緊緊捏着牘板。
魏陟笑起來，她一雙纖細嬌嫩的手拿起了牀頭的繡樣，她如今接過舞陽君手中的大權，卻仍有給孩子縫衣裳做繡樣的習慣，她低頭，指甲啊撥了撥綵線，道：“她死了，對我沒好處。我需要她的名號來威震很多人。她現在這樣虛弱着，對我來說正好。我還不穩，要是她真死了，你的主子怕是第一個要弄死我。”
莫語似乎惱火起來，魏陟擡眼：“別惱。你要是真的是想復仇，或替你那個孩子着想，你就該抱着胳膊瞧着如今膠着的場面。你不過也是一枚棋子。你以爲真有什麼師徒情深？你一個不能說話的廢人，還有過曾經背叛過他的經歷，也不過是用一回就扔罷了。而你的孩子？她的用處也不過是用來脅迫你罷了。如果你激化矛盾，到時候就是我與你師父鬧崩。”
她慢條斯理道：“到時候你師父在齊宮內就只有你離我最近，肯定用孩子逼你對我下手。可我對你早有提防，你覺得我弄不死你麼？你就別想見孩子了。而且如果我贏了……我當年救那孩子一命，之後卻未必了。計劃我與他之間的矛盾，就是將你和那孩子一起推到風口浪尖，你這個楔子在兩方都扎的太深，我們動作，你是最先受傷的。”
莫語緊緊捏着牘板，看着魏陟，臉色青白，他似乎半生都不由得選似的，眼底甚至有幾分絕望。
魏陟其實能理解他，卻不得不也要利用他，她心底有些難受，面上卻顯出幾分溫柔：“你不如回去，替我謝謝那位的法子。雖然我不知道他是怎麼做到的，但他所謂的毒殺，從這一兩年來看，確實行之有效。”
這場行動，已經持續了一兩年，她不知道爲什麼那位墨家鉅子送來的所謂的銀器，看起來能見毒變色，但也能慢慢毒殺使用者。再加上對方所提供的許多法子……就算舞陽君如此的機警謹慎，但也防不勝防。再加上她暴怒與責罰下，魏陟的恩威並施，她故意只救下受到責罰的其中一兩個奴婢宮人，又一步步替換宮中不起眼職位，如今齊宮內外，甚至臨淄內外，都是她的人手，她的耳目。
而之所以要跟所謂的墨家鉅子合作。
魏陟並不是需要他。
而是要引他出來。
如果舞陽君中毒虛弱，真是可能病故，那墨家鉅子一定不會放過這個權力交接的時機，他的出動與現身，纔是魏陟圈套裡真正要等待的東西。
在這個局裡，遠遠還牽扯到那位越王，所有的人都想利用舞陽君的虛弱伺機反撲，所有人都在僞裝出和善的面容說笑着接近，但到了亮出手中匕首的那刻，邁步的速度，起手的姿勢，彼此的距離與觀察，都會決定這最後的存亡。
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南河抵達黃河邊，已經是第二日天亮，因爲成周附近可能開戰，所以他們從上陽一代南渡，而後在往東，從崤山腳下到達楚國邊境。這條線路與來時一致，但誰也沒想到，就在車隊經過了隸屬晉國的宜陽，再有幾十裡到達距離邊境最近的伊闕時，竟遙遙看到軍旗飄揚，一隊一百餘人的黑甲軍隊策馬而來。
商牟有些吃驚，遙遙打旗，對方見到商牟，立刻行禮。
商牟：“你們是來迎人的？”
對方點頭：“在此地巡邏等待已有兩日。正是大君派遣而來，護送王后。”
商牟：“到大梁還有一段距離，走水路雖然便利，但不安全，是否還是走原陸路返回？”
對方卻搖頭：“不，今日晚了，軍令是要商君與王后在伊闕東地稍作休整，第二日再出發。”
商牟：“天色還早，伊闕留宿，還不如到鞏縣附近。”
對方爲難：“伊闕東地早已設立好帳篷補給，大君說王后久病初愈，不適宜勞頓……”
南河在馬車內道：“那便修正一夜再說吧。”
車隊便往伊闕東地走，走到了一處高地平原上，南河隔着車窗的紗簾，都能看到連綿的帳篷與燈火。
是楚國大軍在這裡紮營了？難道是爲了配合與晉國所設立的局？
但此事還有變故，她還要與辛翳說，不知道來不來得及。
車隊一路駛入軍營內，軍營內外氣氛倒算得上嚴肅活潑，甚至士兵臉上還有些無憂的興奮。她的車馬被一路護送到一處不太起眼但還算寬敞的軍帳外，南河坐在車內，等着車馬挺穩，還沒來得及起身，忽然聽到外頭一陣喧譁響動，她還沒多想，就看到一個人影，一步登上車來，鑽進車內。
商牟在外頭還沒行禮，就看見那人腿一擡，就跟三月沒見到主人回家的大型犬，動作快的只剩個殘影就撲進了車裡。
然後緊接着就聽見歲絨“哎喲”叫喚了一聲，那大型犬拎着歲絨的衣領子，想都沒想就扔出來，朝商牟那兒推過去。
商牟趕緊接住歲絨，她還是個不懂事兒小丫頭片子，還在那兒着急想說什麼，商牟把她給塞走了，回頭過來敲了敲車壁：“哎哎哎，你不要臉先生還要呢。車也不隔音。”
辛翳聲音簡直能咬人：“滾滾滾！你就不知道啊帶着所有人滾蛋——”
商牟跟車邊一羣將士大眼瞪小眼，正要讓他們都散了，就聽見南河竟然也清了清嗓子，貌似正經道：“商牟，讓他們都散了走罷。”
商牟：……老夫老妻的，這才分開幾天至於麼？這樣刺激他，是不是有點太過分了！