黑色馬車駛過高低不平的石道，木輪包裹着一層黑色牛皮，駛過落滿薄雪的路面，像是墨輪從白帛上滾過，留下兩道平行線。
馬車巨輪高頂，四面有星月浮雕，鑲着些綠松石，烏木黑中透着鈍光，一時讓人覺得像是黑鐵，沉重無比。雪驟風急，前頭七八匹鬃毛蓬亂的大馬，頸面相挨擠在一團，汗氣熱息從馬身上蒸騰在一處，馬蹄飛揚，將這輛巍峨氣勢的高車朝前拉去。
高車駛過一段白牆黑瓦的院外，停在了木門外。
木門毫無裝飾，半扇門下是潲雪的溼痕，悽苦的緊閉着，屋檐下掛着兩個八角銅鈴。
銅鈴上也有星月紋飾，鑲嵌綠松石，被大雪狂風吹得在屋檐下亂轉，金戈鐵馬似的叮噹作響。
車門打開，風雪灌進去，一個深青色衣袍的男子頂着風雪急匆匆從車上下來，雪下的驟然，一團團砸下來，雪塊之間，只見得下車之人身量極高，裹着厚厚的鼠灰大氅，頭髮單髻束在頭頂，無冠，只有一枚鐵簪。
門打開，裡頭老伯探頭，嚇了一跳：“大君——不是後日才歸來麼？怎的連護衛都沒有，就一輛大車回了郢都？！”
來人地位高貴，白伯的語氣卻有幾分熟稔。
楚王沒說話，仰起頭來，黑白分明的眼睛盯着狂舞的風鈴：“誰拿來的鈴鐺？”
白伯被風雪吹得睜不開眼：“宮裡前兩日送來的。自打荀君重病起，宮裡便送來了許多套風鈴，一套比一套大——近日、近日荀君不大好，便掛上了這套大些的。”
楚國自百姓至宮內，皆以風鈴爲護，認爲風過鈴響，便是邪祟被抵擋在宅外身外，與主人的氣神搏鬥發出的聲響。
鈴鐺厚重多檐，則能對付更大的邪祟與厄運。
甚至是死亡。
他仰頭望着那鑲嵌綠松石的青銅鈴鐺發了瘋似的打轉，聲音激盪，長街兩端可聞，彷彿是聽見死亡在瘋狂叩門，對他大楚的氣運刀劍相向。
荀君確實算是大楚的氣運。
楚王不說話，側身擠進來，大步往院內走去。
荀君病重，幾日間就沒醒過。
這是沒對外提及的秘密。
白伯心中惶恐，帶衆奴僕追上大步快走的大君，偷偷從身側打量他的神色。
列國君王的相貌，大抵與國之氣度近似。
晉君堅毅質樸，齊王豁達多變，秦公激進勇武。
楚國這位年輕卻在位近十年的大君，也有楚國的面相。
楚國善歌舞抒情，喜奢靡秀美，楚人不論男女，更是出了名的姱容修態、瓌姿豔逸。
身量修長，骨骼約素，裡子七分浪漫多情，面子三分明豔皓朗。
楚王的容姿，便能實現諸國對楚國浪漫風骨的千萬分想象。
他尚有耐性時，慣常把那淡墨似的細密睫毛耷拉着，眼角狹長微翹，在你揣度的心中兀自恐慌時，偶爾擡眼，驕矜且奚落的看上你半眼，或用沙啞怠情的聲音施捨你一聲輕哼，示意他只有半分耐性了。
但誰也揣不准他的耐性還有多久，指不定下一個轉眼，他便陡然爆發。那張不甚端方的明豔面容，便如一池靜水被陡然掀翻，驚濤駭浪從頭澆下。
等他怒了，再覺得外頭所謂楚王沉迷聲色，喜歌善舞，妖容昏聵，瘋癲無常的是假話，就已經來不及了。
沒人揣摩得了大君。但唯有荀君不必揣摩大君的心思。
這裡是荀君在宮外的宅子，素樸冷清，嗅不出幾分人味，彷彿是草木蟲鳥的肆意居所。
荀君十九歲做了王師開始，便在宮裡久住，這宅子是幾年前楚王主持修建的，院牆池廊是規模不小，吃穿用物上荀君卻極其敷衍。
就算修了這宅子，荀君也常住在宮內，並不常來。
大君也不常來，可他甚至不看腳下，熟路到閉着眼睛似的往裡衝。
白伯心提起來了。
大君帶兵出征之時，荀君本應一同前往，但突發急症，臨出郢都之前病倒下來。大君卻不能不走，時時來信問詢荀君病情。荀君回了一張牘之後就再也難拿動筆了，其餘信件均是門客模仿字跡而寫，到最近半月，他連醒的時間也不多了。
楚晉之爭已持續很多年，這次大戰決定了楚國是否能收下河間重地，進一步在中原站穩腳步，誰也不敢亂了大君的心。
白伯便連同門客瞞了一回。
卻不料，若是荀君口述，門客篆記，大君都未曾生疑過。這一回白伯自作主張，模仿荀君口吻寫了封短箋，大君竟然在大勝晉國後，一個人提前趕回了郢都。
楚王大步往院內走，臉色愈來愈難看，他行至長廊一半，忽然頓住腳步。
白伯還以爲他不敢見荀君的病容。
卻不料他陡然轉身，一把拽下長廊兩側捲起的竹簾，掛竹簾的串珠如落銀盤甩了一地，竹簾上的落雪也紛然揚起，驚得走廊上一片奴僕躬身彎腰。
楚王單寒的聲線，彷彿是鐵線在刮剮他們的骨肉，：“就你們能照料他？！這甚至還掛着夏日的竹簾，上大夫家宅之中就寒酸成這個樣子？！還是說你們這羣奴僕無心無肺，欺主病弱，盼他早死？！”
白伯與衆奴僕連忙跪伏下去，寬袖掩住地面上狼狽滾動的串珠，心下驚恐。
大君大氅下一身單薄的青衣，竟一腳要朝白伯踹去，白伯連忙抱頭，大君卻又覺得荀君就在屋內，或許能聽得見這些動靜，便頓住身子，一腳踢開地上的竹簾，兩手插回寬袖之中，就像是剛剛的話沒說過似的，姿態如去祭天昭地般肅然，在一片寂靜中轉身快步朝裡屋走去。
屋外掛着幾支銅鈴，屋內掛着幾層厚厚的毛氈，郢都潮溼，但像今年這樣的大雪還是少數，毛氈是嶄新的，銅火爐在房間角落裡暗暗的燃着。
荀君的奴僕見楚王進來均跪伏在地毯上，榻前厚重且褪色的簾子掛起了半面，露出荀君放在羊毛牀褥上的手指，骨節如玉，冷淨纖細。
那曾經圓潤光潔的指甲顯露出一些生息將逝的灰暗，但那纖瘦的手竟然擡起來，對着他如喚貓似的輕輕招手，啞着嗓子道：“辛翳？”
呆立在門口的楚王猛地一激靈，心裡頭的火騰地燃燒起來，驚喜的踏過地毯，伏在牀邊，一把抓住了那隻手。
荀南河在厚重的衣領和牀頭的被褥中輕輕又喚了一聲，辛翳連忙伸出手去，將他的面容小心翼翼的從捧出來。
荀南河面色晦暗，眼睛卻是活的。
他面上一向不多顯露神情，不比辛翳的似嗔似笑反覆無常，他立在朝堂上就跟個木偶似的，偶爾纔會清風拂面似的顯露半分微笑，身姿挺拔纖瘦，兩袖端在身前可以大半個時辰不亂動半分，卻只有那雙眼睛，細細將所有事兒和人在心裡盤算。
荀南河瞧見辛翳那惶恐到藏不住的臉，勉強勾脣笑了笑：“聽你在院裡又發脾氣，怎麼，我還沒走你就要欺負白伯了？”
辛翳平日裡囂張驕矜極了，到他這兒瞬間變了臉，年近二十，卻撒嬌似的將臉放在他手心裡：“孤、我纔不會對老師的人做什麼。”
荀南河聲音疲倦：“我只是師，還不老。不過，就算你欺負人，也無所謂了，反正我也不會知道了。你要真做什麼，我也不會怪你。”
辛翳猛地擡眼瞧他，似驚愕，又似心涼了半截。
荀師是覺得只要他病故了，辛翳就一定會對他的人下手？
他是不信任辛翳，還是不相信辛翳會信任他。辛翳張了張嘴，想說的話太多了，卻看着荀南河臉上的疲倦與灰敗，說不出來那些解釋。
他不想再談任何朝堂之間的事了。
辛翳輕聲道：“還是因爲臨走前咱們倆那點爭執，你終究是生我的氣了。”
南河：……
南河心道：這孩子就是死倔是吧。通信多次，她說了多少回沒生氣沒生氣，甚至很欣喜很欣慰，他都當她是在虛僞。
她是那種生了氣不動手還裝原諒的人麼？
再說了，若不是因爲辛翳自有主張，開始跟她之間有了對抗，她的“帝師任務”也不會被判定完成。
就算是養孩子，也要孩子開始有獨立精神了，爹媽才能放手，纔算是養大成人。若是辛翳一直聽話乖巧，她哪裡是養君主帝王，豈不是養了個愚孝呆子了麼？
奈何這幾年，辛翳愈發聽話，簡直乖如小奶狗，動如小尾巴，在列國之中頂着暴戾任誕，狂妄貪樂的名號，在宮裡卻恨不得拱到懷裡仰頭聽他說話。
明明他也早能獨當一面，就因爲太乖……系統一直不給判定任務成功。
在這個任務上，她都耗了八年了，要是他再乖巧下去，她非要耗成半老徐娘不可！
話說當年他們剛認識的時候，辛翳十二歲，往她脖子裡塞雪球，往她被窩裡扔蛤蟆，不學無術還特能作，皮的她牙癢癢，熊的她想把他按在王位上摩擦。
結果到了這幾年——到底是她教的太好，還是說這孩子長大了轉了性，怎麼就再也不復以前的反叛精神了呢？
按理說十九了快二十，正該是跟家裡長輩爹媽鬧得咬牙切齒卻又有點互相理解的時候啊……
而且……
南河一直在自我反思。
這孩子媽不在爹早死，早年針鋒相對，後來又心疼他，她就又當爹來又當媽。
是因爲她身穿男裝之後風姿俊逸太迷人？還是說她知識淵博學識過人折服了他？總之這孩子好像就沒有過青春期的反叛，一路往戀父情結上飛奔而來。
小時候死梗着脖子不肯叫他一句荀師。
長大了把一米八幾的大高個往她懷裡蜷着叫先生。
南河也糾結。
小時候雖然是氣人，但大了……是不是有點太粘人了。
南河無奈，只能開始沒事兒挑事兒，恨不得把自己再弄成亂臣賊子，滅國奸賊——
她都做好自己被辛翳手刃的打算了，但就在幾個月前二人爭吵時，任務竟判定成功了。
南河內心也有一點點複雜：孩子終於長大了。
她也就只能教他到這兒了，任務一結束，她就要離開這裡，往後再也見不着了。
或許到那時候，他慢慢就好起來了吧。
南河轉過臉來，說的倒是真心話：“我沒生氣，真的沒有。”
辛翳越聽她這樣說越不信。
他心知自己的所作所爲觸到了南河的根基，他若是發火，甚至扇他一巴掌也好。
可辛翳怕的就是他這樣淡淡道：我沒生氣。
似乎很少有事情能驚到他，更讓辛翳永遠猜不透他心中如何作想。
南河看起來總是……冷心冷情，休休有容。
禮儀規正又不卑不亢。
那雙廣袖中伸出的手指如玉般微涼透明，那深衣腰帶下搖晃的組玉發出玉響琤琮，衣領層層疊疊的規整在胸前絲毫不亂……
他以前極喜歡坐在深遠的殿內，看着南河不疾不徐的向他走來，走到他身前來，淡色的眉毛和眼睫垂下去，向他略一躬身作揖，廣袖擡起，遮住了他的面容。
有人說他是泥偶，但辛翳覺得他是玉人。
更何況，他並不總是這樣悶的。
在危急的關頭，在兩難的抉擇時，他總能表現出萬夫莫開的決斷勇敢與鋒芒。
偶爾的片刻，在辛翳的盡力胡鬧下，他會顯示出一些無奈，溫情和……羞惱。
修煉“裝”這一功力多年的旬南河要是知道辛翳的評價，大概是要笑醒的。
爲了做老師這行，她憋了多少年才把自己這個廢話簍子憋成了世外高人，把自己一身明騷暗賤抖機靈憋成了悶騷。
行走宮中朝野，怎能不做場面。
辛翳捧着他的手，似哀求：“先生隨我回宮裡，宮裡照料得好，也有最好的病醫，我大楚的太醫是最——”
南河知道過會兒任務結束，系統就接她走了，嘮三塊錢閒話得了，她真懶得動彈。
荀南河虛弱的咳了咳：“我過不去了，再挪動必定要在路上閉眼。好好跟你說說話就行。”
辛翳死死抿住漂亮的嘴脣，又慘笑：“先生永遠都是潑冷水的人，哪裡至於！”
荀南河剛要再開口說話，辛翳起身脫掉大氅，快步走去火邊烤了烤手，又走回來，脫掉鞋履，作勢要往他病榻上擠。
荀南河一驚，又咳了咳。
辛翳踏步進牀榻裡去，那樣高大一個人，蜷臥在被子外，腦袋靠着木枕，手放在荀南河胸口，就像幼時荀師安慰他時，輕輕拍着。
荀南河面上浮現一層病態的紅暈，偏過頭去沒有說話。
南河：……你瞧瞧自己那個子，你瞧瞧你那張暴君臉，現在蜷在她旁邊，威嚴何在啊！
南河甚至有點痛心疾首了：這孩子，到底什麼時候能長大！
荀南河閉眼裝睡，耳邊卻傳來只有她一人能聽見的嬉笑聲。
領導：“喲，南河，他手都放上去了。你病重了之後就沒穿裹胸吧，不過你這會兒也是迴光返照了，就是被他發現你女扮男裝也沒什麼的了。”
南河不想說話。
天底下給自己起名叫“領導”的系統可真的不多了。
她要是開口，難免要叫它名字，白白被它佔了便宜。
南河想着，若是下次任務換了身份，能自己取名，她非要給自己起名叫“爸爸”不可。
領導作爲領導，自然不用察言觀色，永遠不識好歹，笑道：“他可是覺得你真的跟他生氣了，覺得你們倆要決裂了，你不解釋解釋？——怎麼着，我給你一點依依惜別的時間，你還不好好珍惜？”
荀南河閉着眼睛像是睡着了，腦中卻道：“你丫倒是很會排戲啊。任務結束早該退場，你竟然給我安排個病死。病死就病死唄，你給我弄個馬上風也行。你卻非要拖幾個月，拖到他回來不可！”
領導笑起來：“怎麼？你不想見他？”
荀南河：倒也不是，只是她實在不喜歡這樣的場面。
系統笑道：“第一個任務雖然耗時八年，但你也算任務完成的不錯。讓你跟自己養大的君王告別，你還不願？下一個帝師任務，過會兒就要開始了，你不如再仔細瞧瞧他。”
荀南河是真見不得辛翳這幅樣子。
她覺得自己死了也不算什麼，辛翳畢竟是楚王，從小見過不少生離死別，傷心些日子也就罷了，並沒有什麼大事。但她病倒之前與辛翳有些爭端，分離之前最後一面，辛翳又甩袖而去。
對荀南河來，這倒是無所謂。
只是這會兒見面，瞧見她病的不成樣的臉，辛翳心中必定萬分複雜。
辛翳將頭靠在枕邊，拍着她身子，輕聲哼唱。
這小子幼時扮豬吃老虎，習字武藝全都裝傻，歌舞無能還就願意折騰，天天跟着宮人唱歌跳舞又打鼓的摧殘旁人耳膜。
他輕輕哼曲，今日倒是超常發揮，五音有大半還在調上，勉強有幾分荊楚清遠山歌的味道。荀南河想笑他的歌聲，但她倦極了，這會兒已經不是裝睡，而是有些睜不開眼了。
辛翳似乎也感覺到生息如流水似的從荀南河身上逝去，手微微抱緊她，聲音發抖似的與她說話：“先生……南河。”
荀南河渾身都痛，他還抱她這麼緊，她動了動身子，她頸上帶的蜻蜓眼琉璃珠子從衣領滑出來，辛翳看到，眼睛像是被紮了一下，伸出手，小心翼翼的碰那蜻蜓眼串珠，呵氣一笑，雙眼發疼，聲音低啞：“這麼多年，先生早已位列令尹，是我大楚朝堂之首，竟還帶着它。先生可知道，你帶了這個，就要效忠於我，就要服從我，我不讓你走，你就不能走——”
辛翳的情緒幾乎要因那小小蜻蜓眼掛墜而決堤，他想低頭去親吻一下那串珠，此時此刻卻仍怕唐突，只用手指捏住，幫她放回衣領。
南河迷糊之中微微擡眼，輕聲含混道：“無光，別煩我。”
他看見她還能懶懶回答，笑了下，肩膀微微顫抖，握住她的手：“你給了我這個字，怎麼能不看我弱冠後用上這個名字？過幾個月我就該加冠，你真的不親自爲我加冠？……我是日蝕時出生，自小便是凶兆的化身，臭名昭著。不過你名字也與天象有關，南河是井宿的星官，是南側天空的戍衛……南側，那就是楚國的戍衛，你覺得巧不巧。”
南河：……孩子，別多想，我是因爲家南邊有條河，才取這個名字。我家要是西邊有個壩，我估計就叫“西八“了。
荀南河耳鳴的厲害，只感覺自己雙膝以下都冷的沒了知覺，也有點聽不清他又說些什麼，只含混的應答。
辛翳聽見她早已神志不清的胡亂應答，也覺得掌心裡那隻細長的手越來越冷。剛剛還燃燒的希望又被他的病弱模樣給澆滅。
他傾身過去，臉色蒼白，細聲勸誘：“你說要培養我成爲一個合格的君王，但我遠不夠，不是麼？我今日還冒險一個人回來呢，我還驕奢淫逸，還昏聵貪樂——甚至、我連王嗣也沒有，昏事也未定！你就放心我這個混帳，一個人在宮中胡鬧？”
這都是胡話。
她知道他的本事，否則也不會肯放心他帶兵出征，更不會承擔得了早已今非昔比的楚國。
荀南河不知道自己這句話有沒有說出口。
她只是心底在對系統罵娘。
這場病，這種死法，實在是折磨她。
她卻不知道自己漸漸灰暗的面容，已經讓辛翳嚇得頭皮發麻了。
辛翳的晃了晃他，荀南河實在睜不開眼來了，卻感覺他抓着她胳膊的手愈來愈緊。
辛翳：“南河？南河！”
荀南河依稀聽見，沒力氣迴應。
她閉着眼，竟聽見他聲音近似發狂的威脅道：“荀南河！我知道你的秘密！你要是不給我好起來——我就將你的秘密告諸天下！我就將你留下的人都殺個乾淨！別說白伯，連你府內所有人的人，都要陪葬！”
荀南河有些想笑，這小子的逞兇鬥狠可威脅不了她。
旁人再怎麼怕他，她可算是知根知底。
她想再睜眼瞧他一眼，若是他敢紅了眼睛或者掉了眼淚，她非要戳着他的臉笑話他一番……
荀南河才這樣想着，身子卻陡然失了力氣，陷入沉睡之中。
辛翳眼眶通紅，他想要再放狠話，想要再威脅他，竟然已經說不出口了。
懷裡的荀南河已經了無生氣，闔着眼睛，一動不動了。
失去那分神采，面容皮囊陌生的像是從未見過一樣。
他呆坐在牀上，門拉開，奴僕躬身，捧着裝金箔的盒子而來。
金箔放於鼻前，若是紋絲未動，就可以斷定死亡。
辛翳跪坐在榻上，呆呆的握着她尚有餘溫的手，看着那華豔的金箔放在她鼻前，再也不動了。
白伯進屋，辛翳正放下荀君，以陌生且恍惚的眼神望着荀君的身體，跌跌撞撞的下牀來，伸手差點拽掉帷幔，扯得牀榻四角的銅鈴叮噹作響。
辛翳猛地回過頭去，目光像是針尖一樣刺向銅鈴，陡然伸出手去，將那銅鈴一把拽下來，狠狠朝地上擲去。
門被推開，僕從手捧漆盒水盆魚貫而入，外頭風雪已停，銅鈴在屋外院外靜靜的垂着，彷彿從來沒響過。
辛翳想說出“他不會死”這樣欺騙自己的傻話。
但他說不出來。
南河總喜歡說自己有朝一日會離去，但辛翳從來沒當真過。
誰能料到，一切來得，這麼快，這麼……倉促。
他不能亂，更不能掉眼淚。他要做個合格的王，要爲他主持好身後事，要讓南河不對他失望。
辛翳面朝門外呆立了許久，半晌道：“讓宮裡的人準備斂殯。孤爲他沐浴更衣。”
白伯驟然擡頭：“大君，這於禮不合！他是大夫您是王侯，怎能——”
辛翳坐回了牀榻邊，輕輕握住了荀南河的手：“孤願意爲師保更衣入斂，此事不必再多說。到宮裡來人之前，孤在這裡守着他。”
白伯還想要再說話，卻看着辛翳將臉埋在荀南河肩頭，雙手緊緊抱着她。
奴僕將水盆與殮衣放在案臺上，躬身退出房間。
荀南河闔着眼睛，以從未有過的溫順親暱姿態依偎在他懷裡，若在之前，南河能露出這副模樣，他不知道會心底多慌。
辛翳終是沒掉下眼淚來，他埋頭在南河頸邊蹭了蹭，而後下榻洗了一塊軟巾。
房間裡只有她們二人，南河無知無覺的躺在被褥之中，辛翳略猶豫了一下，手搭在他腰帶上，輕輕解開了他的外衣……