過了良久，久到阿強的腿都麻了，方輝這纔開口問道：“沒能救出方嘉，這話是什麼意思？”
“主子，二爺、二爺他被牧場的主人給打死了。”真救出方嘉然後將其安置，世子爺遲早會發現。到時候，主子一個包庇罪是逃不脫的。一旦落實了這個罪名，主子的前程就毀了。爲了避免這種情況的發生，阿強纔將消息泄露給寧湛知道的原因。他不能讓方嘉這個禍害，拖死他家主子。
方輝沉着臉問道：“那牧場主，爲何要打死方嘉？”六年都熬過來了，爲什麼偏偏這半年出了問題。
阿強有些難以啓齒：“主子……”
“說……”
阿強很是着惱道：“二爺跟牧場主一個不受寵小妾有私情。兩個月前，兩人偷偷私會的時候被人發現，牧場主一怒之下就將他跟那小妾都打死了。”
方輝沉着臉問道：“這定是有人栽贓陷害方嘉。幕後的人，查出來沒有？”方嘉再如何，也不至於去勾搭別人家的小妾。
阿強苦笑道：“主子，沒人栽贓陷害二爺。兩人好了兩年，二爺給送信那人的錢也是這小妾的。”
方輝半響無言，良久後才問道：“你爲什麼沒將方嘉的屍骸帶回來？”帶不回屍骸，也該將骨灰帶回來。
阿強垂下頭道：“主子，牧場主將二爺跟那小妾的屍體扔到草原。”草原上有狼等食肉動物，屍體扔在草原上哪還能找得着。
方輝咬牙切齒道：“該死……”他一定要這個牧場主爲方嘉償命。
阿強擡頭看了一眼方輝，然後又低下了頭。那牧場主在當地也頗有勢力，主子想報仇可不容易。只是他知道方輝如今正傷心憤怒，不敢說反對的話。
方輝雖然很憤怒，但也知道要報仇得靠他自己。寧海知道這事，是絕對不會管的。
當晚方輝宿在前院，沒回後院。
第二天早上，餘梅就跟肖氏道：“夫人，大爺身邊的隨從阿強回來了。”
肖氏沒放在心上，說道：“回來就回來了。”方輝的事，她從沒管過。
餘梅卻是一臉憂心道：“阿強去年年底就出去了，一直到現在纔回來。我派人打探過，就連他的妻子都不知道阿強去哪了。夫人，奴婢懷疑阿強是去西海找二爺了。”
肖氏驚叫出聲：“你說什麼？”當年的事現在回想起來，她還心有餘悸。若是她的阿湛有個三長兩短，她也沒法活了。
餘梅忙壓低聲音說道：“夫人，這只是奴婢的猜測。”不過，她覺得阿強十有八九就是去的西海。若不然，不用這般偷偷摸摸。
寧湛的生死，與她息息相關。寧湛以後繼承了伯爵府，她能安享晚年，子女也能得到體面的差事。可若是寧湛出事，那她跟子女下將來堪憂。
“若阿強真的是去了西海，不可能半點痕跡都不留的。你派人盯着阿強，另外也讓人套套他媳婦的話。”有些事再怎麼瞞，也瞞不過枕邊人。
過了半個月，肖氏確定了阿強真去了西海，當下怒不可遏。
將這事告訴寧海，肖氏氣惱不已道：“他想做什麼？想將那禍頭子接回來然後再來害我的阿湛。我的阿湛有個三長兩短，他就能得了爵位了。”
想到之前的事，肖氏福至心靈：“老爺，這定是馬氏唆使的。我就說這女人藏奸，你還不相信。如今，老爺你總信了吧！”
寧海有些頭疼，竟然將事情扯到馬氏的身上，這不是胡攪蠻纏嘛！馬氏若有這心機，還能被府裡的下人瞧不上：“你放心，這事我會處理好的。”
肖氏道：“老爺，話說在前頭，我是絕對不會讓那禍頭子回來的。六年前的事，絕不能再重演。”她沒本事弄死方嘉，但是兒子有這個能力。
寧海說道：“方嘉是逃犯，他回不來的。”說這話的時候，聲音不由有些低沉。
說完這話，寧海就出去了。
方輝正陪着馬氏跟孩子，就聽到丫鬟說寧海找他有事。
進了書房，就見寧海雙手垂後站在窗前。那背影，顯都很寥落，讓方輝看了不由有些心酸。
“爹……”自方嘉的事出了以後，父子兩人都疏離了許多。
寧海轉過頭來，看着方輝說道：“方嘉被你安置在哪裡？”
既問起，方輝自然也沒再隱瞞，當下面露悲痛道：“爹、方嘉沒了，被那牧場主打死了。爹……”
說到這裡，方輝落下了眼淚。他這些天一直強忍悲痛，此時卻再控制不住了。
寧海聽到這話人恍惚了下。不過很快，他就平靜下來了，冷冷地說道：“將事情從頭到尾說一遍。”
方輝半點不敢隱瞞，將所知道的一五一十都說了：“爹，你一定要爲方嘉報仇？”
寧海着惱道：“報什麼仇？他這是咎由自取。”哪個男人被戴綠帽子會忍。
方輝哭着道：“爹，方嘉也是你兒子。哪怕他再有錯，也是你的親生兒子。”
在方嘉想要害寧湛的時候，寧海就當他死了：“當年他若不逃，就不會成爲奴隸。他若安安分分做一個奴隸，也不會被人打死。”方嘉完全是被自己作死的。
方輝吼道：“看若是方嘉不逃，寧湛也不會放過他的。”寧湛面善心狠，當年明明半點事沒有，可他卻故意躲起來鬧得整個桐城人仰馬翻。以他這狠辣的手段，又如何會放過方嘉。
寧海看着方輝，神色很平靜：“你想沒想過，若是方嘉沒死你將他救出來藏起來。此事一旦暴露，你會怎麼樣？包庇朝廷要犯這罪名一旦落實，那你這些年的打拼就會付之東流。方輝，你在做這件事之前有沒有想過你的妻兒？你沒了前程，他們以後該怎麼辦呢？”
方輝面色有些白，不過還是強撐着說道：“我不會讓他們凍着餓着的。”
方嘉已經死了，再說這些已經沒有願意。寧海看着方輝，眼中流露出濃濃的失望：“你回去吧！”
方輝帶着沉重的心情，回了後院。
馬氏看到他這個模樣，有些擔心地問道：“夫君，出什麼事？”
方輝搖頭道：“只是有些累了，睡一覺就好了。”馬氏擔不起事，所以外面的事他從不告訴馬氏。
看着眯上眼還皺着眉頭的方輝，馬氏很難過。有什麼事丈夫都一個人都自己扛，從不跟她說。
其實寧海在方輝面前說不在意方嘉的死活，那都是假的。到底是親生的骨血，知道他死了哪能真的無動於衷。
阿紹進書房的時候，就看到寧海的眼眶紅通通的：“伯爺，節哀……”
寧海很快收斂了情緒，又恢復了那副冷靜自持的模樣：“阿強怎麼說？”
既然方嘉與那小妾有私情不是一日兩日，而是兩年。那之前沒發現，偏偏送消息回來沒兩個月就被發現了。而阿強去年年底出發，到現在纔回來。從榆城到西海，一個半月的時間就足夠抵達了，可阿強卻是現在纔回來。寧海覺得這事，太巧合了一些。
方輝沒懷疑，是因爲他信任阿強。可是寧海，卻不這麼想。
“阿強說，他去西海之前將這個消息透露給了世子。然後半路上故意病倒，又大雪封路耽擱了很長一段時間。”阿強最先咬牙不招供，可他現在有妻有子。不招不僅他自己死無葬身之地，妻兒的下場也會很悽慘。
寧海喃喃自語道：“阿湛，終究還是不願放過方嘉。”最終還是如了燕無雙的意，他的兒子自相殘殺了。
阿紹說道：“伯爺，二爺對世子恨之入骨。他若不死，尋到機會定還會對世子下毒手的。”世子這不過是先下手爲強了。阿紹覺得，這並沒有錯。
頓了下，阿紹道：“伯爺，阿強說他之所以將消息泄露給世子，就是怕二爺拖累大爺。”連方輝身邊的人都希望方嘉死，可見方嘉多惹人憎恨。
寧海聽到這話，苦笑一聲道：“連一個下人都懂的道理，他竟然不知道。”
有道是，旁觀者清。
阿紹道：“伯爺，大爺不是不懂，只是覺得出事伯爺也會護着他。伯爺，屬下說一句逾越的話。也幸虧大爺不是伯府的繼承人，若不然就這性子，伯府肯定要斷送在他手裡。”方嘉這些年闖了那麼多禍，他作爲長兄不下狠心整治，只是幫着收拾爛攤子。當斷不斷反受其亂，若不是世子出手，他的前程肯定要折在方嘉手裡了。
寧海長出了一口氣：“你說得很對，方輝他確實不是一個合格的繼承人。我這輩子做得最對的一件事，就是將阿湛送去西北。”
阿紹點頭道：“這也是世子的福分。”韓國公那麼多兒子，可只有在皇后娘娘身邊長大的韓二爺德才兼備了。
寧海神色緩和了許多，說道：“這事不能讓方輝知道。阿紹，你去將阿強處理了。”只要阿強不說，方輝就永遠不知道是寧湛在幕後做了推手。
阿紹覺得寧海這是關心則亂，說道：“若是將阿強處理了反而會惹大爺的懷疑。伯爺，就打他二十大板。至於二爺的事，我相信他寧死也不會告訴大爺的。”若不是他泄露消息，方嘉就不會死。真算起來，方嘉其實是死在阿強的手裡。這事他捂着還來不及，哪還敢泄露半個字。
寧海嗯了一聲道：“那你警告他，閉好自己的嘴。若是敢泄露半個字，我要他全家人的命！”
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