因爲西河太守的周夫人要來，琉璃閣上上下下的人都開始忙碌起來，先是將原先早就準備好的上等客房打掃的一塵不染，考慮到周夫人來自南方，北方這個天氣的夜裡還是有些涼意，下人又多添了絲綢牀褥，再將大紅金錢蟒引枕小心放好。出門前將還不忘將几上的文王鼎點上薰香。待屋裡有了淡淡香氣時，下人們這才退出去。
張媽媽遠遠地就看見了紫鵑也站在這些下人中間，原先還喜氣洋洋的臉立刻就拉了下來，挪着步子往這邊走來。紫鵑自是也看見了，不敢得罪她，只好將頭低了下去。張媽媽見狀頗爲得意，道：“不是聽說挺厲害，敢打別人耳光來着。”
紫鵑心裡咯噔一下，暗道這張媽媽怕是要翻舊賬了呢。她腦子轉的飛快，想要說什麼將這一頁翻過去，還沒開口，就聽門外猶如銀鈴般的笑聲傳了進來，這笑聲猶如天籟，實在是……太好聽了。
“張媽媽，您上了年紀，怎麼還動不動的發脾氣呀。”說話間，一個身姿曼妙的美人款款走來。她上身着淡黃色雲煙衫，衫上繡着空谷幽蘭，下着同色雙蝶雲形千水裙。青絲如絹，鬢髮斜插一隻雲鳳紋金簪。這樣的裝扮讓她看上去清新淡雅，毫無庸俗脂粉氣。
衆人被她的美驚到，都傻愣愣的站在那裡，美人見此情形莞爾一笑，兩片朝雲飛上臉頰，看向張媽媽：“張媽媽，他們怎麼都這麼看着我啊？”
張媽媽被美人的笑容感染到，也笑了起來：“擦亮你們的眼看看，這是二夫人的外甥女周荷小姐，怎麼都不認識了嗎。”
衆人這才恍然大悟，早知道二夫人的外甥女美若天仙，如今見了只覺得魂都要被吸過去。直到張媽媽咳了咳，她們才意識到該做的事兒都沒做完，急急忙忙的去做自己的事。
周荷看了眼紫鵑，對她溫柔的說道：“張媽媽刀子嘴豆腐心，別怕！”
紫鵑擡起頭去看她，見她眉眼皆是淡淡的笑意，說出的話也讓人覺得猶如春風拂過。此刻仍然沒有能從她的美貌中緩過神來，只一眨不眨的望着她。
周荷被她這表情逗得再次笑了出來，對着她微微點了點頭，就向房間走去。紫鵑眼疾手快，急忙將她手裡的行囊接過，替她將門打開。
周荷來了不到一天，李府上上下下的人都知道了這個美人。對她的形容皆是讚美之詞，有人誇她是天上下凡的仙女，有人誇勝過人間所有佳人。甚至更傳神的將她的一顰一笑都拿來細細評說。
蘭芝將在府上聽到的有關周荷的事也說給李錦然聽，李錦然聽了只是抿着脣微微笑着，蘭芝見她沒有太大反應，又將周荷替紫鵑解圍一事說了一遍，李錦然這才道：“妹妹不遠千里來李府做客，做姐姐的怎能怠慢避而不見。走吧，隨我一起去看妹妹。”
蘭芝的目光在李錦然的臉上停了良久，直到確定她這句話不是開玩笑的，道：“小姐，咱們真要去，也得先去看西河太守的夫人，長幼有序啊。”
李錦然心裡暗暗這樣想着：蘭芝看似表面替自己着想，卻不知她內心到底想着誰，真心與否還有待進一步試探。她將纏着紗布的手朝着蘭芝晃了晃，笑嘻嘻的說道：“我這麼重的傷，就不要讓長輩看見了，免得他們操心。就跟周荷隨便敘敘舊而已。”
蘭芝張了張嘴吧，見她已往外面走去，也只好跟了上去。一路上蘭芝將二夫人如何喜歡周荷事無鉅細的告訴她，這點倒讓李錦然有些意外。不過有了蘭芝提供的這些消息，她也好做足準備來應付。
琉璃閣院內鋪就大理石地板，地板潔淨無比，她踏了過去。看了眼紫鵑站在門外守着房門的時候，心裡隱隱痛了一下，紫鵑何時受過這樣的罪，自從跟了自己，都是與自己同吃同睡，真的是委屈她了。
紫鵑看到她，直接將目光轉到了別的地方。蘭芝在李錦然耳邊說：“她有什麼好氣的，明明是她投奔了二夫人。”
李錦然頗爲憂傷道：“是我打了她兩耳光在先啊。”
蘭芝這下不說話了，紫鵑因爲什麼捱打，她最清楚不過了。她又朝周圍看了看，見四下無人，小聲道：“小姐，其實紫鵑是中了我們的計了，那天我們都是故意氣她的。如果她把我們打的嚴重一些，二夫人就要嚴厲處罰她。她還不知道，其實你打她那幾巴掌恰恰是保護了她。要不我去跟她說，讓她別再爲你慪氣了。”
【美人啊美人……】
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