楚晴夾在衆人中間進了廳堂。
廳堂很開闊，正對大門的牆上掛着幅淨水蓮臺觀音圖，圖下是張紫檀木的八仙桌，旁邊的太師椅上端坐着一位約莫六十多歲的婦人。
婦人身穿紫紅色繡着寶瓶紋的褙子，與尋常褙子不同，並非廣袖或者直袖的，而是做成了利落的箭袖。頭髮整整齊齊地梳成個平髻，鬢角戴了兩支碧璽石鑲成的珠花。
不愧是大長公主，裝扮雖然簡單，仍依稀能看出當日縱橫沙場的風采來。
楚晴暗暗點頭，目光掃過她烏黑的頭髮不由感嘆萬千。
她已是花甲之年，仍是滿頭烏髮，而祖母要小上四五歲，頭髮已經白了大半。
周成瑾躲在內室，悄悄將石青色繡着萬壽菊的錦緞門簾掀了條縫兒，廳堂的情形便清清楚楚地落在了眼中。
一屋子的鶯鶯燕燕，楚晴站在很不起眼的位置。
瞧着比頭些時候憔悴，臉色也蒼白，一身粉色的襖子倒是喜慶，但明顯有些肥大，顯得整個人纖纖弱弱的。
神情很拘謹，雙手端端正正地垂着，可一雙眼眸黑珍珠般骨碌碌地轉動，似是打量着周遭的擺設。
這丫頭，早知道她不安分，卻偏偏裝成守禮的樣子。
周成瑾恨恨地想，渾然不知自個兒脣角早已彎起，而眼中也偷偷沁出了幾許溫柔。
衆人齊聲行禮問安，和靜大長公主笑着讓大家起身就坐，放眼看過去，大多數姑娘都認識，只有幾個陌生的臉孔。
想起一大早周成瑾在樂居堂磨蹭着不肯出去，而剛纔聽說客人來又像燎了尾巴的貓似的躲開，大長公主審視的眼光就落在了楚晴三人身上。
周琳忙上前一步，恭敬地介紹，“是衛國公府的姑娘。”
大長公主微微點頭，似是想起了往事，“楚將軍高八尺有餘，力大無比，一杆長~槍出入敵營若無人之境。當年父皇殿前接見，我扮成小太監在門口偷窺，楚將軍一眼掃過來，嚇得我幾乎軟倒……沒想到他的後人生得花朵兒般的嬌嫩俊俏。”
楚晴心中明白她口中所說楚將軍是指曾祖父老國公爺，現今的國公爺卻是沒上過戰場。
大長公主慈愛的目光一一掃過三個姑娘，她先拉了楚晚的手笑着道：“看着就是個心直口快的好姑娘，跟我家阿琳的性情差不多，你們定能玩到一處去。”
接着打量楚暖，嘖嘖讚歎，“這身打扮既別緻又好看，生得也溫婉秀美，可見長了副玲瓏心肝兒。”
這話一點不漏地落在周成瑾耳朵裡，他鄙夷地“哼”一聲，心道：祖母果然是成了精的人，真會說話。
他跟楚晟交好，沒少往國公府跑，即便跟內宅的姑娘們接觸不多，可也聽下人們碎言碎語過。
楚二姑娘腦子不好使，脾氣也不好，動不動就甩臉子給人看。
楚四姑娘看着怯弱溫順，可心眼小的跟針鼻兒似的，整天就知道哭喪着臉裝委屈。
但被祖母這麼一誇，個個都成了花兒。
楚晴聽着也覺得大長公主實在是個妙人兒，不覺眸中露了笑意。
這一笑，腮邊小小的梨渦立刻生動起來，隨着笑容忽深忽淺，像是五月微風帶着溫潤的溼氣，輕輕柔柔地，又猶如滔天巨浪中突然出現的漩渦，以迅雷不及掩耳之勢，生生將周成瑾捲了進去。
大長公主初看只覺得她生得皮膚雪白眉目精緻，再一瞧，發現她長了雙好眼，水眸跟墨玉似的，又像是水晶，乾乾淨淨，透透亮亮。
楚晴微仰着頭，帶着甜美的笑容，落落大方地任她打量。
大長公主擡手摸摸她的髮髻，“長得真齊整，是個好孩子。”
回頭吩咐身邊站的身穿管綠色比甲的丫鬟，“頭一次見面，把那幾個手鐲子拿來給姑娘們玩兒。”
丫鬟約莫十五六歲，名叫淺碧，不大會兒端着托盤出來，墨綠色的姑絨上擺着三隻鐲子，另外還有隻楠木匣子，“找鐲子時看到這匣子絹花，一併找了出來，給姑娘們分分。”
大長公主故意沉了臉，“你倒乖巧，專會拿我的東西做人情。”
淺碧笑道：“這不都是您給縱的？平常有年輕姑娘來，您恨不得把箱子底兒都翻出來，奴婢也就是把您的吩咐提前了一步。”
說話舉止都很隨意，一看就知道是大長公主身邊得力的。
大長公主虛點淺碧腦門一下，“就你會來事兒”，將匣子交給她去分絹花，托盤卻是放在八仙桌上，伸手取過滑膩如牛乳的羊脂玉手鐲給楚晚戴上。
楚晚躬身福了福，“多謝大長公主賞賜。”
又將碧綠如松針的翡翠手鐲套在了楚暖腕間。
淺碧剛端出托盤楚晚就看中這副翡翠鐲子了，青油油的碧色配着她鵝黃色的襖子，更添一番嬌媚。
楚暖心裡樂開了花，依着楚晚的樣子也行禮道謝。
托盤上只剩一隻色紅如雞冠的瑪瑙手鐲。
大長公主擼起楚晴衣袖，將手鐲套了上去。
雪白如嫩藕般的肌膚被鮮豔的紅色襯着，別有一種不屬於她這般年紀的誘惑，幾乎令人頭暈目眩。
周成瑾心頭一窒，不自主地嚥了口唾沫。
到底是人小胳膊細，鐲子套上去鬆垮垮的直往下掉。
“先收着，等大大再戴，”大長公主親自動手取下鐲子，用帕子包好交給楚晴，“還是太瘦了，平常應該多吃點肉，小孩子不怕胖。”
“我吃的不少，”楚晴笑着解釋，隨即有點不好意思地說，“早飯吃了兩隻肉包子和一碗紅棗薏米粥，因怕中午吃不飽，在馬車裡又塞了兩塊紅豆糕。”
姑娘們到別人家做客，爲免給人留下貪吃的印象，也是怕飯食不合口味，通常會在家裡稍墊補一點兒。
這是衆所周知的事兒，但從沒人公開說出來。
大長公主不由莞爾，“不用擔心吃不飽，你喜歡吃什麼菜，回頭吩咐廚房裡做。”
“燒雞翅還有燒蹄膀，”楚晴不假思索地回答，頓一頓又道：“不用麻煩，我回家再吃。”
這兩樣菜品都是需要用手抓着吃，稍不注意就會吃的滿嘴是油，女客們在宴席上怕出醜極少有人會吃這兩道菜，故而廚房也很少準備。
大長公主樂得哈哈笑，“蹄膀我也愛吃，就是這幾年牙口不如以前好，吃得少了。我這邊有個揚州廚子，做紅燒蹄膀最拿手，你在席上不方便吃，等散了席到樂居堂來吃。”
“真的？太好了，那我席間少吃點兒，留着肚子到您這裡來。”楚晴眸中猛然迸發出細碎的光芒，映花了簾邊人的眼。
周成瑾抿嘴盯着眉飛色舞的楚晴，瑩白如玉的小臉上掛着甜美討喜的笑容，有種不諳世事的天真。
裝，又是在裝！
在四海酒樓那麼危急的時候，她能冷靜地想到藏到井裡，可見是個心思深沉的人，這會兒又來假扮可愛。
小小年紀，哪來這麼多鬼心眼兒？
周成瑾手一抖，門簾鬆開，重重地蕩了蕩。
楚晴警戒地看向晃動的門簾，很快，伴隨着“喵嗚”的叫聲，一隻通體雪白的貓兒從門簾底下鑽出來，邁着從容不迫的步伐走到大長公主身前，縱身一躍，窩在她懷裡蜷起了身子。
大長公主摸着油光水滑的白貓，笑道：“拘在我身邊悶得慌，你們自去玩樂，只當心別磕着碰着。”
楚晴冷笑，她離大長公主最近，清楚地看到門簾晃動的瞬間，有片緋色的衣襟一閃而過。
況且，這個時間的貓兒最喜歡臥在太陽底下打瞌睡，除非有人驚動它，或者抱着它扔出來。
而那個人，除了周成瑾還能有誰？
既然大長公主發了話，衆人便齊齊行禮拜別，楚晴與她們一道出了樂安居。
問秋抱着羽緞斗篷在門口等着，見到楚晴連忙給她披上。
周琳看她裹得嚴實，擡頭看看天色笑道：“這會兒太陽升起來了，倒不覺得冷。”
“今天天氣當真不錯，只是我前兩天生病剛好，不敢大意，實在也是怕了澀苦的藥汁。”楚晴四下瞧瞧身旁的姑娘們，有幾個跟她一樣披了斗篷包得嚴嚴實實的，更多的卻只穿着襖子，顯露出美好窈窕的身條兒。
楚暖身前圍了好幾個人，七嘴八舌地問：“你這裙子是哪裡做的？我也想做一身。”
楚暖矜持地答：“沒在外頭做，是自個兒縫的。”
“怎麼把裙子縫得能蓬起來？”
“腰裡捏了細褶子，裡頭多加了兩層紗，就蓬起來了。”
“哎呀，上面的花兒是先做好再縫上去的，難怪老遠看得跟真的似的。”
“嗯，這花兒跟平常做頭花差不多，倒省得往上繡了，而且要是不喜歡了就拆下來重新做了其它顏色的花縫上去。”
有問有答，隻字未提楚晴，就像從來沒見過楚晴穿，沒跟楚晴借過裙子一樣。
暮夏聽了氣不過，悄聲嘀咕道：“又不是自己想出來的點子，顯擺什麼？”
楚晴狠狠地瞪她一眼。
暮夏自知不妥，急忙住了嘴，畢恭畢敬地跟在楚晴身後。
好在周琳並不曾聽見，她仍盯着楚暖看，片刻才沮喪地道：“這樣打扮起來確實很漂亮，不過不適合我……我沒有腰身，上下一般粗，我娘拘着我吃肉，說腰跟水桶似的，穿什麼都不好看。”
楚晴“噗嗤”笑了，“那你到底是有腰還是沒腰？”
周琳回過味來，伸手拍楚晴一下，“就你會挑字眼兒。”順勢打量她兩眼，“怎麼還梳雙螺髻這種小孩兒髮型？我娘說過了十歲就可以梳如意髻、垂掛髻還有流雲髻，你看孫月娥梳的墮馬髻，她頭髮少，梳不了高髻，只能往下垂。”
楚晴順着她的視線看過去，孫月娥跟承恩伯府的方靜正湊在一處竊竊私語，時不時擡頭看向石橋那邊。
石橋處，楚晚獨自靠在欄杆上……