疏勒國地處蔥嶺（注：即今帕米爾高原），遠離大漢敦煌郡，是爲孤地、絕地。如果匈奴人派一支偏師順於闐河出於闐國（注：即今新疆和田縣），再遣主力出尉頭國之尉頭城（注：即今新疆巴楚縣），疏勒國豈不成了絕地，如何能成爲經營西域之根據？！
班超百思不得其解，但他相信竇融大人定是深思熟慮之言！
侍婢秦小宛是竇老夫人賞的貼身侍婢，自然要跟着班超。見班超常常一個人枯坐在書房內的大沙盤前，這書房她不能進入，便常常將小腦袋伸進書房門向裡看。
這天竇大人、竇老夫人在隔壁午睡，秦小宛又戰戰兢兢地伸頭向裡看。
竇大人言傳身教，讓秦小宛驚喜不已。竇大人都這麼看好他，高大威猛的班公子定然前途不可限量，上天賜給她的機會，只要抓住這個班公子，自己的將來那可就厲害了……
“啪！”
“啊呀！”正想着美事的秦小宛性感的小腚上捱了一掌，她驚叫一聲，回頭一看，見揍她的竟然是沘陽公主劉小翰，不禁嚇得魂飛魄散，趕緊跪地請罪。
“公主恕罪，吾只是想給公子送茶！”
“不恕，汝個死丫頭！軍機重地，下人不得擅進，汝會不知？擅進書房，輕則枚笞，必皮開肉綻。重則出賣爲奴，甚至死罪。這兩條路，汝選一個罷！”
這些秦小宛何能不知，她知道自己禍闖大了，便嚇得嚶嚶哭了起來。
班超多少也能看出這主僕二人有演戲的成份，但也只好走出書房，看着可憐巴巴的秦小宛，便替其求情道，“是吾口渴腿怠，欲讓其送茶也。求公主便饒了小婢這一次！”
沘陽公主看了一眼班超，又看了一眼秦小宛，一語雙關地道，“即然班公子替汝求情，便饒汝一次，且回屋去罷！”
秦小宛走後，劉小翰也進入書房道，“雒陽近日或不太平，竇戈已稟報，已得到準確消息，西域商賈權魚或爲歹人盯上，或將在最近起事。汝不是欲護着魚府二姬麼，進出須小心謹慎！”
“公主，這……汝也知道？”
詣闕上書，讓五陵原班家二個公子名動雒陽，可班超沒想到自己與魚邸交好，傳到劉小翰耳朵裡，就成了衝着魚兒姊妹去的。劉小慮的話讓人聽上去，彷彿還有一股濃濃的醋味兒。
或許，又是班超想多了，只聽劉小翰聞言叱道，“切！汝當竇府是破落世家土財主麼，雒陽就這麼大，漠北人還能有什麼事能瞞得了祖父？”
“祖父亦知此事？”班超驚訝，可劉小翰卻不想多說了。
老大人身在竇府，很少出門，卻胸有天下！班超感慨萬端，人生不如意處常有，就該有竇大人那樣的格局，看淡一切，榮辱不驚。壺中明月，袖中乾坤，以社稷天下爲已任！
從拜訪過劉小翰開始，班超不再悲嘆班家遭遇的坎坷和多舛。與竇大人在書房內盤桓數日，他更是重新煥發出在五陵原時自由自在、奔放不羈的本性，也給淒涼的竇府增添了生氣。
每日除了到上陽門正大街鄧府門前悄悄晃悠一圈，每天夜間除了到魚邸巡視一圈，其餘時間無事可幹，便呆在竇大人的書房內想着自己的心事，並靜待朝廷消息。
沘陽公主劉小翰已經是竇府的管家，她精明強幹，操持竇府一切。每天早晚，她都要帶着兩個小女，到竇融夫婦處問安，陪祖父祖母說一會話兒。每天總會到班超的居處巡視一番，吩咐侍婢照料好班超的起居。
班超則每日早晚習武，竇融見其勤奮、勇武，自然心內甚喜。
這天晨，兩人對練一會，老人便坐於亭上喘息將息一會。班超則在亭子下舉鼎練力，四足大鼎需兩個強壯的僕人才能擡動，可班超卻能輕鬆舉起。
竇融看着這一切，閉目向天，臉現痛苦的神色。
當年在河西，河西大將軍竇融與河西衆將都是舉鼎練力，那時，能舉起大鼎，僅是基本功，根本沒人誇耀。可歲月無情，壯士身老心未老，大志未成，心中的寂寞、愴然無人能會。
等班超舉鼎十數下，又與竇戈徒手對戰約二十合，竇融一招手，管家竇戈便在亭上石臺上燃起三柱香。竇融將班超叫了過來道，“好小子，跪下罷！”
班超抹一把額上的汗，走了過來。竇戈和小廝拿來一個牛皮囊和一把原來掛在書房內的重鐗，便悟到了一些。他面向竇融跪下，恭敬地叩了三個頭。
竇融先從竇戈手中拿過牛皮囊道，“這裡有五卷羊皮書，《司馬兵法》、《六韜》、《三略》、《鬼谷子陣圖》、《河西陣圖》，均是在河西時，吾命人書在羊皮之上而成，吾之讀注心得，均在書上。尤其是《河西陣圖》，系吾與匈奴人、隗囂戰陣記錄。這些書，一套吾已授孟孫，由竇氏子孫傳習。這一套，現在它們該歸汝，由班氏子孫傳習。”
“汝勇有餘而謀不足，逞匹夫之勇，終難當家國重任。子曰，‘故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，攻城之法爲不得已。’自古爲將者，無不智勇兼備，且智爲首要。放眼四海八荒，羌人不足慮，而匈奴乃漢天敵。漢拒北匈奴，河西爲根本。匈奴左臂已斷於鮮卑，而僅剩西域這一右臂。右臂斷，則河西固。河西固，則天下安！”
將牛皮囊交到班超手上，還叮嚀道，“汝還要切記，如奉皇上詔書孤身經營西域，惟蔥嶺乃中原生門，疏勒國當爲根據。欲固中原，必先固河西。欲固河西，必先取西域。而欲取西域，幾必先取疏勒國。據疏勒國，扼蔥嶺，則漠北無禍，天下自安。後世子孫，幾相亡者，必受其譴……這些道理，汝要細悟之！”
說着，竇融又從管家竇戈手中費勁地拿過鋼鐗，莊重地對班超說道，“此鐗乃吾鎮河西時所佩，刀、劍觸之則斷，乃步戰、馬戰利器也。吾老矣，再持不得重鐗。現此鐗亦傳與汝，吾再送汝一匹寶馬。”
班超再次莊重地三叩首，接過書囊與鐗。他胸中瀰漫着莊嚴感、神聖感，當年威風八面的河西大將軍，大漢朝廷的鎮國柱石，這分明是在希望竇固與他班超，能將自己的事業傳承下去！