當範安陽煩惱着去西山見師父，推掉定新掌櫃一事，還是就乖乖認份，去通州看看鋪子裡的人，好擇定新掌櫃時，楚明心和小梅也被她娘給逮到了。
話說老闆娘姐弟兩好不容易談好了買賣，回頭一看才發現，人呢？
都是一條街上住着的，誰不認識小梅？
人家孃親要找女兒，街坊豈有隱瞞的理，自然是很痛快的就告訴她，小梅進了張婆婆的鋪子，就沒看到她出來了。
老闆娘領着夥計和兄弟上門找張婆婆找，張婆婆也光棍，大方的朝她張手，“請，只管找，不過，你要是砸爛我的東西，我就告官去，若在我這兒找不到，你得在街坊擺酒給我賠不是。”
張婆婆這話一出，街坊們都朝老闆娘瞧，如果張婆婆說的是在酒樓擺酒給她賠不是，那就只單請她這事主一人，跟街坊們沒關係，但張婆婆說的卻是在街坊擺酒，嘖嘖，這要擺下去，十桌跑不掉了！街坊鄰居統統有份啦！
因此大夥兒朝老闆娘看着，個個心裡卻在吶喊着，快砸，快砸啊！你不是要找女兒嗎？快翻快找啊！只要一砸，他們就能打牙祭啦！
幾個與老闆娘交好的店東家卻是勸她，“張婆婆好好的藏你女兒做啥子咧？肯定是那小丫頭借道從張婆婆的鋪子經過。”
有心想看熱鬧的一個婆子卻翹着蘭花指，細聲細氣的道：“那可不一定啊！張婆婆住在這兒多久啦！大夥兒都知道，她生意不怎麼滴！說不定哪天就幹起了人販子的行當來。”
人販子不同於人伢子，他們手裡頭這些奴僕的來歷不一，有的是拐來的。有是騙來的，總之是上不得檯面，人伢子卻不然，那是在官府裡登記有案的，買的賣的都是有文書的，若被人逮着販賣沒有文書的奴僕予人，是要被取消資格的。
不過律法是死的。人卻是活的。多的是人鑽空子游走在法律的邊緣掙錢。
客店老闆娘姐弟私下乾的就是人販子的買賣，買賣的不是文書的丫鬟、僕役，人買回去也不是當丫鬟。而是做外室，京裡有不少各地來的行商，出門在外難免要應酬喝花酒，也有生理需求。但就像小梅的生父一樣，有不少人嫌棄花樓裡的女子迎來送往的不乾淨。寧可花多點錢，租幢宅子買個貌美的清白女子做外室。
外室本身的身份就見不得人了，侍候她們的，多半也都來路不正。而且若是容貌秀麗，說不定過兩年就踢掉了主子，自己頂上去做主人的外室。
街坊大多知道客店姐弟在做什麼勾當。自那容貌秀美氣質出衆的姑娘住進去後，大夥兒就在等。等着看客店姐弟會把她賣給誰做外室去。
是那南邊來的鹽商？還是北邊來的馬販？還是西南來的藥材商？還是那位久未出現的萬公子？
衆人紛紛猜測，卻無一人料到，生意是談好了，貨，不見了！那東北來的皮貨商人拂袖而去，並且狠颳了老闆娘姐弟一大筆賠償金，生意黃了，沒賺到錢，還倒貼了一大筆銀子，叫這兩姐弟怎不氣惱！
看那姑娘住的客房裡，行李都不見了，又找來店裡的夥計盤查，得知那姑娘素日只跟小梅走得近，老闆娘直到那時纔想起來，她好像好幾天沒看到女兒了？
一路追查下來，卻在張婆婆這兒踢到鐵板，叫才賠了夫人又折兵的老闆娘怎不怒火中燒，若非尚存一絲理智，怕是當場就把張婆婆給吃了！
街坊有跟老闆娘走的近的，自然也有跟張婆婆親的，大夥兒便主動一邊出三人，幫着在張婆婆店裡翻找小梅的蹤影。
只是把張婆婆的雜貨鋪子翻了個底朝天，也沒看到小梅的蹤跡，後來是個小夥計想到，“咱們鋪子後頭不有條小巷，我以前去丟東西，曾經有看過到小梅從那兒經過。”
當下衆人移往後巷去找，只是仍然沒有消息。
於是就有人傳出，老闆娘是被人反坑了一把，她想做無本生意，賣了那店裡位的姑娘，不想那姑娘技高一籌，反把她女兒給拐走了，街坊說起此事時，就有人暗笑老闆，偷雞不着蝕把米，那姑娘沒逮着，反搭上了她女兒，真是報應哪！
小梅卻不知自己的行爲，讓她娘被人嘲笑得連家門都不敢了。
這日她帶着小黃狗，溜出古大叔的宅子，想去市集買食物，她年紀雖小，但可比那天仙姐姐廚藝好，這讓小梅很得意，一得意就忘形，去市集時一個不小心，就被店裡的夥計給盯上了，一路跟着她回到古大叔的宅子外。
古大叔是個老好人，他出遠門，請了人照看屋子，街坊都知道，那是個小丫頭片子，見有人守在屋外，似不懷好意，就報了官。
客店夥計留下一人，另一人回去喊人來，不多時老闆娘就領着店裡的夥計及街坊來了，敲門不開，便令人打砸進去，小黃狗英勇護家，衝出來見人就咬，還真把幾個夥計給啃了幾口，還是小梅那舅舅從後頭拿了扁擔打下去，才把那狗給制服了。
聽到她娘叫喊聲的小梅，原是急匆匆拽了楚明心就要從後門溜出去的，可是她喚不來顧家的小黃，只能回頭來找，卻看到她舅一扁擔下去，小黃狗就腿軟栽倒，“不要！”
護犢的小梅衝了出去，衝着她舅的小腿死命踢下去，她舅吃痛哀了一聲，伸手揪住她的後領，“死丫頭，你踹我？”
“誰讓你打小黃的？這是古大叔的家，你們怎麼可以衝進來？”
“你這死沒良心的死丫頭，幾天沒回家啦！你娘擔心得要死，你倒好，怪起我們來了！”小梅舅舅雖覺有異，卻說不上來那裡不對。
客店的夥計和街坊最是明白，不是說這小梅是個傻兒嗎？怎麼說起話來。這麼流利啊？
“小梅？”楚明心抱着包袱站在過道上，看着這院裡的一羣人，“他們是誰？”
“姐姐你出來幹麼？我不是叫你從後門走嗎？”小梅閉上眼，完了，姐姐肯定要被她娘賣給人做外室去了。
聽到女兒這話，老闆娘還有什麼不明白的？纔不是外人說，這姑娘拐走了她女兒。而是她女兒把這姑娘拐出來。
“好啊！你個吃裡扒外的死丫頭。”老闆娘氣極。走過去搶過她弟手裡的扁擔，就往女兒身上招呼去。
一下、兩下、三下，越打越狠。越打越猛，竟是往死裡打，這孩子纔多大啊！她怎麼狠得下手？街坊們跟老闆娘一道兒長大的，知道她素來潑辣狠厲。倒是沒想到，對自己的親骨肉。也這麼狠！
小梅被打得哇哇叫，小梅她娘氣極打起人來沒個輕重，小梅她舅也被拖累捱了幾下子。
“幹什麼？幹什麼？這是在幹什麼啊？動私刑啊？你們是屋主嗎？”
古大叔的街坊在外頭大聲喊，“不是。官爺，他們一來就被古大叔的宅門給砸爛了。”
老闆娘及夥計們忙要辯解，裡裡外外你一言我一語的吵得人耳朵生疼。官爺掏了掏耳朵，“別吵啦！郭里正你來說。”
郭里正是古大叔宅子這裡的里正。有人打砸了他街坊的宅門，屋主又出遠門去了，他自然要跟官爺好好的告上一狀的，指着小梅道，“老古跟商隊出遠門去了，請了鯉魚衚衕的張婆婆幫忙照看宅子，張婆婆就派了那小丫頭來，卻不知小丫頭怎麼得罪了人，這些人像凶神惡煞似的，一來就把老古的宅門給砸了衝進來。”
郭里正這會兒纔看清，被她舅拎在手裡的小女孩已經被打昏了都。官爺自然也看到了，當即三下五除二，相關人等統統帶回衙門去，“一切由官老爺來定奪。”
老闆娘灰敗着臉丟下扁擔，小梅因爲已經昏過去，身體沉重得很，小梅她舅捱了他姐幾扁擔，這會兒也傷着了，尤其聽到要進官府，當即腿就軟了，小梅就這樣被她舅甩在了地上，被扁擔偷襲的小黃狗掙扎着上前去舔小主人。
楚明心依然抱着包袱站在原地不動，她聽小梅說過，她娘不喜歡她，說她是傻子，大家都不喜歡傻子，她娘派她去跑腿，街坊那些小孩總是喜歡欺負她，搶她東西，揪她頭髮，看到她來了還會尖叫逃跑，說她的傻病會過人。
自小就是母親掌上明珠的楚明心，看到老闆娘舉起扁擔痛打小梅時，那原本美極的五官扭曲猙獰，簡直就不是人了！她怎麼可以對自己的孩子下這種毒手？
這世上竟有這種女人！
衙役歪着頭打量着這姑娘，總覺得這姑娘好眼熟啊！好像在那兒見過似的。“頭兒，這姑娘也要帶回衙門去？”
“嗯。”接了郭里正遞過來的紅封，帶隊的捕頭滿意的笑了，與郭里正道：“放心，聽說這鯉魚衚衕這客店老闆娘銀錢多得很，既是她理虧，自然要她賠古老弟的宅門。”
郭里正嘿嘿一笑，“小老兒回頭帶我家婆娘滷的豬耳朵，去給諸位當下酒菜啊！”
“行啊！多帶點，郭大嫂那豬耳朵滷得可香了！上回我們大人去找我，吃了幾筷，還直問我是在哪兒買的。”
“您老喜歡，那是小老兒的福氣，您放心，一會兒回去，就讓我家婆娘多滷些送去。”
說話間，看到衙役領着楚明心經過，郭里正便道，“這姑娘是陪着小梅那丫頭，在這兒給老古看家的。”
捕頭聞言轉頭看了一眼，“行啦！我知道了，這回定要那老闆娘好好的賠上一筆才成。”
老古這宅門要修到好，大概只要一兩銀子，誰讓這傢伙用的木料好呢？不過也因此，他們才能藉此狠敲一筆啊！想到得意處，捕頭放聲大笑，帶隊回衙門去。
小黃狗看着小主人被人抱着出了宅子，鳴鳴咽咽的爬着要往院門去，郭里正蹲下來見它頭上有傷，喊來自家兒孫，回家去取傷藥來，邊給小黃上藥，邊道：“好傢伙，你是個好傢伙，不枉老古和小梅丫頭疼你，放心，那丫頭沒事啦！”（未完待續）
ps：不知爲什麼，今天好難爬上來。。。。