一路上，因爲蓉卿的出現，總能聽到來自各處的竊竊私語聲。
她始終低着頭，露出不安的樣子。
轉眼到了慈安堂，蓉卿跟着陶媽媽進了暖閣，留了明蘭和明期在外頭候着。
暖閣里布置的很雅緻，入門的地方擺着兩人多高的博古架，上頭放着許多瓷器玉玩，博古架的前面，則是一溜兒放着四把黃花梨木的冒椅，椅子上搭着雅青色的墊子，椅子的上頭便是北方常見的炕，鋪着冰藍色的氈毯，既不顯得奢靡，卻又典雅清爽。
她盈盈走過去，代扇在她前面放了個蒲團，她跪了下來，給太夫人磕頭：“祖母，孫女不孝！”眼淚便落在光滑如鏡的地磚上。
太夫人生的圓臉，穿着褐紅色團圓福祿壽對襟褙子，帶着同色藍寶石抹額，約莫五十幾歲的樣子，一雙眼睛炯炯有神，精光暗藏，她的視線落在了蓉卿身上，稍作打量後微微頷首：“……嗯，起來吧！”
代扇就過來攙扶蓉卿。
蓉卿淚眼汪汪的由代扇扶着起身，她又轉頭過去，給二夫人行禮：“母親！”二夫人皮膚微黑長相氣質皆不出衆，尤其是和美豔嫵媚的柳姨娘相比，越發顯得她容貌普通。
“好！起來吧。”二夫人頷首應了，就沒有再說別的話，微垂着頭不知道在想什麼，蓉卿又和柳姨娘互相見了禮。
柳姨娘臉色很不好看，側開臉敷衍的還了禮，並不看她。
蓉卿只當沒看見，低着頭面上依舊怯生生的。
各自坐下，太夫人就看向蓉卿，問道：“身體好了？可是在九蓮庵不順，怎麼突然回來了？”
儘管她語氣溫和，面上露着笑意，蓉卿還是一驚站了起來，哽咽着道：“回祖母的話，身體好了。”她看了眼太夫人，“九蓮庵山水秀美蓉卿很喜歡，庵裡的師傅們也很好……只是……只是蓉卿想家。”說完，眼淚如雨般落下，無助的哭了起來。
“真是傻孩子。”太夫人臉上的笑容多了一分，朝她招招手，“到祖母這邊來。”
記憶中，太夫人對孫女一直是淡淡的疏離，蓉卿小心的走過去，跪坐在太夫人腳踏上，擔憂的道：“祖母……聽說您病了，蓉卿擔心不已，您身體可好些了？”
“好多了。”太夫人微微笑着，想到董郎中，“你有心了！”
蓉卿面露愧疚，垂頭道：“都是蓉卿應該做的，就怕祖母覺得蓉卿自作主張。”
“八小姐自謙了。”柳姨娘當即接了話頭，似笑非笑，“連郎中都找好了，八小姐思慮的極是周到。”是在說蓉卿根本就是處心積慮。
太夫人目光淡淡的看了眼蓉卿……
蓉卿垂着頭面色平靜，並不打算回柳姨娘的話。
有太夫人在，這樣的話自是要等太夫人問。
果然，太夫人低頭看她，溫和的道：“和祖母說說，你是怎麼回來的？”
蓉卿眼底立刻露出不安的樣子：“……前天夜裡庵裡來了很多人，甚至有六七個男子硬闖到我房裡來，說要搜查刺客……”
太夫人聽着臉色一沉！
蓉卿臉上露出餘驚未消的驚恐，接着道：“後來庵裡也不知怎麼就着火了，亂哄哄的喊打喊殺，我很害怕，趁着天黑就跑了出來，在山下租了輛馬車，可是到永平府時城門已經關了，我們三個就城外的土地廟躲了一夜，今天一早才趕回來。”九分真一分假，蓉卿露出如坐鍼氈的樣子，語氣裡滿是忐忑。
“竟然是這樣。”太夫人面有不悅，她們將人託付給九蓮庵，卻讓她受此大辱，簡直就不將蘇氏放在眼中，她沉了氣摸了摸蓉卿的頭，“那路上可還順利？緣慈師太那邊可打了招呼？”
果然是太夫人，隨意的一句話便點了重點，府中將她託付給緣慈師太，若她下山緣慈師太是覺得難保她周全而同意，這件事的性質就有了微妙的變化，反之，則是她趁亂逃走，就應了柳姨娘那句先斬後奏自作主張！
柳姨娘冷冷看着蓉卿，二夫人依舊垂着頭，手中捻着佛珠的動作不停。
“庵裡亂哄哄的。”蓉卿紅着眼睛，“在山門碰到了緣慈師太，只是她當時也無暇旁顧人仰馬翻的，所以就……”
也就說，她和緣慈說了，緣慈師太當時沒有精力管她，隨她自生自滅，在這樣躁亂的情況下，她才下了山，至於別的事她就不清楚了。
柳姨娘差點笑起來，這丫頭到是一副好口才。
二夫人後知後覺的擡起頭來，緊張的問道：“火勢大不大，庵裡可還好？”臉上露出擔憂的表情，她信佛也請了佛像回來供在房裡，一日三炷香的拜着，府里人人都知道。
蓉卿搖着頭：“火勢雖大，但只燒了前殿，想必修葺一番就無事了。”說完她眼角飛快的掃了太夫人一眼。
她正端茶喝着，面上看不出喜怒。
是在想她話中的真假？
“阿彌陀佛！”二夫人雙手合十，口中唸唸有詞。
太夫人皺了眉頭看了眼閉着眼睛唸經的二夫人，柳姨娘瞧着心裡譏笑一聲，開口問道：“近來城門設有關卡，八小姐又是如何進城的？”
蓉卿看向柳姨娘，就見她眼底滿是冷意，她面色平靜的收了目光，看着太夫人回道：“進城時，我報了父親的名號，恰好有位小哥識得明期，所以就放我們進來了。”
明期每個月都要回府一趟取她們的月例，認識守門的侍衛並不奇怪。
回答的滴水不漏，柳姨娘一陣語噎，正要開口太夫人已叮噹一聲放了茶盅，這邊陶媽媽就開了口，將柳姨娘要說的話堵在了喉中，“八小姐真是個有福氣的，這一路奴婢聽着都提心吊膽，八小姐卻化險爲夷，真真是菩薩保佑。”
太夫人依舊面無表情，看不出心中所思。
“蓉卿並非有膽色。”蓉卿垂着頭，淚光猶在面頰微紅，“其實很害怕的，但心裡想着祖母，父親，母親，想着家裡的人時，蓉卿就不害怕了。”
“可不是菩薩保佑。”柳姨娘笑着道，“……不過，八小姐這一次還是有些冒失，你既是回來就是不和老爺夫人說，也該太夫人說一聲纔是，若真出了事，豈不是讓她老人家擔心！”這是暗指她沒有規矩，先斬後奏。
蓉卿順着柳姨娘的話，就緩緩的站了起來：“祖母……蓉卿知道錯了……”她答應過柳姨娘進來磕個頭就走，“……快要到您的壽辰了，蓉卿回去後就不能在您膝下承歡盡孝，蓉卿給您磕頭，祝您壽比南山，喜樂安康。”說完，就盈盈站了起來，作勢就要跪下。
太夫人還未開口，她就順着柳姨娘一副要走的樣子。
柳姨娘暗驚，這丫頭分明就是在暗指她在府裡一手遮天，她去看太夫人，果然後者臉色冷了一分。
“……還請祖母遣個媽媽送蓉卿回去。”
柳姨娘心中暗怒，正要開口，太夫人已經擺着手道：“既是回來了，何必這樣着急，先住下吧。”
陶媽媽就過來將蓉卿扶住。
“祖母？”蓉卿滿臉感激和驚喜，“您不怪蓉卿？”又看了眼柳姨娘。
“何來責怪！趕了一天的路，昨兒又沒睡好，你先下去梳洗梳洗歇會兒，稍後來陪我說話。”太夫人看也不看柳姨娘，喚代扇，“帶八小姐去歇會兒。”
柳姨娘猛地擡頭頭來，別的都不問了？就這麼輕易將她留下來了？
“太夫人！”柳姨娘騰的一下站起來，太夫人一個眼風掃過來，柳姨娘目光一縮話頭止住。
蓉卿感激的福了福，儒慕之情溢於言表：“謝謝祖母！”又轉頭過來，“謝謝母親。”看向柳姨娘，笑盈盈的道，“辛苦姨娘了。”
二夫人露出驚訝的樣子，看了眼柳姨娘沒有開口。
柳姨娘似吃了個黃蓮，滿嘴裡發苦，慍怒的撇過頭去。
代扇進來，扶着蓉卿出了門。
蓉卿離開，二夫人便也找了理由出了慈安堂。
待人一走，太夫人就淡淡朝柳姨娘看去，柳姨娘一怔飛快的走了幾步，委屈的喊道：“姑母！”
陶媽媽無聲無息退了出去，守在了門口。